第20章 女扮男裝的嫡小姐（20）
「……寧馨。」
「你既然選了這條路，就別怪我不客氣了。」
她站了很久，直到窗外的日頭從頭頂移到了西邊的屋脊上，才轉身進了內室去挑明日出門要穿的騎裝。
*
秋獵的日子到了。
天還沒亮透，承天門外便已經列好了長長的儀仗。
龍禁衛的玄甲在晨光里連成一片肅穆的深色，侍衛營的人馬分列兩側，百官的車轎按品級排開，家眷們的青帷馬車綴在隊伍的最末。
寧馨策馬行在秦崇禮御輦的右側後方，玄甲束身，絳紅披風被晨風吹得微微揚起，腰懸佩劍，脊背挺直。
她的面色已經恢復了，完全看不出幾日前的病容。
沈澤從後面催馬跟上來，在她身側並轡行了一段，壓低聲音道：
「布防圖最後確認過了，東邊那道關卡我按你改的位置重新設了哨點。」
「韓釗昨夜帶人先去了圍場，這會兒應該已經到位了。」
寧馨點了點頭：
「趙恆和程越呢？」
「趙恆隨駕走前隊，程越殿後。都安排妥了。」
沈澤說完，目光在她臉上停了一瞬，「你身子真好了？別硬撐，獵場上可不比宮裡……」
「好了。」
寧馨打斷他，「你看我像病著的樣子嗎？」
沈澤看了她兩息，確認她面色確實恢復了，才放下心，嘿嘿一笑：
「那成。」
「不過你這大病初癒，獵場上要是碰見什麼野物，躲我後頭就行，我保護你。」
寧馨沒有接話，只偏頭看了他一眼，嘴角那點弧度若有若無。
沈澤被她那一眼看得又莫名心口跳了一下，連忙策馬往前趕了兩步，假裝去跟前面的趙恆說話去了。
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趙恆遠遠看他湊過來，還奇怪地「咦」了一聲：
「沈兄你不在後頭跟著寧兄，跑前頭來做什麼？」
沈澤乾咳兩聲，胡亂指了一下遠方的山脊：
「我看看地形，不行嗎？」
御輦里，秦崇禮隔著薄薄一層紗簾把這些話聽了個七七八八。
他靠在輦內的錦墊上，手裡攥著一卷書，可那捲書攤在膝上半天沒有翻過頁。
沈澤的嗓門，隔著數步的距離還能清清楚楚地鑽進輦里來，每一句都像長了腳似的往他耳朵里跑。
他把書闔上了，擱在膝邊，低聲說了一句極輕的話，像是自言自語：
「……沈澤真是聒噪。」
周公公坐在輦側的小杌子上，耳力還沒衰退到聽不清的地步，但他老練地把自己變成了御輦里的一件擺設，垂著眼數自己袖子上的褶皺，仿佛方才什麼也沒有聽見。
隊伍在辰時準點開拔。
明黃色的御輦在最前頭緩緩移動，後面跟著綿延數里的車馬和人流，旌旗獵獵，馬蹄聲和車輪聲混在一處，從承天門一路鋪向東郊的獵場。
日光從宮牆的頂端漫過來，把整支隊伍鍍上一層薄薄的金色。
寧馨策馬跟在御輦旁，目光平視前方，掌心攥著韁繩，指腹底下是韁繩粗糙的紋理和微涼的晨風。
秋獵圍場在東郊的山腳下，依著起伏的丘陵圈出一大片林地，外圍設了三道關卡，內圍的警戒線由龍禁衛親自看守。
寧馨到達之後先和韓釗碰了面，確認了布防的實際落位，又在營帳之間走了一圈，把各處的值守人員認了一遍。
一切妥當之後，她回到御帳外站定，接替了趙恆的班。
秦崇禮在御帳里換了一身玄色騎裝，比平日那套常服更利落些，腰束革帶，外罩一件薄披風。
他掀簾出來的時候，看見寧馨站在帳外三步遠的地方，面色如常地朝他躬身行禮，目光在她臉上停了一瞬，像是確認了什麼，然後移開了：
「身子可好了？」
「臣已經大好了。多謝陛下掛念。」
秦崇禮說，然後抬步往馬廄的方向走去。
「跟上。今日第一圍，你隨朕左右。」
寧馨應了聲「是」，跟了上去，然後安靜地跟在他身後三步的距離，沿著營帳之間的土路走向馬廄。
秋日的風吹過來，帶著山林里松柏和枯葉的氣息，把她的披風吹得微微翻動。
……
今日，獵場開了第一圍，秦崇禮率幾位大臣策馬入了林，寧馨和沈澤隨行護衛，放鬆筋骨，直到日頭偏西才回營。
等秦崇禮進了御帳歇息，五名龍禁衛便得了半日的空閒，各自在營帳間的空地上散開。
這一散開，麻煩就來了。
龍禁衛本就是世家子弟出身，又日日跟在御前，前途明晃晃地擺在那裡，哪個夫人母親看了不心動、哪個閨秀看了不臉紅？
營帳之間不大的空地上，很快便三三兩兩地出現了各種打扮得體的適齡女子，有的端著茶盞假裝路過，有的牽著馬從旁經過時「不小心」多看了幾眼，有的乾脆大大方方地帶著丫鬟上前搭話。
趙恆是最早被圍住的那個。
他那張娃娃臉看著無害，笑起來眼睛彎彎的，一眼就讓幾位大膽的貴女覺得好接近。
一個穿鵝黃騎裝的姑娘率先湊上來問他：
「趙大人可曾來過這獵場？」
趙恆便老老實實地答了：
「幼時曾來過，方才見東邊林子裡有鹿……」
那姑娘順著話頭又問：
「鹿長什麼樣？大人可願帶我去瞧瞧？」
趙恆眼睛一亮：
「好啊！我方才路過時還看見一隻白尾巴的……」
旁邊另一個穿水綠的姑娘不甘示弱，上前遞了一隻用帕子包著的果子：
「趙大人走了半日，渴了罷？」
趙恆接過來道了謝，又興致勃勃地跟人家聊起了東邊林子裡的蘑菇長得有多大。
……
程越那邊則是另一番光景。
他生得溫潤端正，站在營帳邊像一幅畫裡的書生，幾個貴女怯怯地圍上去，他倒是笑著應了每一個問話，可那笑客氣溫和卻淺淡，像一層面具貼得恰到好處。
有姑娘問他：
「程大人平日除了當值還做什麼？」
「讀書。」
「噢，讀的什麼書呢？」
「雜書」
「那可曾去過南邊的園林？」
「去過一兩回」。
每一個回答都滴水不漏地把話頭輕輕截斷了，那幾個貴女站了半晌，覺得這位程大人雖然溫溫柔柔的，卻怎麼也靠不近，只好悻悻地散了。
……
韓釗更乾脆。
一個武將家的姑娘剛走到他面前福了一禮，還沒來得及開口問第三句話，韓釗便抱著他那柄重錘面無表情地說了一句：
「本官要等陛下吩咐，不便與姑娘多談。」
那姑娘臉皮薄，被他這話堵得滿臉通紅，咬著唇轉身走了。
韓釗面不改色，繼續抱著重錘站在原地，像一尊守門的鐵像。
沈澤那邊是最熱鬧的。
他本就生得一副好皮相，又慣常待人熱絡，圍上來的貴女比另外幾人加起來還多。
可他這會兒卻有些招架不住……
從前他喜歡熱鬧，可如今他莫名覺得這些姑娘們的目光落在他身上的時候，他心裡總忍不住往另一個方向飄。
他一邊笑著應付幾位姑娘「沈大人那日在宮宴上可真是威風」的誇獎，一邊不由自主地往旁邊挪了兩步、又挪了兩步，最後幾乎退到了寧馨的身邊，側過身用袖口遮著半邊臉低聲說了一句：
「寧兄救命。」
可他沒料到，這一湊過去，非但沒有替自己解圍，反而把更多的目光引到了寧馨身上。
寧馨原本站在人群的外圍，安安靜靜地靠著營帳的木樁看熱鬧。
她今日穿了一身玄色輕甲，沒披那件礙事的絳紅披風，削肩窄腰的輪廓在秋日午後的日光里格外分明。
風從山林間穿過來，把她束起的鬢髮吹鬆了幾縷，她抬手別到耳後，動作隨意又利落。
圍在她身邊的人不知什麼時候多了起來，從三兩個變成了六七個，又從六七個變成了更多……
甚至有幾位方才還在趙恆和沈澤身邊打轉的姑娘，此刻也已經悄無聲息地挪到了她這一圈的外沿。
「寧大人。」
一位穿柳綠裙裳的姑娘紅著臉問，「您那日在宮宴上接暗器的時候，是怎麼看清楚那幾枚暗器來路的？我父親說那樣的速度和角度，常人根本來不及反應……」
「寧大人，聽聞您是從清源來的，清源的山水是不是很好看？」
「我母親說清源的橘子是極甜的呢……」
「寧大人，您平日除了當值可有什麼消遣？我喜歡騎馬，但總找不到合適的伴……」
寧馨一一答了。
她的聲音帶著她慣常的沉沙嗓尾音微微揚起一點弧度。
她說話的時候會微微側著頭看著對方，目光認真而溫和，既不讓人覺得過分親近、又不至於疏離得讓人退卻……
她應付這些場面實在得心應手。
在清源的時候她做寧家大小姐，閨中聚會的場面見得太多了，她知道怎麼讓每一個姑娘都覺得被好好聽見了、好好回答了。
一個姑娘說想學騎馬，她便叮囑了幾句挑馬和控韁的要訣。
另一個姑娘說怕在獵場走丟，她便指了指營帳之間幾處顯眼的標識。
她說話的姿態從容得像一陣穿堂而過的風，輕輕拂過每一張期待的面孔，不偏不倚。
圍著她的人越來越多。
遠處幾個原本還在觀望的老夫人也開始頻頻朝這邊張望，互相遞著「這位寧統領果然一表人才」的眼色。
沈澤站在她身側不遠的地方，看著這一幕，心情複雜得不知道該替寧兄高興還是替自己嘆氣。
而趙恆好不容易從鵝黃騎裝姑娘那裡脫了身，探頭看了一眼寧馨那邊的人堆，咋舌道：
「寧兄這是把咱們所有人的份都一個人擔了……」
可他不知道的是，真正在看這一幕的，遠不止營帳間的這些閨秀和夫人。
御帳的帘子是從裡頭掀開的。
秦崇禮原本換了身輕便騎裝，打算出來透透氣，帶著幾人往圍場四處轉轉，看看明日的圍獵路線。
他邁出帳門的時候日光正好，把他的玄色騎裝照出一層暖暈。
他的目光隨意掃過營帳之間那片空地，想看看寧崢在哪裡，好喊他一道……
可這一掃之下，他的腳步頓在了御帳門外的氈毯上。
寧崢站在一片秋日的碎光里，身邊圍了七八個姑娘。
穿柳綠的、穿鵝黃的、穿水紅的、穿藕荷的，像一群彩色蝴蝶簇著一株安靜的花。
她側身站著，微微低著頭聽一個姑娘說話，嘴角彎著一點弧度，日光落在她臉上，把那副過於清秀的眉眼照得溫柔又明亮。
她抬手替旁邊一個姑娘指了指遠處的標識，動作輕而自然，卻惹得那姑娘便紅了臉，旁邊的同伴抿著嘴笑。
秦崇禮站在御帳門口，目光定在那片被日光和裙裳簇擁的玄色身影上，忽然覺得心頭那塊地方像被人不輕不重地擰了一下。
從前只覺得寧崢生得好看，可此刻她站在那些姑娘中間，襯得那樣……
他忽然不知道該拿什麼詞來填這個空。
只覺得那畫面太和諧了，和諧到他心裡翻上來一股說不清的酸澀，堵在嗓子眼裡不上不下。
周公公不知何時從帳側無聲地移了一步，站在了秦崇禮身後半步的地方。
他順著陛下的目光看了過去，老花眼眯了眯，然後低低地開了口，聲音像是在自言自語，又恰好能讓秦崇禮聽得清清楚楚：
「寧大人這一表人才的，樣貌好、本事高，性子又溫和，之前還替咱們大齊爭了那麼大的臉面，早就是京中各家夫人眼裡的香餑餑了。」
「也不知日後會娶個什麼樣的女子……」
他輕輕嘆了一聲，「這滿京城的閨秀，怕是任他挑了。」
秦崇禮的喉結上下滾了一遭。
他站在原地，目光還釘在那個被日光和裙裳簇擁的玄色身影上，可他的腦子裡已經翻起了滔天的浪。
從前那些他拼命壓著、不肯深想的念頭，此刻借著周公公那句話的餘音，像決了堤的水一樣涌了上來……
他莫名的煩躁，看見沈澤搭寧崢肩膀時心頭的悶，還有半夜坐在空蕩蕩的寢殿裡盯著食盒蓋子發呆的時刻和聞到寧崢身上若有若無的香氣時耳根發燙的剎那。
他從前用「君臣之情」來命名這一切，用「難得的忠心臣子」來框住這一切，可此刻他看著寧崢被滿京城的貴女圍在中間，溫和地笑著，像是被所有人覬覦著，他忽然再也沒法騙自己了。
那一層薄薄的紗被風吹走了，露出底下他不敢看的東西。
他不想看見寧崢身邊站著別的人……
可寧崢是男子。
秦崇禮站在御帳門口，午後的日光曬著他的後頸，他卻覺得渾身一陣發冷。
他從前也隱約懷疑過自己，可每一次都被他用力壓下去了。
他以為那只是「太倚重一個人」之後的錯覺，只要他不再去想、不再去看，那些念頭就會像晨霧一樣自己散掉。
可此刻他站在這裡，心口那陣鈍鈍的疼清晰而真實，真實到他再也找不到任何一個藉口來否認。
他……怕不是個斷袖。
像是突然驚醒，秦崇禮飛快地轉身，掀開御帳的帘子退了回去，動作快到周公公都沒來得及反應。
帘子在身後落下，把外面的日光和笑語都隔在了外邊。
他站在帳內的陰影里，背抵著帳柱，胸口起伏了兩下才慢慢穩住呼吸。
周公公在帘子外面沒有跟進來。
他大約也意識到了自己方才那番「自言自語」推了不該推的那一把，此刻只安靜地站在帳外三步遠的地方，把自己變成一截無聲的影子。
【宿主，好感度85%。】
「你既然選了這條路，就別怪我不客氣了。」
她站了很久，直到窗外的日頭從頭頂移到了西邊的屋脊上，才轉身進了內室去挑明日出門要穿的騎裝。
*
秋獵的日子到了。
天還沒亮透，承天門外便已經列好了長長的儀仗。
龍禁衛的玄甲在晨光里連成一片肅穆的深色，侍衛營的人馬分列兩側，百官的車轎按品級排開，家眷們的青帷馬車綴在隊伍的最末。
寧馨策馬行在秦崇禮御輦的右側後方，玄甲束身，絳紅披風被晨風吹得微微揚起，腰懸佩劍，脊背挺直。
她的面色已經恢復了，完全看不出幾日前的病容。
沈澤從後面催馬跟上來，在她身側並轡行了一段，壓低聲音道：
「布防圖最後確認過了，東邊那道關卡我按你改的位置重新設了哨點。」
「韓釗昨夜帶人先去了圍場，這會兒應該已經到位了。」
寧馨點了點頭：
「趙恆和程越呢？」
「趙恆隨駕走前隊，程越殿後。都安排妥了。」
沈澤說完，目光在她臉上停了一瞬，「你身子真好了？別硬撐，獵場上可不比宮裡……」
「好了。」
寧馨打斷他，「你看我像病著的樣子嗎？」
沈澤看了她兩息，確認她面色確實恢復了，才放下心，嘿嘿一笑：
「那成。」
「不過你這大病初癒，獵場上要是碰見什麼野物，躲我後頭就行，我保護你。」
寧馨沒有接話，只偏頭看了他一眼，嘴角那點弧度若有若無。
沈澤被她那一眼看得又莫名心口跳了一下，連忙策馬往前趕了兩步，假裝去跟前面的趙恆說話去了。
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趙恆遠遠看他湊過來，還奇怪地「咦」了一聲：
「沈兄你不在後頭跟著寧兄，跑前頭來做什麼？」
沈澤乾咳兩聲，胡亂指了一下遠方的山脊：
「我看看地形，不行嗎？」
御輦里，秦崇禮隔著薄薄一層紗簾把這些話聽了個七七八八。
他靠在輦內的錦墊上，手裡攥著一卷書，可那捲書攤在膝上半天沒有翻過頁。
沈澤的嗓門，隔著數步的距離還能清清楚楚地鑽進輦里來，每一句都像長了腳似的往他耳朵里跑。
他把書闔上了，擱在膝邊，低聲說了一句極輕的話，像是自言自語：
「……沈澤真是聒噪。」
周公公坐在輦側的小杌子上，耳力還沒衰退到聽不清的地步，但他老練地把自己變成了御輦里的一件擺設，垂著眼數自己袖子上的褶皺，仿佛方才什麼也沒有聽見。
隊伍在辰時準點開拔。
明黃色的御輦在最前頭緩緩移動，後面跟著綿延數里的車馬和人流，旌旗獵獵，馬蹄聲和車輪聲混在一處，從承天門一路鋪向東郊的獵場。
日光從宮牆的頂端漫過來，把整支隊伍鍍上一層薄薄的金色。
寧馨策馬跟在御輦旁，目光平視前方，掌心攥著韁繩，指腹底下是韁繩粗糙的紋理和微涼的晨風。
秋獵圍場在東郊的山腳下，依著起伏的丘陵圈出一大片林地，外圍設了三道關卡，內圍的警戒線由龍禁衛親自看守。
寧馨到達之後先和韓釗碰了面，確認了布防的實際落位，又在營帳之間走了一圈，把各處的值守人員認了一遍。
一切妥當之後，她回到御帳外站定，接替了趙恆的班。
秦崇禮在御帳里換了一身玄色騎裝，比平日那套常服更利落些，腰束革帶，外罩一件薄披風。
他掀簾出來的時候，看見寧馨站在帳外三步遠的地方，面色如常地朝他躬身行禮，目光在她臉上停了一瞬，像是確認了什麼，然後移開了：
「身子可好了？」
「臣已經大好了。多謝陛下掛念。」
秦崇禮說，然後抬步往馬廄的方向走去。
「跟上。今日第一圍，你隨朕左右。」
寧馨應了聲「是」，跟了上去，然後安靜地跟在他身後三步的距離，沿著營帳之間的土路走向馬廄。
秋日的風吹過來，帶著山林里松柏和枯葉的氣息，把她的披風吹得微微翻動。
……
今日，獵場開了第一圍，秦崇禮率幾位大臣策馬入了林，寧馨和沈澤隨行護衛，放鬆筋骨，直到日頭偏西才回營。
等秦崇禮進了御帳歇息，五名龍禁衛便得了半日的空閒，各自在營帳間的空地上散開。
這一散開，麻煩就來了。
龍禁衛本就是世家子弟出身，又日日跟在御前，前途明晃晃地擺在那裡，哪個夫人母親看了不心動、哪個閨秀看了不臉紅？
營帳之間不大的空地上，很快便三三兩兩地出現了各種打扮得體的適齡女子，有的端著茶盞假裝路過，有的牽著馬從旁經過時「不小心」多看了幾眼，有的乾脆大大方方地帶著丫鬟上前搭話。
趙恆是最早被圍住的那個。
他那張娃娃臉看著無害，笑起來眼睛彎彎的，一眼就讓幾位大膽的貴女覺得好接近。
一個穿鵝黃騎裝的姑娘率先湊上來問他：
「趙大人可曾來過這獵場？」
趙恆便老老實實地答了：
「幼時曾來過，方才見東邊林子裡有鹿……」
那姑娘順著話頭又問：
「鹿長什麼樣？大人可願帶我去瞧瞧？」
趙恆眼睛一亮：
「好啊！我方才路過時還看見一隻白尾巴的……」
旁邊另一個穿水綠的姑娘不甘示弱，上前遞了一隻用帕子包著的果子：
「趙大人走了半日，渴了罷？」
趙恆接過來道了謝，又興致勃勃地跟人家聊起了東邊林子裡的蘑菇長得有多大。
……
程越那邊則是另一番光景。
他生得溫潤端正，站在營帳邊像一幅畫裡的書生，幾個貴女怯怯地圍上去，他倒是笑著應了每一個問話，可那笑客氣溫和卻淺淡，像一層面具貼得恰到好處。
有姑娘問他：
「程大人平日除了當值還做什麼？」
「讀書。」
「噢，讀的什麼書呢？」
「雜書」
「那可曾去過南邊的園林？」
「去過一兩回」。
每一個回答都滴水不漏地把話頭輕輕截斷了，那幾個貴女站了半晌，覺得這位程大人雖然溫溫柔柔的，卻怎麼也靠不近，只好悻悻地散了。
……
韓釗更乾脆。
一個武將家的姑娘剛走到他面前福了一禮，還沒來得及開口問第三句話，韓釗便抱著他那柄重錘面無表情地說了一句：
「本官要等陛下吩咐，不便與姑娘多談。」
那姑娘臉皮薄，被他這話堵得滿臉通紅，咬著唇轉身走了。
韓釗面不改色，繼續抱著重錘站在原地，像一尊守門的鐵像。
沈澤那邊是最熱鬧的。
他本就生得一副好皮相，又慣常待人熱絡，圍上來的貴女比另外幾人加起來還多。
可他這會兒卻有些招架不住……
從前他喜歡熱鬧，可如今他莫名覺得這些姑娘們的目光落在他身上的時候，他心裡總忍不住往另一個方向飄。
他一邊笑著應付幾位姑娘「沈大人那日在宮宴上可真是威風」的誇獎，一邊不由自主地往旁邊挪了兩步、又挪了兩步，最後幾乎退到了寧馨的身邊，側過身用袖口遮著半邊臉低聲說了一句：
「寧兄救命。」
可他沒料到，這一湊過去，非但沒有替自己解圍，反而把更多的目光引到了寧馨身上。
寧馨原本站在人群的外圍，安安靜靜地靠著營帳的木樁看熱鬧。
她今日穿了一身玄色輕甲，沒披那件礙事的絳紅披風，削肩窄腰的輪廓在秋日午後的日光里格外分明。
風從山林間穿過來，把她束起的鬢髮吹鬆了幾縷，她抬手別到耳後，動作隨意又利落。
圍在她身邊的人不知什麼時候多了起來，從三兩個變成了六七個，又從六七個變成了更多……
甚至有幾位方才還在趙恆和沈澤身邊打轉的姑娘，此刻也已經悄無聲息地挪到了她這一圈的外沿。
「寧大人。」
一位穿柳綠裙裳的姑娘紅著臉問，「您那日在宮宴上接暗器的時候，是怎麼看清楚那幾枚暗器來路的？我父親說那樣的速度和角度，常人根本來不及反應……」
「寧大人，聽聞您是從清源來的，清源的山水是不是很好看？」
「我母親說清源的橘子是極甜的呢……」
「寧大人，您平日除了當值可有什麼消遣？我喜歡騎馬，但總找不到合適的伴……」
寧馨一一答了。
她的聲音帶著她慣常的沉沙嗓尾音微微揚起一點弧度。
她說話的時候會微微側著頭看著對方，目光認真而溫和，既不讓人覺得過分親近、又不至於疏離得讓人退卻……
她應付這些場面實在得心應手。
在清源的時候她做寧家大小姐，閨中聚會的場面見得太多了，她知道怎麼讓每一個姑娘都覺得被好好聽見了、好好回答了。
一個姑娘說想學騎馬，她便叮囑了幾句挑馬和控韁的要訣。
另一個姑娘說怕在獵場走丟，她便指了指營帳之間幾處顯眼的標識。
她說話的姿態從容得像一陣穿堂而過的風，輕輕拂過每一張期待的面孔，不偏不倚。
圍著她的人越來越多。
遠處幾個原本還在觀望的老夫人也開始頻頻朝這邊張望，互相遞著「這位寧統領果然一表人才」的眼色。
沈澤站在她身側不遠的地方，看著這一幕，心情複雜得不知道該替寧兄高興還是替自己嘆氣。
而趙恆好不容易從鵝黃騎裝姑娘那裡脫了身，探頭看了一眼寧馨那邊的人堆，咋舌道：
「寧兄這是把咱們所有人的份都一個人擔了……」
可他不知道的是，真正在看這一幕的，遠不止營帳間的這些閨秀和夫人。
御帳的帘子是從裡頭掀開的。
秦崇禮原本換了身輕便騎裝，打算出來透透氣，帶著幾人往圍場四處轉轉，看看明日的圍獵路線。
他邁出帳門的時候日光正好，把他的玄色騎裝照出一層暖暈。
他的目光隨意掃過營帳之間那片空地，想看看寧崢在哪裡，好喊他一道……
可這一掃之下，他的腳步頓在了御帳門外的氈毯上。
寧崢站在一片秋日的碎光里，身邊圍了七八個姑娘。
穿柳綠的、穿鵝黃的、穿水紅的、穿藕荷的，像一群彩色蝴蝶簇著一株安靜的花。
她側身站著，微微低著頭聽一個姑娘說話，嘴角彎著一點弧度，日光落在她臉上，把那副過於清秀的眉眼照得溫柔又明亮。
她抬手替旁邊一個姑娘指了指遠處的標識，動作輕而自然，卻惹得那姑娘便紅了臉，旁邊的同伴抿著嘴笑。
秦崇禮站在御帳門口，目光定在那片被日光和裙裳簇擁的玄色身影上，忽然覺得心頭那塊地方像被人不輕不重地擰了一下。
從前只覺得寧崢生得好看，可此刻她站在那些姑娘中間，襯得那樣……
他忽然不知道該拿什麼詞來填這個空。
只覺得那畫面太和諧了，和諧到他心裡翻上來一股說不清的酸澀，堵在嗓子眼裡不上不下。
周公公不知何時從帳側無聲地移了一步，站在了秦崇禮身後半步的地方。
他順著陛下的目光看了過去，老花眼眯了眯，然後低低地開了口，聲音像是在自言自語，又恰好能讓秦崇禮聽得清清楚楚：
「寧大人這一表人才的，樣貌好、本事高，性子又溫和，之前還替咱們大齊爭了那麼大的臉面，早就是京中各家夫人眼裡的香餑餑了。」
「也不知日後會娶個什麼樣的女子……」
他輕輕嘆了一聲，「這滿京城的閨秀，怕是任他挑了。」
秦崇禮的喉結上下滾了一遭。
他站在原地，目光還釘在那個被日光和裙裳簇擁的玄色身影上，可他的腦子裡已經翻起了滔天的浪。
從前那些他拼命壓著、不肯深想的念頭，此刻借著周公公那句話的餘音，像決了堤的水一樣涌了上來……
他莫名的煩躁，看見沈澤搭寧崢肩膀時心頭的悶，還有半夜坐在空蕩蕩的寢殿裡盯著食盒蓋子發呆的時刻和聞到寧崢身上若有若無的香氣時耳根發燙的剎那。
他從前用「君臣之情」來命名這一切，用「難得的忠心臣子」來框住這一切，可此刻他看著寧崢被滿京城的貴女圍在中間，溫和地笑著，像是被所有人覬覦著，他忽然再也沒法騙自己了。
那一層薄薄的紗被風吹走了，露出底下他不敢看的東西。
他不想看見寧崢身邊站著別的人……
可寧崢是男子。
秦崇禮站在御帳門口，午後的日光曬著他的後頸，他卻覺得渾身一陣發冷。
他從前也隱約懷疑過自己，可每一次都被他用力壓下去了。
他以為那只是「太倚重一個人」之後的錯覺，只要他不再去想、不再去看，那些念頭就會像晨霧一樣自己散掉。
可此刻他站在這裡，心口那陣鈍鈍的疼清晰而真實，真實到他再也找不到任何一個藉口來否認。
他……怕不是個斷袖。
像是突然驚醒，秦崇禮飛快地轉身，掀開御帳的帘子退了回去，動作快到周公公都沒來得及反應。
帘子在身後落下，把外面的日光和笑語都隔在了外邊。
他站在帳內的陰影里，背抵著帳柱，胸口起伏了兩下才慢慢穩住呼吸。
周公公在帘子外面沒有跟進來。
他大約也意識到了自己方才那番「自言自語」推了不該推的那一把，此刻只安靜地站在帳外三步遠的地方，把自己變成一截無聲的影子。
【宿主，好感度85%。】