第五十五章 龍爭虎鬥夢一場
寒風從甲斐群山中呼嘯而下，掠過躑躅崎館的歇山頂，將檐下風鈴吹得叮噹作響。天色陰沉，鉛灰色的雲層壓得極低，仿佛隨時會塌下來。館中侍女進出無聲，腳步匆匆，面上皆帶著掩不住的憂色。
武田信玄躺在寢殿深處的病榻上，已近彌留。
自從第四次川中島合戰以來，他的身體便一日不如一日。那舊傷化膿潰爛，連最好的醫者也只能搖頭。加上幾乎日夜不停的咳嗽，把他折磨得只剩下一副骨架，面色蠟黃如枯葉，眼窩深陷，顴骨高高凸起，唯有那雙眼睛——那雙曾經令無數敵軍膽寒的眼睛，此刻仍然睜著，望著天花板上的武田家紋「武田菱」，目光中滿是不甘。
榻側跪著數人。最前面的是一個七歲的男孩，正是武田信玄的嫡孫武田信勝。男孩穿著一身素白的小袖，跪得端端正正，一雙黑漆漆的眼睛望著榻上的祖父，似懂非懂，卻不敢出聲。
男孩身後跪著的，是武田勝賴，他低著頭，牙關緊咬，額上青筋隱隱跳動。
再往後，是山縣昌景、馬場信房、內藤昌豐等一干老臣，盡皆跪伏於地，滿面悲戚。有人已在低聲啜泣。
信玄的手指動了動。
武田勝賴連忙膝行上前，握住父親那隻枯瘦如柴的手。那手冰涼，皮膚薄得幾乎能看見下面的骨節，曾經揮動軍配指揮千軍萬馬的手，如今連握住兒子的力氣都快沒有了。
「父親……」勝賴的聲音發顫。
信玄緩緩轉動眼珠，目光從天花板上移下來，落在勝賴臉上。他看了許久，像是才認出這是自己的兒子。然後他的目光越過勝賴，找到了那個跪在最前面的男孩。
「信勝。」他的聲音沙啞低沉，像是一口破鐘被輕輕敲響，若不湊近根本聽不清。
武田信勝抬起頭，膝行上前，稚嫩的臉上滿是茫然。他太小了，還不明白死亡意味著什麼。勝賴從身後輕輕推了推他，他便怯生生地喚了一聲：「祖父大人。」
信玄看著這個孫子，嘴角艱難地扯動了一下，像是想笑，卻已無力牽動肌肉。他劇烈地咳嗽了一陣，幾乎出不上氣來，然後大口喘息了好久，才斷斷續續地說道：「信勝……武田家……日後……便交與你了。」
此言一出，滿室皆驚。
將家督之位直接傳給七歲的孫子，而非正值壯年的兒子武田勝賴——這意味著一代梟雄在臨終之際，對繼承者的安排居然另有考量！
勝賴的臉色瞬間變得蒼白，但他沒有說話，只是將頭埋得更低。
信玄的目光移向他，那雙眼雖然渾濁，卻仍有著洞察人心的銳利：「勝賴。」
「父……父親大人……兒在。」勝賴的聲音有些發顫。
「你勇猛……有餘，沉穩……不足。」信玄的聲音斷斷續續，每說幾個字便要停下來喘上片刻，「好好輔佐信勝……」
勝賴的嘴唇哆嗦了一下，終究點了點頭，「嗨！」
「我把……家督之位……傳給信勝。」信玄的目光重新落在那個七歲男孩身上，「讓……勝賴你……擔任後見，輔佐信勝。凡事……多與山縣、馬場、內藤幾人商議。」
山縣昌景、馬場信房、內藤昌豐三人聞言，齊齊叩首，淚流滿面。山縣昌景哽咽道：「主公放心！臣等必竭力輔佐少君與勝賴公，肝腦塗地，在所不辭！」
信玄微微點了點頭，似乎對這個承諾感到滿意。他閉上眼睛，喘息了好一陣子。滿室鴉雀無聲，只聽得見屋外寒風嗚咽。
眾人以為他已經昏睡過去，正欲鬆一口氣，他卻忽然又睜開了眼。
那雙眼中，此刻湧上一股複雜難言的情緒———是遺憾，是不甘，又或是壯志未酬的悲憤……似乎，還夾雜有一絲罕見的柔和。
「勝賴。」他的聲音忽然比剛才清晰了幾分，仿佛是迴光返照，「我死後……武田家周邊有幾處勁敵，織田、北條、羅霄……皆虎視眈眈。」
勝賴含淚點頭。
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「若將來……若將來……真有一天……走投無路之時……」信玄停頓了一下，仿佛在積蓄最後的力氣，「便去投奔……上杉謙信吧。」
滿室又是一靜，所有人都猛然抬頭，不可思議地看向武田信玄。
武田與上杉，一對兒死敵。川中島五次合戰，屍橫遍野，多少武田家的忠勇之士死於上杉刀下，多少上杉家的精銳喪於武田陣前。如今信玄臨終，竟讓自己的兒子去投奔那個宿敵？
山縣昌景忍不住低聲問道：「可……主……主公……可……可是……為何是上杉？」
信玄望著天花板，嘴角又扯動了一下。這一回，那笑意雖微弱，卻是真真切切的。
「上杉謙信……」他緩緩說道，聲音越來越輕，卻還算清晰，「那個男人……最講義氣。他若說要幫你……便是真幫你。他……從不背後捅刀，從不趁人之危……從不禍及妻兒……這個亂世之中……這樣的人，我只見過他一個。」
眾人默然，心中百味雜陳。
信玄的目光漸漸迷離起來，仿佛穿過了天花板，穿過了屋頂，望向了更遠的地方。他的嘴唇微微翕動，喃喃念出幾句話。聲音極輕，像是夢囈，又像是自語。
「大ていは地に任せて肌骨好し、紅粉を塗らず、自ら風流」（譯：「此身此骨歸天地，不沾紅塵自風流」）
隨後撒手人寰。
在場眾人雖不解武田信玄這首辭世詩的和歌之妙，卻聽出了那詩句中的豁達與蒼涼。
山縣昌景膝行上前兩步，含淚想要說些什麼，卻看見信玄的手已經緩緩垂落，那雙曾經睥睨天下的眼睛，也隨即慢慢地闔上了。
「主公——！」馬場信房慘叫一聲，伏地痛哭。
勝賴雙膝一軟，跪倒榻前，渾身顫抖，淚水奪眶而出。他身後，七歲的武田信勝不知發生了什麼，看見眾人都哭，也「哇」的一聲哭了起來。
武田信玄，這位縱橫亂世數十載、與上杉謙信在川中島血戰五次、被世人並稱為「甲斐之虎」的一代梟雄，就此撒手人寰，魂歸天地。
屋外，寒風呼嘯。檐下風鈴叮噹作響，聲音淒清，像是在送別這位一代雄主。從躑躅崎館的高處望去，甲斐群山白雪皚皚，連綿無盡，天地間一片肅殺。
………………………………
越後國，春日山城。
上杉謙信正在毘沙門堂中靜坐。堂內燭火搖曳，將他清瘦的身影投在牆上。他身著長衫，手持念珠，面前供奉著那尊他一生信奉的毘沙門天像。這是他每日必做的功課——不論軍務多麼繁忙，都要在毘沙門天前誦經一個時辰。
侍從輕手輕腳地走進來，跪在門外，低聲稟道：「主公，從甲斐處傳來軍報。武田信玄……於三日前病故。」
謙信手中的念珠停住了。
他緩緩睜開眼，望著毘沙門天那莊嚴的法相，沉默了許久。燭火在他臉上跳躍，那張清瘦的臉龐上看不出什麼表情，唯有眉宇間微微蹙起，像是被什麼東西輕輕扎了一下。
「知道了。」他的聲音一如既往地平靜，「去，把此事告知油川夫人與菊姬。」
侍從應聲退下。謙信卻沒有繼續誦經，而是緩緩站起身來，走到廊下。冬日寒風刺骨，他卻不覺得冷。遠處，越後群山連綿起伏，與甲斐方向遙相對望。那片群山之後，便是甲斐。那個與他龍爭虎鬥的男人，如今已經不在了。
他站了很久。
後宅一間暖閣中，菊姬正為上杉景勝研墨。景勝雖是謙信的養子，卻受謙信影響頗深，為人忠厚踏實，雖不及謙信那般雄才大略，卻頗得部下愛戴。菊姬此時已嫁與他為妻，二人舉案齊眉，相敬如賓。菊姬知道自己並非景勝的正室，卻也從不計較，只是用心侍奉丈夫，日子倒也安寧。
侍從在門外稟報時，菊姬手中的墨錠便頓住了。
「少主……甲斐來報，武田信玄大人……三日前病故。」
墨錠從菊姬手中滑落，砸在硯台上，發出一聲清脆的響聲。她怔怔地站在那裡，嘴唇微微顫抖，淚水尚未流出，整個人卻已搖搖欲墜。
她的父親。
那個曾經將她扛在肩頭、教她騎馬的父親。那個曾把她和母親關在便女營，那個害得姐姐松姬受盡凌辱的父親……那個她既怨恨又思念、既理解又永遠無法原諒的父親———死了。
「菊姬……」上杉景勝站起身，伸手想要扶住她。
菊姬卻已「撲通」一聲跪倒在地，面朝甲斐方向，雙手伏地，肩頭劇烈聳動，淚水如決堤般湧出。
「父親大人……父親大人！」她終於哭出聲來，撕心裂肺，「女兒……未能送您最後一程……父親大人！」
景勝跪在她身後，雙手扶著她顫抖的肩頭，眼眶也紅了。他沒有說話，只是這樣陪著她，任由她哭著。
暖閣的另一頭，油川夫人也跪了下來。她雖是武田信玄的側室，但心中對信玄的愛有多深只有她自己才清楚。此刻驟然聽到信玄的死訊，手中的茶碗「啪」地落在地上摔得粉碎，整個人癱軟在地，面向甲斐方向，發呆良久，最後終於也放聲哭了出來。
「主公……主公！」油川夫人的哭聲悽慘而悲涼，像是將半輩子的眼淚都哭了出來，「妾身……妾身終究是連您最後一面也沒見到啊……主公啊！」
她伏在地上，雙手死死摳著榻榻米，指甲折斷滲出血來，卻渾然不覺疼痛。她的哭聲穿透紙門，在廊下迴蕩，與屋外的寒風交織在一起。
不知何時，廊下多了一個身影。
上杉謙信站在那裡，不知站了多久。他望著暖閣中跪地痛哭的兩個女人，望著她們面朝甲斐方向、伏地不起的身影，那張清瘦如刀刻的臉上，終於有了一絲動容。
他緩緩走了進來。
油川夫人與菊姬見他入內，下意識要起身行禮。謙信擺了擺手，示意不必。他走到窗前，望著甲斐方向的遠山，沉默良久，方才開口。
「信玄公……走了。」他的聲音低沉，像是在對自己說話，「越後與甲斐，打了這麼久。川中島五戰，血流成河，屍骨如山。武田……上杉……世人將我們並稱，以為……不死不休。」
他頓了頓，目光變得悠遠，仿佛穿透了時光，回到了那些金戈鐵馬的歲月。
「可這世間，能讓我上杉謙信敬重者，不過數人耳。武田信玄……便是其中之一。」
他轉過身來，看著油川夫人與菊姬，正色道：「夫人，菊姬，你們放心。信玄公既去，武田家便已非昔日之武田家。我上杉謙信，不會趁人之危。傳我將令——」
他提高了幾分聲量，廊外侍從立即跪伏聽令。
「武田信玄辭世，越後全軍罷兵百日，以示哀悼。」
侍從高聲領命而去。
謙信重新望向甲斐方向，那張冷峻的臉上浮起一絲極淡的苦笑。他輕聲說了一句，仿佛是說給遠在天邊的那個宿敵聽的：「……你這一走，這天下，便少了一個值得我與之一戰的對手了。」
油川夫人伏地叩首，已是泣不成聲。菊姬靠在景勝懷中，淚水浸濕了丈夫的衣襟。上杉景勝亦跪在菊姬身後，向甲斐方向恭恭敬敬地叩了三個頭。
謙信沒有再說話。他默默退出暖閣，獨自走回毘沙門堂。堂中燭火依舊搖曳，毘沙門天的法相依舊莊嚴。他在佛像前重新坐下，卻遲遲沒有拿起念珠。
「龍爭虎鬥？……哼哼……到頭來還不是浮夢一場……」他低聲自語，語氣中滿是落寞。
毘沙門堂內燭火搖動，將他孤寂的身影拉得很長很長。堂外寒風呼嘯，松濤陣陣，仿佛天地也在為這位宿敵的離世而嗚咽。
…………………………………
京都，一處占地極廣的豪華宅邸。
這座宅邸與京都其他公卿宅院大不相同。院牆高聳，牆頭上隱約可見巡邏武士的身影；庭院開闊，不見尋常貴族的假山池沼，取而代之的是一片鋪著白沙的練武場。場邊架著刀槍劍戟，寒光凜冽，在冬日冷陽下泛著森然的光。
正廳之中，一名男子正負手而立，凝視著掛於壁上一組畫作。
此人身形高大，肩寬背闊，腰杆筆挺如松。他面容稜角分明，劍眉入鬢，雙目狹長，眸子開合間精光隱隱，渾如未出鞘的利刃。雖是三十五六歲的年紀，鬢邊已略見幾縷灰白，反倒平添幾分沉穩威嚴。身著一襲深藍直垂，腰間束著一條黑漆金紋的帶子，足踏白襪木屐，整個人站在那裡，不怒自威，如山嶽巍然，令人不敢仰視。
他便是足利義輝。
世人以「劍豪」稱之，劍術冠絕當世，罕有匹敵。在這個時空中，他是足利義尊的遠房堂弟，卻似乎並不熱衷於政治，而是一心只鑽研迷戀兩件事———劍道與名畫。
此刻，他就正全神貫注於牆壁掛著的那幅畫作之上，仿佛世間再無他物能入其眼。
那是一幅以「觀音·猿·鶴」為題的三聯畫。
左幅畫著一隻白鶴，單足立於蒼松之巔，羽毛纖毫畢現，振翅欲飛，松枝上覆著薄薄一層雪，清冷孤絕，竟與壁龕中供奉的愛劍「鬼切」遙相呼應。中幅畫著觀音菩薩端坐蓮台，眉目低垂，慈悲莊嚴，衣紋如流水，仿佛隔著畫紙都能感受到那悲憫的目光。右幅畫著一隻猿猴，蹲坐於枯枝之上，一手撓頭，一手垂腹，神態憨拙可愛，栩栩如生。
義輝的目光從左移到右，又從右移到左，久久凝視，仿佛在與畫中的觀音對話，與那猿猴嬉戲，與那白鶴同翔。
「好啊。」他低聲讚嘆，聲音低沉而富有磁性，「果然是好畫，法常大師名不虛傳。」【註：《觀音猿鶴圖》是南宋禪僧法常（牧溪）創作的水墨三聯軸禪宗畫作品，由《觀音圖》《松猿圖》《竹鶴圖》組成，現藏於日本京都大德寺並列為日本國寶。該組畫採用淡墨技法營造空靈意境，通過松猿相依、竹鶴幽鳴等意象傳遞禪宗思想，被日本美術史家矢代幸雄評價為「震撼心靈的偉大性」，歷史上該畫作於1241年經日僧圓爾辨圓傳入日本後，對當地水墨畫發展產生深遠影響，江戶時代更是被奉為禪畫神品。畫面中母猿懷抱幼崽的構圖形成未解禪機，被視為需要觀者參悟的視覺公案。】
他身後跪坐著一名家臣，名叫細川藤孝，是足利義輝最信任的謀士，也是京都聞名的文化人，精通和歌與茶道。此刻他正襟危坐，望著主公那副沉醉的模樣，嘴角微微含笑。
「主公，此畫已到手，忍者石川五右衛門那邊……」細川藤孝試探著問道。
義輝沒有回頭，目光仍停留在畫中的觀音面上。他漫不經心地擺了擺手：「忍者？……哼……不過是個盜賊罷了，他的那點心思……我明白……畫留下，人……不必再見。」
細川藤孝點了點頭，又問道：「那，主公打算如何處置此畫？是留在此處，還是……」
義輝終於轉過身來。陽光從窗格中斜斜射入，正照在他半張臉上，將那如刀削般稜角分明的面容照得更加立體。他的嘴角勾起一絲意味深長的笑意。
「這等寶物，豈能束之高閣？」他緩緩說道，「明日便在府中設一雅集，邀請京都諸位大名、公卿同來鑑賞。也好讓那些整日只知道打打殺殺的人看看，什麼才叫真正的風雅。」
細川藤孝笑道：「主公英明。只是……此畫來歷，旁人若是問起……」
「便說是義輝仰慕法常大師畫藝，輾轉求購而得。」義輝淡淡道，「有善畫之人畫了一幅畫，有愛畫之人收藏了一幅畫———天經地義，有何不可？」
他重新轉過身去，目光落在那畫中的觀音面上，眼中精光流轉，不知在想些什麼。
檐下風鈴輕輕搖曳，發出清脆的響聲。遠處的練武場上，有武士正在揮刀練習，刀風破空，錚錚有聲。
畫中的猿猴似在笑。
畫外的義輝也在笑。
而此時，他正在用只有他自己才聽得到的聲音在自言自語，「羅霄……我早就想見見你了。」
武田信玄躺在寢殿深處的病榻上，已近彌留。
自從第四次川中島合戰以來，他的身體便一日不如一日。那舊傷化膿潰爛，連最好的醫者也只能搖頭。加上幾乎日夜不停的咳嗽，把他折磨得只剩下一副骨架，面色蠟黃如枯葉，眼窩深陷，顴骨高高凸起，唯有那雙眼睛——那雙曾經令無數敵軍膽寒的眼睛，此刻仍然睜著，望著天花板上的武田家紋「武田菱」，目光中滿是不甘。
榻側跪著數人。最前面的是一個七歲的男孩，正是武田信玄的嫡孫武田信勝。男孩穿著一身素白的小袖，跪得端端正正，一雙黑漆漆的眼睛望著榻上的祖父，似懂非懂，卻不敢出聲。
男孩身後跪著的，是武田勝賴，他低著頭，牙關緊咬，額上青筋隱隱跳動。
再往後，是山縣昌景、馬場信房、內藤昌豐等一干老臣，盡皆跪伏於地，滿面悲戚。有人已在低聲啜泣。
信玄的手指動了動。
武田勝賴連忙膝行上前，握住父親那隻枯瘦如柴的手。那手冰涼，皮膚薄得幾乎能看見下面的骨節，曾經揮動軍配指揮千軍萬馬的手，如今連握住兒子的力氣都快沒有了。
「父親……」勝賴的聲音發顫。
信玄緩緩轉動眼珠，目光從天花板上移下來，落在勝賴臉上。他看了許久，像是才認出這是自己的兒子。然後他的目光越過勝賴，找到了那個跪在最前面的男孩。
「信勝。」他的聲音沙啞低沉，像是一口破鐘被輕輕敲響，若不湊近根本聽不清。
武田信勝抬起頭，膝行上前，稚嫩的臉上滿是茫然。他太小了，還不明白死亡意味著什麼。勝賴從身後輕輕推了推他，他便怯生生地喚了一聲：「祖父大人。」
信玄看著這個孫子，嘴角艱難地扯動了一下，像是想笑，卻已無力牽動肌肉。他劇烈地咳嗽了一陣，幾乎出不上氣來，然後大口喘息了好久，才斷斷續續地說道：「信勝……武田家……日後……便交與你了。」
此言一出，滿室皆驚。
將家督之位直接傳給七歲的孫子，而非正值壯年的兒子武田勝賴——這意味著一代梟雄在臨終之際，對繼承者的安排居然另有考量！
勝賴的臉色瞬間變得蒼白，但他沒有說話，只是將頭埋得更低。
信玄的目光移向他，那雙眼雖然渾濁，卻仍有著洞察人心的銳利：「勝賴。」
「父……父親大人……兒在。」勝賴的聲音有些發顫。
「你勇猛……有餘，沉穩……不足。」信玄的聲音斷斷續續，每說幾個字便要停下來喘上片刻，「好好輔佐信勝……」
勝賴的嘴唇哆嗦了一下，終究點了點頭，「嗨！」
「我把……家督之位……傳給信勝。」信玄的目光重新落在那個七歲男孩身上，「讓……勝賴你……擔任後見，輔佐信勝。凡事……多與山縣、馬場、內藤幾人商議。」
山縣昌景、馬場信房、內藤昌豐三人聞言，齊齊叩首，淚流滿面。山縣昌景哽咽道：「主公放心！臣等必竭力輔佐少君與勝賴公，肝腦塗地，在所不辭！」
信玄微微點了點頭，似乎對這個承諾感到滿意。他閉上眼睛，喘息了好一陣子。滿室鴉雀無聲，只聽得見屋外寒風嗚咽。
眾人以為他已經昏睡過去，正欲鬆一口氣，他卻忽然又睜開了眼。
那雙眼中，此刻湧上一股複雜難言的情緒———是遺憾，是不甘，又或是壯志未酬的悲憤……似乎，還夾雜有一絲罕見的柔和。
「勝賴。」他的聲音忽然比剛才清晰了幾分，仿佛是迴光返照，「我死後……武田家周邊有幾處勁敵，織田、北條、羅霄……皆虎視眈眈。」
勝賴含淚點頭。
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「若將來……若將來……真有一天……走投無路之時……」信玄停頓了一下，仿佛在積蓄最後的力氣，「便去投奔……上杉謙信吧。」
滿室又是一靜，所有人都猛然抬頭，不可思議地看向武田信玄。
武田與上杉，一對兒死敵。川中島五次合戰，屍橫遍野，多少武田家的忠勇之士死於上杉刀下，多少上杉家的精銳喪於武田陣前。如今信玄臨終，竟讓自己的兒子去投奔那個宿敵？
山縣昌景忍不住低聲問道：「可……主……主公……可……可是……為何是上杉？」
信玄望著天花板，嘴角又扯動了一下。這一回，那笑意雖微弱，卻是真真切切的。
「上杉謙信……」他緩緩說道，聲音越來越輕，卻還算清晰，「那個男人……最講義氣。他若說要幫你……便是真幫你。他……從不背後捅刀，從不趁人之危……從不禍及妻兒……這個亂世之中……這樣的人，我只見過他一個。」
眾人默然，心中百味雜陳。
信玄的目光漸漸迷離起來，仿佛穿過了天花板，穿過了屋頂，望向了更遠的地方。他的嘴唇微微翕動，喃喃念出幾句話。聲音極輕，像是夢囈，又像是自語。
「大ていは地に任せて肌骨好し、紅粉を塗らず、自ら風流」（譯：「此身此骨歸天地，不沾紅塵自風流」）
隨後撒手人寰。
在場眾人雖不解武田信玄這首辭世詩的和歌之妙，卻聽出了那詩句中的豁達與蒼涼。
山縣昌景膝行上前兩步，含淚想要說些什麼，卻看見信玄的手已經緩緩垂落，那雙曾經睥睨天下的眼睛，也隨即慢慢地闔上了。
「主公——！」馬場信房慘叫一聲，伏地痛哭。
勝賴雙膝一軟，跪倒榻前，渾身顫抖，淚水奪眶而出。他身後，七歲的武田信勝不知發生了什麼，看見眾人都哭，也「哇」的一聲哭了起來。
武田信玄，這位縱橫亂世數十載、與上杉謙信在川中島血戰五次、被世人並稱為「甲斐之虎」的一代梟雄，就此撒手人寰，魂歸天地。
屋外，寒風呼嘯。檐下風鈴叮噹作響，聲音淒清，像是在送別這位一代雄主。從躑躅崎館的高處望去，甲斐群山白雪皚皚，連綿無盡，天地間一片肅殺。
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越後國，春日山城。
上杉謙信正在毘沙門堂中靜坐。堂內燭火搖曳，將他清瘦的身影投在牆上。他身著長衫，手持念珠，面前供奉著那尊他一生信奉的毘沙門天像。這是他每日必做的功課——不論軍務多麼繁忙，都要在毘沙門天前誦經一個時辰。
侍從輕手輕腳地走進來，跪在門外，低聲稟道：「主公，從甲斐處傳來軍報。武田信玄……於三日前病故。」
謙信手中的念珠停住了。
他緩緩睜開眼，望著毘沙門天那莊嚴的法相，沉默了許久。燭火在他臉上跳躍，那張清瘦的臉龐上看不出什麼表情，唯有眉宇間微微蹙起，像是被什麼東西輕輕扎了一下。
「知道了。」他的聲音一如既往地平靜，「去，把此事告知油川夫人與菊姬。」
侍從應聲退下。謙信卻沒有繼續誦經，而是緩緩站起身來，走到廊下。冬日寒風刺骨，他卻不覺得冷。遠處，越後群山連綿起伏，與甲斐方向遙相對望。那片群山之後，便是甲斐。那個與他龍爭虎鬥的男人，如今已經不在了。
他站了很久。
後宅一間暖閣中，菊姬正為上杉景勝研墨。景勝雖是謙信的養子，卻受謙信影響頗深，為人忠厚踏實，雖不及謙信那般雄才大略，卻頗得部下愛戴。菊姬此時已嫁與他為妻，二人舉案齊眉，相敬如賓。菊姬知道自己並非景勝的正室，卻也從不計較，只是用心侍奉丈夫，日子倒也安寧。
侍從在門外稟報時，菊姬手中的墨錠便頓住了。
「少主……甲斐來報，武田信玄大人……三日前病故。」
墨錠從菊姬手中滑落，砸在硯台上，發出一聲清脆的響聲。她怔怔地站在那裡，嘴唇微微顫抖，淚水尚未流出，整個人卻已搖搖欲墜。
她的父親。
那個曾經將她扛在肩頭、教她騎馬的父親。那個曾把她和母親關在便女營，那個害得姐姐松姬受盡凌辱的父親……那個她既怨恨又思念、既理解又永遠無法原諒的父親———死了。
「菊姬……」上杉景勝站起身，伸手想要扶住她。
菊姬卻已「撲通」一聲跪倒在地，面朝甲斐方向，雙手伏地，肩頭劇烈聳動，淚水如決堤般湧出。
「父親大人……父親大人！」她終於哭出聲來，撕心裂肺，「女兒……未能送您最後一程……父親大人！」
景勝跪在她身後，雙手扶著她顫抖的肩頭，眼眶也紅了。他沒有說話，只是這樣陪著她，任由她哭著。
暖閣的另一頭，油川夫人也跪了下來。她雖是武田信玄的側室，但心中對信玄的愛有多深只有她自己才清楚。此刻驟然聽到信玄的死訊，手中的茶碗「啪」地落在地上摔得粉碎，整個人癱軟在地，面向甲斐方向，發呆良久，最後終於也放聲哭了出來。
「主公……主公！」油川夫人的哭聲悽慘而悲涼，像是將半輩子的眼淚都哭了出來，「妾身……妾身終究是連您最後一面也沒見到啊……主公啊！」
她伏在地上，雙手死死摳著榻榻米，指甲折斷滲出血來，卻渾然不覺疼痛。她的哭聲穿透紙門，在廊下迴蕩，與屋外的寒風交織在一起。
不知何時，廊下多了一個身影。
上杉謙信站在那裡，不知站了多久。他望著暖閣中跪地痛哭的兩個女人，望著她們面朝甲斐方向、伏地不起的身影，那張清瘦如刀刻的臉上，終於有了一絲動容。
他緩緩走了進來。
油川夫人與菊姬見他入內，下意識要起身行禮。謙信擺了擺手，示意不必。他走到窗前，望著甲斐方向的遠山，沉默良久，方才開口。
「信玄公……走了。」他的聲音低沉，像是在對自己說話，「越後與甲斐，打了這麼久。川中島五戰，血流成河，屍骨如山。武田……上杉……世人將我們並稱，以為……不死不休。」
他頓了頓，目光變得悠遠，仿佛穿透了時光，回到了那些金戈鐵馬的歲月。
「可這世間，能讓我上杉謙信敬重者，不過數人耳。武田信玄……便是其中之一。」
他轉過身來，看著油川夫人與菊姬，正色道：「夫人，菊姬，你們放心。信玄公既去，武田家便已非昔日之武田家。我上杉謙信，不會趁人之危。傳我將令——」
他提高了幾分聲量，廊外侍從立即跪伏聽令。
「武田信玄辭世，越後全軍罷兵百日，以示哀悼。」
侍從高聲領命而去。
謙信重新望向甲斐方向，那張冷峻的臉上浮起一絲極淡的苦笑。他輕聲說了一句，仿佛是說給遠在天邊的那個宿敵聽的：「……你這一走，這天下，便少了一個值得我與之一戰的對手了。」
油川夫人伏地叩首，已是泣不成聲。菊姬靠在景勝懷中，淚水浸濕了丈夫的衣襟。上杉景勝亦跪在菊姬身後，向甲斐方向恭恭敬敬地叩了三個頭。
謙信沒有再說話。他默默退出暖閣，獨自走回毘沙門堂。堂中燭火依舊搖曳，毘沙門天的法相依舊莊嚴。他在佛像前重新坐下，卻遲遲沒有拿起念珠。
「龍爭虎鬥？……哼哼……到頭來還不是浮夢一場……」他低聲自語，語氣中滿是落寞。
毘沙門堂內燭火搖動，將他孤寂的身影拉得很長很長。堂外寒風呼嘯，松濤陣陣，仿佛天地也在為這位宿敵的離世而嗚咽。
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京都，一處占地極廣的豪華宅邸。
這座宅邸與京都其他公卿宅院大不相同。院牆高聳，牆頭上隱約可見巡邏武士的身影；庭院開闊，不見尋常貴族的假山池沼，取而代之的是一片鋪著白沙的練武場。場邊架著刀槍劍戟，寒光凜冽，在冬日冷陽下泛著森然的光。
正廳之中，一名男子正負手而立，凝視著掛於壁上一組畫作。
此人身形高大，肩寬背闊，腰杆筆挺如松。他面容稜角分明，劍眉入鬢，雙目狹長，眸子開合間精光隱隱，渾如未出鞘的利刃。雖是三十五六歲的年紀，鬢邊已略見幾縷灰白，反倒平添幾分沉穩威嚴。身著一襲深藍直垂，腰間束著一條黑漆金紋的帶子，足踏白襪木屐，整個人站在那裡，不怒自威，如山嶽巍然，令人不敢仰視。
他便是足利義輝。
世人以「劍豪」稱之，劍術冠絕當世，罕有匹敵。在這個時空中，他是足利義尊的遠房堂弟，卻似乎並不熱衷於政治，而是一心只鑽研迷戀兩件事———劍道與名畫。
此刻，他就正全神貫注於牆壁掛著的那幅畫作之上，仿佛世間再無他物能入其眼。
那是一幅以「觀音·猿·鶴」為題的三聯畫。
左幅畫著一隻白鶴，單足立於蒼松之巔，羽毛纖毫畢現，振翅欲飛，松枝上覆著薄薄一層雪，清冷孤絕，竟與壁龕中供奉的愛劍「鬼切」遙相呼應。中幅畫著觀音菩薩端坐蓮台，眉目低垂，慈悲莊嚴，衣紋如流水，仿佛隔著畫紙都能感受到那悲憫的目光。右幅畫著一隻猿猴，蹲坐於枯枝之上，一手撓頭，一手垂腹，神態憨拙可愛，栩栩如生。
義輝的目光從左移到右，又從右移到左，久久凝視，仿佛在與畫中的觀音對話，與那猿猴嬉戲，與那白鶴同翔。
「好啊。」他低聲讚嘆，聲音低沉而富有磁性，「果然是好畫，法常大師名不虛傳。」【註：《觀音猿鶴圖》是南宋禪僧法常（牧溪）創作的水墨三聯軸禪宗畫作品，由《觀音圖》《松猿圖》《竹鶴圖》組成，現藏於日本京都大德寺並列為日本國寶。該組畫採用淡墨技法營造空靈意境，通過松猿相依、竹鶴幽鳴等意象傳遞禪宗思想，被日本美術史家矢代幸雄評價為「震撼心靈的偉大性」，歷史上該畫作於1241年經日僧圓爾辨圓傳入日本後，對當地水墨畫發展產生深遠影響，江戶時代更是被奉為禪畫神品。畫面中母猿懷抱幼崽的構圖形成未解禪機，被視為需要觀者參悟的視覺公案。】
他身後跪坐著一名家臣，名叫細川藤孝，是足利義輝最信任的謀士，也是京都聞名的文化人，精通和歌與茶道。此刻他正襟危坐，望著主公那副沉醉的模樣，嘴角微微含笑。
「主公，此畫已到手，忍者石川五右衛門那邊……」細川藤孝試探著問道。
義輝沒有回頭，目光仍停留在畫中的觀音面上。他漫不經心地擺了擺手：「忍者？……哼……不過是個盜賊罷了，他的那點心思……我明白……畫留下，人……不必再見。」
細川藤孝點了點頭，又問道：「那，主公打算如何處置此畫？是留在此處，還是……」
義輝終於轉過身來。陽光從窗格中斜斜射入，正照在他半張臉上，將那如刀削般稜角分明的面容照得更加立體。他的嘴角勾起一絲意味深長的笑意。
「這等寶物，豈能束之高閣？」他緩緩說道，「明日便在府中設一雅集，邀請京都諸位大名、公卿同來鑑賞。也好讓那些整日只知道打打殺殺的人看看，什麼才叫真正的風雅。」
細川藤孝笑道：「主公英明。只是……此畫來歷，旁人若是問起……」
「便說是義輝仰慕法常大師畫藝，輾轉求購而得。」義輝淡淡道，「有善畫之人畫了一幅畫，有愛畫之人收藏了一幅畫———天經地義，有何不可？」
他重新轉過身去，目光落在那畫中的觀音面上，眼中精光流轉，不知在想些什麼。
檐下風鈴輕輕搖曳，發出清脆的響聲。遠處的練武場上，有武士正在揮刀練習，刀風破空，錚錚有聲。
畫中的猿猴似在笑。
畫外的義輝也在笑。
而此時，他正在用只有他自己才聽得到的聲音在自言自語，「羅霄……我早就想見見你了。」