番外 家族後續
臘月末，風裡帶著淡淡的煙火暖意，今天正是除夕日。
城外街巷人來人往，叫賣聲與談笑聲此起彼伏。挑擔的貨郎奔走吆喝，售賣著桃符、紅紙、香燭、糖果。沿街鋪子掛起新制的燈籠，夥計們忙著清掃鋪面、張貼新聯。
往來百姓衣飾整潔，手提酒肉、糕點、爆竹。全都步履匆匆，皆是備年歸家的模樣。
街巷煙火蒸騰，處處透著辭舊迎新的熱鬧喧囂。
微生家的院子內，亦是一派繁忙喜慶。
府中的僕婢往來穿梭，灑掃庭院，擦拭著廊柱窗戶。灶房早已熱氣滾滾，砧板聲、切菜聲不絕，雞鴨魚肉、珍饈點心陸續備下。
「父親。」微生如虹站在祠堂外，看著佝僂著腰，一點點擦拭那些牌位的微生硯，輕聲喚了句。
燭光輕輕搖晃，照得室內一片沉靜如水。
微生硯將手中牌位放下，緩緩扭頭，渾濁的眼睛認真注視著面前容顏依舊的女兒，忽然笑了起來：「是如虹回來了啊。」
他目光落在微生如虹身旁的那名少女身上，抬步走了過去：「這是阿泠嗎？都長這麼大了。」
方泠微微屈膝：「祖父。」
微生如虹趕忙上前伸手扶住微生硯：「女兒這次和阿泠回來，就先不走了，陪父親和母親多待幾年。」
微生硯笑著頷首：「那感情好，你母親常常念叨著你們呢。」
聞言，微生如虹垂眸，眼中帶著一絲羞愧：「是女兒不孝，一直不曾陪伴在你們身邊。」
她和方泠兩人，左右攙扶著微生硯，一起朝正廳走去。
那裡，家人都在等著她們。
「快快，飯菜都好了，就等你們了。」方棲雲由丫鬟攙扶著，朝走來的幾人招手。
微生書聽到動靜，和衛昭容抱著懷中的孩子看了過來：「大哥。」
這是微生如是和微生如雪的孫輩，剛出生沒幾月，旁邊站著孩子的爹娘。
「大伯，快來嘗嘗，今天的菜可不錯了。」微生如雪眼中帶著光，目光盯著桌上的菜餚，旁邊是兩名正在給她揉肩的中年男子。
當初娶進門的兩位夫君，如今幾十年過去，歲月都在他們臉上留下了痕跡。
微生如是正在旁邊餵娘子吃果脯，見狀夫妻二人連忙站了起來。
「這裡大半可都是阿雋做的，難得見他露一手，待會都要多吃點。」施辛夷一邊給微生墨捏肩，一邊吃著鄭雋偷偷餵給她的酥肉。
微生如故收起書卷，朝旁邊坐著的施辛夷女兒看了眼，對方連忙站起身。
當初微生家的年輕一輩，如今也都五十多歲，已步入人生的後期。
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也因成親生子的幾位時間順序不一樣，也就有了如今施辛夷的女兒剛及笄，微生如雪姐弟二人的兒女已經有了孩子。
值得一提的是，李寒煙上位沒幾年，便強硬地將女子的及笄成親年紀改到了十八歲。
最開始還有很多人反對。
直到發現十八歲後生育的女子，加上功法健體，很少再出現一屍兩命的情況後，那些聲音才漸漸止住。
眼下整個微生家，只有微生如虹兄妹兩人沒有成親生子。
方泠是微生如虹在外面行醫時遇到的，對方爹娘因疫病離世，只留下了兩歲的方泠。
微生如虹將她收為義女，並沒有改名姓，就這樣一直帶在身邊。
微生如故和衛嫖到底還是沒成親。
雖解決了生育問題，但衛嫖不願自己逐漸走向衰老，而微生如故卻依舊年輕。
倒不是嫉妒，也不是不甘。
而是不能接受。
她怕將來微生如故整天面對一張衰老的臉，會心中後悔。
她不信，也不敢賭他日後的真心。
畢竟真心這東西，瞬息萬變。
她將自己的全部精力都投入了朝堂之中，一步步走到翰林學士的位置，輔佐李寒煙治理天下。
如今天下年輕一代的女子，無不以她為榜樣。
兩人如今，只是朝堂上的同僚關係。
「快坐下吧，難得都齊了。」微生硯抬起雙手往下壓了壓，臉上是掩不住的笑意。
當今陛下登基以來，雖大力修建各地主要道路，提高了通行速度，但想要去往遠一些的地方，還是要費不少時間。
年輕一輩都分散在各地，回來青陽縣一趟，慢些的甚至要一月時間。若是一來一回，更是不必多提。
也就越發的聚少離多了。
已經有不少年，微生家沒有這樣全部聚齊過了。
這些年也就微生如雪一直居住在青陽縣，陪伴在她們身邊。
微生如故拱手彎腰：「父親，是兒不孝，再過兩年兒便致仕了，到時定好好陪您和母親。」
他如今已五十有七，再過三年，就到了大朔官員的致仕年紀了。
說是六十致仕，但許多五十多歲就辭官了，畢竟能活到這個年紀的，還是少數。
方棲雲忍不住開口：「你身體不錯，能為朝廷百姓效力，就繼續去忙你的，不必擔心我們。我們吃食伺候的都不缺，不差你在身邊陪著。」
她的目光落在兒子那張始終不曾有變化的臉上，心中嘆了口氣。
時至今日，她也不知道家族裡的人容顏不改究竟是好是壞。
誰不想容顏永駐？
可小一輩的人，看著另一半慢慢變老，甚至孩子也一點點變老，心裡只怕會有些難受。
特別是兒子，沒能和衛嫖走在一起，她心中是頗多遺憾的。
但她能理解衛嫖。
看著夫君青春永駐，直到死都容顏不改，而自己卻一點點變得蒼老，走在外面甚至被人誤以為是母子或祖孫，沒幾個人心裡能接受的。
她其實很欣賞衛嫖的。
拿得起，放得下，斷得果決。
也就她這個兒子，這些年依舊念念不忘。面上雖沒表現出來什麼，但身為母親，如何看不出來？
隨著衛嫖做出來的那些功績傳遍天下，她心裡覺得，自己兒子其實有些配不上人家的。
身為母親，這句話她不好說出來。
微生如故伸手扶著她坐下：「兒知曉了。」
微生如虹瞥了哥哥一眼，知曉對方只是嘴上應下，心中已經有了決斷。
其實不止哥哥，她也準備這次不走了。
三十多年來，醫館已經遍布各地，女醫也隨處可見，已經不再需要她了。
而母親和父親年歲大了，正是需要她們這些孩子陪伴在身邊的時候。
她眸光落在雙親微微彎起的腰上，還有時不時的咳嗽聲，眼睛有些乾澀。
年過八十，即使有老祖宗曾經賜下的仙丹，怕是也……
想到不久前大夫說的話，微生如虹連忙垂下眸子，快速將眼淚眨掉。
正廳是一張長長的大桌子，微生家二十多人圍坐在兩邊，每個人的臉上都帶著笑意。
而最上首的位置，擺放著一副碗筷，卻無人落座。
那是老祖宗的位置。
人雖然已經不在，但這麼多年來，微生家只要聚在一起，首位永遠是留給老祖宗的。
微生書將懷中的孫子遞給旁邊的奶娘，彎腰給主位倒了杯酒。
隨後和微生硯同時端起酒杯朝那空著的位置抬起手：「敬老祖宗！」
衛昭容嘴巴動了動，到底沒說什麼掃興的話。
罷了，也就今日。
喝一點點也不礙事。
待兩人坐下，她和方棲雲也站了起來，同樣朝主位舉起酒杯：「願老祖宗諸事順遂，日日心歡。」
說罷將杯中酒一飲而盡。
之後便是微生如故這一代的後輩，再之後就是方泠等人。
最後是微生如雪兄妹抱著還在襁褓中的孫輩，同時朝主位俯身：「願老祖宗每日舒懷，喜樂常伴。」
等所有人都敬過後，這才全部落座。
微生硯夾起一片羊肉，微生書夾起一塊蝦炙，齊齊放在主位的碗中：「老祖宗慢用。」
微生硯扭頭看著一眾小輩，臉上露出笑來：「行了，都快用吧。」
話落，他連忙伸出拳頭抵住嘴巴，低低的咳嗽了幾聲。
方棲雲趕忙替他拍背，又遞過來溫熱的水。
微生書滿臉擔憂，卻沒說什麼。
兄長的身體狀況，這幾年他如何不清楚？
別說兄長了，他也能夠感覺到，自己大限將至。
活了快八十年，已經是托老祖宗的福了。
多少人能有這個壽數的？
即使真的沒幾年活頭，那也夠了。
衛昭容朝旁邊的奶娘開口：「將孩子送回房中，你們也輪流去吃些吧。」
說著給兩名奶娘各塞了一塊銀子。
兩人喜得連忙退下。
橘黃色的光芒照得整個正廳暖融融的，角落裡還擺放著幾個炭盆，上面燒著火紅的炭。
廊下掛著的紅燈籠在風雪中輕輕搖晃，給整個院子增添了不少喜慶。
正廳內，滿室應和，碗筷輕響，笑語盈盈。
桌上菜餚豐富，熱氣騰騰，香氣四溢。
窗外寒夜寂寂，屋內暖意融融。
飯吃得差不多了，微生硯開口道：「待會都隨我去神廟拜一拜老祖宗。」
眾人放下筷子，神色都恭敬嚴肅了幾分：「是。」
這是微生家這些年來的習俗。
不論身處何地，吃完年夜飯，都要去附近的神廟拜一拜老祖宗。
雖從未明說，但眾人心中知曉，老祖宗只怕早已離去。
真正的離去。
距離最後一次見到老祖宗，已經過去了三十二年。
這些年來，世間各地再未聽說過老祖宗的蹤跡。
無論是朝堂還是百姓，私下裡都在議論這件事，只是沒人明著說破。
仙人雖不在，但留下的事跡傳說，再加上多年前各地仙廟變為神廟，還有那些神像的威嚴與玄妙，沒人敢來找微生家的不痛快。
更別提當今陛下還敬重微生家。
夜色有些深了。
飛雪如絮，飄飄灑灑。
除了尚在襁褓中的兩個嬰孩，微生家的所有人都來了。
每人的手中都提著燈籠，並沒有帶任何下人。
落下的雪在地上鋪了一層白毯，隨著鞋子踩上，發出一聲聲「咯吱」的聲響。
神廟外有很多人。
除夕夜，家家戶戶吃完飯都會出來拜神。
但只有青陽縣，會在亥時初這個時間（晚上九點），百姓們不入廟，而是留在外面讓微生家的人進去。
這是獨屬於微生家的半個時辰。
「微生老爺他們來了！」有百姓開口，眾人紛紛讓開一條道路。
每人的手中都提著燈，將神廟外照得一片明亮。
「今夜風雪，諸位鄉鄰腳下多加小心，照看好老人孩子。」微生硯帶頭走進去，朝兩邊的百姓溫聲叮囑道。
百姓們笑著應下。
待一群人進了神廟後，才有外地專門來的人伸長脖子道：「剛剛那位就是靖國公？果真得神明庇佑，容顏不改。」
語氣中帶著羨慕，神色卻坦蕩。
「是啊，平日裡待我們說話態度可好了，一點也不像話本子裡的那些達官貴族。神明後裔，人果真也是很好的。」
「我聽母親說，四十多年前靖國公在我們青陽縣擔任縣令時，人就非常好，為民做主，不畏權貴呢。」
提起這個，不少人來了興趣。
「我知道！當年世家橫行，我們青陽縣就有世家分支的宋家，那個宋老爺平日裡可精明了，看人下菜碟，跟靖國公很是不對付呢。」
「不對不對，我聽說那個宋老爺很敬重靖國公。臨死前還跑來拉靖國公的手，說下輩子要做兄弟來著。」
「對對對，我聽到的也是這樣，還讓靖國公喊他朗弟呢。這般親昵，哪裡像是不對付的樣子，肯定是你聽錯了。」
「就是，那位宋將軍不就是宋老爺的兒子嗎？每逢年節都讓人送禮來青陽縣，這關係肯定不一般，哪裡像是不對付了。」
「……」
眾人湊在一起，越說越熱鬧。
相比外面的熱火朝天，神廟內卻是一片寧靜。
「老祖宗，微生家一切都好，今年還添了新丁，就是孩子太小，今夜風雪有些大，不好抱來給您瞧瞧。等改日天氣明朗，我定帶她們來看看您……」
微生硯視線落在神像腳下，不敢抬頭直視。
哪怕是他，看久了也會覺得身體不適。
並沒有因是老祖宗的後人，就有所例外。
他絮絮叨叨地說了不少，最後將手裡的香插進了香爐里。
彎腰往下拜的那幾下，他嘴巴動了動，卻沒吐出聲音：老祖宗，您和先帝留下的東西，至今都沒用上，當今陛下依舊敬重微生家，您可暫時放心了。
微生書默默地將香插上去，卻是什麼都沒說。
最開始那些年，他是話最多的那個，總能在神廟裡待到最後一個才走。可隨著時間的推移，他卻成了最沉默的那個。
他不知道該說什麼。
似乎翻來覆去，總是那些話，他自己聽著都厭煩，他怕老祖宗聽著也不耐。
年紀大了，他也開始忘東忘西，一句話短時間內甚至能重複說上好幾遍。
也就越發的不想開口了。
眼睛在那神像上多看了幾眼，他記憶開始飄遠，似乎回到了當初在定邊城，看著百姓遭遇絕路時，突然有人出現，喚他一聲「微生書」。
微生墨拍了拍施辛夷的手背，後者鬆開攙扶著的手。
「老祖宗。」微生墨臉上露出笑容，想著如今親人都在身邊的幸福，輕聲呢喃道：「我們給您做了許多衣裳，在等您回來穿呢，您什麼時候回來呀？」
她說到最後，語氣中帶著一絲期盼，又帶著點落寞：「衣裳我放在了祠堂的木箱子裡，只要您回來，就能立即看到。不過我這個老胳膊老腿，您下次回來怕是就瞧不見嘍……」
站在後面的施辛夷眼中泛起淚光，連忙別過頭去。
旁邊的微生如虹握住她的手，無聲地安慰和給她力量。
到她們這個年紀，看到的生離死別太多，從最開始的動容到後來的麻木。
可如今要輪到她們的至親，那種惶恐不安，讓她們心中澀澀的，堵堵的，有些喘不上來氣。
所有人輪流上過香，又在廟中站了會，微生硯才提起放在旁邊的燈籠，一步一步地走了出去。
他的腳步有些慢，步伐也不大，帶著屬於老者的遲暮。
神廟外，百姓們頂著風雪等在那裡。
都想在除夕夜來拜一拜神明，祈求來年風調雨順，家人平安。
見他們出來，有老人忍不住開口：「半個時辰都沒到，大人們怎麼不多待會？」
誰都知道，微生家年長的幾位，歲數都不小了。
屬於來一次，少一次的那種。
微生硯笑道：「不耽誤鄉親們時間了，都快進去吧，外面冷，別凍著了。」
老人連連點頭：「唉，我們這就去。」
她說完拉著旁邊的孫女趕緊朝廟裡走去，餘下的百姓也都連忙跟上，卻都默契地從兩邊進去，把中間的道路留給微生家。
一張張不同的面孔從身旁經過，微生硯不免有些恍惚。
真熱鬧啊。
不知道他還能看多久？
「父親，前面有舞獅隊伍，我們去瞧瞧吧？」微生如虹站在旁邊攙扶著方棲雲，開口詢問。
瞧著一大家子難得聚齊，微生硯含笑著點頭：「好。」
這麼一會的功夫，道路上的雪又深了幾分。
眾人慢吞吞地走著，兩刻鐘後，就看到了表演雜耍和舞獅的隊伍。
道路兩邊的鋪子掛滿了紅燈籠，孩童在旁邊追逐打鬧，舞獅隊伍蜿蜒成龍，周邊跟著不少舉著火把的人。
百姓們瞧著，時不時發出叫好和拍手的聲音。
現場熱火朝天，感受不到絲毫的寒意。
微生硯目光落在那些表演雜耍的百姓身上，唇角含笑。
「那裡賣的有紅梅，我們去瞧瞧吧。」方棲雲拉著微生硯的手，朝前走去。
一道道提著燈籠的身影從他們身旁經過。
忽然，兩人腳步僵住。
夫妻二人齊齊扭頭，望著那道方才與他們擦肩而過，提著燈籠越來越遠的身影。
「怎麼了？」微生墨好奇地扭頭。
微生硯沒有回答，而是抬起腳步，有些踉蹌地朝著那道身影追去。
他張開嘴，聲音嘶啞且微弱：「老祖宗！」
話剛說出來，就淹沒在了周圍熱鬧的笑聲中。
「父親！」微生如故臉色微變，就見方棲雲也邁步跑了過去。
等眾人追上時，就看到夫妻二人站在人群中，滿臉茫然地四處張望著。
「兄長？」微生墨呼吸有些急促，旁邊的施辛夷趕緊給她拍背順氣。
「我剛剛……好像瞧見老祖宗了。」微生硯嗓音乾澀。
一群人怔住。
直到後半夜，人群慢慢散去，眾人都沒再看到那張熟悉的臉。
「父親……」微生如虹欲言又止，臉上帶著擔憂。
半晌，微生硯臉上擠出笑來：「可能是我瞧錯了。」
他不想讓孩子們擔心，也懷疑是自己看錯了。
畢竟老祖宗，是真的走了啊。
旁邊的方棲雲頷首，語氣有些乾澀：「老了老了，眼睛都開始花了。真是老祖宗回來，為何會不見我們呢？」
她聲音幽幽的，帶著一絲悵然。
可目光卻不死心地四處看著，依舊一無所獲。
這一夜，誰都沒睡著。
微生硯獨坐在祠堂中，看著放置在高處的那枚青銅鈴鐺，曾經的那些記憶開始浮現，越來越清晰，視線卻越來越模糊。
「父親……」
隱約間，他聽到了兒女們的哽咽聲，還有方棲雲的哭泣聲。
他艱難地睜開眼睛。
「老東西，你終於醒了！」方棲雲又哭又笑，伸手捶著枕頭。
微生硯虛弱地笑了笑，望著滿室的親人，心中有所預感。
他緩緩抬起手，落在方棲雲的手上，立即被對方反握住。
「我沒事。」他嘴巴動了動，聲音幾乎聽不見。
「日後照顧好你們母親。」他神色認真地望著一雙兒女。
微生如虹含淚地點頭，微生如故忍不住別開腦袋，不敢讓父親瞧見自己的淚水。
「兄長。」微生書和微生墨眼睛早就紅了。
微生硯朝他們伸出另一隻手，立即被兩人上前抓住。
「哭什麼，都會有這一天的，我只是先你們一步罷了。」微生硯臉色愈發的蒼白。
他目光直勾勾地盯著頭頂的床帳，仿佛透過那裡看到了什麼，喃喃道：「也不知道，不知道……死後還能不能見到老祖宗。」
眾人哽咽著沒說話。
「你們都出去。」他朝著小輩們開口。
微生如故等人沒有猶豫，轉身離開。
不一會，房中就剩下了方棲雲、微生書、衛昭容還有微生墨。
「有些事情也該告訴你們了。」他慢慢撐起身子，方棲雲連忙扶住他。
「當年老祖宗離開前，給家中留了些保命的東西，這些年家中人口多了起來，我就一直沒說。」他忍不住咳嗽了幾聲，臉色白的像紙。
人多口雜，更別提有不少人暗中盯著微生家。
他開始一點點交代著，最後將目光落在其中一個空了小半的玉瓶上：「十五年前南邊疫病肆虐，我拿了些放在南邊的部分水井中，並沒有引人注意。」
「等我走後，你們自己商量要將這些事告知哪些孩子吧。」微生硯接過方棲雲遞過來的匕首，落下滴血在那幅畫卷的紅日上。
當初是老祖宗帶他滴下的那血，如今是他自己來。
從此以後，能夠操控這幅畫的人，就不再是他了。
將所有的事情交代完，他臉色開始變得灰暗。扭頭朝方棲雲伸手：「扶我去祠堂。」
微生書連忙上前幫忙。
祠堂外，那棵由枯木生長出來的樹依舊在那，枝繁葉茂，滿是綠意。
冬日於它並無影響。
微生硯坐在樹下，方棲雲陪在他的身邊，餘下的人都站在遠處，沒來打擾兩人。
「我這一生，沒有遺憾了。」微生硯緊緊握著方棲雲的手，眼中帶著濕意，認真地望著陪伴自己近乎一輩子的娘子：「你要照顧好自己，別太難過。」
聞言，方棲雲嗤笑了聲，鼻音卻很重：「誰會難過啊？你前腳走，我後腳就去瞧那些年輕後生們舞刀弄劍，哪個不比你這糟老頭子好看？到時誰還會記得你？」
微生硯嘴角扯了扯，無奈的笑了下：「這些年你和兒女們給我的銀子，我都留著呢，就在床下箱子裡擱著。你都拿去，去看那些後生們跳舞。記得要把人請進來跳，你腰和腿腳都不好，還是別跑出去看了……」
他說了很多，也沒了最開始的那種虛弱疲憊。
方棲雲沒說話，只是時不時地嗯一聲附和著。
她怕自己一開口，就會忍不住哭出聲來。
身旁的聲音漸漸低了下去。
迷迷糊糊間，微生硯正要閉上眼睛，就見面前忽然亮起一道光芒。
他努力睜大眼睛，想要對抗那股疲憊。
然後就瞧見，那道熟悉的身影，如同四十多年前那般，一點點的出現在他的視線中。
「……是老祖宗來了啊。」
聽到這聲輕嘆，方棲雲閉上眼睛，眼淚直接流了下來。
微生月慢慢朝他走近，依舊是微生硯記憶中的模樣，不曾有絲毫變化。
她微微彎腰，看著坐在椅子上的微生硯，輕聲道：「我來看你。」
微生硯笑了，朝面前的身影伸出手：「我等了您很久，真的很久。」
您走之後，我等了很久。
您沒出現前，我也等了很久。
您是老祖宗，更是我的信仰。
城外街巷人來人往，叫賣聲與談笑聲此起彼伏。挑擔的貨郎奔走吆喝，售賣著桃符、紅紙、香燭、糖果。沿街鋪子掛起新制的燈籠，夥計們忙著清掃鋪面、張貼新聯。
往來百姓衣飾整潔，手提酒肉、糕點、爆竹。全都步履匆匆，皆是備年歸家的模樣。
街巷煙火蒸騰，處處透著辭舊迎新的熱鬧喧囂。
微生家的院子內，亦是一派繁忙喜慶。
府中的僕婢往來穿梭，灑掃庭院，擦拭著廊柱窗戶。灶房早已熱氣滾滾，砧板聲、切菜聲不絕，雞鴨魚肉、珍饈點心陸續備下。
「父親。」微生如虹站在祠堂外，看著佝僂著腰，一點點擦拭那些牌位的微生硯，輕聲喚了句。
燭光輕輕搖晃，照得室內一片沉靜如水。
微生硯將手中牌位放下，緩緩扭頭，渾濁的眼睛認真注視著面前容顏依舊的女兒，忽然笑了起來：「是如虹回來了啊。」
他目光落在微生如虹身旁的那名少女身上，抬步走了過去：「這是阿泠嗎？都長這麼大了。」
方泠微微屈膝：「祖父。」
微生如虹趕忙上前伸手扶住微生硯：「女兒這次和阿泠回來，就先不走了，陪父親和母親多待幾年。」
微生硯笑著頷首：「那感情好，你母親常常念叨著你們呢。」
聞言，微生如虹垂眸，眼中帶著一絲羞愧：「是女兒不孝，一直不曾陪伴在你們身邊。」
她和方泠兩人，左右攙扶著微生硯，一起朝正廳走去。
那裡，家人都在等著她們。
「快快，飯菜都好了，就等你們了。」方棲雲由丫鬟攙扶著，朝走來的幾人招手。
微生書聽到動靜，和衛昭容抱著懷中的孩子看了過來：「大哥。」
這是微生如是和微生如雪的孫輩，剛出生沒幾月，旁邊站著孩子的爹娘。
「大伯，快來嘗嘗，今天的菜可不錯了。」微生如雪眼中帶著光，目光盯著桌上的菜餚，旁邊是兩名正在給她揉肩的中年男子。
當初娶進門的兩位夫君，如今幾十年過去，歲月都在他們臉上留下了痕跡。
微生如是正在旁邊餵娘子吃果脯，見狀夫妻二人連忙站了起來。
「這裡大半可都是阿雋做的，難得見他露一手，待會都要多吃點。」施辛夷一邊給微生墨捏肩，一邊吃著鄭雋偷偷餵給她的酥肉。
微生如故收起書卷，朝旁邊坐著的施辛夷女兒看了眼，對方連忙站起身。
當初微生家的年輕一輩，如今也都五十多歲，已步入人生的後期。
【記住本站域名 TW 看書網伴你讀，𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌超順暢 】
也因成親生子的幾位時間順序不一樣，也就有了如今施辛夷的女兒剛及笄，微生如雪姐弟二人的兒女已經有了孩子。
值得一提的是，李寒煙上位沒幾年，便強硬地將女子的及笄成親年紀改到了十八歲。
最開始還有很多人反對。
直到發現十八歲後生育的女子，加上功法健體，很少再出現一屍兩命的情況後，那些聲音才漸漸止住。
眼下整個微生家，只有微生如虹兄妹兩人沒有成親生子。
方泠是微生如虹在外面行醫時遇到的，對方爹娘因疫病離世，只留下了兩歲的方泠。
微生如虹將她收為義女，並沒有改名姓，就這樣一直帶在身邊。
微生如故和衛嫖到底還是沒成親。
雖解決了生育問題，但衛嫖不願自己逐漸走向衰老，而微生如故卻依舊年輕。
倒不是嫉妒，也不是不甘。
而是不能接受。
她怕將來微生如故整天面對一張衰老的臉，會心中後悔。
她不信，也不敢賭他日後的真心。
畢竟真心這東西，瞬息萬變。
她將自己的全部精力都投入了朝堂之中，一步步走到翰林學士的位置，輔佐李寒煙治理天下。
如今天下年輕一代的女子，無不以她為榜樣。
兩人如今，只是朝堂上的同僚關係。
「快坐下吧，難得都齊了。」微生硯抬起雙手往下壓了壓，臉上是掩不住的笑意。
當今陛下登基以來，雖大力修建各地主要道路，提高了通行速度，但想要去往遠一些的地方，還是要費不少時間。
年輕一輩都分散在各地，回來青陽縣一趟，慢些的甚至要一月時間。若是一來一回，更是不必多提。
也就越發的聚少離多了。
已經有不少年，微生家沒有這樣全部聚齊過了。
這些年也就微生如雪一直居住在青陽縣，陪伴在她們身邊。
微生如故拱手彎腰：「父親，是兒不孝，再過兩年兒便致仕了，到時定好好陪您和母親。」
他如今已五十有七，再過三年，就到了大朔官員的致仕年紀了。
說是六十致仕，但許多五十多歲就辭官了，畢竟能活到這個年紀的，還是少數。
方棲雲忍不住開口：「你身體不錯，能為朝廷百姓效力，就繼續去忙你的，不必擔心我們。我們吃食伺候的都不缺，不差你在身邊陪著。」
她的目光落在兒子那張始終不曾有變化的臉上，心中嘆了口氣。
時至今日，她也不知道家族裡的人容顏不改究竟是好是壞。
誰不想容顏永駐？
可小一輩的人，看著另一半慢慢變老，甚至孩子也一點點變老，心裡只怕會有些難受。
特別是兒子，沒能和衛嫖走在一起，她心中是頗多遺憾的。
但她能理解衛嫖。
看著夫君青春永駐，直到死都容顏不改，而自己卻一點點變得蒼老，走在外面甚至被人誤以為是母子或祖孫，沒幾個人心裡能接受的。
她其實很欣賞衛嫖的。
拿得起，放得下，斷得果決。
也就她這個兒子，這些年依舊念念不忘。面上雖沒表現出來什麼，但身為母親，如何看不出來？
隨著衛嫖做出來的那些功績傳遍天下，她心裡覺得，自己兒子其實有些配不上人家的。
身為母親，這句話她不好說出來。
微生如故伸手扶著她坐下：「兒知曉了。」
微生如虹瞥了哥哥一眼，知曉對方只是嘴上應下，心中已經有了決斷。
其實不止哥哥，她也準備這次不走了。
三十多年來，醫館已經遍布各地，女醫也隨處可見，已經不再需要她了。
而母親和父親年歲大了，正是需要她們這些孩子陪伴在身邊的時候。
她眸光落在雙親微微彎起的腰上，還有時不時的咳嗽聲，眼睛有些乾澀。
年過八十，即使有老祖宗曾經賜下的仙丹，怕是也……
想到不久前大夫說的話，微生如虹連忙垂下眸子，快速將眼淚眨掉。
正廳是一張長長的大桌子，微生家二十多人圍坐在兩邊，每個人的臉上都帶著笑意。
而最上首的位置，擺放著一副碗筷，卻無人落座。
那是老祖宗的位置。
人雖然已經不在，但這麼多年來，微生家只要聚在一起，首位永遠是留給老祖宗的。
微生書將懷中的孫子遞給旁邊的奶娘，彎腰給主位倒了杯酒。
隨後和微生硯同時端起酒杯朝那空著的位置抬起手：「敬老祖宗！」
衛昭容嘴巴動了動，到底沒說什麼掃興的話。
罷了，也就今日。
喝一點點也不礙事。
待兩人坐下，她和方棲雲也站了起來，同樣朝主位舉起酒杯：「願老祖宗諸事順遂，日日心歡。」
說罷將杯中酒一飲而盡。
之後便是微生如故這一代的後輩，再之後就是方泠等人。
最後是微生如雪兄妹抱著還在襁褓中的孫輩，同時朝主位俯身：「願老祖宗每日舒懷，喜樂常伴。」
等所有人都敬過後，這才全部落座。
微生硯夾起一片羊肉，微生書夾起一塊蝦炙，齊齊放在主位的碗中：「老祖宗慢用。」
微生硯扭頭看著一眾小輩，臉上露出笑來：「行了，都快用吧。」
話落，他連忙伸出拳頭抵住嘴巴，低低的咳嗽了幾聲。
方棲雲趕忙替他拍背，又遞過來溫熱的水。
微生書滿臉擔憂，卻沒說什麼。
兄長的身體狀況，這幾年他如何不清楚？
別說兄長了，他也能夠感覺到，自己大限將至。
活了快八十年，已經是托老祖宗的福了。
多少人能有這個壽數的？
即使真的沒幾年活頭，那也夠了。
衛昭容朝旁邊的奶娘開口：「將孩子送回房中，你們也輪流去吃些吧。」
說著給兩名奶娘各塞了一塊銀子。
兩人喜得連忙退下。
橘黃色的光芒照得整個正廳暖融融的，角落裡還擺放著幾個炭盆，上面燒著火紅的炭。
廊下掛著的紅燈籠在風雪中輕輕搖晃，給整個院子增添了不少喜慶。
正廳內，滿室應和，碗筷輕響，笑語盈盈。
桌上菜餚豐富，熱氣騰騰，香氣四溢。
窗外寒夜寂寂，屋內暖意融融。
飯吃得差不多了，微生硯開口道：「待會都隨我去神廟拜一拜老祖宗。」
眾人放下筷子，神色都恭敬嚴肅了幾分：「是。」
這是微生家這些年來的習俗。
不論身處何地，吃完年夜飯，都要去附近的神廟拜一拜老祖宗。
雖從未明說，但眾人心中知曉，老祖宗只怕早已離去。
真正的離去。
距離最後一次見到老祖宗，已經過去了三十二年。
這些年來，世間各地再未聽說過老祖宗的蹤跡。
無論是朝堂還是百姓，私下裡都在議論這件事，只是沒人明著說破。
仙人雖不在，但留下的事跡傳說，再加上多年前各地仙廟變為神廟，還有那些神像的威嚴與玄妙，沒人敢來找微生家的不痛快。
更別提當今陛下還敬重微生家。
夜色有些深了。
飛雪如絮，飄飄灑灑。
除了尚在襁褓中的兩個嬰孩，微生家的所有人都來了。
每人的手中都提著燈籠，並沒有帶任何下人。
落下的雪在地上鋪了一層白毯，隨著鞋子踩上，發出一聲聲「咯吱」的聲響。
神廟外有很多人。
除夕夜，家家戶戶吃完飯都會出來拜神。
但只有青陽縣，會在亥時初這個時間（晚上九點），百姓們不入廟，而是留在外面讓微生家的人進去。
這是獨屬於微生家的半個時辰。
「微生老爺他們來了！」有百姓開口，眾人紛紛讓開一條道路。
每人的手中都提著燈，將神廟外照得一片明亮。
「今夜風雪，諸位鄉鄰腳下多加小心，照看好老人孩子。」微生硯帶頭走進去，朝兩邊的百姓溫聲叮囑道。
百姓們笑著應下。
待一群人進了神廟後，才有外地專門來的人伸長脖子道：「剛剛那位就是靖國公？果真得神明庇佑，容顏不改。」
語氣中帶著羨慕，神色卻坦蕩。
「是啊，平日裡待我們說話態度可好了，一點也不像話本子裡的那些達官貴族。神明後裔，人果真也是很好的。」
「我聽母親說，四十多年前靖國公在我們青陽縣擔任縣令時，人就非常好，為民做主，不畏權貴呢。」
提起這個，不少人來了興趣。
「我知道！當年世家橫行，我們青陽縣就有世家分支的宋家，那個宋老爺平日裡可精明了，看人下菜碟，跟靖國公很是不對付呢。」
「不對不對，我聽說那個宋老爺很敬重靖國公。臨死前還跑來拉靖國公的手，說下輩子要做兄弟來著。」
「對對對，我聽到的也是這樣，還讓靖國公喊他朗弟呢。這般親昵，哪裡像是不對付的樣子，肯定是你聽錯了。」
「就是，那位宋將軍不就是宋老爺的兒子嗎？每逢年節都讓人送禮來青陽縣，這關係肯定不一般，哪裡像是不對付了。」
「……」
眾人湊在一起，越說越熱鬧。
相比外面的熱火朝天，神廟內卻是一片寧靜。
「老祖宗，微生家一切都好，今年還添了新丁，就是孩子太小，今夜風雪有些大，不好抱來給您瞧瞧。等改日天氣明朗，我定帶她們來看看您……」
微生硯視線落在神像腳下，不敢抬頭直視。
哪怕是他，看久了也會覺得身體不適。
並沒有因是老祖宗的後人，就有所例外。
他絮絮叨叨地說了不少，最後將手裡的香插進了香爐里。
彎腰往下拜的那幾下，他嘴巴動了動，卻沒吐出聲音：老祖宗，您和先帝留下的東西，至今都沒用上，當今陛下依舊敬重微生家，您可暫時放心了。
微生書默默地將香插上去，卻是什麼都沒說。
最開始那些年，他是話最多的那個，總能在神廟裡待到最後一個才走。可隨著時間的推移，他卻成了最沉默的那個。
他不知道該說什麼。
似乎翻來覆去，總是那些話，他自己聽著都厭煩，他怕老祖宗聽著也不耐。
年紀大了，他也開始忘東忘西，一句話短時間內甚至能重複說上好幾遍。
也就越發的不想開口了。
眼睛在那神像上多看了幾眼，他記憶開始飄遠，似乎回到了當初在定邊城，看著百姓遭遇絕路時，突然有人出現，喚他一聲「微生書」。
微生墨拍了拍施辛夷的手背，後者鬆開攙扶著的手。
「老祖宗。」微生墨臉上露出笑容，想著如今親人都在身邊的幸福，輕聲呢喃道：「我們給您做了許多衣裳，在等您回來穿呢，您什麼時候回來呀？」
她說到最後，語氣中帶著一絲期盼，又帶著點落寞：「衣裳我放在了祠堂的木箱子裡，只要您回來，就能立即看到。不過我這個老胳膊老腿，您下次回來怕是就瞧不見嘍……」
站在後面的施辛夷眼中泛起淚光，連忙別過頭去。
旁邊的微生如虹握住她的手，無聲地安慰和給她力量。
到她們這個年紀，看到的生離死別太多，從最開始的動容到後來的麻木。
可如今要輪到她們的至親，那種惶恐不安，讓她們心中澀澀的，堵堵的，有些喘不上來氣。
所有人輪流上過香，又在廟中站了會，微生硯才提起放在旁邊的燈籠，一步一步地走了出去。
他的腳步有些慢，步伐也不大，帶著屬於老者的遲暮。
神廟外，百姓們頂著風雪等在那裡。
都想在除夕夜來拜一拜神明，祈求來年風調雨順，家人平安。
見他們出來，有老人忍不住開口：「半個時辰都沒到，大人們怎麼不多待會？」
誰都知道，微生家年長的幾位，歲數都不小了。
屬於來一次，少一次的那種。
微生硯笑道：「不耽誤鄉親們時間了，都快進去吧，外面冷，別凍著了。」
老人連連點頭：「唉，我們這就去。」
她說完拉著旁邊的孫女趕緊朝廟裡走去，餘下的百姓也都連忙跟上，卻都默契地從兩邊進去，把中間的道路留給微生家。
一張張不同的面孔從身旁經過，微生硯不免有些恍惚。
真熱鬧啊。
不知道他還能看多久？
「父親，前面有舞獅隊伍，我們去瞧瞧吧？」微生如虹站在旁邊攙扶著方棲雲，開口詢問。
瞧著一大家子難得聚齊，微生硯含笑著點頭：「好。」
這麼一會的功夫，道路上的雪又深了幾分。
眾人慢吞吞地走著，兩刻鐘後，就看到了表演雜耍和舞獅的隊伍。
道路兩邊的鋪子掛滿了紅燈籠，孩童在旁邊追逐打鬧，舞獅隊伍蜿蜒成龍，周邊跟著不少舉著火把的人。
百姓們瞧著，時不時發出叫好和拍手的聲音。
現場熱火朝天，感受不到絲毫的寒意。
微生硯目光落在那些表演雜耍的百姓身上，唇角含笑。
「那裡賣的有紅梅，我們去瞧瞧吧。」方棲雲拉著微生硯的手，朝前走去。
一道道提著燈籠的身影從他們身旁經過。
忽然，兩人腳步僵住。
夫妻二人齊齊扭頭，望著那道方才與他們擦肩而過，提著燈籠越來越遠的身影。
「怎麼了？」微生墨好奇地扭頭。
微生硯沒有回答，而是抬起腳步，有些踉蹌地朝著那道身影追去。
他張開嘴，聲音嘶啞且微弱：「老祖宗！」
話剛說出來，就淹沒在了周圍熱鬧的笑聲中。
「父親！」微生如故臉色微變，就見方棲雲也邁步跑了過去。
等眾人追上時，就看到夫妻二人站在人群中，滿臉茫然地四處張望著。
「兄長？」微生墨呼吸有些急促，旁邊的施辛夷趕緊給她拍背順氣。
「我剛剛……好像瞧見老祖宗了。」微生硯嗓音乾澀。
一群人怔住。
直到後半夜，人群慢慢散去，眾人都沒再看到那張熟悉的臉。
「父親……」微生如虹欲言又止，臉上帶著擔憂。
半晌，微生硯臉上擠出笑來：「可能是我瞧錯了。」
他不想讓孩子們擔心，也懷疑是自己看錯了。
畢竟老祖宗，是真的走了啊。
旁邊的方棲雲頷首，語氣有些乾澀：「老了老了，眼睛都開始花了。真是老祖宗回來，為何會不見我們呢？」
她聲音幽幽的，帶著一絲悵然。
可目光卻不死心地四處看著，依舊一無所獲。
這一夜，誰都沒睡著。
微生硯獨坐在祠堂中，看著放置在高處的那枚青銅鈴鐺，曾經的那些記憶開始浮現，越來越清晰，視線卻越來越模糊。
「父親……」
隱約間，他聽到了兒女們的哽咽聲，還有方棲雲的哭泣聲。
他艱難地睜開眼睛。
「老東西，你終於醒了！」方棲雲又哭又笑，伸手捶著枕頭。
微生硯虛弱地笑了笑，望著滿室的親人，心中有所預感。
他緩緩抬起手，落在方棲雲的手上，立即被對方反握住。
「我沒事。」他嘴巴動了動，聲音幾乎聽不見。
「日後照顧好你們母親。」他神色認真地望著一雙兒女。
微生如虹含淚地點頭，微生如故忍不住別開腦袋，不敢讓父親瞧見自己的淚水。
「兄長。」微生書和微生墨眼睛早就紅了。
微生硯朝他們伸出另一隻手，立即被兩人上前抓住。
「哭什麼，都會有這一天的，我只是先你們一步罷了。」微生硯臉色愈發的蒼白。
他目光直勾勾地盯著頭頂的床帳，仿佛透過那裡看到了什麼，喃喃道：「也不知道，不知道……死後還能不能見到老祖宗。」
眾人哽咽著沒說話。
「你們都出去。」他朝著小輩們開口。
微生如故等人沒有猶豫，轉身離開。
不一會，房中就剩下了方棲雲、微生書、衛昭容還有微生墨。
「有些事情也該告訴你們了。」他慢慢撐起身子，方棲雲連忙扶住他。
「當年老祖宗離開前，給家中留了些保命的東西，這些年家中人口多了起來，我就一直沒說。」他忍不住咳嗽了幾聲，臉色白的像紙。
人多口雜，更別提有不少人暗中盯著微生家。
他開始一點點交代著，最後將目光落在其中一個空了小半的玉瓶上：「十五年前南邊疫病肆虐，我拿了些放在南邊的部分水井中，並沒有引人注意。」
「等我走後，你們自己商量要將這些事告知哪些孩子吧。」微生硯接過方棲雲遞過來的匕首，落下滴血在那幅畫卷的紅日上。
當初是老祖宗帶他滴下的那血，如今是他自己來。
從此以後，能夠操控這幅畫的人，就不再是他了。
將所有的事情交代完，他臉色開始變得灰暗。扭頭朝方棲雲伸手：「扶我去祠堂。」
微生書連忙上前幫忙。
祠堂外，那棵由枯木生長出來的樹依舊在那，枝繁葉茂，滿是綠意。
冬日於它並無影響。
微生硯坐在樹下，方棲雲陪在他的身邊，餘下的人都站在遠處，沒來打擾兩人。
「我這一生，沒有遺憾了。」微生硯緊緊握著方棲雲的手，眼中帶著濕意，認真地望著陪伴自己近乎一輩子的娘子：「你要照顧好自己，別太難過。」
聞言，方棲雲嗤笑了聲，鼻音卻很重：「誰會難過啊？你前腳走，我後腳就去瞧那些年輕後生們舞刀弄劍，哪個不比你這糟老頭子好看？到時誰還會記得你？」
微生硯嘴角扯了扯，無奈的笑了下：「這些年你和兒女們給我的銀子，我都留著呢，就在床下箱子裡擱著。你都拿去，去看那些後生們跳舞。記得要把人請進來跳，你腰和腿腳都不好，還是別跑出去看了……」
他說了很多，也沒了最開始的那種虛弱疲憊。
方棲雲沒說話，只是時不時地嗯一聲附和著。
她怕自己一開口，就會忍不住哭出聲來。
身旁的聲音漸漸低了下去。
迷迷糊糊間，微生硯正要閉上眼睛，就見面前忽然亮起一道光芒。
他努力睜大眼睛，想要對抗那股疲憊。
然後就瞧見，那道熟悉的身影，如同四十多年前那般，一點點的出現在他的視線中。
「……是老祖宗來了啊。」
聽到這聲輕嘆，方棲雲閉上眼睛，眼淚直接流了下來。
微生月慢慢朝他走近，依舊是微生硯記憶中的模樣，不曾有絲毫變化。
她微微彎腰，看著坐在椅子上的微生硯，輕聲道：「我來看你。」
微生硯笑了，朝面前的身影伸出手：「我等了您很久，真的很久。」
您走之後，我等了很久。
您沒出現前，我也等了很久。
您是老祖宗，更是我的信仰。