第一百五十二章 比較

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  回到酒店後,連道在門口碰到了威爾遜·錢德勒。

  「西克爾,你怎麼會在這裡?」威爾遜問道,臉上帶著驚訝的表情。

  連道眨了眨眼,一臉困惑。「什麼意思?我應該在這裡,對吧?」雖然明天有背靠背的比賽,但他們要到早上才飛往薩克拉門托。教練不是說飛機是明天一大早起飛嗎?

  「我的天,你居然沒和泰勒·斯威夫特約會?!」威爾遜繼續說道,臉上滿是難以置信。「你……你錯過了這麼好的機會,兄弟。」

  連道愣了一下才明白威爾遜的意思。明白之後,他翻了個白眼。「真的嗎?」

  今天已經夠亂了。賽後採訪中,一些記者甚至猜測他的流鼻血是不是場上撞擊以外的其他原因造成的。連道已經解釋過了,但從記者們的冷笑和挑眉來看,顯然他們一個字都不信。

  如果他今晚真的和泰勒出去了,那麼明天早上所有頭條新聞都會是:「NBA新星連道被拍到與流行天后泰勒·斯威夫特在一起!」

  連道搖了搖頭。洛杉磯的媒體跟狗仔隊一樣窮追不捨。而且,他最不想的就是成為泰勒歌曲的靈感來源。沒錯,她漂亮又有才華,但這並非連道想要的那種關注。

  他剛安頓好房間,手機就響了。是「小姐姐」打來的。她來問候他,主要是問他鼻子和肌肉痙攣的情況有沒有好轉。她甚至還擔心他第二天飛往薩克拉門托的航班。

  連道用他慣常的魅力安撫她,向她保證一切都沒事。但隨後,她卻給了他一個意想不到的驚喜。

  「所以……泰勒的胸部柔軟嗎?你有沒有看到什麼……不該看到的東西?」

  連道差點被自己的話語噎住,連忙解釋起來,還不忘說些恭維話來緩和氣氛。他差點就說出了「我發誓,我只在乎你」這種肉麻的話。

  經過長達一個小時的勸說,她終於滿意地結束通話了電話。

  當他瞥了一眼窗外時,已經是凌晨四點了。連道嘆了口氣,露出一絲苦笑。至少我凌晨四點還能看到洛杉磯。

  如果他真的像威爾遜建議的那樣去約會了,他很可能會登上頭版頭條……或者更糟,被當場抓獲。

  「唉,女人啊!」他搖著頭想。

  尼克斯隊輸了,但這一次,媒體的批評沒有那麼嚴厲。

  首先,湖人是衛冕冠軍,他們的實力毋庸置疑。尼克斯在前三節比賽中一直與對手咬得很緊,直到第四節連道因腿部痙攣被迫下場,比賽才開始出現轉機。失去這位明星球員後,球隊的表現逐漸下滑。

  此外,球迷們也開始理性地看待問題。與上賽季相比,尼克斯隊的進步令人矚目。意識到這一點後,許多球迷開始反駁媒體一些聳人聽聞的報導。

  隨著賽季的進行,各大聯盟排名相繼出爐,球迷們最關注的莫過於個人資料和新秀表現。ESPN11月份的排名也印證了這一點,連道依然領跑得分榜,場均貢獻36.8分、12.5次助攻和8.4個籃板。勒布朗·詹姆斯緊隨其後,場均30.5分、7.8次助攻和6.4個籃板,卡梅隆·安東尼位列第三,場均30.4分、3.5次助攻和5.9個籃板。

  在新秀排名中,連道繼續保持統治地位,遙遙領先於其他球員。布蘭登·詹寧斯位列第二,場均得到22.1分、5.6次助攻和3.8個籃板,而泰瑞克·埃文斯排名第三,場均得到20.3分、5.1次助攻和5.5個籃板。

  連道在11月的出色表現為他贏得了月度最佳球員和月度最佳新秀的雙料榮譽。他與拉里·伯德一起,成為聯盟歷史上為數不多的在同一個月內包攬這兩項大獎的新秀之一。整個11月,他還兩次榮膺周最佳球員和周最佳新秀,進一步鞏固了他令人矚目的新秀賽季。

  然而,在與湖人隊苦戰之後,尼克斯隊陷入了低迷。他們接連輸給了薩克拉門托國王隊,隨後又在客場負于丹佛掘金隊。據報導,尼克斯隊輸給掘金隊後,勒布朗·詹姆斯、德懷恩·韋德和克里斯·保羅都鬆了一口氣。至少他們的另一位超級巨星卡梅隆·安東尼在與尼克斯隊的交鋒中保持不敗。

  在對陣掘金隊的比賽中,面對卡梅隆·安東尼,連道才真正意識到「甜瓜」在進攻端的威力,儘管安東尼的防守強度似乎經常有所下降。這並非因為他缺乏防守能力——只是他在比賽中並非總是將防守放在首位。

  尼克斯隊的低迷狀態仍在繼續,他們輸給了奧蘭多魔術隊,德懷特·霍華德統治了內線,將尼克斯隊的禁區變成了他的個人樂園。這是尼克斯隊遭遇的四連敗。

  儘管經歷了這段艱難時期,連道依然保持著出色的資料,四場比賽全部得分超過30分。媒體原本對他持懷疑態度,但隨後開始對這位年輕球星讚不絕口。他們似乎突然意識到,儘管連道表現出色,但他仍然只是個新秀。

  媒體將連道捧上新秀寶座後,對其他新秀的批評也隨之加劇。

  聯盟彷佛變成了「別人家的孩子」比較的舞台。其他新秀們都不可避免地感受到了這種壓力。

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  當然,首當其衝承受批評的新秀是布雷克·格里芬。由於傷病,他甚至還沒來得及上場比賽,就已經在某些圈子裡被冠以「水貨」的稱號。據說,格里芬在養傷期間,因為沮喪而砸壞了三台電腦。

  與此同時,媒體紛紛大膽預測,認為連道有可能爭奪得分王頭銜。

  在東部聯盟,尼克斯、克利夫蘭騎士和亞特蘭大老鷹的戰績均為12勝5負,並列第三。領頭羊是奧蘭多魔術,戰績為14勝4負,這得益於他們「一星四射手」的體系,該體系最大程度地發揮了德懷特·霍華德的才能。巔峰時期的霍華德極具統治力,但他對勝利的渴望也一直備受爭議。

  排名第二的是波士頓凱爾特人隊,戰績為13勝4負。雖然他們的「三巨頭」依然實力強勁,但年齡的差距也逐漸顯現。面對速度更快、更年輕的球隊,凱爾特人隊顯得有些吃力。指望一群三十多歲的老將能夠戰勝聯盟的年輕球員,未免有些強人所難。

  魔術隊主教練斯坦·范甘迪榮獲東部聯盟月度最佳教練獎。此前也曾是該獎項候選人的邁克·德安東尼,由於尼克斯隊遭遇四連敗,他的機會也隨之消失。

  在西部賽區,菲尼克斯太陽隊以14勝3負的戰績高居榜首。在將沙奎爾·奧尼爾交易至克利夫蘭騎士隊並與本·華萊士分道揚鑣後,太陽隊徹底回歸了他們標誌性的快節奏進攻風格,再次證明了這種快速進攻方式才是球隊的制勝法寶。憑藉這一出色表現,他們的主教練阿爾文·金特里榮膺西部聯盟月度最佳教練。

  達拉斯小牛隊和洛杉磯湖人隊緊隨其後,戰績分別為13勝5負和13勝3負。作為衛冕冠軍,湖人隊狀態正佳,羅恩·阿泰斯特完美融入球隊。小牛隊雖然陣容老化,但仍然是強有力的競爭者,他們的目標直指總冠軍。

  「廉頗老矣,尚能飯否?」這句俗語流傳下來——但沒有人懷疑小牛隊對總冠軍的不懈追求。

  西部排名第三的球隊是丹佛掘金和波特蘭開拓者。掘金隊戰績為12勝5負,在交易得到昌西·比盧普斯後,他們的進攻更加流暢,卡梅隆·安東尼的作用也更加高效。過去那種艾弗森和安東尼輪番單打,其他隊友只能旁觀的日子已經一去不復返了。

  至於開拓者隊,他們的青年復興是由布蘭登·羅伊和拉馬庫斯·阿爾德里奇領銜的,這對組合提醒聯盟,未來屬於年輕人。

  格雷格·奧登經常飽受傷病困擾,但他在11月份保持了健康,場均貢獻11.6分和8.6個籃板。但所有人都知道,奧登最大的敵人不是對手,而是他自己的身體。

  而令人痛心的是,布蘭登·羅伊也同樣深受傷病困擾。開拓者隊面臨的最大威脅並非其他球隊,而是揮之不去的傷病魔咒。


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