第154章 紅月樓，鳳求凰！
這個解釋半真半假，最是不易被戳穿。
秦明月眉梢微挑，似乎有些意外。
「鄉紳？」
顧銘點點頭：
「那位管事恰好路過天臨府，受家主之託，前來探望一番，問問我在此處學業如何，生活上可有短缺。」
他一邊說，一邊觀察著秦明月的神色。
秦明月端起茶杯，輕輕啜了一口，纖長的睫毛垂下，遮住了眼底的情緒。
「你們那邊的鄉紳倒是熱忱。」
顧銘順著她的話說道，語氣中帶著幾分真誠的感激：
「那鄉紳確實是位仁厚長者。」
他坦然地迎上秦明月的目光，眼神清澈，沒有絲毫躲閃。
秦明月看著他，似乎想從他的臉上找出些什麼破綻，但最終還是一無所獲。
她沉默了片刻，緩緩放下茶杯。
「既如此，便好生讀書，莫要辜負了人家的期望。」
她說完，便重新拿起筷子，沒有再多問。
像顧銘這樣前途無量的學子，有鄉紳主動資助是再正常不過的事情。
像她父親不也是如此嗎。
看著秦明月不再追問，顧銘心中暗暗鬆了口氣。
總算是糊弄過去了。
……
三日後。
紅月樓文會的消息，如同一陣風，吹遍了天臨府的大街小巷。
從文人雅士，到商賈富戶，幾乎人人都在談論這場即將來臨的盛會。
據說，此次文會的請柬一帖難求，尋常人便是手持千金，也未必能叩開紅月樓的大門。
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關於文會壓軸拍賣的那件珍寶，在吊足了所有人的胃口也傳出了准信。
城西，一處熱鬧的集市。
蘇婉晴正提著一個菜籃，身旁的阿音則興致勃勃地在一個魚攤前，與攤主討價還價。
「老闆，你這魚再便宜些嘛！我們可是你家的老主顧了！」
阿音叉著腰，一雙琥珀色的眼睛眨了眨，顯得格外嬌俏可人。
蘇婉晴站在一旁，看著她活潑的樣子，臉上帶著溫柔的笑意。
自從阿音來了之後，家中確實熱鬧了許多。
就在這時，旁邊兩個路過的行商的談話聲傳了過來。
「聽說了嗎？紅月樓這次可是下了血本了！」
「怎麼？莫非真有什麼驚世駭俗的寶貝？」
「何止！我可聽說了，這次壓軸的，是上代花魁，已故的瑤琴仙子楚雲袖所使用的那把古琴——鳳求凰！」
「什麼，瑤琴仙子？！」
「嘶……紅月樓竟捨得拿出來？」
「誰知道呢，怕是整個江南道的風流雅士都要被驚動了。」
交談聲漸漸遠去。
蘇婉晴並未在意，只當是些坊間趣聞。
她轉過頭，正想招呼阿音時。
卻發現阿音僵立在原地。
她手中的那條剛買的魚，「啪嗒」一聲掉在地上，濺起一片水花。
那雙總是盛著靈動與狡黠的琥珀色眼眸，此刻卻蓄滿了淚水。
「阿音？」
蘇婉晴心中一驚，連忙上前扶住她。
「你怎麼了？可是哪裡不舒服？」
阿音的身子在微微顫抖，像是被抽走了所有的力氣和靈魂。
那是她母親的遺物，也是她心中最深、最痛的傷口。
淚水終於忍不住，順著她蒼白的臉頰滑落。
但幾乎是同一時刻，她猛地回過神來。
不能哭！不能被發現！
阿音飛快地低下頭，用袖子胡亂地抹了一把臉，再抬起頭時，臉上已經強行擠出了一個比哭還難看的笑容。
「沒、沒事，夫人！」
她的聲音帶著濃重的鼻音，卻故作輕鬆。
「我是被這魚腥味給熏著了，突然有點反胃，眼睛發酸。」
她彎腰撿起地上的魚，手忙腳亂地往籃子裡塞。
「夫人我們快走吧，我瞧著那邊的豆腐不錯，去晚了可就沒了！」
說完，也不等蘇婉晴回應，便拉著她的手，幾乎是逃也似的朝前快步走去。
蘇婉晴被她拽著，滿心疑竇。
被魚腥味熏到？
方才她與那攤主說了半天話，也沒見她有半分不適。
這藉口，未免也太拙劣了。
不過蘇婉晴向來善解人意，見阿音不想說，她也不願意去追問。
她只是默默地放慢了腳步，任由那隻微涼的小手，緊緊地攥著自己。
回家的路，阿音一言不發。
她不再像往常那樣，嘰嘰喳喳地評論著街邊的胭脂水粉，或是哪家包子更好吃。
她只是低著頭，攥著蘇婉晴的手，腳步又快又急。
蘇婉晴心中愈發擔憂，卻始終沒有開口詢問。
回到家中，阿音像是終於鬆了一口氣，臉上強行擠出的笑容卻比哭還難看。
「夫人，我……我去收拾廚房。」
她放下菜籃，幾乎是逃一般地躲進了灶房，不給蘇婉晴任何說話的機會。
蘇婉晴看著她的背影，輕輕嘆了口氣，默默地開始整理買回來的菜蔬。
夜深人靜。
阿音躺在自己小小的臥房裡，睜著一雙琥珀色的眼睛，毫無睡意。
月光透過窗欞，灑在她巴掌大的小臉上，映出一片水光。
鳳求凰是母親的琴，也是留給她唯一的遺物。
但由於古琴不方便攜帶，所以當初逃出來的時候沒辦法帶走。
而這母親生前最喜歡的古琴，如今卻要在文會上拍賣，被那些紅月樓的人榨乾最後一絲價值。
這對她而言，無異於在傷口上撒鹽，將她最珍貴的回憶，踐踏得粉碎。
淚水漸漸流干，阿音的眼神卻慢慢變得堅定起來。
哭是沒用的。
求人，更不可能。
紅月樓是什麼地方，她比誰都清楚，那是個吃人不吐骨頭的銷金窟。
沉默了許久，阿音坐起身，琥珀色的眸子裡閃過一絲與年齡不符的決絕。
......
白鷺院學，柒舍。
靜室之內，檀香裊裊。
棋盤之上，黑白二子絞殺正酣，局勢已入中盤，犬牙交錯，極為複雜。
顧銘執黑，凝神沉思。
對面的秦明月拈起一枚白子。
隨著「啪」的一聲輕響，棋子精準地落在棋盤的斜角星位。
一子落下，氣貫全場，仿佛一條蟄伏的白龍，驟然甦醒。
顧銘原本營造的攻勢，瞬間被截斷，隱隱有被反包圍的趨勢。
他看著這步棋，不由得苦笑一聲，將手中的黑子放回了棋笥。
「我輸了。」
秦明月眉梢微挑，似乎有些意外。
「鄉紳？」
顧銘點點頭：
「那位管事恰好路過天臨府，受家主之託，前來探望一番，問問我在此處學業如何，生活上可有短缺。」
他一邊說，一邊觀察著秦明月的神色。
秦明月端起茶杯，輕輕啜了一口，纖長的睫毛垂下，遮住了眼底的情緒。
「你們那邊的鄉紳倒是熱忱。」
顧銘順著她的話說道，語氣中帶著幾分真誠的感激：
「那鄉紳確實是位仁厚長者。」
他坦然地迎上秦明月的目光，眼神清澈，沒有絲毫躲閃。
秦明月看著他，似乎想從他的臉上找出些什麼破綻，但最終還是一無所獲。
她沉默了片刻，緩緩放下茶杯。
「既如此，便好生讀書，莫要辜負了人家的期望。」
她說完，便重新拿起筷子，沒有再多問。
像顧銘這樣前途無量的學子，有鄉紳主動資助是再正常不過的事情。
像她父親不也是如此嗎。
看著秦明月不再追問，顧銘心中暗暗鬆了口氣。
總算是糊弄過去了。
……
三日後。
紅月樓文會的消息，如同一陣風，吹遍了天臨府的大街小巷。
從文人雅士，到商賈富戶，幾乎人人都在談論這場即將來臨的盛會。
據說，此次文會的請柬一帖難求，尋常人便是手持千金，也未必能叩開紅月樓的大門。
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關於文會壓軸拍賣的那件珍寶，在吊足了所有人的胃口也傳出了准信。
城西，一處熱鬧的集市。
蘇婉晴正提著一個菜籃，身旁的阿音則興致勃勃地在一個魚攤前，與攤主討價還價。
「老闆，你這魚再便宜些嘛！我們可是你家的老主顧了！」
阿音叉著腰，一雙琥珀色的眼睛眨了眨，顯得格外嬌俏可人。
蘇婉晴站在一旁，看著她活潑的樣子，臉上帶著溫柔的笑意。
自從阿音來了之後，家中確實熱鬧了許多。
就在這時，旁邊兩個路過的行商的談話聲傳了過來。
「聽說了嗎？紅月樓這次可是下了血本了！」
「怎麼？莫非真有什麼驚世駭俗的寶貝？」
「何止！我可聽說了，這次壓軸的，是上代花魁，已故的瑤琴仙子楚雲袖所使用的那把古琴——鳳求凰！」
「什麼，瑤琴仙子？！」
「嘶……紅月樓竟捨得拿出來？」
「誰知道呢，怕是整個江南道的風流雅士都要被驚動了。」
交談聲漸漸遠去。
蘇婉晴並未在意，只當是些坊間趣聞。
她轉過頭，正想招呼阿音時。
卻發現阿音僵立在原地。
她手中的那條剛買的魚，「啪嗒」一聲掉在地上，濺起一片水花。
那雙總是盛著靈動與狡黠的琥珀色眼眸，此刻卻蓄滿了淚水。
「阿音？」
蘇婉晴心中一驚，連忙上前扶住她。
「你怎麼了？可是哪裡不舒服？」
阿音的身子在微微顫抖，像是被抽走了所有的力氣和靈魂。
那是她母親的遺物，也是她心中最深、最痛的傷口。
淚水終於忍不住，順著她蒼白的臉頰滑落。
但幾乎是同一時刻，她猛地回過神來。
不能哭！不能被發現！
阿音飛快地低下頭，用袖子胡亂地抹了一把臉，再抬起頭時，臉上已經強行擠出了一個比哭還難看的笑容。
「沒、沒事，夫人！」
她的聲音帶著濃重的鼻音，卻故作輕鬆。
「我是被這魚腥味給熏著了，突然有點反胃，眼睛發酸。」
她彎腰撿起地上的魚，手忙腳亂地往籃子裡塞。
「夫人我們快走吧，我瞧著那邊的豆腐不錯，去晚了可就沒了！」
說完，也不等蘇婉晴回應，便拉著她的手，幾乎是逃也似的朝前快步走去。
蘇婉晴被她拽著，滿心疑竇。
被魚腥味熏到？
方才她與那攤主說了半天話，也沒見她有半分不適。
這藉口，未免也太拙劣了。
不過蘇婉晴向來善解人意，見阿音不想說，她也不願意去追問。
她只是默默地放慢了腳步，任由那隻微涼的小手，緊緊地攥著自己。
回家的路，阿音一言不發。
她不再像往常那樣，嘰嘰喳喳地評論著街邊的胭脂水粉，或是哪家包子更好吃。
她只是低著頭，攥著蘇婉晴的手，腳步又快又急。
蘇婉晴心中愈發擔憂，卻始終沒有開口詢問。
回到家中，阿音像是終於鬆了一口氣，臉上強行擠出的笑容卻比哭還難看。
「夫人，我……我去收拾廚房。」
她放下菜籃，幾乎是逃一般地躲進了灶房，不給蘇婉晴任何說話的機會。
蘇婉晴看著她的背影，輕輕嘆了口氣，默默地開始整理買回來的菜蔬。
夜深人靜。
阿音躺在自己小小的臥房裡，睜著一雙琥珀色的眼睛，毫無睡意。
月光透過窗欞，灑在她巴掌大的小臉上，映出一片水光。
鳳求凰是母親的琴，也是留給她唯一的遺物。
但由於古琴不方便攜帶，所以當初逃出來的時候沒辦法帶走。
而這母親生前最喜歡的古琴，如今卻要在文會上拍賣，被那些紅月樓的人榨乾最後一絲價值。
這對她而言，無異於在傷口上撒鹽，將她最珍貴的回憶，踐踏得粉碎。
淚水漸漸流干，阿音的眼神卻慢慢變得堅定起來。
哭是沒用的。
求人，更不可能。
紅月樓是什麼地方，她比誰都清楚，那是個吃人不吐骨頭的銷金窟。
沉默了許久，阿音坐起身，琥珀色的眸子裡閃過一絲與年齡不符的決絕。
......
白鷺院學，柒舍。
靜室之內，檀香裊裊。
棋盤之上，黑白二子絞殺正酣，局勢已入中盤，犬牙交錯，極為複雜。
顧銘執黑，凝神沉思。
對面的秦明月拈起一枚白子。
隨著「啪」的一聲輕響，棋子精準地落在棋盤的斜角星位。
一子落下，氣貫全場，仿佛一條蟄伏的白龍，驟然甦醒。
顧銘原本營造的攻勢，瞬間被截斷，隱隱有被反包圍的趨勢。
他看著這步棋，不由得苦笑一聲，將手中的黑子放回了棋笥。
「我輸了。」