第13章 暗紋密碼
陽光透過雕花窗欞，斜斜地灑進蘇成安的書房。這是一間朝南的屋子，本該明亮溫暖，此刻卻瀰漫著驅不散的壓抑。常知山銳利的目光掃過堆滿帳本的書桌——從去年到今年，帳冊碼放整齊，唯獨少了三月那本。
「三月的帳本呢？」常知山沉聲問道，手指無意識地在桌面上敲擊，每一下都敲在人心上。
一旁的蘇鴻連忙上前一步，神色略顯不安，喉結不自覺滾了一下：「回常大人，成安提過，三月的帳目送去謄抄了，還沒拿回來。」
常知山沒再追問，隨手拿起一本去年的帳本，仔細翻閱。字跡工整，收支清晰：錦緞售賣是主要收入，採購原料、支付工匠工錢是主要支出，一切看起來都正常。然而，翻到去年十月那一頁時，他的指尖猛地頓住。
「購買西域寶石三箱，支出白銀五千兩？」他抬起頭，目光如炬，直直釘住蘇鴻，「蘇家織坊以繡工見長，為何要購買如此大量的西域寶石？」
蘇鴻臉色微微一變，語氣有些閃爍：「此事……我知曉。成安當時說要研發新的錦緞樣式，用寶石碎末點綴，能賣更高的價錢。我當時雖有些疑慮，但成安他一向精明，便……便沒多問。」
柳唐默不作聲，伸手拿起另一本今年的帳本，徑直翻到二月。很快，他也找到了異常，指尖停在那一行字上，抬眼直視蘇鴻：「給京城貴人送禮，支出白銀三千兩。」他聲音不高，卻帶著質詢的壓力，「這筆支出，沒有憑證？」
「沒有憑證。」蘇鴻連忙搖頭，下意識避開他的目光，「成安說……說那貴人身份特殊，不便留下憑證。」
就在這時，一直沉默搜尋的南宮毅有了發現。他從書桌抽屜深處摸出一個紫檀木盒，盒面精雕著鳳凰紋樣，紋路細膩。打開盒子，裡面靜靜躺著幾張泛黃的繡樣圖紙，還有一本薄薄的小冊子。
「這是蘇家的繡樣秘方和密碼本！」蘇鴻看到木盒，臉色瞬間煞白，聲音都帶上了顫抖，「成安……成安說這密碼本是用來記錄機密帳目的，只有他一個人能看懂。」
常知山拿起那本密碼本，眉頭緊鎖。上面全是些古怪符號，根本不是漢字。他順手遞給身旁的柳唐：「柳狀師精通各類密文，或許能看懂這些符號？」
柳唐接過密碼本，凝神細看。修長的手指撫過那些奇特的針法符號，眼神專注而銳利。
他從小跟著郭公公，見過宮中各種各樣的密文，對這種花樣密碼也見過許多種，無非是用特定符號代表特定意義，只需要慢慢推理，固定幾個代表關鍵信息的符號，再慢慢推敲，就可破譯。
然而說起來簡單，這密碼本破譯，一時半會兒也出不來結果。
柳唐合上小冊子，對眾人道：「這些符號都是用繡針針法做的密碼，我得慢慢對應，需要些時間。」
「沒問題，柳狀師慢慢來，我們不急。」楚澤點頭，索性招呼眾人，「既然如此，我們也別在這兒杵著，正好問問蘇管家，把蘇家織坊這些年的情況理一理。」
眾人說著，便出了書房，院子裡陽光正好，春日暖洋洋曬得人發困。蘇鴻招呼著大家在廊下坐下，奉上茶來，常知山便開口問起蘇家織坊的來歷——
蘇家織坊傳到蘇鴻這一代，已經是第三代了。從蘇鴻爺爺那輩起，就專門給宮裡織造貢錦，「百鳥朝鳳」就是蘇家絕活，宮裡每三年就要重新織一幅掛在奉天殿，蘇家靠著這門手藝，穩坐江南織坊頭一把交椅。
「這麼多年，一直好好的，怎麼今年突然就出了這種事？」楊沖端著茶碗，開口問道。
蘇鴻嘆了口氣，搓著手道：「不瞞各位說，這幾年宮裡用度越來越大，郭公公那邊要的供奉也一年比一年多，我們蘇家，早就有點撐不住了。成安他……他早就說，郭公公貪得無厭，再這麼下去，咱們蘇家遲早被他掏空，不如反了，把事情捅出去。我一直勸他，說多一事不如少一事，他不聽……」
他說著，眼圈又紅了：「我怎麼也沒想到，他竟然就這麼沒了。」
這邊問完了蘇家底細，慕雪薇又想起什麼，笑著對南宮毅道：「沒想到南宮世家跟蘇家還是姻親，說起來，你還得叫蘇鴻一聲表舅？」
南宮毅耳朵微微一紅，冷聲道：「遠房，多少年不走動了。」他越是這樣，慕雪薇越是覺得有趣，嘴角忍不住往上翹。柳瀟瀟在旁邊看得忍不住，偷偷扯了扯楚澤的袖子，擠了擠眼睛，楚澤差點笑出聲，輕輕咳嗽一聲，轉過頭去。
這時候，柳唐才拿著破譯好的本子，從書房慢慢走出來。
他剛剛在書房裡，一個字一個字慢慢啃，越破譯，臉色越是沉重。
一開始只是些零碎進出貨，慢慢翻下去，黑帳越來越多——全是往京城那個方向輸送銀兩的記錄，數目一次比一次大。那些漢字拼成句子，拼出來全是觸目驚心：
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「三月初六，送郭公公壽禮，白銀三千兩」
「西域寶石三箱，轉道北境，供軍需」
「私鹽五十石，走織坊水路，去巢湖」
鹽鐵！
居然連私鹽鐵都敢公開走！
柳唐手指慢慢攥緊，指節都泛出白色。他跟著郭公公這麼多年，不是不知道郭公公在外頭撈錢，可他一直自己騙自己，說那不過是朝堂黨爭，大家都這樣，他不過是受人恩惠，辦該辦的事，報答恩情而已。今天親眼看著這些黑帳一筆一筆寫在紙上，一條條都是從蘇家織坊出去，一條條都是踩著無數人命堆出來的銀子，他心裡那點自欺欺人的牆，終於徹底塌了。
這些鹽鐵賣出去，換成銀子，拿到北境換了叛軍軍餉，最後害死的，不都是保家衛國的將士性命？
在這一刻，柳唐那被埋沒在心底深處的良善，正義感，責任感，一點點從心底冒出來，慢慢占領了整個胸口。
他走到院子裡，陽光照在他臉上，長期在室內研究暗紋的他，忽然地覺得有些不適應院內的陽光。
柳唐迎上眾人的目光，聲音低沉，卻帶著驚雷一樣的分量：「破譯完了。」
「三月的帳本呢？」常知山沉聲問道，手指無意識地在桌面上敲擊，每一下都敲在人心上。
一旁的蘇鴻連忙上前一步，神色略顯不安，喉結不自覺滾了一下：「回常大人，成安提過，三月的帳目送去謄抄了，還沒拿回來。」
常知山沒再追問，隨手拿起一本去年的帳本，仔細翻閱。字跡工整，收支清晰：錦緞售賣是主要收入，採購原料、支付工匠工錢是主要支出，一切看起來都正常。然而，翻到去年十月那一頁時，他的指尖猛地頓住。
「購買西域寶石三箱，支出白銀五千兩？」他抬起頭，目光如炬，直直釘住蘇鴻，「蘇家織坊以繡工見長，為何要購買如此大量的西域寶石？」
蘇鴻臉色微微一變，語氣有些閃爍：「此事……我知曉。成安當時說要研發新的錦緞樣式，用寶石碎末點綴，能賣更高的價錢。我當時雖有些疑慮，但成安他一向精明，便……便沒多問。」
柳唐默不作聲，伸手拿起另一本今年的帳本，徑直翻到二月。很快，他也找到了異常，指尖停在那一行字上，抬眼直視蘇鴻：「給京城貴人送禮，支出白銀三千兩。」他聲音不高，卻帶著質詢的壓力，「這筆支出，沒有憑證？」
「沒有憑證。」蘇鴻連忙搖頭，下意識避開他的目光，「成安說……說那貴人身份特殊，不便留下憑證。」
就在這時，一直沉默搜尋的南宮毅有了發現。他從書桌抽屜深處摸出一個紫檀木盒，盒面精雕著鳳凰紋樣，紋路細膩。打開盒子，裡面靜靜躺著幾張泛黃的繡樣圖紙，還有一本薄薄的小冊子。
「這是蘇家的繡樣秘方和密碼本！」蘇鴻看到木盒，臉色瞬間煞白，聲音都帶上了顫抖，「成安……成安說這密碼本是用來記錄機密帳目的，只有他一個人能看懂。」
常知山拿起那本密碼本，眉頭緊鎖。上面全是些古怪符號，根本不是漢字。他順手遞給身旁的柳唐：「柳狀師精通各類密文，或許能看懂這些符號？」
柳唐接過密碼本，凝神細看。修長的手指撫過那些奇特的針法符號，眼神專注而銳利。
他從小跟著郭公公，見過宮中各種各樣的密文，對這種花樣密碼也見過許多種，無非是用特定符號代表特定意義，只需要慢慢推理，固定幾個代表關鍵信息的符號，再慢慢推敲，就可破譯。
然而說起來簡單，這密碼本破譯，一時半會兒也出不來結果。
柳唐合上小冊子，對眾人道：「這些符號都是用繡針針法做的密碼，我得慢慢對應，需要些時間。」
「沒問題，柳狀師慢慢來，我們不急。」楚澤點頭，索性招呼眾人，「既然如此，我們也別在這兒杵著，正好問問蘇管家，把蘇家織坊這些年的情況理一理。」
眾人說著，便出了書房，院子裡陽光正好，春日暖洋洋曬得人發困。蘇鴻招呼著大家在廊下坐下，奉上茶來，常知山便開口問起蘇家織坊的來歷——
蘇家織坊傳到蘇鴻這一代，已經是第三代了。從蘇鴻爺爺那輩起，就專門給宮裡織造貢錦，「百鳥朝鳳」就是蘇家絕活，宮裡每三年就要重新織一幅掛在奉天殿，蘇家靠著這門手藝，穩坐江南織坊頭一把交椅。
「這麼多年，一直好好的，怎麼今年突然就出了這種事？」楊沖端著茶碗，開口問道。
蘇鴻嘆了口氣，搓著手道：「不瞞各位說，這幾年宮裡用度越來越大，郭公公那邊要的供奉也一年比一年多，我們蘇家，早就有點撐不住了。成安他……他早就說，郭公公貪得無厭，再這麼下去，咱們蘇家遲早被他掏空，不如反了，把事情捅出去。我一直勸他，說多一事不如少一事，他不聽……」
他說著，眼圈又紅了：「我怎麼也沒想到，他竟然就這麼沒了。」
這邊問完了蘇家底細，慕雪薇又想起什麼，笑著對南宮毅道：「沒想到南宮世家跟蘇家還是姻親，說起來，你還得叫蘇鴻一聲表舅？」
南宮毅耳朵微微一紅，冷聲道：「遠房，多少年不走動了。」他越是這樣，慕雪薇越是覺得有趣，嘴角忍不住往上翹。柳瀟瀟在旁邊看得忍不住，偷偷扯了扯楚澤的袖子，擠了擠眼睛，楚澤差點笑出聲，輕輕咳嗽一聲，轉過頭去。
這時候，柳唐才拿著破譯好的本子，從書房慢慢走出來。
他剛剛在書房裡，一個字一個字慢慢啃，越破譯，臉色越是沉重。
一開始只是些零碎進出貨，慢慢翻下去，黑帳越來越多——全是往京城那個方向輸送銀兩的記錄，數目一次比一次大。那些漢字拼成句子，拼出來全是觸目驚心：
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「西域寶石三箱，轉道北境，供軍需」
「私鹽五十石，走織坊水路，去巢湖」
鹽鐵！
居然連私鹽鐵都敢公開走！
柳唐手指慢慢攥緊，指節都泛出白色。他跟著郭公公這麼多年，不是不知道郭公公在外頭撈錢，可他一直自己騙自己，說那不過是朝堂黨爭，大家都這樣，他不過是受人恩惠，辦該辦的事，報答恩情而已。今天親眼看著這些黑帳一筆一筆寫在紙上，一條條都是從蘇家織坊出去，一條條都是踩著無數人命堆出來的銀子，他心裡那點自欺欺人的牆，終於徹底塌了。
這些鹽鐵賣出去，換成銀子，拿到北境換了叛軍軍餉，最後害死的，不都是保家衛國的將士性命？
在這一刻，柳唐那被埋沒在心底深處的良善，正義感，責任感，一點點從心底冒出來，慢慢占領了整個胸口。
他走到院子裡，陽光照在他臉上，長期在室內研究暗紋的他，忽然地覺得有些不適應院內的陽光。
柳唐迎上眾人的目光，聲音低沉，卻帶著驚雷一樣的分量：「破譯完了。」