第50章 護城河沉屍案｜落水
葉千念一時間就失了語。
她竟未曾想到，自己會落入這個圈套。
而此時，低頭翻看驗屍冊子的江雲一，落在紙張上的手微微一頓。
他沒有抬頭，可耳朵卻無端豎了起來。
「江少卿……」
葉千念看了眼江雲一，心裡也有些發怵——
說不好，他不會記仇吧？
這大名鼎鼎的「江閻王」，除了上次遇到的那位田小姐，估計沒人會想嫁吧？
嗯？
田小姐！
葉千念忽而眼睛一亮。
「大人想必也有所耳聞，那右丞相大人的千金都對少卿大人讚譽有加，想來那尋常女子更是不必說了……」
張遠道嘿嘿笑著，目光落在江雲一身上。
江雲一聽完，「啪」的合上冊子，轉身就要往停屍房裡去。
卻被張遠道一把拉了回來。
「不若，我們再去瞧瞧此前那個洞穴？」
「說不定會有意外的收穫。」
張遠道說著，拽了拽江雲一，就自顧自地大踏步往正堂走去。
江雲一遲疑了一瞬，旋即轉身跟了過去。
九七和葉千念也忙追了上去。
時至傍晚，護城河旁秋風瑟瑟，波瀾起伏。
葉千念和九七搶著探路，最終那小孩兒沒搶過她。
於是，她緊緊攥著火摺子，借著那一點點微光，小心翼翼地往前探路。
身後傳來踩碎貝殼的細響，她知道那定是九七踩的。
再往後，是江雲一和張遠道。
「哎！你走快一些。」
九七小聲嘟囔，「怎麼走這麼慢，不行讓我來……」
葉千念哼了一聲，並沒有回頭。
張遠道的聲音在空曠的洞穴里顯得格外亮。
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「仵作說死者肺里有水草，不是護城河常見的種類。」
江雲一未答話，卻沒頭沒腦地說了一句。
葉千念蹲下身來，用火摺子湊近水面。
只見那水色渾濁，看不清深淺。
唯有幾縷暗色的東西在水下緩緩浮動，像是水草，又像是別的什麼。
「大人，您看——」
話音未落，洞穴深處傳來一聲悶響。
那聲音來得突然，像是什麼東西從內部塌了。
緊接著，葉千念腳下的地面開始顫抖，細碎的土石簌簌往下落。
她下意識往後退，卻還是來不及了——
她一腳踩空，落入河中。
冰涼刺骨的河水瞬間將她吞沒。
她聽見張遠道的驚呼，聽見九七喊她的名字——「柳嫣然」！
不，不是她的名字。
但那些聲音很快就被水流撕碎，拋在身後，再無回聲。
護城河的水從洞穴深處湧出，裹挾著她往更深處捲去。
她拼命划水，卻辨不清方向。
只知道自己在往下沉，一直在往下沉。
胸腔里的殘存的氣息已然越來越少。
河水猛地灌進鼻腔，緊接著灌進喉嚨，而後，她被嗆得喘不上氣……
她眼前一陣發黑，四肢漸漸失了力氣。
她的身體就像一片枯葉，被水流隨意揉弄，漸漸下沉。
迷迷糊糊間，她好像看見了什麼。
是光！
不是火摺子的光，是幽幽的、泛著綠意的光。
在那光里，有少女們圍著她轉。
一圈，又一圈。
她們穿著各式各樣的衣裳。
有的像是尋常人家的布裙，有的像是綢緞。
但都濕透了，貼在身上，頭髮也濕透了，貼在臉上。
「來呀——」
「留下來陪我們呀——」
她們窸窸窣窣地講話，聲音像水泡破裂，咕嚕咕嚕的。
然後她們笑起來，咯咯咯咯……
笑得花枝亂顫，笑得臉上的水珠簌簌往下落。
葉千念想喊，卻喊不出聲。
她想跑，四肢卻不聽使喚。
那些少女的臉越來越近，越來越近。
然後她看見，她們的臉都是青白的，眼睛都是空的。
葉千念一下子便失去了意識。
葉千念落水的後腳，江雲一就義無反顧地跟著她跳進了河裡。
九七拼命地喊他，可他全然沒有聽見。
此時此刻，他的腦子裡只有一個念頭——不能讓她死！
他甚至來不及想為什麼這麼怕她死。
葉千念不論是在大理寺，亦或是家裡，都算不上是幫手。
且她時有懶惰、也不算細心，只是膽子似乎大些，僅此而已。
可當她被水捲走的那一刻，他心裡有什麼東西轟然倒塌。
水流比他想的更急。
他奮力划水，眼睛死死盯著前方那個時隱時現的身影。
近了，更近了，然後一個浪頭打來，那身影消失了。
江雲一的心像是被人狠狠攥了一把。
他深吸一口氣，潛入水底。
水下的世界渾濁而幽暗。
他睜著眼睛，刺痛感刺入眼底，但他不敢閉。
四處搜尋，終於看見一團模糊的影子正在緩緩下沉。
他游過去，抓住那隻手。
那隻手冰涼，軟得沒有一絲力氣。
江雲一將人攬過來，讓她趴在自己背上。
他蹬水，往上游，往上游。
肺里的空氣快要耗盡了，但他不敢停。
終於，頭頂的水面透出微弱的光。
破水而出的那一刻，他大口喘息，胸腔像是要炸開。
岸邊不遠。
他拼盡最後的力氣游過去，把人拖上岸。
江雲一沒說話，將人平放在草地上。
葉千念臉色青白，嘴唇發紫，胸口沒有起伏。
他伸手去探鼻息——沒有！
沒有呼吸了！
江雲一的手指微微發顫。
他取下臉上的面具，隨手扔在一旁。
樹葉遮住他的臉龐。
然後他慢慢俯下身子，捏住她的鼻翼，抬起她的下巴，深吸一口氣，渡了過去。
一下。
兩下。
三下。
江雲一的唇貼上她的，冰涼，柔軟，沒有一絲回應。
他繼續渡氣，繼續按壓她的胸口，動作越來越急。
「葉千念！」
他喊她的名字，聲音啞得不像自己。
「葉千念，醒醒！」
又是一口渡氣。
就在這時，她嗆咳起來。
水從她嘴裡湧出，她劇烈地咳嗽，身體蜷縮成一團。
江雲一扶著她，讓她側過身，讓水順利流出來。
她咳了很久，咳得渾身發抖，然後突然抱住自己，死死抱住。
她還閉著眼，但眼淚已經流下來了。
江雲一看著她，喉結滾動。
他慢慢鬆開手，撿起地上的面具，重新戴好。
然後解下自己的披風，輕輕披在她身上。
披風帶著他的體溫，還濕著，但至少能擋一擋河邊的風。
葉千念慢慢地睜開眼。
入目是漆黑的夜空，稀疏的星子，還有——一張玄色雕花的面具。
面具後那雙眼睛正看著她，深得像井。
她怔怔地看著那雙眼睛，方才在水底看見的那些恐怖畫面慢慢退去。
像是被這目光一點點驅散了一般。
她不知道自己為什麼不怕，明明這人戴著面具，明明這人也才從水裡爬出來……
還渾身濕透，狼狽得緊。
但她就是不怕。
「我……」
她開口，聲音沙啞得像砂紙。
「我在河底看見了不好的東西。」
江雲一沒說話。
沉默持續了很久。
然後他說：「沒事。」
只是兩個字，輕得像一陣風。
但葉千念聽出了那兩個字底下壓著的東西——壓得很深，但還是漏出來一絲。
江雲一站起身，走到一旁，從懷裡摸出火摺子。
他撿了些枯枝，又折了幾根還活著的樹枝，堆在一起，點燃。
火苗舔著濕樹枝，濃煙升起來，在這夜色里格外顯眼。
這是大理寺的暗號，通知手下方位。
做完這些，他走回來，在葉千念身旁坐下。
兩人都沒說話，只有火堆噼啪作響。
沒過多久，馬蹄聲響起。
大理寺的人到了。
江雲一起身，吩咐兩個侍衛和九七：「把她帶回去，好生照看。」
九七雖表面上還是不樂意的表情，但看到葉千念濕噠噠地蜷縮在那裡，還是忍不住跑過來扶她。
葉千念慢慢站起來，披風滑落，她連忙抓住。
回頭看江雲一時，他已經帶著剩下的人往河邊去了。
「江少卿！」她喊。
江雲一停下腳步，沒回頭。
「您……小心！」
江雲一微微側了側臉，月光照在面具上，泛著冷光。
然後他繼續往前走，沒入黑暗。
河底確實有東西。
江雲一再次潛入水中，火把的光照不透這渾濁的河水。
但他的手下有經驗，很快發現了異常。
水下有石頭，很多石頭。
但那些石頭堆得太整齊，不像是自然形成的。
有人潛下去，摸了片刻，突然浮出水面，臉色慘白。
「大人！石頭下面……是屍體！」
一具！
兩具！
三具！
七七四十九具！
全是少女！
全是十五六歲的少女。
全被綁著石頭沉在水底，泡得面目全非。
卻還保持著被沉下去時的姿勢——蜷縮著，像是想抱住自己。
江雲一站在岸邊，看著手下將屍體一具具打撈上來，擺放在河灘上。
四十九具，整整四十九具。
他想起葉千念剛才的話：我在河底看見了不好的東西。
她看見了！
她全看見了！
江雲一攥緊拳頭，心裡莫名地多了幾分擔憂。
一個時辰後，大理寺。
正堂內一片譁然。
四十九具女屍，四十九個失蹤的少女，四十九個無人知曉的夜晚。
這案子壓下來，整個大理寺都震動了。
同僚們爭論不休，推官們翻閱卷宗，仵作們驗屍驗到手軟。
江雲一站在一旁，一言不發。
他的手下遞來一杯茶，他接了，卻沒喝。
「大人，那位落水的小郎君已經醒了，沒什麼大礙，我們便回來了。」
手下低聲稟報，「九七在那守著，那小郎君一直發呆，問什麼都不說。」
江雲一隻點了點頭，卻沒說話。
他想起昨夜河邊的火光，想起披風下那個瑟瑟發抖的身影，想起她醒來時看著自己的那雙眼睛……
都明明怕成了那樣，那雙眼睛卻還是那麼明亮。
他把茶盞放下，走出大堂。
她竟未曾想到，自己會落入這個圈套。
而此時，低頭翻看驗屍冊子的江雲一，落在紙張上的手微微一頓。
他沒有抬頭，可耳朵卻無端豎了起來。
「江少卿……」
葉千念看了眼江雲一，心裡也有些發怵——
說不好，他不會記仇吧？
這大名鼎鼎的「江閻王」，除了上次遇到的那位田小姐，估計沒人會想嫁吧？
嗯？
田小姐！
葉千念忽而眼睛一亮。
「大人想必也有所耳聞，那右丞相大人的千金都對少卿大人讚譽有加，想來那尋常女子更是不必說了……」
張遠道嘿嘿笑著，目光落在江雲一身上。
江雲一聽完，「啪」的合上冊子，轉身就要往停屍房裡去。
卻被張遠道一把拉了回來。
「不若，我們再去瞧瞧此前那個洞穴？」
「說不定會有意外的收穫。」
張遠道說著，拽了拽江雲一，就自顧自地大踏步往正堂走去。
江雲一遲疑了一瞬，旋即轉身跟了過去。
九七和葉千念也忙追了上去。
時至傍晚，護城河旁秋風瑟瑟，波瀾起伏。
葉千念和九七搶著探路，最終那小孩兒沒搶過她。
於是，她緊緊攥著火摺子，借著那一點點微光，小心翼翼地往前探路。
身後傳來踩碎貝殼的細響，她知道那定是九七踩的。
再往後，是江雲一和張遠道。
「哎！你走快一些。」
九七小聲嘟囔，「怎麼走這麼慢，不行讓我來……」
葉千念哼了一聲，並沒有回頭。
張遠道的聲音在空曠的洞穴里顯得格外亮。
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「仵作說死者肺里有水草，不是護城河常見的種類。」
江雲一未答話，卻沒頭沒腦地說了一句。
葉千念蹲下身來，用火摺子湊近水面。
只見那水色渾濁，看不清深淺。
唯有幾縷暗色的東西在水下緩緩浮動，像是水草，又像是別的什麼。
「大人，您看——」
話音未落，洞穴深處傳來一聲悶響。
那聲音來得突然，像是什麼東西從內部塌了。
緊接著，葉千念腳下的地面開始顫抖，細碎的土石簌簌往下落。
她下意識往後退，卻還是來不及了——
她一腳踩空，落入河中。
冰涼刺骨的河水瞬間將她吞沒。
她聽見張遠道的驚呼，聽見九七喊她的名字——「柳嫣然」！
不，不是她的名字。
但那些聲音很快就被水流撕碎，拋在身後，再無回聲。
護城河的水從洞穴深處湧出，裹挾著她往更深處捲去。
她拼命划水，卻辨不清方向。
只知道自己在往下沉，一直在往下沉。
胸腔里的殘存的氣息已然越來越少。
河水猛地灌進鼻腔，緊接著灌進喉嚨，而後，她被嗆得喘不上氣……
她眼前一陣發黑，四肢漸漸失了力氣。
她的身體就像一片枯葉，被水流隨意揉弄，漸漸下沉。
迷迷糊糊間，她好像看見了什麼。
是光！
不是火摺子的光，是幽幽的、泛著綠意的光。
在那光里，有少女們圍著她轉。
一圈，又一圈。
她們穿著各式各樣的衣裳。
有的像是尋常人家的布裙，有的像是綢緞。
但都濕透了，貼在身上，頭髮也濕透了，貼在臉上。
「來呀——」
「留下來陪我們呀——」
她們窸窸窣窣地講話，聲音像水泡破裂，咕嚕咕嚕的。
然後她們笑起來，咯咯咯咯……
笑得花枝亂顫，笑得臉上的水珠簌簌往下落。
葉千念想喊，卻喊不出聲。
她想跑，四肢卻不聽使喚。
那些少女的臉越來越近，越來越近。
然後她看見，她們的臉都是青白的，眼睛都是空的。
葉千念一下子便失去了意識。
葉千念落水的後腳，江雲一就義無反顧地跟著她跳進了河裡。
九七拼命地喊他，可他全然沒有聽見。
此時此刻，他的腦子裡只有一個念頭——不能讓她死！
他甚至來不及想為什麼這麼怕她死。
葉千念不論是在大理寺，亦或是家裡，都算不上是幫手。
且她時有懶惰、也不算細心，只是膽子似乎大些，僅此而已。
可當她被水捲走的那一刻，他心裡有什麼東西轟然倒塌。
水流比他想的更急。
他奮力划水，眼睛死死盯著前方那個時隱時現的身影。
近了，更近了，然後一個浪頭打來，那身影消失了。
江雲一的心像是被人狠狠攥了一把。
他深吸一口氣，潛入水底。
水下的世界渾濁而幽暗。
他睜著眼睛，刺痛感刺入眼底，但他不敢閉。
四處搜尋，終於看見一團模糊的影子正在緩緩下沉。
他游過去，抓住那隻手。
那隻手冰涼，軟得沒有一絲力氣。
江雲一將人攬過來，讓她趴在自己背上。
他蹬水，往上游，往上游。
肺里的空氣快要耗盡了，但他不敢停。
終於，頭頂的水面透出微弱的光。
破水而出的那一刻，他大口喘息，胸腔像是要炸開。
岸邊不遠。
他拼盡最後的力氣游過去，把人拖上岸。
江雲一沒說話，將人平放在草地上。
葉千念臉色青白，嘴唇發紫，胸口沒有起伏。
他伸手去探鼻息——沒有！
沒有呼吸了！
江雲一的手指微微發顫。
他取下臉上的面具，隨手扔在一旁。
樹葉遮住他的臉龐。
然後他慢慢俯下身子，捏住她的鼻翼，抬起她的下巴，深吸一口氣，渡了過去。
一下。
兩下。
三下。
江雲一的唇貼上她的，冰涼，柔軟，沒有一絲回應。
他繼續渡氣，繼續按壓她的胸口，動作越來越急。
「葉千念！」
他喊她的名字，聲音啞得不像自己。
「葉千念，醒醒！」
又是一口渡氣。
就在這時，她嗆咳起來。
水從她嘴裡湧出，她劇烈地咳嗽，身體蜷縮成一團。
江雲一扶著她，讓她側過身，讓水順利流出來。
她咳了很久，咳得渾身發抖，然後突然抱住自己，死死抱住。
她還閉著眼，但眼淚已經流下來了。
江雲一看著她，喉結滾動。
他慢慢鬆開手，撿起地上的面具，重新戴好。
然後解下自己的披風，輕輕披在她身上。
披風帶著他的體溫，還濕著，但至少能擋一擋河邊的風。
葉千念慢慢地睜開眼。
入目是漆黑的夜空，稀疏的星子，還有——一張玄色雕花的面具。
面具後那雙眼睛正看著她，深得像井。
她怔怔地看著那雙眼睛，方才在水底看見的那些恐怖畫面慢慢退去。
像是被這目光一點點驅散了一般。
她不知道自己為什麼不怕，明明這人戴著面具，明明這人也才從水裡爬出來……
還渾身濕透，狼狽得緊。
但她就是不怕。
「我……」
她開口，聲音沙啞得像砂紙。
「我在河底看見了不好的東西。」
江雲一沒說話。
沉默持續了很久。
然後他說：「沒事。」
只是兩個字，輕得像一陣風。
但葉千念聽出了那兩個字底下壓著的東西——壓得很深，但還是漏出來一絲。
江雲一站起身，走到一旁，從懷裡摸出火摺子。
他撿了些枯枝，又折了幾根還活著的樹枝，堆在一起，點燃。
火苗舔著濕樹枝，濃煙升起來，在這夜色里格外顯眼。
這是大理寺的暗號，通知手下方位。
做完這些，他走回來，在葉千念身旁坐下。
兩人都沒說話，只有火堆噼啪作響。
沒過多久，馬蹄聲響起。
大理寺的人到了。
江雲一起身，吩咐兩個侍衛和九七：「把她帶回去，好生照看。」
九七雖表面上還是不樂意的表情，但看到葉千念濕噠噠地蜷縮在那裡，還是忍不住跑過來扶她。
葉千念慢慢站起來，披風滑落，她連忙抓住。
回頭看江雲一時，他已經帶著剩下的人往河邊去了。
「江少卿！」她喊。
江雲一停下腳步，沒回頭。
「您……小心！」
江雲一微微側了側臉，月光照在面具上，泛著冷光。
然後他繼續往前走，沒入黑暗。
河底確實有東西。
江雲一再次潛入水中，火把的光照不透這渾濁的河水。
但他的手下有經驗，很快發現了異常。
水下有石頭，很多石頭。
但那些石頭堆得太整齊，不像是自然形成的。
有人潛下去，摸了片刻，突然浮出水面，臉色慘白。
「大人！石頭下面……是屍體！」
一具！
兩具！
三具！
七七四十九具！
全是少女！
全是十五六歲的少女。
全被綁著石頭沉在水底，泡得面目全非。
卻還保持著被沉下去時的姿勢——蜷縮著，像是想抱住自己。
江雲一站在岸邊，看著手下將屍體一具具打撈上來，擺放在河灘上。
四十九具，整整四十九具。
他想起葉千念剛才的話：我在河底看見了不好的東西。
她看見了！
她全看見了！
江雲一攥緊拳頭，心裡莫名地多了幾分擔憂。
一個時辰後，大理寺。
正堂內一片譁然。
四十九具女屍，四十九個失蹤的少女，四十九個無人知曉的夜晚。
這案子壓下來，整個大理寺都震動了。
同僚們爭論不休，推官們翻閱卷宗，仵作們驗屍驗到手軟。
江雲一站在一旁，一言不發。
他的手下遞來一杯茶，他接了，卻沒喝。
「大人，那位落水的小郎君已經醒了，沒什麼大礙，我們便回來了。」
手下低聲稟報，「九七在那守著，那小郎君一直發呆，問什麼都不說。」
江雲一隻點了點頭，卻沒說話。
他想起昨夜河邊的火光，想起披風下那個瑟瑟發抖的身影，想起她醒來時看著自己的那雙眼睛……
都明明怕成了那樣，那雙眼睛卻還是那麼明亮。
他把茶盞放下，走出大堂。