第173章 戒尺案（五）
陸時雍讓人把偏房裡的供詞先收起來，自己帶著江南絮出了門。二月初六，天氣已經有些回暖的跡象，只是風一吹，還是有些冷。
他們沿東齋外牆走了一圈。這圈牆不高，青磚壘成，牆頭生著幾蓬枯草。
二月初的京城，雪是早不下了，可地還潮著，牆根下積著一層沒幹透的濕泥。
驚羽來查過，被踩倒的草都插了竹籤做記號。竹籤最密的地方在丙字號院後牆偏北處。這裡地勢低，背陰，泥軟。幾行腳印交錯著，來來回回，大小不一。
江南絮蹲下去，用竹籤撥開表層浮土。土色深黑，濕度極大，再往下撥，露出的卻是顏色稍淺的舊土。她讓陸時雍看，陸時雍也蹲下來，拿手比了比腳印的深淺。
「有人翻過。」他說。
「翻得不深。」江南絮撥了撥土，「這地方背陰，春天還沒到，土凍半截。翻得動的是上頭的浮土，底下還是實的。埋不了什麼大東西。」
陸時雍抬頭看了眼院牆。此處的牆根有個小洞，約莫三指寬，被幾塊碎磚半遮著。他拿了根細竹條探進去。竹條沒進去大半，還帶著一點潮氣。
陸時雍拿起來聞了聞，有股極淡的香燭味，混著墨灰氣。
「裡面塞過東西。」陸時雍把竹條扔了，直起身。
江南絮走到牆邊，把碎磚一塊塊挪開。磚下壓著一片半濕的油紙，邊緣有火燎過的焦痕，紙上還沾著一點點黃褐色的油漬。
她把油紙翻過來，上面沒有字，應該是用來包紙張的油紙。
她湊近聞了聞：「這油紙應該是用來包信件一類的東西，防止紙張受潮，邊角被火燒過。紙邊只焦了一點，或許那人怕火光引人注意，又給滅了，把紙塞進了洞裡。」
陸時雍讓驚羽把牆洞內外都搜了一遍。洞裡再沒有別的東西，只有幾粒焦黑的碎末。
陸猛帶人去查東齋的後牆，回來時手裡多了一隻被燒過的小竹筒。竹筒是從牆根下的草堆里找到的，口沿也燎黑了。
「發現竹筒的位置，正對著東齋。」陸猛說。
江南絮站直身子，拍了拍衣擺。
有人在案發當夜來過這裡，把某樣東西從牆洞裡取出來，又想把證據燒掉。
「有個叫周勤的生員說，前夜二更天見邊立本從外頭回來，腳上是泥。」陸時雍忽然說。
「邊立本和鄭明霽鞋上的泥，和這裡的一樣。」江南絮指了指地上。
陸時雍抬頭朝東跨院望去，春寒未散，暮色已經上來了。晚風貼著地皮刮，竹林里的鳥叫得又短又急。他讓人把後牆一帶封起來，又命人去把周勤叫來。
周勤是個十八九歲生員，被帶進來時有些緊張。
陸時雍讓他坐下，問：「你之前說二更天見邊立本回來，有沒有注意看他鞋上的泥？」
「就是後牆那種黑泥。」周勤說，「學生前夜起來小解，外頭很暗。學生見他手裡沒拿書，也沒拿東西，只有一盞燈，燈已經滅了。學生睡得迷糊，沒多想。」
「他回來時什麼神情？」
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「學生沒敢看。」周勤低著頭，「邊立本那個人，平日就不大說話。學生跟他住一個院，也很少搭話。」
陸時雍點頭，讓吳不知把證詞記錄下來。
周勤退下後，陸時雍對驚羽說：「去把邊立本帶過來。」
邊立本被帶來，臉色不佳。
陸時雍沒急著開口，只打量他。邊立本見眾人都看著他，越發不自在，眼睛一個勁地往地上瞧。
「邊立本，你說案發當夜酉時就睡了？」陸時雍問。
「是。學生睡得早。」
「二更天，有人見你從外頭回來。」
邊立本猛地抬頭，又趕緊低下去。他的喉結動了動，手在袖子裡攥緊了。
「學生……學生夜裡起來過。」他頓了頓，「去了一趟茅廁。」
「哪個茅廁？」
「東跨院後頭那個。」
「東跨院後頭有茅廁嗎？」陸時雍問陸猛。
陸猛搖頭：「東跨院的淨房都在西角，後頭只有一堵牆。」
邊立本張了張嘴，還想解釋。
江南絮忽然說：「你鞋底的泥是哪來的？」
邊立本低頭看自己的鞋。鞋底還沾著些發黑的濕泥，已經幹了。他支吾著，說不出話。
「把你的鞋脫下來。」陸時雍說。
邊立本臉色煞白，仍舊站著。
陸猛上前，他便自己把鞋脫了。鞋底對著燈一照，泥色和丙字號後牆根下的一模一樣。泥里還粘著一小片細小的枯葉，那種葉子只有後牆外頭的竹林里才有。
「你案發當夜去過丙字號後頭。」陸時雍說。
邊立本不說話了。額角慢慢滲出汗來。
「我沒殺他。」他忽然說。
「那你去做什麼？」
「什麼時候？」
「亥時初。」
「你走到後牆，看見什麼了？」
邊立本閉了閉眼：「看見一個人在院牆下頭。」
「那人是誰？」
「天太黑，沒看清，但看衣服，是監里統一的生員服。他蹲在那兒，好像在找什麼東西。」
「後來呢？」
「學生沒敢過去，退了回來。」邊立本垂著頭，「學生怕惹事。那地方白天沒人，夜裡更沒人。」
陸時雍沒說話，江南絮也沉默著。
屋裡就剩邊立本有些急促的呼吸聲。窗外的風又起了一陣，吹得竹葉沙沙地響。天色徹底暗下來，東齋廊下的燈被雜役一盞盞點亮。燈光從窗紙外透進來，在幾人臉上落下幾道晃動不定的光。
「你回去把你昨夜穿的衣裳、鞋，都留下。」陸時雍說。
邊立本應了。陸猛帶他出去。
江南絮站在原地，把方才的供詞在腦中又過了一遍。亥時，邊立本聽到叫聲，去了後牆，若他所說是真，那案發前後，在丙字號後頭出現的人，就不止一個。
那半片燒焦的油紙和竹筒，到底是誰放在那兒的？
齊惟簡後窗下的牆洞，藏著什麼東西？
那叫聲又是誰發出來的？
他們沿東齋外牆走了一圈。這圈牆不高，青磚壘成，牆頭生著幾蓬枯草。
二月初的京城，雪是早不下了，可地還潮著，牆根下積著一層沒幹透的濕泥。
驚羽來查過，被踩倒的草都插了竹籤做記號。竹籤最密的地方在丙字號院後牆偏北處。這裡地勢低，背陰，泥軟。幾行腳印交錯著，來來回回，大小不一。
江南絮蹲下去，用竹籤撥開表層浮土。土色深黑，濕度極大，再往下撥，露出的卻是顏色稍淺的舊土。她讓陸時雍看，陸時雍也蹲下來，拿手比了比腳印的深淺。
「有人翻過。」他說。
「翻得不深。」江南絮撥了撥土，「這地方背陰，春天還沒到，土凍半截。翻得動的是上頭的浮土，底下還是實的。埋不了什麼大東西。」
陸時雍抬頭看了眼院牆。此處的牆根有個小洞，約莫三指寬，被幾塊碎磚半遮著。他拿了根細竹條探進去。竹條沒進去大半，還帶著一點潮氣。
陸時雍拿起來聞了聞，有股極淡的香燭味，混著墨灰氣。
「裡面塞過東西。」陸時雍把竹條扔了，直起身。
江南絮走到牆邊，把碎磚一塊塊挪開。磚下壓著一片半濕的油紙，邊緣有火燎過的焦痕，紙上還沾著一點點黃褐色的油漬。
她把油紙翻過來，上面沒有字，應該是用來包紙張的油紙。
她湊近聞了聞：「這油紙應該是用來包信件一類的東西，防止紙張受潮，邊角被火燒過。紙邊只焦了一點，或許那人怕火光引人注意，又給滅了，把紙塞進了洞裡。」
陸時雍讓驚羽把牆洞內外都搜了一遍。洞裡再沒有別的東西，只有幾粒焦黑的碎末。
陸猛帶人去查東齋的後牆，回來時手裡多了一隻被燒過的小竹筒。竹筒是從牆根下的草堆里找到的，口沿也燎黑了。
「發現竹筒的位置，正對著東齋。」陸猛說。
江南絮站直身子，拍了拍衣擺。
有人在案發當夜來過這裡，把某樣東西從牆洞裡取出來，又想把證據燒掉。
「有個叫周勤的生員說，前夜二更天見邊立本從外頭回來，腳上是泥。」陸時雍忽然說。
「邊立本和鄭明霽鞋上的泥，和這裡的一樣。」江南絮指了指地上。
陸時雍抬頭朝東跨院望去，春寒未散，暮色已經上來了。晚風貼著地皮刮，竹林里的鳥叫得又短又急。他讓人把後牆一帶封起來，又命人去把周勤叫來。
周勤是個十八九歲生員，被帶進來時有些緊張。
陸時雍讓他坐下，問：「你之前說二更天見邊立本回來，有沒有注意看他鞋上的泥？」
「就是後牆那種黑泥。」周勤說，「學生前夜起來小解，外頭很暗。學生見他手裡沒拿書，也沒拿東西，只有一盞燈，燈已經滅了。學生睡得迷糊，沒多想。」
「他回來時什麼神情？」
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陸時雍點頭，讓吳不知把證詞記錄下來。
周勤退下後，陸時雍對驚羽說：「去把邊立本帶過來。」
邊立本被帶來，臉色不佳。
陸時雍沒急著開口，只打量他。邊立本見眾人都看著他，越發不自在，眼睛一個勁地往地上瞧。
「邊立本，你說案發當夜酉時就睡了？」陸時雍問。
「是。學生睡得早。」
「二更天，有人見你從外頭回來。」
邊立本猛地抬頭，又趕緊低下去。他的喉結動了動，手在袖子裡攥緊了。
「學生……學生夜裡起來過。」他頓了頓，「去了一趟茅廁。」
「哪個茅廁？」
「東跨院後頭那個。」
「東跨院後頭有茅廁嗎？」陸時雍問陸猛。
陸猛搖頭：「東跨院的淨房都在西角，後頭只有一堵牆。」
邊立本張了張嘴，還想解釋。
江南絮忽然說：「你鞋底的泥是哪來的？」
邊立本低頭看自己的鞋。鞋底還沾著些發黑的濕泥，已經幹了。他支吾著，說不出話。
「把你的鞋脫下來。」陸時雍說。
邊立本臉色煞白，仍舊站著。
陸猛上前，他便自己把鞋脫了。鞋底對著燈一照，泥色和丙字號後牆根下的一模一樣。泥里還粘著一小片細小的枯葉，那種葉子只有後牆外頭的竹林里才有。
「你案發當夜去過丙字號後頭。」陸時雍說。
邊立本不說話了。額角慢慢滲出汗來。
「我沒殺他。」他忽然說。
「那你去做什麼？」
「什麼時候？」
「亥時初。」
「你走到後牆，看見什麼了？」
邊立本閉了閉眼：「看見一個人在院牆下頭。」
「那人是誰？」
「天太黑，沒看清，但看衣服，是監里統一的生員服。他蹲在那兒，好像在找什麼東西。」
「後來呢？」
「學生沒敢過去，退了回來。」邊立本垂著頭，「學生怕惹事。那地方白天沒人，夜裡更沒人。」
陸時雍沒說話，江南絮也沉默著。
屋裡就剩邊立本有些急促的呼吸聲。窗外的風又起了一陣，吹得竹葉沙沙地響。天色徹底暗下來，東齋廊下的燈被雜役一盞盞點亮。燈光從窗紙外透進來，在幾人臉上落下幾道晃動不定的光。
「你回去把你昨夜穿的衣裳、鞋，都留下。」陸時雍說。
邊立本應了。陸猛帶他出去。
江南絮站在原地，把方才的供詞在腦中又過了一遍。亥時，邊立本聽到叫聲，去了後牆，若他所說是真，那案發前後，在丙字號後頭出現的人，就不止一個。
那半片燒焦的油紙和竹筒，到底是誰放在那兒的？
齊惟簡後窗下的牆洞，藏著什麼東西？
那叫聲又是誰發出來的？