第611章 皇帝催債!

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  李庭的臉色瞬間鐵青,繼而又漲得通紅。

  「沈嬌寧,你敢!本王是天潢貴胄,你一個下堂婦,信不信本王砍了你!」

  「哦?」沈嬌寧笑了,「林大人,敢問按大靖律,威脅朝廷官員、意圖毀壞官署文書,該當何罪?」

  林昭冷聲接道:「輕則杖八十,流三千里。重則,以謀逆論處。」

  「那就好辦了。」

  沈嬌寧微微抬了抬下巴,語氣隨意:「把他的刀卸了,拖下去打。」

  「是!」

  大理寺侍衛動作極快,李庭還沒反應過來,腕上便是一麻,佩刀哐當落地。

  緊接著膝彎被人一踹,整個人撲倒在地,兩隻手臂被反剪在身後,動彈不得。

  「你們反了!放開本王!我祖父——」

  「打。」

  一個字落下,板子便結結實實落在他身上。

  「啊!」

  李庭從小別說受刑,連句重話都沒挨過。

  此刻板子一下接一下,疼得他面目扭曲,嚎叫聲幾乎掀翻屋頂。

  堂上那些舊官僚看得腿肚子直轉筋,劉主事更是面如土色。

  等八十板打完,李庭已是皮開肉綻,癱在地上像條死狗。

  沈嬌寧端起茶盞,慢悠悠呷了一口,擱下。

  「既已打完,便扒了外衣,綁在門外柱子上示眾。

  讓老王爺拿銀子來贖他這寶貝孫子。什麼時候銀子到齊了,什麼時候放人。」

  話音落地,門口圍觀的百姓瞬間炸了鍋。

  「綁了!真綁了!」

  「天爺啊,那可是小王爺,就這麼綁在柱子上示眾?」

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  「呸,活該!這小王爺平日裡橫行霸道,搶鋪子占民田,就該有這一天!」

  百姓越聚越多,指指點點,有膽大的甚至拍手叫好。

  李庭被綁在柱子上,傷口火辣辣地疼,恨不得當場暈死過去——

  他堂堂皇孫,活了二十年,何曾受過這等奇恥大辱!

  ……

  織造局斜對面的茶樓上,幾扇窗戶悄悄合攏。

  包間裡坐著的,正是幾家原本打算跟風抗稅的宗室旁支和豪商。

  今日李庭上門「討規矩錢」,他們特意跟著看戲,就等著看這位女協理被小王爺嚇得跪地求饒,好教她知道江南的水有多深。

  結果戲是看著了……只是主角換了人!

  「這……這沈氏莫不是瘋了?連襄王府的嫡孫都敢綁?還打成這樣?!」

  「瘋不瘋的不知道,」一個瘦高個的宗室子弟嘴唇發白,「我只知道大理寺的刀是真的,陛下如今就在臨安,也是真的。」

  雅間裡死一般的寂靜。

  ……

  半個時辰後,織造局門外。

  李庭被曬得頭暈眼花,嘴唇乾裂,嗓子喊啞了也沒人理。

  他從沒覺得時間這麼漫長過。

  一抬頭,卻見遠處,一輛輛馬車吱吱呀呀地駛來,車上銀錠堆得冒尖,白晃晃地刺人眼。

  打頭的馬車上跳下一個熟面孔——正是那個瘦高個的宗室子弟。

  「你們……你們在做什麼?!」李庭嘶啞著嗓子吼道。

  那人腳步一頓,回頭看了他一眼,滿臉苦笑:

  「抱歉了,小王爺……咱們的骨頭可沒您硬啊!」

  說罷,他三步並作兩步,衝到織造局門口,對著門房點頭哈腰:

  「勞駕通傳一聲,鄙人來補繳歷年欠款,一文不少,一文不少!」

  身後,一輛接一輛的馬車排成了長龍。

  那些往日倨傲的豪商、宗室,此刻一個個賠著笑臉,捧著銀票,老老實實地排在門外。

  沈家帶來的帳房先生們索性搬了凳子,在門口支起桌案,算盤打得噼里啪啦響。

  李庭被人晾在柱子上,眼睜睜看著這一幕,喉頭不由湧上一股腥甜,硬生生又咽了回去。

  ……

  另一邊,襄親王府里也是一片雞飛狗跳。

  「什麼?!庭兒被綁在織造局門口示眾?!」

  襄親王氣急敗壞,猛地咳嗽起來:「一個和離棄婦,仗著妹妹是貴妃,竟敢如此羞辱本王的孫兒!」

  老管家連忙上前給他捶背:「王爺保重身子!老奴這就去湊銀子,砸鍋賣鐵也把小王爺贖回來!」

  「湊什麼湊!」襄親王一把推開他,白須亂顫,「本王倒要看看,是她沈家的臉大,還是天家的體面大!取本王的蟒袍來,本王要去面聖!」

  他讓人攙扶著上了轎,直奔臨安官邸。

  結果到了地方,太監王全笑眯眯地擋在門口。

  「老王爺,陛下正在處理公務,請您稍候。」

  「稍候?老臣有要事求見,你去通傳!」

  「陛下說了,讓您候著。」

  四月的太陽已經有些毒了,襄親王一身厚重蟒袍,衣裳都被汗浸透了。

  足足半個時辰,王全才慢悠悠出來:「陛下有空了,王爺,請吧。」

  襄親王壓著一肚子火,邁步進去。

  李景琰正伏案批閱奏摺,頭都沒抬。

  「臣,參見陛下!」

  襄親王顫顫巍巍跪下,聲音帶著悲憤:

  「臣懇請陛下為臣做主!那沈嬌寧仗勢欺人,將臣的孫兒綁在織造局門口示眾!天家血脈,何曾受過這等折辱?臣……」

  「皇叔祖。」李景琰終於抬起頭,打斷了他的話。

  年輕帝王神情淡漠,直接將一本帳冊推了過去。

  「帳單朕看過了。你襄親王府欠了國庫數十萬兩銀子——難道不該還嗎?」

  襄親王愣住了。

  他張了張嘴,想說那是織造局的舊規矩,是皇親國戚應該拿的。

  可對上皇帝那雙看不出情緒的眼睛,所有的話都卡在了喉嚨里。

  皇帝叫他「皇叔祖」,可語氣里卻沒有半分對長輩的敬重,只有公事公辦的冷淡。

  他忽然明白了。

  從太后懿旨鎮壓宗室,到李承鉞當場被殺,再到皇帝將織造局的大權交到一個沈家女兒手裡……

  原來從頭到尾,是陛下要整頓江南。沈家,不過是天子手裡的刀!

  「老臣……老臣糊塗……」

  襄親王的腿徹底軟了。他俯下身,額頭抵在冰涼的地磚上,聲音顫抖:「臣……臣這就去湊錢。」

  「去吧。」

  半個字都不肯多。

  襄親王被攙扶著出了官邸,雙腿還在發抖。

  他扶著柱子站了好一會兒,才找回自己的聲音:

  「回去……把能賣的都賣了,把能借的都借了,快去!」

  管家哭喪著臉:「王爺,真要傾家蕩產啊?」

  襄親王閉上眼睛,老淚縱橫。

  「交,一個子都不能少!」

  ……

  次日一早,襄親王府的管家趕著三輛馬車來了織造局。

  銀錠裝在大木箱裡,碼得整整齊齊。

  管家陪著笑臉:「沈協理,二十三萬兩白銀,一文不少,還請過目。」

  沈嬌寧抬了抬下巴,身邊帳房先生上前清點。

  片刻後,帳房回稟:「回協理,數目對上了。」

  管家鬆了口氣,正要讓人去解李庭的繩子,沈嬌寧卻慢悠悠開口:「且慢。」

  「按規矩,逾期不繳國庫欠款,每逾期一年加收一成利息。你且算算,襄親王府的銀子遲了多久?」

  管家臉色煞白:「這、這……」

  「這樣,本協理給老王爺抹個零頭,就算三萬兩。交齊了,人帶走。交不齊,人就繼續掛著。」

  三萬兩!

  管家看看柱子上被曬脫一層皮的小少爺,又看看端坐如山的沈嬌寧,一咬牙,從袖中抖抖索索摸出幾張銀票。

  「小的……小的恰好帶了些……湊一湊,剛好夠……」


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