第66章 天羅地網,全家詔捕

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  馬車在村中一棵大槐樹下停住,子衿第一個跳下車,拎著餵馬的木桶四處張望。

  「我去找井。」

  「去吧,小心點。」

  阿福也下了車,從車廂底下抽出乾草料,在馬嘴前放好,兩匹馬低頭吃得唏哩呼嚕。

  南郭平下車,順著村中土路往前走了幾步。

  一戶人家門前,院牆上釘著一塊木牘,上面的字被風雨侵蝕得有些模糊,但還能辨認。

  【奉縣廷符令:凡所欠租賦,限三日內悉數輸納鄉倉。過期不繳,依律罰金一倍,再逾期者,收押鄉獄,沒為官奴,以充抵償。】

  下面是各里的欠帳:

  【柳里:田租欠粟三十石,口賦欠刀布二百四十錢。】

  【梧里:田租欠粟十八石,口賦欠刀布一百二十錢,芻稿欠三車。】

  【楊里:田租欠粟二十五石……】

  南郭平把木牘上數字和這村子規模對比了一下。

  就這麼點地方收這麼多,哪來的糧食交?

  青壯都被征走,地沒人種,就算種了,一年收成也不夠交租賦的。

  三日不交就收押為奴,所以人都跑了,或者死了。

  他收回視線,正要往回走。

  車駕旁不知什麼時候多了一個五六歲小男孩,瘦得肋骨根根分明,腦袋大身子小,光著屁股,兩條腿跟柴火棍似的。

  髒兮兮一張臉上就一雙眼睛還活著,直勾勾盯著車廂。

  昭妹不知什麼時候掀開車簾,正伸出手,手裡捏著一個粟米餅子,往那孩子手裡遞。

  南郭平開口:「不要~~~」

  晚了。

  那孩子一把抓過餅子,塞進嘴裡就啃,邊啃邊跑,腮幫子鼓得老高。

  跑出去七八步才敢回頭看一眼,然後又埋頭繼續跑,拐進一個塌半邊的院子裡。

  南郭平走回車邊。

  「不要亂給。」

  昭妹縮回車廂里,「他好可憐,都快餓死了。」

  申氏臉上有一些不自然。

  「別怪昭兒,是我沒攔住,那孩子實在……太小了。」

  南郭平看著阿母。

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  五六歲瘦得皮包骨頭,快要餓死的孩子。

  換了哪個做母親的,看到這種孩子都忍不住。

  沒法跟她們解釋,這種地方,一個餅子的香味,能把方圓半里的活人都招來。

  他只是說了句:「以後別再這樣。」

  話音未落。

  那處塌了半邊的院子裡,鑽出一個老婦人,佝僂著腰,衣服破得遮不住身體,身後跟著三個孩子,和方才那個一樣瘦。

  老婦人朝著馬車方向走來:「好心人……好心人,給口吃的吧……」

  緊接著,另一個院落里也有動靜,一個拄拐老頭佝僂著腰走出,後面跟著兩個十來歲的孩子。

  然後是第三戶,第四戶……

  一刻鐘不到,馬車周圍聚了十幾號人,清一色老人和孩子,沒有一個青壯年。

  一個個瘦得皮包骨,伸著手,圍著馬車打轉,嘴裡翻來覆去就那幾句話。

  「行行好……給口吃的……」

  「三天沒吃東西了……」

  「求求你們……」

  昭妹在車廂里往申氏身邊縮了縮,臉上憐憫正在被驚恐替代。

  申氏把車簾放下,將女兒攬進懷中。

  阿福站在車轅邊上,一手按著馬韁,一手垂在身側,肩膀繃著。

  南郭平掃了一圈這些人。

  餓極的人,和餓瘋的人,是兩回事。

  這些人還在求,說明還沒到那個份上,但繼續待下去就不好說了。

  「我們也沒有吃的,你們走吧。」

  沒人動。

  南郭平不再理會,轉頭沖阿福喊:「套馬,走。」

  子衿不知從哪拎回一桶水,聽到喊聲,三步並兩步跑過來,來不及餵馬,拎著水桶就跳上車。

  阿福把草料往車底一塞,解開韁繩跳上車轅。

  馬車剛起步,走出沒幾步,阿福一拉韁繩,馬車停住。

  前面村口路上,不知什麼時候站了十幾個人。

  都是男人,身形很瘦。

  年紀小些的也有四十多歲,年紀大的有五六十歲,身上卻還有干硬筋肉。

  手裡各拎著東西:木叉、鋤頭、鐮刀,還有兩根削尖了的木棒。

  攔在路中間,一字排開。

  馬車過不去。

  車廂里傳來昭妹壓低的聲音:「阿兄……」

  南郭平從車廂抽出那柄青銅劍,跳下車往前走了幾步,離那幫人約十步遠的地方停下。

  掃了一眼。

  領頭是個五十來歲精瘦老頭,左手拎著把生鏽鐮刀,右手還拄著根棍子。

  他身後那幫人神情各異,有的兇狠,有的麻木,眼睛都在往馬車上瞟。

  確切地說,是往馬車上那些包裹布袋上瞟。

  南郭平衝著那幫人揚揚下巴,聲音不高不低。

  「誰家田賦還沒交的,站出來。」

  對面十幾個人,表情同時大變。

  領頭老頭往後退了半步,眼睛從上大夫官袍移到青銅劍上。


  人群轟地散開,往兩側田埂里跑,有幾個連手裡傢伙都扔了。

  南郭平轉身上車。

  「走。」

  馬車重新動起來,碾過坑窪土路,駛出村口回到官道上。

  村子已經縮成一個灰撲撲的點。

  他坐在車廂里,閉著眼養神。

  又走了一個多時辰,在一處荒僻無人地方停下車,餵了馬,人也草草吃了點東西。

  馬車繼續北行。

  過了午時,日頭正毒,路上餓殍更多了。

  阿福不得不時常繞行,有些路段屍體就橫在道中間,車輪過不去。

  好在一路沒再遇到什麼阻攔。

  偶爾有幾個在路邊遊蕩的難民,看到馬車想靠近,遠遠就散開。

  前方官道在一個緩坡上拐了個彎,繞過去之後,遠遠能看到一座小城輪廓。

  灰撲撲的城牆不高,城門口隱約有旗幟在飄。

  「福伯,把車停到那個土丘後面。」

  阿福拉住韁繩,馬車拐下官道,繞到路邊一個矮土丘背後停住。

  從官道上看過來,正好被土丘擋住。

  南郭平對子衿說:「去看看,城門口什麼情況。」

  子衿應了聲,跳下車撒腿就往前跑。

  大約半刻鐘。

  子衿身影從前方跑回,速度比去時還快,臉色不對。

  跑到跟前,彎腰撐著膝蓋喘了兩口,抬頭看向南郭平。

  「大夫,城門口……貼著你的畫像。」

  南郭平心裡咯噔一下。

  「還有呢?「

  「還有……」

  子衿目光往車廂里瞟了一眼。

  不用他說了,全家詔捕。


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