第673章 換個肥缺！
李綰聞言，唇角的笑意反倒更深了幾分。
「老太君言重了。之前本宮被奸人算計，困在鐵勒。
若非沈四郎千里馳援，本宮和一雙兒女恐怕早就不在這世上了。
如今沈四郎大婚，本宮前去為他撐腰，本就是應該的。」
「不過……本宮也有私心。此番前往西北，打算順道回一趟鐵勒。」
姜靜姝愣了愣，隨即點頭：「可是為了合達世子？老身聽說，世子下個月就滿十歲了。」
草原上的規矩她是知道的，男兒十歲便算成年。
可合達身上流著一半大靖皇家的血，鐵勒部里自然少不了反對的聲音。
李綰這次回去，恐怕也是打算借著這個機會，把兒子的名分釘死，叫那些人再無話可說。
「老太君真是……什麼都瞞不過您。」李綰微微一怔，旋即索性把話攤開：
「不錯，本宮確有此意。所以今日登門，還有一樁不情之請——想向沈家借一些火器。」
「鐵勒部那些老傢伙，面上臣服，實則各懷鬼胎。
本宮這次回去，若他們真心歸順，本宮自然以禮相待；
可若有狼子野心者，本宮便想『狐假虎威』一次，借老太君的火器，教教他們何為天朝威儀！」
姜靜姝當即拍案：「好一個天朝威儀！長公主既有這般氣魄，老身豈能不鼎力相助？」
李綰沒想到事情這麼順利，正要起身道謝，門外傳來管家林伯的聲音：
「殿下，老夫人，合達世子過來了。」
李綰今日親自登門，除了拜訪姜靜姝，也是因為這幾日沈家女學有手工課，幾個孩子都在沈家工坊，她正好把兒子接回去。
姜靜姝道：「請進來吧。」
鐵勒世子合達像頭健壯的小牛犢，越王世子李成君則緊跟在一旁。
兩人一左一右，把沈清慧牢牢夾在中間，爭得面紅耳赤。
「你個小豆丁懂什麼！我是清慧的好朋友！這次回草原，我要帶她騎最烈的小馬！」合達仗著身量高，揚著下巴不可一世。
李成君氣得直跺腳：
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「胡說！明明是我先認識清慧的！我才是她最好最好的朋友！你不准拐帶她去西北！」
沈清慧受不了了，捂著耳朵直搖頭：
「行了行了，你們倆吵了一路了，累不累啊？都聽公主殿下和我祖母的！」
兩個男孩子這才閉嘴，一同行禮：
「拜見母親，老夫人。」
「拜見姑姑，沈奶奶。」
屋內長輩皆是忍俊不禁。
姜靜姝招手將孫女叫到跟前，笑著問：
「清慧，你想不想跟長公主去西北玩兒？不過先說好了，那裡風沙大，可不比京城舒坦。」
本以為小姑娘會猶豫，不料沈清慧一雙大眼睛瞬間亮得驚人：
「當然要去！
我都聽到啦，公主殿下這次是風風光光去的，我要親眼去看公主殿下的威風，還要看四叔娶新娘子！」
「好好好，你個小丫頭，倒是嘴甜。」李綰聽得直笑，立刻應下。
李成君急了，一把揪住李綰的衣袖：「姑姑！我也要去！你們不能丟下我！」
李綰與姜靜姝對視一眼，眼中笑意更濃。
「好，都去！咱們大靖的孩子，不是養在溫室里的嬌花，總得出門長長見識！
成君，你父親那邊，本宮派人去說。
只是咱們明日一早就要出發——沈四郎的車隊已經西去數日，咱們得日夜兼程才追得上。」
這話說出來，屋裡幾個大人都下意識看向姜靜姝。
姜靜姝眼皮都不眨一下，望向默默跟進來的元朗：「元朗，聽見了嗎？」
「沒問題。」元朗毫不猶豫地應下：
「祖母放心！別說明早，今晚子時前，最新型的火銃和掌心雷，保證就能送到長公主府上，一定讓殿下滿意！」
「好，多謝！」李綰心中一松。
她忽然覺得，這趟西北之行，或許比她想的還要順當幾分。
……
侯府里其樂融融，而此時的太師府，卻是一片死寂。
二房夫婦正等在門口，焦急盼著吏部來送二老爺王繼業的調令。
薛氏攪著帕子，一臉憧憬：
「老爺，公爹可是三朝元老……雖然眼下有些失勢，但官位還在，你這次述職，怎麼著也得是個正四品的肥缺吧？」
王繼業聽了，心中一動。
然而，不等他開口，吏部差役便到了，面無表情地遞上公文。
王繼業激動地接過來，只看了一眼，腦子裡「嗡」的一聲，險些沒站穩。
竟然只是個從六品，而且管的還是戶籍，十足的清水衙門！
薛氏湊過去一看，眼珠子都快瞪出來了：
「什麼？！管戶籍！那就是管誰家生了孩子、誰家死了人的雞毛小事？！
這……我家老爺怎麼能去幹這個？送錯了吧！」
「王夫人這話說得，著實無理。」那差役皮笑肉不笑：
「公文上蓋著吏部大印，還能送錯？請王大人儘快報到便是。」
說完轉身就走，連口茶都沒喝。
薛氏面上掛不住，氣得把公文狠狠摔在地上：
「那些吏部狗官都瞎了眼嗎！老爺，你快去找公爹，請他老人家替你評評理啊！」
「這……」王繼業知道父親近日心情極壞，但到底不甘心，硬著頭皮往書齋去。
書齋屋門緊閉，王繼業拍了半天，門才開了一條縫。
管家探出頭，一臉冷漠：
「二老爺，您的事，太師已經都知道了。
他老人家有言，您的政績考評，年年皆是中下，既無濟世之才，就不要惹是生非，更別來煩他，安分守己便是。」
砰！大門再次無情關上。
王繼業渾身發抖，半晌說不出話。
中下？他考評中下，還不是因為被外派的破地方實在太窮？！
即便如此，他每年也沒少往家裡送孝敬，也不見父親拉他一把！
然而父親的威嚴在那兒，王繼業是不敢鬧的，只能灰頭土臉回到自己的院子。
薛氏一看就知道是怎麼回事，咬了咬牙，轉身跑去後院求王老夫人。
剛衝進內室，薛氏便愣住了。
內室香火繚繞。
她那向來喜歡珠寶華服的婆母，今日卻只穿了一身素衣，跪在佛像前，麻木地轉著佛珠。
「母……母親。」薛氏聲音不由弱了下去：
「夫君的調令下來了，只是個從六品！
吏部那些人真的太勢利了，竟敢這般作賤我們太師府……」
「是嗎？」王老夫人撥動佛珠的手一頓。
她沒有回頭，聲音乾澀，透著疲憊：
「太師府百年積攢的私庫，都被搬空了。你公爹自身難保，你卻還跑來告狀……
薛氏，你脖子上長個腦袋，到底有什麼用？！」
「婆母！」薛氏被罵得臉色發白，咬了咬牙：
「可是公爹的門生遍布六部，為什麼不能替夫君運作一番……」
「住口！」王老夫人終於轉過臉來。
那張臉消瘦得脫了形，眼底卻閃著精光。
「老爺攢的人情，是留著關鍵時刻保命的！老二也配拿去換一個肥缺？」
她本就看不上愚笨的二兒子，更不喜歡這個上不得台面的兒媳婦，說話毫不客氣：
「以老二的那點才幹，能撈到個閒差，已經是祖上積德了。
你若嫌家裡幫襯得不夠，不如明天就滾出王家，自立門戶去！」
「不不，媳婦不敢……」薛氏雙腿一軟，癱坐在冰冷的地磚上。
「老太君言重了。之前本宮被奸人算計，困在鐵勒。
若非沈四郎千里馳援，本宮和一雙兒女恐怕早就不在這世上了。
如今沈四郎大婚，本宮前去為他撐腰，本就是應該的。」
「不過……本宮也有私心。此番前往西北，打算順道回一趟鐵勒。」
姜靜姝愣了愣，隨即點頭：「可是為了合達世子？老身聽說，世子下個月就滿十歲了。」
草原上的規矩她是知道的，男兒十歲便算成年。
可合達身上流著一半大靖皇家的血，鐵勒部里自然少不了反對的聲音。
李綰這次回去，恐怕也是打算借著這個機會，把兒子的名分釘死，叫那些人再無話可說。
「老太君真是……什麼都瞞不過您。」李綰微微一怔，旋即索性把話攤開：
「不錯，本宮確有此意。所以今日登門，還有一樁不情之請——想向沈家借一些火器。」
「鐵勒部那些老傢伙，面上臣服，實則各懷鬼胎。
本宮這次回去，若他們真心歸順，本宮自然以禮相待；
可若有狼子野心者，本宮便想『狐假虎威』一次，借老太君的火器，教教他們何為天朝威儀！」
姜靜姝當即拍案：「好一個天朝威儀！長公主既有這般氣魄，老身豈能不鼎力相助？」
李綰沒想到事情這麼順利，正要起身道謝，門外傳來管家林伯的聲音：
「殿下，老夫人，合達世子過來了。」
李綰今日親自登門，除了拜訪姜靜姝，也是因為這幾日沈家女學有手工課，幾個孩子都在沈家工坊，她正好把兒子接回去。
姜靜姝道：「請進來吧。」
鐵勒世子合達像頭健壯的小牛犢，越王世子李成君則緊跟在一旁。
兩人一左一右，把沈清慧牢牢夾在中間，爭得面紅耳赤。
「你個小豆丁懂什麼！我是清慧的好朋友！這次回草原，我要帶她騎最烈的小馬！」合達仗著身量高，揚著下巴不可一世。
李成君氣得直跺腳：
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「胡說！明明是我先認識清慧的！我才是她最好最好的朋友！你不准拐帶她去西北！」
沈清慧受不了了，捂著耳朵直搖頭：
「行了行了，你們倆吵了一路了，累不累啊？都聽公主殿下和我祖母的！」
兩個男孩子這才閉嘴，一同行禮：
「拜見母親，老夫人。」
「拜見姑姑，沈奶奶。」
屋內長輩皆是忍俊不禁。
姜靜姝招手將孫女叫到跟前，笑著問：
「清慧，你想不想跟長公主去西北玩兒？不過先說好了，那裡風沙大，可不比京城舒坦。」
本以為小姑娘會猶豫，不料沈清慧一雙大眼睛瞬間亮得驚人：
「當然要去！
我都聽到啦，公主殿下這次是風風光光去的，我要親眼去看公主殿下的威風，還要看四叔娶新娘子！」
「好好好，你個小丫頭，倒是嘴甜。」李綰聽得直笑，立刻應下。
李成君急了，一把揪住李綰的衣袖：「姑姑！我也要去！你們不能丟下我！」
李綰與姜靜姝對視一眼，眼中笑意更濃。
「好，都去！咱們大靖的孩子，不是養在溫室里的嬌花，總得出門長長見識！
成君，你父親那邊，本宮派人去說。
只是咱們明日一早就要出發——沈四郎的車隊已經西去數日，咱們得日夜兼程才追得上。」
這話說出來，屋裡幾個大人都下意識看向姜靜姝。
姜靜姝眼皮都不眨一下，望向默默跟進來的元朗：「元朗，聽見了嗎？」
「沒問題。」元朗毫不猶豫地應下：
「祖母放心！別說明早，今晚子時前，最新型的火銃和掌心雷，保證就能送到長公主府上，一定讓殿下滿意！」
「好，多謝！」李綰心中一松。
她忽然覺得，這趟西北之行，或許比她想的還要順當幾分。
……
侯府里其樂融融，而此時的太師府，卻是一片死寂。
二房夫婦正等在門口，焦急盼著吏部來送二老爺王繼業的調令。
薛氏攪著帕子，一臉憧憬：
「老爺，公爹可是三朝元老……雖然眼下有些失勢，但官位還在，你這次述職，怎麼著也得是個正四品的肥缺吧？」
王繼業聽了，心中一動。
然而，不等他開口，吏部差役便到了，面無表情地遞上公文。
王繼業激動地接過來，只看了一眼，腦子裡「嗡」的一聲，險些沒站穩。
竟然只是個從六品，而且管的還是戶籍，十足的清水衙門！
薛氏湊過去一看，眼珠子都快瞪出來了：
「什麼？！管戶籍！那就是管誰家生了孩子、誰家死了人的雞毛小事？！
這……我家老爺怎麼能去幹這個？送錯了吧！」
「王夫人這話說得，著實無理。」那差役皮笑肉不笑：
「公文上蓋著吏部大印，還能送錯？請王大人儘快報到便是。」
說完轉身就走，連口茶都沒喝。
薛氏面上掛不住，氣得把公文狠狠摔在地上：
「那些吏部狗官都瞎了眼嗎！老爺，你快去找公爹，請他老人家替你評評理啊！」
「這……」王繼業知道父親近日心情極壞，但到底不甘心，硬著頭皮往書齋去。
書齋屋門緊閉，王繼業拍了半天，門才開了一條縫。
管家探出頭，一臉冷漠：
「二老爺，您的事，太師已經都知道了。
他老人家有言，您的政績考評，年年皆是中下，既無濟世之才，就不要惹是生非，更別來煩他，安分守己便是。」
砰！大門再次無情關上。
王繼業渾身發抖，半晌說不出話。
中下？他考評中下，還不是因為被外派的破地方實在太窮？！
即便如此，他每年也沒少往家裡送孝敬，也不見父親拉他一把！
然而父親的威嚴在那兒，王繼業是不敢鬧的，只能灰頭土臉回到自己的院子。
薛氏一看就知道是怎麼回事，咬了咬牙，轉身跑去後院求王老夫人。
剛衝進內室，薛氏便愣住了。
內室香火繚繞。
她那向來喜歡珠寶華服的婆母，今日卻只穿了一身素衣，跪在佛像前，麻木地轉著佛珠。
「母……母親。」薛氏聲音不由弱了下去：
「夫君的調令下來了，只是個從六品！
吏部那些人真的太勢利了，竟敢這般作賤我們太師府……」
「是嗎？」王老夫人撥動佛珠的手一頓。
她沒有回頭，聲音乾澀，透著疲憊：
「太師府百年積攢的私庫，都被搬空了。你公爹自身難保，你卻還跑來告狀……
薛氏，你脖子上長個腦袋，到底有什麼用？！」
「婆母！」薛氏被罵得臉色發白，咬了咬牙：
「可是公爹的門生遍布六部，為什麼不能替夫君運作一番……」
「住口！」王老夫人終於轉過臉來。
那張臉消瘦得脫了形，眼底卻閃著精光。
「老爺攢的人情，是留著關鍵時刻保命的！老二也配拿去換一個肥缺？」
她本就看不上愚笨的二兒子，更不喜歡這個上不得台面的兒媳婦，說話毫不客氣：
「以老二的那點才幹，能撈到個閒差，已經是祖上積德了。
你若嫌家裡幫襯得不夠，不如明天就滾出王家，自立門戶去！」
「不不，媳婦不敢……」薛氏雙腿一軟，癱坐在冰冷的地磚上。