番外（5） 內閣首輔
王蓮花穿過月亮門，遠遠就看到長公主坐在亭中的長椅上。暮色從院牆那頭漫過來，把她身上的素色衣裳染成一種柔軟的灰藍。
「來了？坐。」長公主聽到腳步聲，微微側過頭看她一眼，說道。
王蓮花在一旁坐下，侍女上了茶便安靜地退下了。
有風輕輕穿過院子，草葉被吹得輕輕搖晃。
長公主將桌上一碟梅子往王蓮花那邊推了推，「嘗嘗。廚房新醃的，還不錯。」
王蓮花淨了手，拈起一顆放進嘴裡，只覺酸甜適中，消暑開胃，確實很不錯。
長公主道：「李祭酒那天過來，誇了輝哥兒。」
王蓮花早有預料，並沒有流露出驚喜或高興的情緒，只認真聽著。
「那些話是你跟他說的？」
長公主沒說是什麼話，但王蓮花知道她說的是「稅賦歸併」和「以工代賑」這兩件事。
王蓮花道：「這些事我以前便想過，如今讀了不少書，想得便更多了些。如今輝哥兒拜在李大人門下，學問愈發好了，我有些想不通的事，也會拿去問他，與他聊聊。他這孩子腦子活泛，自己便將那些話想通了，再變成了他自己的話。」
長公主點點頭，夸道：「你這教孩子的方法，跟別人不太一樣。別人教答案，你是教問題。你說輝哥兒腦子活泛，這何嘗不是因為像你的緣故？」
王蓮花的嘴角忍不住彎起來，她一被老師夸就很開心。
吃完後花園散步，長公主道：「我從前帶兵的時候，手底下那些兵……有些是活不下去了才來當兵。許多人覺得他們只是一群沒有腦子的莽夫，但他們並不笨。只是從前沒人教過他們怎麼想。
「很多時候我發現，只要有人肯問他們一句『你覺得呢』，他們自己就能想出辦法來。
「當然，得先吃飽飯，才能想出來。」
王蓮花扶著老師的手，不由想到自己那些孩子們，也想到了自己。
得先吃飽飯，才能想得出來。
吃飽後，孩子們展現出來的聰明才幹都讓她刮目相看。
正有些走神，忽聽長公主說了一句：
「那些女子，是不是也一樣？」
王蓮花一怔，看向老師。
長公主卻沒看她，只微微仰頭看向沉浸在暮色中的天。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網伴你讀，𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌超順暢 網站，觀看最快的章節更新）
王蓮花沒有回答，她知道老師不是要她回答。老師心裡已經有了答案。
兩個月後，長公主府後院的幾間空屋子被收拾了出來。
嚴嬤嬤跟府里的人說，是「殿下要抄些經書」，招了幾個識字的年輕女子來做抄寫的工作。這理由合情合理，長公主信佛是京城裡都知道的事，沒有人會多想。
王蓮花有一迴路過那裡，見到裡頭有人在伏案寫字，氛圍很安靜，大家看起來認真極了。
阿秀是學得最快的那批姑娘之一。
她原本是長公主府里的繡娘，繡活做得極好。聽說殿下要招人「抄經」，她第一個便報名了。
因為她上過幾年私塾，字寫得不錯。
原本是抱著試試看的心態，沒想到被選上了。
阿秀去了之後才發現，她要乾的活根本不是什麼抄經，而是一些在她看來極為重要，甚至她做夢都沒想到能接觸到的事。
長公主要她做的事，是把那些送到府里的「地方治理案例」用通俗的話重新寫一遍。那些案例都是從各地報上來的真實的事情。
修渠、修路、補義學屋頂、開荒地等等。
一位面容嚴肅的嬤嬤將冊子放在阿秀面前，道：「別文縐縐的，直接用大白話寫，把一件事是怎麼做成的說清楚就行。你便想著讓識字不多的人也能看懂。」
阿秀緊張極了，第一次落筆時手抖個不停。她寫了一遍，嚴肅臉的嬤嬤看後沒說什麼，讓她就照著這麼寫。
於是阿秀慢慢摸到了門道，越寫越順手。
有時她還會加一句自己的話，比如「這法子挺好的，大家照著學就是了。」
她還看到一個事情，說是村裡有個壽星婆婆，有人提議讓這婆婆當村長呢，因為她在修渠的事情上立了大功，可也有人反對。
阿秀就寫：「為什麼不能讓老壽星當村長呢？論輩份她最大，論功勞也是她最大，這樣的人都不能當村長，你們全村豈不是都不孝？」
她寫的這句話被長公主拿給王蓮花看，王蓮花不由得眼睛一亮，直夸這姑娘聰明極了。
長公主也是滿意的，笑道：「確實聰明。只讓她做這些，實在屈才了。」想了想又道：「不著急，越難，越不能急。」
王蓮花心領神會，點頭附和。
阿秀開始從長公主府裡帶書回家去看。
她的同事又多了好幾個。
後來長公主府招了個戲班子，排了不少戲，出了京城後到處演。還帶著說書的去說。
倒不是說什麼條條框框的大道理，而是不少精彩故事，據說其中大部分都是京城中幾個出自長公主府的女子寫出來的。
這些故事中包含了某某村怎麼修渠，某村人機智想出了清淤泥和壘石頭的法子。
看了戲，聽了說書的村民看完熱鬧散場後，有人便想到：「這法子聽著不複雜啊，咱村那條溝是不是也能弄弄？」
這些事情王蓮花沒怎麼關注，畢竟這個時候信息傳遞太慢，也太難。她只偶爾聽長公主或嚴嬤嬤說上一嘴。心裡大概有個數。
又過了幾年，朝廷推行了一項新政，把各地分散的雜稅合併為統一徵收，先在幾個縣試行。
試點的縣報上來的數據比預期好，百姓的負擔確實輕了，朝廷的收入也沒少。戶部把案例抄送各州府，讓地方參照執行。
沒有人知道這個思路最早是怎麼來的，只知道它最早是在一個國子監學生的策論里出現的，那學生大家都知道是誰，然而許多人自覺猜出真相，這不是那年輕學子能想出來的，他背後有高人指點，這高人便是長公主。
又過了許多年以後。
某個春日，一個衣著樸素，但收拾得利索乾淨的年輕姑娘走進縣衙。
門口的差役將她攔下來：「找誰的？」
姑娘道：「我是崇實學院的學子，上個月會試拿了第一。如今履約來了，這是我寫的關於地方稅賦歸併的建議書。」說著將一疊子紙呈給對方。
差役雖沒見過姑娘，卻是知道這事的，趕緊將她領進去。
縣丞看完那份建議書，問她：「這些全是你自己想出來的？」
那姑娘道：「我小時候，我娘跟我說過一個故事。說從前有一個讀書人，在國子監讀書的時候就想過這個道理。後來他當了縣令，真的做了這件事，當地百姓的負擔輕了不少。我長大之後覺得那個道理是對的，就試著把它寫下來了。」
縣丞又問她知不知道那人是誰，姑娘笑了，嘴角邊露出一個可愛的酒窩，說出了一位大名鼎鼎的內閣首輔的名字。
「陳輝。」
「來了？坐。」長公主聽到腳步聲，微微側過頭看她一眼，說道。
王蓮花在一旁坐下，侍女上了茶便安靜地退下了。
有風輕輕穿過院子，草葉被吹得輕輕搖晃。
長公主將桌上一碟梅子往王蓮花那邊推了推，「嘗嘗。廚房新醃的，還不錯。」
王蓮花淨了手，拈起一顆放進嘴裡，只覺酸甜適中，消暑開胃，確實很不錯。
長公主道：「李祭酒那天過來，誇了輝哥兒。」
王蓮花早有預料，並沒有流露出驚喜或高興的情緒，只認真聽著。
「那些話是你跟他說的？」
長公主沒說是什麼話，但王蓮花知道她說的是「稅賦歸併」和「以工代賑」這兩件事。
王蓮花道：「這些事我以前便想過，如今讀了不少書，想得便更多了些。如今輝哥兒拜在李大人門下，學問愈發好了，我有些想不通的事，也會拿去問他，與他聊聊。他這孩子腦子活泛，自己便將那些話想通了，再變成了他自己的話。」
長公主點點頭，夸道：「你這教孩子的方法，跟別人不太一樣。別人教答案，你是教問題。你說輝哥兒腦子活泛，這何嘗不是因為像你的緣故？」
王蓮花的嘴角忍不住彎起來，她一被老師夸就很開心。
吃完後花園散步，長公主道：「我從前帶兵的時候，手底下那些兵……有些是活不下去了才來當兵。許多人覺得他們只是一群沒有腦子的莽夫，但他們並不笨。只是從前沒人教過他們怎麼想。
「很多時候我發現，只要有人肯問他們一句『你覺得呢』，他們自己就能想出辦法來。
「當然，得先吃飽飯，才能想出來。」
王蓮花扶著老師的手，不由想到自己那些孩子們，也想到了自己。
得先吃飽飯，才能想得出來。
吃飽後，孩子們展現出來的聰明才幹都讓她刮目相看。
正有些走神，忽聽長公主說了一句：
「那些女子，是不是也一樣？」
王蓮花一怔，看向老師。
長公主卻沒看她，只微微仰頭看向沉浸在暮色中的天。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網伴你讀，𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌超順暢 網站，觀看最快的章節更新）
王蓮花沒有回答，她知道老師不是要她回答。老師心裡已經有了答案。
兩個月後，長公主府後院的幾間空屋子被收拾了出來。
嚴嬤嬤跟府里的人說，是「殿下要抄些經書」，招了幾個識字的年輕女子來做抄寫的工作。這理由合情合理，長公主信佛是京城裡都知道的事，沒有人會多想。
王蓮花有一迴路過那裡，見到裡頭有人在伏案寫字，氛圍很安靜，大家看起來認真極了。
阿秀是學得最快的那批姑娘之一。
她原本是長公主府里的繡娘，繡活做得極好。聽說殿下要招人「抄經」，她第一個便報名了。
因為她上過幾年私塾，字寫得不錯。
原本是抱著試試看的心態，沒想到被選上了。
阿秀去了之後才發現，她要乾的活根本不是什麼抄經，而是一些在她看來極為重要，甚至她做夢都沒想到能接觸到的事。
長公主要她做的事，是把那些送到府里的「地方治理案例」用通俗的話重新寫一遍。那些案例都是從各地報上來的真實的事情。
修渠、修路、補義學屋頂、開荒地等等。
一位面容嚴肅的嬤嬤將冊子放在阿秀面前，道：「別文縐縐的，直接用大白話寫，把一件事是怎麼做成的說清楚就行。你便想著讓識字不多的人也能看懂。」
阿秀緊張極了，第一次落筆時手抖個不停。她寫了一遍，嚴肅臉的嬤嬤看後沒說什麼，讓她就照著這麼寫。
於是阿秀慢慢摸到了門道，越寫越順手。
有時她還會加一句自己的話，比如「這法子挺好的，大家照著學就是了。」
她還看到一個事情，說是村裡有個壽星婆婆，有人提議讓這婆婆當村長呢，因為她在修渠的事情上立了大功，可也有人反對。
阿秀就寫：「為什麼不能讓老壽星當村長呢？論輩份她最大，論功勞也是她最大，這樣的人都不能當村長，你們全村豈不是都不孝？」
她寫的這句話被長公主拿給王蓮花看，王蓮花不由得眼睛一亮，直夸這姑娘聰明極了。
長公主也是滿意的，笑道：「確實聰明。只讓她做這些，實在屈才了。」想了想又道：「不著急，越難，越不能急。」
王蓮花心領神會，點頭附和。
阿秀開始從長公主府裡帶書回家去看。
她的同事又多了好幾個。
後來長公主府招了個戲班子，排了不少戲，出了京城後到處演。還帶著說書的去說。
倒不是說什麼條條框框的大道理，而是不少精彩故事，據說其中大部分都是京城中幾個出自長公主府的女子寫出來的。
這些故事中包含了某某村怎麼修渠，某村人機智想出了清淤泥和壘石頭的法子。
看了戲，聽了說書的村民看完熱鬧散場後，有人便想到：「這法子聽著不複雜啊，咱村那條溝是不是也能弄弄？」
這些事情王蓮花沒怎麼關注，畢竟這個時候信息傳遞太慢，也太難。她只偶爾聽長公主或嚴嬤嬤說上一嘴。心裡大概有個數。
又過了幾年，朝廷推行了一項新政，把各地分散的雜稅合併為統一徵收，先在幾個縣試行。
試點的縣報上來的數據比預期好，百姓的負擔確實輕了，朝廷的收入也沒少。戶部把案例抄送各州府，讓地方參照執行。
沒有人知道這個思路最早是怎麼來的，只知道它最早是在一個國子監學生的策論里出現的，那學生大家都知道是誰，然而許多人自覺猜出真相，這不是那年輕學子能想出來的，他背後有高人指點，這高人便是長公主。
又過了許多年以後。
某個春日，一個衣著樸素，但收拾得利索乾淨的年輕姑娘走進縣衙。
門口的差役將她攔下來：「找誰的？」
姑娘道：「我是崇實學院的學子，上個月會試拿了第一。如今履約來了，這是我寫的關於地方稅賦歸併的建議書。」說著將一疊子紙呈給對方。
差役雖沒見過姑娘，卻是知道這事的，趕緊將她領進去。
縣丞看完那份建議書，問她：「這些全是你自己想出來的？」
那姑娘道：「我小時候，我娘跟我說過一個故事。說從前有一個讀書人，在國子監讀書的時候就想過這個道理。後來他當了縣令，真的做了這件事，當地百姓的負擔輕了不少。我長大之後覺得那個道理是對的，就試著把它寫下來了。」
縣丞又問她知不知道那人是誰，姑娘笑了，嘴角邊露出一個可愛的酒窩，說出了一位大名鼎鼎的內閣首輔的名字。
「陳輝。」