第864章恨比愛長久14
接下來幾天，朝堂上的局勢越發緊張。
戶部尚書姚叢的案子還在審理中，各種證據不斷被翻出來，牽連的人越來越多，整個戶部幾乎被連鍋端。
太子那邊雖然極力撇清關係，但明眼人都看得出來，姚叢做的事情，如果沒有太子在後面撐腰，他根本不可能做到那種程度。
而就在這個節骨眼上，皇帝突然病了。
倒不是什麼大病，就是頭疼腦熱，渾身乏力，精神不濟。
太醫來看過，開了幾服藥，但吃了幾天也不見好轉。
皇帝躺在龍床上，臉色蠟黃，眼窩深陷，整個人看上去憔悴了不少。
他躺在床上，越想越覺得不對勁。
正好這時，國師派人送來了一瓶新煉製的固元丹，說是可以緩解他的症狀。
皇帝服下一粒，果然覺得精神好了不少。
他靠在床頭，看著那瓶丹藥，目光閃爍不定。
芷霧將皇帝的神色變化盡收眼底。
他盯著那瓶固元丹的眼神，帶著一種她再熟悉不過的貪婪，那是面對「長生」「延壽」這類字眼時特有的狂熱。
如今太子被削權，朝局動盪，他身體又不爭氣地垮了下來，這種時候，任何能讓他抓住的東西都會被他當成救命稻草。
芷霧垂下眼帘，在心裡快速盤算了一番。
時機差不多了。
她抬起頭，臉上的表情帶著幾分恰到好處的遲疑。
皇帝果然注意到了她的異樣。
「國師可是有什麼話要說？」
芷霧微微蹙起眉頭，許久才緩緩開口：「臣這幾日發現陛下周圍有一團晦氣纏繞，久久不散。」
皇帝的臉色微微一變。
芷霧目光直視著皇帝，聲音壓低了幾分：「臣懷疑，有人在暗中利用邪術對陛下不利。」
皇帝猛地坐直了身體，原本蠟黃的臉上泛起一層不正常的潮紅，聲音都拔高了幾分：「邪術？」
「臣暫時還不能完全確定，」芷霧的語氣很謹慎，「但那股晦氣並非天然形成，更像是被人為催動的。」
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她頓了頓，像是在猶豫該不該說。
芷霧一字一頓地說道：「大致在東宮。」
皇帝的瞳孔驟然收縮。
他沒有立刻說話，只是靠在床頭，手指緊緊攥著被褥，指節泛白。
芷霧知道他已經在心裡將這兩件事聯繫在一起了。
先是國師說卦象顯示太子有問題，接著太子被削權，然後自己就病了，現在國師又說有人在用邪術害他，又是東宮……
這一切串聯起來，形成了一個完美的閉環。
太子克他！
皇帝沉默了很久，才開口問道：「國師可有破解之法？」
芷霧搖了搖頭：「臣目前只能感應到那股氣息的存在，但要找到具體的源頭，還需要一些時間。不過陛下放心，臣一定會儘快查明真相，將那人揪出來。」
皇帝點了點頭，目光陰沉得能滴出水來。
芷霧見目的已達到，便不再多留，起身告退。
三天後，太子那邊終於坐不住了。
姚叢已經被關在大牢里整整十天了。
這十天裡，四皇子的人不斷地往刑部和大理寺遞交新的證據，每一份都能將姚叢的罪名坐實幾分。
而姚叢在牢里的日子也不好過。
他雖然還沒有開口供出太子，但誰都知道，這只是時間問題。
人的意志力是有極限的，尤其是在面對那些層出不窮的審訊手段時。
太子坐在東宮的書房裡，面前攤著一封剛剛送來的密報。
密報上說，姚叢的精神狀態已經瀕臨崩潰，很可能在這兩天就會扛不住招供。
太子看完密報，將那張紙揉成一團，狠狠砸在地上。
「廢物！」他咬著牙罵了一句，也不知道是在罵姚叢還是在罵自己。
站在下方的幕僚們面面相覷，誰也不敢先開口。
最後還是那個中年幕僚上前一步，壓低聲音說道：「殿下，不能再等了。一旦姚大人開口，後果不堪設想。」
太子當然知道後果不堪設想。
姚叢知道的事情太多了，多到足以讓他這個太子萬劫不復。
他深吸了一口氣，閉上眼沉默了片刻，然後睜開眼，目光裡帶著一種決絕的冷意。
「去辦吧。」
幕僚低下頭，拱手應是。
當天夜裡，一輛不起眼的馬車從東宮的後門駛出，沿著漆黑的巷道朝刑部大牢的方向駛去。
車夫是個精瘦的中年漢子，穿著一身灰色的短打，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉。
馬車在夜色中穿行，車輪碾過青石板路面，發出沉悶的聲響。
然而，就在馬車快要抵達刑部大牢的時候，道路兩旁忽然亮起了一片火把。
火光將整條街道照得如同白晝。
馬匹受驚，發出一聲嘶鳴，前蹄高高揚起，差點將車廂掀翻。
車夫拼命勒住韁繩，穩住馬匹，然後抬頭看去，臉色瞬間變得慘白。
前方的道路上，黑壓壓地站著一排人。
為首的正是四皇子。
他穿著一身藏青色的錦袍，腰間掛著一把長劍，站在火光中，嘴角掛著一抹勝券在握的笑意。
「這麼晚了，不知是哪位貴人要去刑部大牢探望犯人？」
他的聲音不大，但在寂靜的夜色中顯得格外清晰。
車夫的臉色變了又變，張了張嘴，卻一個字都說不出來。
四皇子沒有等他回答，只是抬了抬手。
身後的侍衛立刻蜂擁而上，將馬車團團圍住。
車廂的門被從外面拉開，露出裡面坐著的一個女子服飾的男子。
那人反應極快，在看到火光的瞬間就想跳車逃跑，但四皇子的人更快，三下五除二就將他按在了地上。
四皇子慢悠悠地走上前，居高臨下地看著被按在地上的人，彎腰從他腰間摸出一塊令牌。
四皇子看著那塊令牌，臉上的笑意更深了幾分。
「東宮的令牌啊……」
他將令牌在手心裡掂了掂，然後抬起頭，看向皇宮的方向，目光裡帶著幾分意味深長的笑意。
根本等不到第二天早上，四皇子直接就帶著人證物證，直接去了皇帝的寢宮。
皇帝的身體還沒有完全恢復，但聽到四皇子說有要事稟報，還是強撐著起來。
四皇子垂著頭，將發生的事情一五一十地說了出來。
皇帝看著地上的令牌和那個被五花大綁的穿的不倫不類的男人，臉色陰沉得可怕。
殿內的氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
四皇子跪在地上，低著頭，嘴角卻勾起一抹不易察覺的弧度。
皇帝最終開口，聲音沙啞而冰冷：「將太子叫來。」
戶部尚書姚叢的案子還在審理中，各種證據不斷被翻出來，牽連的人越來越多，整個戶部幾乎被連鍋端。
太子那邊雖然極力撇清關係，但明眼人都看得出來，姚叢做的事情，如果沒有太子在後面撐腰，他根本不可能做到那種程度。
而就在這個節骨眼上，皇帝突然病了。
倒不是什麼大病，就是頭疼腦熱，渾身乏力，精神不濟。
太醫來看過，開了幾服藥，但吃了幾天也不見好轉。
皇帝躺在龍床上，臉色蠟黃，眼窩深陷，整個人看上去憔悴了不少。
他躺在床上，越想越覺得不對勁。
正好這時，國師派人送來了一瓶新煉製的固元丹，說是可以緩解他的症狀。
皇帝服下一粒，果然覺得精神好了不少。
他靠在床頭，看著那瓶丹藥，目光閃爍不定。
芷霧將皇帝的神色變化盡收眼底。
他盯著那瓶固元丹的眼神，帶著一種她再熟悉不過的貪婪，那是面對「長生」「延壽」這類字眼時特有的狂熱。
如今太子被削權，朝局動盪，他身體又不爭氣地垮了下來，這種時候，任何能讓他抓住的東西都會被他當成救命稻草。
芷霧垂下眼帘，在心裡快速盤算了一番。
時機差不多了。
她抬起頭，臉上的表情帶著幾分恰到好處的遲疑。
皇帝果然注意到了她的異樣。
「國師可是有什麼話要說？」
芷霧微微蹙起眉頭，許久才緩緩開口：「臣這幾日發現陛下周圍有一團晦氣纏繞，久久不散。」
皇帝的臉色微微一變。
芷霧目光直視著皇帝，聲音壓低了幾分：「臣懷疑，有人在暗中利用邪術對陛下不利。」
皇帝猛地坐直了身體，原本蠟黃的臉上泛起一層不正常的潮紅，聲音都拔高了幾分：「邪術？」
「臣暫時還不能完全確定，」芷霧的語氣很謹慎，「但那股晦氣並非天然形成，更像是被人為催動的。」
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她頓了頓，像是在猶豫該不該說。
芷霧一字一頓地說道：「大致在東宮。」
皇帝的瞳孔驟然收縮。
他沒有立刻說話，只是靠在床頭，手指緊緊攥著被褥，指節泛白。
芷霧知道他已經在心裡將這兩件事聯繫在一起了。
先是國師說卦象顯示太子有問題，接著太子被削權，然後自己就病了，現在國師又說有人在用邪術害他，又是東宮……
這一切串聯起來，形成了一個完美的閉環。
太子克他！
皇帝沉默了很久，才開口問道：「國師可有破解之法？」
芷霧搖了搖頭：「臣目前只能感應到那股氣息的存在，但要找到具體的源頭，還需要一些時間。不過陛下放心，臣一定會儘快查明真相，將那人揪出來。」
皇帝點了點頭，目光陰沉得能滴出水來。
芷霧見目的已達到，便不再多留，起身告退。
三天後，太子那邊終於坐不住了。
姚叢已經被關在大牢里整整十天了。
這十天裡，四皇子的人不斷地往刑部和大理寺遞交新的證據，每一份都能將姚叢的罪名坐實幾分。
而姚叢在牢里的日子也不好過。
他雖然還沒有開口供出太子，但誰都知道，這只是時間問題。
人的意志力是有極限的，尤其是在面對那些層出不窮的審訊手段時。
太子坐在東宮的書房裡，面前攤著一封剛剛送來的密報。
密報上說，姚叢的精神狀態已經瀕臨崩潰，很可能在這兩天就會扛不住招供。
太子看完密報，將那張紙揉成一團，狠狠砸在地上。
「廢物！」他咬著牙罵了一句，也不知道是在罵姚叢還是在罵自己。
站在下方的幕僚們面面相覷，誰也不敢先開口。
最後還是那個中年幕僚上前一步，壓低聲音說道：「殿下，不能再等了。一旦姚大人開口，後果不堪設想。」
太子當然知道後果不堪設想。
姚叢知道的事情太多了，多到足以讓他這個太子萬劫不復。
他深吸了一口氣，閉上眼沉默了片刻，然後睜開眼，目光裡帶著一種決絕的冷意。
「去辦吧。」
幕僚低下頭，拱手應是。
當天夜裡，一輛不起眼的馬車從東宮的後門駛出，沿著漆黑的巷道朝刑部大牢的方向駛去。
車夫是個精瘦的中年漢子，穿著一身灰色的短打，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉。
馬車在夜色中穿行，車輪碾過青石板路面，發出沉悶的聲響。
然而，就在馬車快要抵達刑部大牢的時候，道路兩旁忽然亮起了一片火把。
火光將整條街道照得如同白晝。
馬匹受驚，發出一聲嘶鳴，前蹄高高揚起，差點將車廂掀翻。
車夫拼命勒住韁繩，穩住馬匹，然後抬頭看去，臉色瞬間變得慘白。
前方的道路上，黑壓壓地站著一排人。
為首的正是四皇子。
他穿著一身藏青色的錦袍，腰間掛著一把長劍，站在火光中，嘴角掛著一抹勝券在握的笑意。
「這麼晚了，不知是哪位貴人要去刑部大牢探望犯人？」
他的聲音不大，但在寂靜的夜色中顯得格外清晰。
車夫的臉色變了又變，張了張嘴，卻一個字都說不出來。
四皇子沒有等他回答，只是抬了抬手。
身後的侍衛立刻蜂擁而上，將馬車團團圍住。
車廂的門被從外面拉開，露出裡面坐著的一個女子服飾的男子。
那人反應極快，在看到火光的瞬間就想跳車逃跑，但四皇子的人更快，三下五除二就將他按在了地上。
四皇子慢悠悠地走上前，居高臨下地看著被按在地上的人，彎腰從他腰間摸出一塊令牌。
四皇子看著那塊令牌，臉上的笑意更深了幾分。
「東宮的令牌啊……」
他將令牌在手心裡掂了掂，然後抬起頭，看向皇宮的方向，目光裡帶著幾分意味深長的笑意。
根本等不到第二天早上，四皇子直接就帶著人證物證，直接去了皇帝的寢宮。
皇帝的身體還沒有完全恢復，但聽到四皇子說有要事稟報，還是強撐著起來。
四皇子垂著頭，將發生的事情一五一十地說了出來。
皇帝看著地上的令牌和那個被五花大綁的穿的不倫不類的男人，臉色陰沉得可怕。
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四皇子跪在地上，低著頭，嘴角卻勾起一抹不易察覺的弧度。
皇帝最終開口，聲音沙啞而冰冷：「將太子叫來。」