第三十七章 探查
一個危險的念頭突然浮現：何不效仿馴養獵犬之法，在西部隘口設下圍場，誘捕哥布林圈養起來？
待其繁衍至一定規模，便是新兵最理想的活體箭靶——既能磨鍊實戰技藝，又可控制剿滅成本。
城牆西北角突然傳來夯土號子聲，打斷了他的思緒。
但見三十餘名狗頭人奴隸在士兵監視下搬運石料，它們脖頸上的鐵鏈在陽光下閃著寒光。
凡爾維斯的目光在那群佝僂的身影上停留片刻，轉身走下城牆時，靴跟踏在石階上發出篤定的迴響。
有些決定，終究需要更多的鐵與火來鑄就。
城牆上沁涼的晨風似乎還纏繞在指尖，凡爾維斯已回到書房，將厚重的卡恩亞爾領地圖在橡木桌案上完全鋪開。羊皮紙捲軸舒展開的細微聲響在寂靜的房間裡格外清晰。
他的指尖划過墨線勾勒的疆域——這片土地若完全開發，面積足以媲美一個子爵領。
目前開拓的部分，如同謹慎的觸角，緊緊依偎在蒂亞山脈的西麓。
這無疑是明智的選擇：北部與東部有巍峨山脈作為天然屏障，崎嶇的地形使得大規模軍隊難以通行，只需少量精銳即可扼守關隘。
南面朝向諾薩要塞，任何敵人想要在此方向集結，都需掂量背後來自王國精銳的威脅。
「如此一來，真正的壓力，始終在西面。」 凡爾維斯喃喃自語，將一枚代表重兵的銅質棋子壓在西面城牆的位置。
然而，山脈的庇護並非絕對安全，蒂亞山脈深處潛藏的零散野獸、狗頭人、哥布林，乃至可能存在的魔獸，如同陰影中的毒刺，會持續騷擾領地的側翼與後方。
但危機之中也藏著機遇。
守備一團和騎兵隊近期獵獲的近五千斤獵物，為領地提供了三千多斤寶貴的肉食，這證明山脈是一座天然的獵場。
一個更大膽的想法在凡爾維斯腦中逐漸成型：既然這些生物是資源的來源，那麼，能否將它們變為一種更可控的「資源」？
他的目光如鷹隼般在地圖上仔細搜尋，指尖划過一道道山谷與河流。
長時間俯身帶來的腰酸提醒他時間的流逝，就在他準備直起身活動一下時，地圖上一處位於領地北部、靠近鐵礦營地的小盆地吸引了他的全部注意。
那裡三面環山，唯一的出口朝向西南，恰好處於蒂亞爾小鎮與鐵礦營地的監控範圍之內，地形可謂得天獨厚。
「巴頓爵士！」
「領主大人，您有何吩咐？」始終靜立一旁的守護騎士立刻上前。他看到領主在地圖前趴伏良久，眉宇間終於閃過一絲決斷。
凡爾維斯的手指重重地點在那個盆地上。「立刻傳令艾伯特，率領騎兵隊對此地進行詳細勘察。我要知道它的確切大小、水源、以及是否適合……圈養狗頭人或哥布林這類生物。」
巴頓明顯愣了一下，銳利的目光中充滿了難以掩飾的困惑與驚愕。
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他仔細看向那個被三面山巒環抱的谷地，位置確實隱蔽且易於封鎖，但領主的意圖卻讓他一時難以理解。
「大人，請恕屬下愚鈍……探查此地，是為了？」
凡爾維斯直起身，揉了揉發酸的腰眼，語氣平靜卻帶著不容置疑的冷酷：「春耕後我計劃擴軍。但新兵不見血，終是綿羊。
我需要在冬季可能面臨的真正考驗——比如獸人的兵鋒——到來之前，讓他們在可控的環境下，學會如何殺戮，如何生存。」
他頓了頓，看向巴頓，「這些生物，將是他們最好的磨刀石。」
巴頓爵士感到一陣寒意掠過脊背。
將魔物圈養起來作為練兵靶場，這種想法近乎離經叛道，卻又透著一種殘酷的實效性。
他深吸一口氣，壓下心中的波瀾，領主銀灰色眼眸中的冷靜與決然讓他明白，這並非一時興起的妄念。
「……是！屬下明白了！這就去傳令！」他重重捶胸，轉身大步離去，甲冑的摩擦聲在書房內迴蕩。
凡爾維斯再次將目光投向地圖上的那個盆地，眼神幽深。
...................
與此同時，科恩率領的守備二團正沿著蜿蜒的山道，向著黑石營地的方向疾行。
在離開蒂亞爾小鎮一日後，遠方山坳中，那依託狗頭人舊巢擴建的營地輪廓已隱約可見。
越是靠近，科恩的眼神就越是銳利。
他揮手示意部隊放緩速度，保持警戒隊形。
作為一名老練的軍官，他首先注意到的是營地周邊的環境：通往主營的路徑被刻意設置了之字形的障礙，兩側山坡上新立了數座簡易的瞭望塔，塔上弓手的身影在逆光中宛如剪影。
「止步！」營地外圍，一名身披鏈甲、臉上帶有一道新鮮爪痕的哨兵高舉拳頭，發出喝問。
在驗明科恩的身份後，哨兵才鬆了口氣，示意後方放開路障。
「科恩大人，羅德團長正在等您。」哨兵的聲音帶著疲憊，但眼神依舊警惕地掃視著科恩身後的隊伍。
當科恩踏入營地大門時，立刻感受到一種臨戰的壓抑氣氛。
營地雖顯簡陋，卻處處透著經過實戰檢驗的實用主義：原有的洞穴被加深加固，成了天然的營房和倉庫；
外圍用粗木和石塊壘起了近一人高的矮牆；
關鍵位置還挖掘了散兵坑。
空氣中瀰漫著淡淡的血腥味、草木灰和煎藥的氣味。
「科恩！你們可算到了！」一個洪亮卻難掩沙啞的聲音傳來。
只見羅德從最大的那個洞穴中大步走出，他皮甲的肩膀處有一道明顯的撕裂痕跡，但精神尚算飽滿。兩位騎士用力對捶了一下手臂。
「情況如何？」科恩沒有寒暄，直接問道。
羅德臉色一沉，引著科恩走向一處可以俯瞰整個谷地的制高點。「比戰報上寫的更麻煩些。」
他指著盆地東北方向的密林，「那幫畜生學精了，不再正面強攻，而是化整為零，不斷騷擾我們的巡邏隊和取水小隊。昨天又受傷了兩個新兵。」
......................
待其繁衍至一定規模，便是新兵最理想的活體箭靶——既能磨鍊實戰技藝，又可控制剿滅成本。
城牆西北角突然傳來夯土號子聲，打斷了他的思緒。
但見三十餘名狗頭人奴隸在士兵監視下搬運石料，它們脖頸上的鐵鏈在陽光下閃著寒光。
凡爾維斯的目光在那群佝僂的身影上停留片刻，轉身走下城牆時，靴跟踏在石階上發出篤定的迴響。
有些決定，終究需要更多的鐵與火來鑄就。
城牆上沁涼的晨風似乎還纏繞在指尖，凡爾維斯已回到書房，將厚重的卡恩亞爾領地圖在橡木桌案上完全鋪開。羊皮紙捲軸舒展開的細微聲響在寂靜的房間裡格外清晰。
他的指尖划過墨線勾勒的疆域——這片土地若完全開發，面積足以媲美一個子爵領。
目前開拓的部分，如同謹慎的觸角，緊緊依偎在蒂亞山脈的西麓。
這無疑是明智的選擇：北部與東部有巍峨山脈作為天然屏障，崎嶇的地形使得大規模軍隊難以通行，只需少量精銳即可扼守關隘。
南面朝向諾薩要塞，任何敵人想要在此方向集結，都需掂量背後來自王國精銳的威脅。
「如此一來，真正的壓力，始終在西面。」 凡爾維斯喃喃自語，將一枚代表重兵的銅質棋子壓在西面城牆的位置。
然而，山脈的庇護並非絕對安全，蒂亞山脈深處潛藏的零散野獸、狗頭人、哥布林，乃至可能存在的魔獸，如同陰影中的毒刺，會持續騷擾領地的側翼與後方。
但危機之中也藏著機遇。
守備一團和騎兵隊近期獵獲的近五千斤獵物，為領地提供了三千多斤寶貴的肉食，這證明山脈是一座天然的獵場。
一個更大膽的想法在凡爾維斯腦中逐漸成型：既然這些生物是資源的來源，那麼，能否將它們變為一種更可控的「資源」？
他的目光如鷹隼般在地圖上仔細搜尋，指尖划過一道道山谷與河流。
長時間俯身帶來的腰酸提醒他時間的流逝，就在他準備直起身活動一下時，地圖上一處位於領地北部、靠近鐵礦營地的小盆地吸引了他的全部注意。
那裡三面環山，唯一的出口朝向西南，恰好處於蒂亞爾小鎮與鐵礦營地的監控範圍之內，地形可謂得天獨厚。
「巴頓爵士！」
「領主大人，您有何吩咐？」始終靜立一旁的守護騎士立刻上前。他看到領主在地圖前趴伏良久，眉宇間終於閃過一絲決斷。
凡爾維斯的手指重重地點在那個盆地上。「立刻傳令艾伯特，率領騎兵隊對此地進行詳細勘察。我要知道它的確切大小、水源、以及是否適合……圈養狗頭人或哥布林這類生物。」
巴頓明顯愣了一下，銳利的目光中充滿了難以掩飾的困惑與驚愕。
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他仔細看向那個被三面山巒環抱的谷地，位置確實隱蔽且易於封鎖，但領主的意圖卻讓他一時難以理解。
「大人，請恕屬下愚鈍……探查此地，是為了？」
凡爾維斯直起身，揉了揉發酸的腰眼，語氣平靜卻帶著不容置疑的冷酷：「春耕後我計劃擴軍。但新兵不見血，終是綿羊。
我需要在冬季可能面臨的真正考驗——比如獸人的兵鋒——到來之前，讓他們在可控的環境下，學會如何殺戮，如何生存。」
他頓了頓，看向巴頓，「這些生物，將是他們最好的磨刀石。」
巴頓爵士感到一陣寒意掠過脊背。
將魔物圈養起來作為練兵靶場，這種想法近乎離經叛道，卻又透著一種殘酷的實效性。
他深吸一口氣，壓下心中的波瀾，領主銀灰色眼眸中的冷靜與決然讓他明白，這並非一時興起的妄念。
「……是！屬下明白了！這就去傳令！」他重重捶胸，轉身大步離去，甲冑的摩擦聲在書房內迴蕩。
凡爾維斯再次將目光投向地圖上的那個盆地，眼神幽深。
...................
與此同時，科恩率領的守備二團正沿著蜿蜒的山道，向著黑石營地的方向疾行。
在離開蒂亞爾小鎮一日後，遠方山坳中，那依託狗頭人舊巢擴建的營地輪廓已隱約可見。
越是靠近，科恩的眼神就越是銳利。
他揮手示意部隊放緩速度，保持警戒隊形。
作為一名老練的軍官，他首先注意到的是營地周邊的環境：通往主營的路徑被刻意設置了之字形的障礙，兩側山坡上新立了數座簡易的瞭望塔，塔上弓手的身影在逆光中宛如剪影。
「止步！」營地外圍，一名身披鏈甲、臉上帶有一道新鮮爪痕的哨兵高舉拳頭，發出喝問。
在驗明科恩的身份後，哨兵才鬆了口氣，示意後方放開路障。
「科恩大人，羅德團長正在等您。」哨兵的聲音帶著疲憊，但眼神依舊警惕地掃視著科恩身後的隊伍。
當科恩踏入營地大門時，立刻感受到一種臨戰的壓抑氣氛。
營地雖顯簡陋，卻處處透著經過實戰檢驗的實用主義：原有的洞穴被加深加固，成了天然的營房和倉庫；
外圍用粗木和石塊壘起了近一人高的矮牆；
關鍵位置還挖掘了散兵坑。
空氣中瀰漫著淡淡的血腥味、草木灰和煎藥的氣味。
「科恩！你們可算到了！」一個洪亮卻難掩沙啞的聲音傳來。
只見羅德從最大的那個洞穴中大步走出，他皮甲的肩膀處有一道明顯的撕裂痕跡，但精神尚算飽滿。兩位騎士用力對捶了一下手臂。
「情況如何？」科恩沒有寒暄，直接問道。
羅德臉色一沉，引著科恩走向一處可以俯瞰整個谷地的制高點。「比戰報上寫的更麻煩些。」
他指著盆地東北方向的密林，「那幫畜生學精了，不再正面強攻，而是化整為零，不斷騷擾我們的巡邏隊和取水小隊。昨天又受傷了兩個新兵。」
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