第6章 來自邊關的舞姬(6)

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  到柏鄉驛休息時,天色已經有些暗了。

  青杏從外面端了飯進來,寧馨一邊吃一邊問:

  「方才半路時,外面鬧什麼呢?」

  青杏把從張勉那兒聽來的來龍去脈說了一遍,末了道:

  「陳先生心善,見那對母女可憐,就帶上了。」

  「那女人說她要回柏鄉娘家,剛好跟咱們同路。」

  寧馨放下了筷子。

  「系統,方才那對母女,有沒有異常?」

  【宿主,那兩人沒有攜帶武器,身上的氣息和刺客也不符。但是……】

  「但是什麼?」

  【系統檢測到母女倆的異常行為模式,她們應該不是刺客,更像是……騙子。】

  寧馨的眼神沉了下來。

  她起身對青杏道:

  「走,咱們去看看。」

  青杏一愣,一時不知她在說什麼。

  「姑娘,要看什麼?」

  「那對母女。」

  寧馨帶著青杏走到後院。

  那對母女被安排在柴房隔壁的一間小屋裡,門虛掩著,透出昏黃的燈光。

  寧馨站在窗外,透過窗紙的縫隙往裡看。

  那個女人坐在矮凳上,小女孩靠在她懷裡,兩人面前擺著驛站送來的粗面饅頭和一碗熱湯。

  女人拿起饅頭咬了一口,動作隨意,另一隻手搭在膝蓋上,五根手指白淨細嫩,指甲修剪得乾乾淨淨。

  她又看了看那個孩子。

  孩子大約四五歲的模樣,穿著打補丁的舊衣裳,但露出來的臉蛋紅潤飽滿,這倆人……不像是常年挨餓的。

  寧馨看了一會兒,轉身走了。

  回到廂房,她讓青杏去請裴摯凌過來說話。

  不多時裴摯凌推門進來,身上帶著外面的涼意。

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  他站在桌前,看著寧馨,等她開口。

  寧馨請他坐下,壓低了聲音:

  「將軍,那對母女……有問題。」

  裴摯凌的目光微微一凝。

  「奴家方才去看了她們一晚……將軍,奴家不敢斷言她們是刺客,但她們一定不是普通的窮苦人家。」

  「將軍現在還是趕緊把人送去附近的衙門,說明情況,不要再帶她們上路了。」

  裴摯凌沒有立刻做出反應。

  這是她第三次向他示警了。

  「你確定?」他問。

  「奴家確定。」

  裴摯凌站起身:

  「你先回屋裡等著,以免這兩人真有問題,動起手來傷到你。」

  「我去吩咐陳先生和張勉送她們去衙門。」

  他轉身要走,寧馨叫住他:

  「將軍,陳先生心善,怕是不肯。」

  裴摯凌腳步一頓,側頭看了她一眼:

  「我知道。你不用管,我來安排。」

  ……

  裴摯凌走到前院,陳繼儒正坐在燈下喝茶。

  裴摯凌把寧馨的話轉述了一遍,陳繼儒放下茶盞,皺起眉頭:

  「將軍,那對母女確實可憐,但既然寧姑娘覺得有異,屬下也不敢大意。」

  「這樣,屬下和張副將帶人送她們去柏鄉縣衙,讓官府辨認一下身份,若真是普通百姓,再讓她們自行投親便是。」

  裴摯凌同意了。

  三人往柴房那邊走,陳繼儒敲了門,把那女人叫出來,客客氣氣地說要送她們去衙門。

  那女人一聽,臉色刷地白了,連連擺手:

  「不、不行的!這位先生,妾身不能去衙門……」

  「妾身男人若知道妾身去了衙門,一定會來抓妾身回去的!」

  「求貴人可憐可憐,讓妾身直接回娘家吧!」

  她說著就跪了下來,眼淚汪汪地看著陳繼儒。

  陳繼儒面露不忍,正要開口,裴摯凌使了個眼色給張勉。

  張勉會意,轉身往廂房那邊跑。

  寧馨正坐在屋裡等著前頭的消息。

  聽完張勉的話,她立刻站起身。

  「張副將,勞煩你去回將軍和陳先生,就說不能同意她們的請求。」

  「就說……我們急著趕路,本來就耽擱了兩日,不能再帶兩個人了。」

  前頭,陳繼儒聽了這話,眉頭皺得更緊,看了裴摯凌一眼,語氣裡帶了幾分不滿,壓低了聲音:

  「將軍,寧姑娘這話未免太不近人情了些。」

  「不過是一對可憐母女,帶一程又能如何呢?」

  裴摯凌轉頭看著那女人。

  那女人低著頭,肩膀微微發抖。

  陳繼儒見裴摯凌不表態,心裡替那對母女著急,轉身就要往廂房那邊走,想去當面跟寧馨說兩句。

  剛邁出兩步,驛站門口忽然亮起一串火把,七八個人影從暗處湧出來,為首的是一個粗壯漢子,正是白天那個「男人」!

  他身後跟著兩個穿著官服的人,還有幾個老老少少的男女,舉著火把,氣勢洶洶地朝驛站這邊圍過來。

  那漢子扯著嗓子喊:

  「就是他們!就是這夥人搶了我婆娘和閨女!」

  「官爺,您可得給小民做主啊!」

  他身後的官差上前一步,手按在腰間的鐵尺上,厲聲喝道:

  「何人如此大膽,光天化日,竟敢強搶民女!」

  「都給我站著,不許動!」

  那對母女像是等到了信號一般,瞬間變了臉。

  女人抱著孩子往那漢子方向跑,邊跑邊哭喊:

  「當家的!你可算來了!」

  「他們、他們要把妾身賣了!」

  「官爺呀,就是這些人把妾身強搶來的!」

  陳繼儒愣在原地。

  他張了張嘴,想辯解,可面對這突如其來的變故,一時間竟不知從何說起。

  他滿腹經綸,此刻卻覺得有嘴也說不清。

  裴摯凌的目光冷下來。

  他看了看那兩個官差,又看了看那對母女和那個漢子,眼底寒光一閃。

  他久經沙場,卻也是現在才反應過來,他們是落在了對方精心編織的圈套里。

  謀士陳繼儒臉色鐵青,上前一步拱手道:

  「兩位官爺,在下是……」

  「少廢話!」

  那漢子打斷他,聲淚俱下地指著陳繼儒的鼻子,「就是你!就是你把我婆娘搶走的!你一個大男人,搶人家妻女,還要不要臉!」

  周圍看熱鬧的人漸漸圍過來,火把的光影在眾人臉上跳動。

  陳繼儒被那漢子指著鼻子罵,氣得渾身發抖,卻又無從辯駁。

  這種局最毒的地方就在於,對方有「證人」、有「官差」、有「苦主」,三言兩語就能把黑的說成白的。

  寧馨在裡面聽見外面的動靜,嘆了口氣,推開房門走了出來。

  她走到前頭,到陳繼儒身邊,輕輕拉了拉他的袖子,示意他退後一步。

  陳繼儒側頭看見她,臉色難看:

  「寧姑娘,你別過來……這群人……」

  寧馨走到那兩個「官差」面前,福了一禮:

  「兩位官爺,既然要查,那奴家斗膽問這位大嫂一句話。」

  她轉向那個女人,微微歪了歪頭,目光平靜地看著她:

  「你說我們強搶了你們母女。」

  「那大嫂不妨當著官爺的面說說,我們為何要搶你們?」

  那女人的目光對上了寧馨的臉。

  燈火之下,寧馨站在眾人中間,素衣素簪,可那張臉在火光中清清楚楚地映出來。

  桃花眼,柳葉眉,唇不點而朱,眉不畫而翠。

  那種美是天然的,不需要任何飾物加持,在火光映照下反而更加分明。

  那女人的嘴張了張。

  先前在官道上她不知道那輛被照顧的馬車裡是誰,也無從探聽,此刻人出現在她眼前,她才知道竟是這樣一個姑娘。


  那些原先準備好的說辭堵在嗓子眼裡,一個字都吐不出來。

  陳繼儒站在旁邊,也看到了那女人的表情變化。

  他是個聰明人,方才被市井無賴的套路打得措手不及,此刻理智回籠,立刻接上了寧馨的話頭,冷笑一聲:

  「是啊,你倒說說看,我們女郎容貌如此……你這相貌平平的,我們搶你做甚?」

  「搶你回去做什麼?做粗使婆子都嫌不夠利索的。」

  那女人嘴唇哆嗦了兩下,說不出話。

  寧馨轉向那兩個「官差」,語氣不卑不亢:

  「兩位官爺,奴家有幾個疑問,煩請二位明察。」

  「這位大嫂說自己是被搶來的,可她的衣裳雖然破舊,雙手卻皮膚光滑,不像是做慣了粗活的人。」

  「她懷裡的孩子面色紅潤,也不像常年挨餓。」

  「方才她跪地求饒時,奴家看得清楚,她哭是哭了,可眼淚始終沒有掉下來……」

  她頓了頓,目光掃過那個粗壯漢子和身後那群老老少少的「親戚」:

  「還有這位大哥,你說是你婆娘。那奴家再問一句,你婆娘手腕上有沒有什麼印記?身上有沒有什麼胎記?你若是她丈夫,總該說得出來吧?」

  那漢子臉色變了。

  寧馨不等他回答,繼續對官差道:

  「官爺若真想查,奴家斗膽請官爺仔細查查他們的身份。」

  「這幾人到底是不是母女,到底是不是夫妻,到底是做什麼營生的……煩請官爺費心。」

  裴摯凌剛才一直站在旁邊沒有說話,觀察著幾人的反應,直到此刻才上前一步:

  「張勉,帶幾個人,配合兩位官差走一趟。把人帶去縣衙,好好查查。」

  張勉應聲,帶著幾個精騎上前。

  那兩個官差對視一眼,騎虎難下,只得配合。

  那伙人在看到精騎時,就明白形勢不對,這夥人跟從前那些走鏢的不一樣……

  他們想溜,卻被精騎團團圍住,一個也沒跑掉。

  ……

  眾人在驛站等了大半個時辰。

  張勉終於帶著人回來了,臉上帶著笑,手裡還拎著一包從騙子身上搜出來的碎銀。

  「將軍,陳先生,查清楚了。」

  他跳下馬,拍了拍身上的灰。

  「那伙人就是一幫騙子,在附近幾個縣專做這種局,慣常針對那些行商的,押鏢的隊伍。」

  「先是扮成被欺負的婦人,等人搭救,然後帶去衙門反咬一口說是拐賣,最後讓苦主賠錢私了。」

  「這一套下來能訛不少銀子呢!」

  「縣衙那邊已經把他們收押了。」

  陳繼儒站在原地,臉上一陣紅一陣白。

  他沉默了好一會兒,才轉身對寧馨拱手一禮,聲音裡帶著真切的慚愧:

  「寧姑娘,是在下……錯怪你了。」

  「方才在下還覺得你不夠同情心,想去找你說兩句……如今想來,真正糊塗的是我。」

  寧馨搖了搖頭:

  「先生心善,見不得人受苦,這是好事。」

  陳繼儒嘆了口氣:

  「寧姑娘是如何看出她們有問題的?」

  「奴家方才去看過她們。」

  「那位『母親』抱孩子的方法不對,手也不像是干粗活的。那位『女兒』穿著舊衣裳,但皮膚養得白白淨淨,實在不像窮苦人家。」

  寧馨頓了頓,「其實這些年在塞北,什麼樣的人都見過。看得多了,便記住了。」

  張勉在旁邊插嘴道:

  「不管怎麼說,還是寧姑娘警醒。」

  「不像我們這些粗人,就只知道看表面。」

  青杏不知什麼時候也跟過來了,站在寧馨身後,忍不住小聲嘟囔了一句:

  「不是我家姑娘警醒,是因為我們……也被騙過。」

  眾人的目光都看過來。

  寧馨難為情地拉了一下青杏的袖子,青杏卻像是憋久了,一股腦地說出來:

  「去年冬天,清平館門口來了個小孩,瘦得皮包骨,說三天沒吃飯了。姑娘心疼,把身上最後的碎銀全給了他……」

  「可後來才知道,那小孩是騙子一夥的,專在館子門口裝可憐。姑娘知道後也沒說什麼,只說……」

  青杏頓了頓,看了寧馨一眼。

  寧馨低下頭,耳尖微微發紅:

  「我只是慶幸他不是真的餓了三天的孩子。若是假的,說明世上少一個挨餓的人,挺好的。」

  周圍安靜了一瞬。

  陳繼儒看著寧馨,眼神變了。

  他是個讀書人,見過太多口若懸河的偽君子,也見過太多精明算計的聰明人。

  可一個舞姬出身,還被騙子騙過銀子的女子,在識破騙局之後,最慶幸的居然是「那孩子沒有真的挨餓」。

  這種話,裝是裝不出來的。

  裴摯凌站在幾步之外,目光落在寧馨泛紅的耳尖上。

  火光映著她的側臉,柔和的輪廓在夜色中顯得格外清晰。

  靜靜地看了她一會兒,然後移開目光,吩咐張勉去收拾東西。

  【裴摯凌好感度:35%。】

  寧馨垂著眼,把青杏拉到身後,輕聲道:

  「別說了,多大點事。」

  陳繼儒卻對著她深深一揖:

  「寧姑娘,今日之事,在下受教了。」

  寧馨側身避開,擺了擺手:

  「先生言重了。奴家只是覺得,這世上壞人不少,可好人也不少。若因為幾個騙子,往後便不幫人了,那才是錯了。」

  夜風從河面吹過來,帶著初秋的涼意。

  火把的光影中,那個素衣素簪的女子站在人群中間,眉眼溫淡,說出的話卻像是一顆石子,在很多人的心裡砸出了漣漪。

  隊伍重新啟程。


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