第523章 三人為眾
第523章 三人為眾
京師的天氣漸漸暖了起來，寅時剛過，天邊才泛起一絲淡淡的魚肚白，如同一塊被人洗得發白的舊錦緞。
午門外的廣場上，早已聚集了等待上朝的文武百官。
比起天津衛那帶著海腥味和硝煙氣的粗獷，這裡才是大明權力的心臟，也是這世間最陰暗的角斗場。
金水河畔，霧氣氤氳。
官員們三三兩兩地站著，手中捧著象牙笏板，那笏板在晨光下泛著冷冷的光澤。
雖說是靜立，可那眼角的餘光，袖中的手指，無一不在傳遞著只有他們自己圈子裡才懂的暗語。
「昨兒個戶部又在那哭窮，說是為了給那個什麼安南補給，連棺材本都墊進去了。」一位御史壓低了聲音，對著身旁的同僚耳語。
「噓.....慎言。」同僚指了指天，「那位的心思，如今是誰也猜不透。你看田爾耕那條老狗，最近走路都帶著風，那眼神，看誰都像是看死人。」
「當...當...當...
景陽鐘聲響起，渾厚蒼涼，震散了晨霧，也震斷了這些竊竊私語。
朱由檢坐在金鑾殿那張象徵著無上權柄的龍椅上。
那龍袍上的金線在燭火的映照下，流動著如同岩漿般的光彩，卻也壓得人有些喘不過氣來。
他居高臨下地俯視著這群跪在地上山呼萬歲的臣子。
這一幕他看了幾年，卻依舊看不厭，也依舊不敢厭。
他仿佛能看到這一顆顆腦袋裡翻騰的算計。
這朝堂之上，哪怕是沉默，也是種震耳欲聾的咆哮。
清流在觀望，他們在等自己在那個所謂的海外擴張上栽跟頭，好重拾聖人教化的話語權：勛貴們在算計，算計著能在這場戰爭分紅里撈到多少油水：而那些騎牆派則像牆頭的草，風往哪吹，腰就往哪塌！
「眾卿平身。」
朱由檢的聲音在大殿內迴蕩，平穩淡漠。
今日的朝議有些沉悶。
關於陝西的旱情、關於江南的織造、關於九邊的糧餉。
一切都按部就班，就像是一台生鏽卻又不得不運轉的老機器，發出嘎吱嘎吱的聲響。
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朱由檢聽著，偶爾批示兩句，心中卻是一片澄明。
他知道這看似平靜的背後，安都府的密探正像蜘蛛一樣編織著巨網，西廠的番子正在碼頭監視著每一粒軍糧的裝運，而工部的鐵錘正在日夜不停地敲打著帝國的利齒。
只要朕在，這台機器就停不下來。
只要朕還是這頭領跑的狼，這群羊，不管是溫順的還是想頂角的，都得跟著跑！
退朝之後，日頭雖已過了正午最烈的時辰，但尚未完全西斜，餘威仍舊有些灼人。
朱由檢大步流星地走向乾清宮後的演武場。
「皇爺，這時候雖不比正午，可這地上的氣還沒散呢，仔細蒸著。」王承恩小跑著跟在後面，手裡舉著一把明黃色的華蓋。
「蒸一蒸才好。」朱由檢頭也不回，隨手扯開領口的盤扣，露出一截並不算太壯碩，但肌肉線條極為緊實的脖頸，「這深宮大院的，整日裡也不見多少日頭，陰氣太重。朕得多沾沾這點殘陽餘熱，去去那幫老傢伙帶給朕的霉味。」
演武場上早已擺好了一排石鎖、一張強弓，還有一個用厚牛皮包裹、已被打得有些凹陷的木人樁。
只要身在紫禁城，無論多忙，朱由檢每日傍晚時分，必定要抽出半個時辰來這裡打磨筋骨。
他赤著上身，汗水順著脊背流淌，在晚霞的映照下泛著金銅色的光澤，匯聚在腰窩，又沒入那明黃色的綢褲之中。
每一次揮拳擊打木人樁發出的沉悶聲響，每一次拉滿那張牛角硬弓時弓弦的震顫，那種肌肉撕裂後重組的酸痛感，都讓他感到在這個世界裡紮根的真實。
待到一身大汗淋漓，天邊已是暮色四合。
鍛鍊畢，便是沐浴。
乾清宮偏殿的暖閣內，巨大的楠木浴桶早已注滿了溫度適宜的熱水，水面上漂浮著太醫院特製的能夠舒筋活血的藥草包。
朱由檢靠在桶壁上，閉目養神，讓熱水漫過胸膛，帶走一日的疲憊與燥熱。
幾個容貌清秀的小宮女跪在四周，低眉順眼，用纖細柔嫩的手指，力度適中地輕輕按揉著他的肩膀和手臂。
「皇爺，這時辰不早了————」敬事房的太監端著托盤，聲音諂媚而小心，眼神卻不敢直視浴桶中的天子，「今兒個晚上————還是照舊翻牌子嗎？」
朱由檢緩緩睜開眼，透過蒸騰的水霧，看著那太監臉上那意味深長的笑。
自天津衛歸來後，他確是有些放縱不羈了，連這敬事房的老太監都摸准了他最近的牌性。
或許是因為天津衛歸來的釋放，或許是因為壓力，他在後宮之中不再像剛穿越時那般謹小慎微。
靖北妃，如同一匹草原上的烈馬。
她的肌膚有著如同蜜糖般的光澤，性子更是火辣奔放。
而周靜姝————
朱由檢的眼神變得柔和了一些。
那個總是安安靜靜地待在宮裡，會給他縫製貼身衣物，會為他熬一碗去火的蓮子羹的女子。
還有那偶爾為之的————
想起前幾日那個荒唐的夜晚。
那天他喝了點酒，或許是興致來了，或許是想打破這封建禮教的枷鎖，那一晚，燭火搖曳。
一個是江南水鄉的溫婉蓮花，一個是塞外草原的帶刺玫瑰。
周靜姝雖然出身書香門第，雖然口中喊著「陛下不可」、「不合禮制」，但在朱由檢
那帶著酒意的霸道下，在那靖北妃似笑非笑的撩撥下，最終也只能化作一灘春水，任君採擷。
那一晚，三人為眾。
那是朱由檢對自己在這個世界權力巔峰的確認，也是他在這個高壓環境下的放縱。
「今兒不翻了。」
皇帝從水中站起，水珠順著他緊實的肌肉滾落，在金磚地面上摔得粉碎。
「去翊坤宮。周妃那兒。」
周靜姝如今尚未正式冊立為後，暫居翊坤宮。
雖無皇后之名，但在這宮中，誰不知道她便是這後宮真正的主子。
「喳。」敬事房太監收起托盤，躬身退下。
酉時三刻。
夕陽的最後一抹餘暉灑在紫禁城的紅牆上，將這座龐大的宮殿染成了近乎血色的金紅。
朱由檢換了一身天青色的道袍，腰間繫著一塊羊脂白玉佩，手裡拿著一把摺扇，沒帶太多隨從，只讓王承恩遠遠地跟著，信步向翊坤宮走去。
此時的紫禁城褪去了白日的喧囂與肅殺，顯露出別樣的幽深靜謐。
路過御花園時，一陣晚風吹來，夾雜著芍藥和牡丹的濃郁香氣。
朱由檢深吸了一口氣，腳步不由得加快了幾分。
對於周靜姝，他的感情是複雜的。
不僅僅是歡愉，那是他在這個世界碰的第一個女人，那種特殊的羈絆，就像是初戀，帶著小心翼翼的珍視。
更何況，這個女子的身世，總是讓他心生憐惜。
雖說周奎此人貪婪無度，死不足惜，但畢竟是周靜姝的生父。
這還要冊立皇后的節骨眼上，父親橫死，這在講究孝道的大明是大忌。
於是，立後大典便這麼被無限期地擱置了下來。
這一年多來，周靜姝守著孝，默默地在宮中生活。
她不爭不搶，不怨不尤。
甚至在朱由檢有些過分要求時，她也是咬著嘴唇溫順地接納了他的一切。
這樣的女子，怎能不讓人心疼？
翊坤宮的大門虛掩著。
院子裡種著幾棵西府海棠，此時正是花期將盡的時候，粉白的花瓣落了一地，像是鋪了一層薄薄的雪。
幾個宮女正蹲在地上，小心翼翼地用掃帚清掃著落花，生怕弄出聲響驚擾了殿內的人o
「陛下到了。」
見到那個穿著青色道袍的身影，宮女們慌忙跪了一地。
「噓...」
朱由檢豎起手指，示意她們噤聲。
他放輕腳步，如同做賊一般，悄悄地走到正殿的窗外。
透過窗戶紙的縫隙，隱約可見殿內燭光搖曳。
一股淡淡的藥香飄了出來，那是艾草混合著某種安神湯劑的味道，苦澀中帶著一絲回
甘。
朱由檢眉頭微微一皺。
怎麼有藥味？
他心中一緊，顧不得什麼情調，幾步跨上台階，一把推開了殿門。
「哐當...」
殿門的開啟聲在這寂靜的黃昏顯得格外突兀。
殿內的人顯然被嚇了一跳。
只見周靜姝正半倚在臨窗的紫檀木透雕軟榻上。
她穿著一件藕荷色的素緞寢衣，領口微敞，露出一截如凝脂般雪白的鎖骨。
那一頭烏黑如墨的長髮並未綰髻，只是松松垮垮地用一根絲帶束在腦後，幾縷髮絲垂在臉頰邊，襯得那張本來就只有巴掌大的小臉略顯憔悴。
而在榻邊，跪著一個鬚髮皆白的老太醫。
那太醫正將三根手指搭在周靜姝的手腕上，雙目微閉，眉頭時而緊鎖，時而舒展，一副如臨大敵的模樣。
「陛下？！」
見到闖進來的人，周靜姝慌忙想要起身行禮，卻因動作太急，身子微微一晃，若不是旁邊的貼身宮女眼疾手快扶了一把，怕是要摔倒。
那老太醫更是嚇得魂飛魄散，連忙匍匐在地：「臣太醫院院判劉聲芳，叩見皇上！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
朱由檢幾步走到榻前，一把扶住周靜姝。
入手處，她的手臂微涼，卻軟得像是一塊上好的暖玉。
「免了免了。」朱由檢不耐煩地揮了揮手，目光死死地盯著周靜姝的臉，「這是怎麼了？哪兒不舒服？為何傳太醫也不派人知會朕一聲？」
周靜姝的臉騰地一下紅了，紅得像是這翊坤宮外的晚霞。
她低下頭，長長的睫毛如同受驚的蝴蝶翅膀般微微顫抖，聲音細若蚊訥：「臣妾——臣妾這幾日總是身子睏倦，早起時還有些——有些噁心想葉。原以為是這初夏暑氣傷了胃口，不想驚動陛下。今日實在難受得緊，才宣了劉院判來瞧瞧。」
「噁心？想吐？」
朱由檢愣了一下。
他雖然沒當過爹，但前世電視劇也沒少看，這點常識還是有的。
他猛地轉過頭，看向跪在地上的劉聲芳，聲音都有些發顫：「劉聲芳！你給朕老實說那劉院判抬起頭，雖然滿臉是汗，但那一雙老眼中，卻透著掩飾不住的喜色。
那是只有在宮中報喜時才會有的表情。
「恭喜陛下！賀喜陛下！」
劉聲芳高聲唱喏：「臣方才反覆診脈，娘娘這脈象，往來流利，如盤走珠，應指圓滑。乃滑脈，且尺脈沉取有力！娘娘這是——有喜了！已是一月有餘！」
這一聲「有喜了」，如同一道金色的驚雷，在朱由檢的腦海中轟然炸響。
他整個人僵在了那裡。
周遭的一切仿佛都瞬間遠去，只有這三個字在耳邊不斷迴蕩。
懷孕了？
我有孩子了？
我，朱由檢，在這大明朝，有了屬於自己的骨血？
從未有過的狂喜從心底最深處湧出，瞬間流遍全身，讓他那原本冷靜理智的大腦瞬間變得一片空白。
「好！好！好！」
朱由檢連說三個好字，聲音一次比一次大，最後竟有些哽咽。
他猛地轉身，看著周靜姝。
此刻的周靜姝早已羞得滿臉通紅，但那眼中，也閃爍著母性的光輝和如釋重負的欣慰。
她緩緩跪下，雙手護著那個其實還極其平坦的小腹，柔聲道：「臣妾————恭喜陛下。」
「快起來！這地上涼！」
朱由檢像是被針扎了一樣，一把將她抱起，動作輕柔得像是捧著一件絕世的瓷器，生怕稍微用點力就把她碰碎了。
他將她放回軟榻上，然後，做出了一個讓所有人都瞠目結舌的動作。
這個平日裡殺伐果斷，在朝堂上把大臣罵得也幹得狗血淋頭的帝王，竟然不管不顧地趴了下來，將耳朵貼在了周靜姝那平坦的小腹上。
「陛下————」周靜姝羞得想找個地縫鑽進去，「這才一個月，哪能聽見什麼————」
「都出去！」
朱由檢頭也不抬。
那聲音雖然粗魯，卻透著無盡的歡愉。
劉聲芳和那一眾宮女太監如蒙大赦，一個個臉上帶著喜氣，輕手輕腳地退了出去。
殿內只剩下了兩人。
燭火僻啪爆了個燈花，讓這旖旎的氛圍更加濃郁。
朱由檢依舊貼在她的肚子上，聽著裡面傳來的並非胎心的咕嚕聲，卻覺得那是世上最美妙的仙樂。
「靜姝啊————」
他喃喃自語，聲音溫柔得能滴出水來。
「你立大功了，你是這大明朝的功臣。」
周靜姝伸出手，輕輕撫摸著朱由檢那有些扎手的頭髮，眼中滿是愛意：「陛下言重了。為皇家開枝散葉，本就是臣妾的本分。」
朱由檢抬起頭，看著這張近在咫尺的俏臉。
他的思緒不由得飄回到了那個改變一切的夜晚。
那時候的他，滿腦子都是闖賊進京煤山自縊的恐懼。
他看誰都像奸臣，看誰都像刺客。
那晚，當那個前身一直敬而遠之的周王妃被送進乾清宮時，他本來是抗拒的。
前世的記憶告訴他，歷史上的崇禎帝性格陰鬱，不好女色，甚至有些變態的禁慾。
「這小子，當真是個棒槌。」
朱由檢心中暗罵了一聲前身。
那晚的落紅讓他第一次感覺到，自己不再是史書上那個冰冷的符號，而是一個活生生的人。
而如今，這顆種子，發芽了。
「靜姝。」
朱由檢坐直身子，握住她的手放在唇邊。
「你知道嗎？朕這幾年來，殺人無數。朕的手上，全是血。」
「有時候朕也會怕。怕這是一場夢，怕夢醒了，我。」
周靜姝反手握住朱由檢的手，將他的手掌貼在自己的臉頰上。
「陛下是真龍天子，自有百神呵護。陛下做的一切，都是為了這天下萬民。」
她的聲音溫柔而堅定：「如今咱們有了孩子，這就是根。有了根，這樹就能長得更穩，更高。陛下，您不再是一個人在撐著了。咱們的孩子以後會幫您，會叫您父皇，會看著您把這江山治理得鐵桶一般。」
「根————對，這就是根。」
朱由檢深吸一口氣。
這個孩子身上流著我的血，也流著這個大明朝的血。
「陛下————」
周靜姝感受到他的情緒變化，輕輕喚了一聲，聲音裡帶著江南水鄉特有的糯軟。
「怎麼了？」朱由檢回過神來，目光重新變得熾熱，手指輕輕摩挲著她如玉的耳垂。
「天色不早了。」周靜姝羞紅了臉，眼神有些閃躲，「御醫說了，這頭三個月最是關鍵，不能————不能————」
朱由檢一愣，隨即看著她那副小心翼翼的模樣，忍不住放聲大笑。
「你看你這腦瓜子裡想什麼呢？」他颳了刮她的瓊鼻，「朕是那種不知輕重只顧貪歡的人嗎？」
雖然嘴上這麼說，但他的手卻開始不老實起來。
朱由檢輕輕抽掉了周靜姝束髮的絲帶。
如瀑的青絲瞬間散落下來，鋪滿了整個枕頭。
「雖然不能動真格的，但————」
朱由檢湊到她的耳邊，溫熱的氣息噴灑在她的頸窩，輕聲說了一句私房話。
周靜姝的臉瞬間紅得幾乎要滴出血來，那一抹嫣紅一直蔓延到了耳根，她嚶嚀一聲，把頭深深埋進了錦被裡，只露出一雙羞怯卻又含情脈脈的眼睛，波光瀲灩。
「陛下————您————您真是————」
朱由檢輕笑著鑽進了錦被，他抱著她，動作輕柔得不像話，像是在抱著整個世界最珍貴的易碎品。
他一遍遍地撫摸著那依舊平坦的小腹，指尖傳來的溫度讓他心安。
「靜姝。」
「嗯？」
「如果是男孩，我就教他騎馬射箭，教他怎麼看穿那幫大臣的鬼把戲。讓他做一個比我還狠，比我還強的皇帝，不再受那些窩囊氣。」
「那————要是女孩呢？」
「要是女孩————」
朱由檢的眼神變得無比溫柔，仿佛已經看到了一個小小的粉雕玉琢的糰子在御花園的牡丹叢中奔跑嬉戲。
「要是女孩，朕就把這全天下最好的東西都給她。誰敢讓她受一點委屈，朕就誅他的九族。」
「陛下又說殺人的話了————小心嚇著孩子，得積福。」
「好好好，不說殺人，說賞，賞萬戶侯。」
「咱們給孩子取個名字吧？」
「不急，還得查查族譜，看看那些金木水火土的偏旁部首，老祖宗定的規矩，若是男孩，還得按著輩分來，麻煩著呢。」
兩人的聲音越來越低，漸漸化作了只有彼此能聽見的私語，直到周靜姝的呼吸逐漸變得綿長而均勻，在他懷中沉沉睡去。
夜深了，宮漏沉沉。
窗外的更鼓聲遠遠傳來，敲在朱由檢的心頭。
他並未睡著。
他睜著眼，借著微弱的燭光看著頭頂那繡著百子千孫圖的羅帳，目光逐漸變得深邃。
其實，他腦海中曾無數次閃過那些來自後世的制度.....虛君共和，君主立憲，內閣責任制，甚至...人民萬歲！
他也曾幻想過，若是能將這皇權關進籠子裡，是否大明就能迎來新生？
但隨即，他在心底發出一聲只有自己聽得到的無奈嘆息，嘴角勾起自嘲的苦笑。
現如今，想什麼都太遠了。
朝堂上是他不在就黨爭不斷的朽木，地方上是他若死就擁兵自重的軍頭。
這時候搞什麼分權，搞什麼立憲，無異於自尋死路。
在這個比爛的時代，唯有集權，唯有獨裁，唯有雷霆手段，才能搏出一線生機！
但是————
他的手掌輕輕覆在周靜姝的小腹上，感受著掌心下的溫熱。
如果真是一個皇子。
一旦冊立為太子，那就是國本。
朱由檢的眼神陡然變得銳利起來。
有了太子壓陣，即便日後遭有什麼不測————只要這法統還在，只要有一個合法的繼承人立在那裡，這大明的江山就不會瞬間分崩離析，不會亂成一鍋無法收拾的粥。
那些忠臣良將多少還有效忠的主心骨，那些野心家就還要顧忌幾分大義名分。
這孩子，不僅是血脈的延續，更是他朱由檢為這風雨飄搖的帝國投下的最後一道保險，定下的那根定海神針！
京師的天氣漸漸暖了起來，寅時剛過，天邊才泛起一絲淡淡的魚肚白，如同一塊被人洗得發白的舊錦緞。
午門外的廣場上，早已聚集了等待上朝的文武百官。
比起天津衛那帶著海腥味和硝煙氣的粗獷，這裡才是大明權力的心臟，也是這世間最陰暗的角斗場。
金水河畔，霧氣氤氳。
官員們三三兩兩地站著，手中捧著象牙笏板，那笏板在晨光下泛著冷冷的光澤。
雖說是靜立，可那眼角的餘光，袖中的手指，無一不在傳遞著只有他們自己圈子裡才懂的暗語。
「昨兒個戶部又在那哭窮，說是為了給那個什麼安南補給，連棺材本都墊進去了。」一位御史壓低了聲音，對著身旁的同僚耳語。
「噓.....慎言。」同僚指了指天，「那位的心思，如今是誰也猜不透。你看田爾耕那條老狗，最近走路都帶著風，那眼神，看誰都像是看死人。」
「當...當...當...
景陽鐘聲響起，渾厚蒼涼，震散了晨霧，也震斷了這些竊竊私語。
朱由檢坐在金鑾殿那張象徵著無上權柄的龍椅上。
那龍袍上的金線在燭火的映照下，流動著如同岩漿般的光彩，卻也壓得人有些喘不過氣來。
他居高臨下地俯視著這群跪在地上山呼萬歲的臣子。
這一幕他看了幾年，卻依舊看不厭，也依舊不敢厭。
他仿佛能看到這一顆顆腦袋裡翻騰的算計。
這朝堂之上，哪怕是沉默，也是種震耳欲聾的咆哮。
清流在觀望，他們在等自己在那個所謂的海外擴張上栽跟頭，好重拾聖人教化的話語權：勛貴們在算計，算計著能在這場戰爭分紅里撈到多少油水：而那些騎牆派則像牆頭的草，風往哪吹，腰就往哪塌！
「眾卿平身。」
朱由檢的聲音在大殿內迴蕩，平穩淡漠。
今日的朝議有些沉悶。
關於陝西的旱情、關於江南的織造、關於九邊的糧餉。
一切都按部就班，就像是一台生鏽卻又不得不運轉的老機器，發出嘎吱嘎吱的聲響。
本書首發𝑇𝑊看書網→𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
朱由檢聽著，偶爾批示兩句，心中卻是一片澄明。
他知道這看似平靜的背後，安都府的密探正像蜘蛛一樣編織著巨網，西廠的番子正在碼頭監視著每一粒軍糧的裝運，而工部的鐵錘正在日夜不停地敲打著帝國的利齒。
只要朕在，這台機器就停不下來。
只要朕還是這頭領跑的狼，這群羊，不管是溫順的還是想頂角的，都得跟著跑！
退朝之後，日頭雖已過了正午最烈的時辰，但尚未完全西斜，餘威仍舊有些灼人。
朱由檢大步流星地走向乾清宮後的演武場。
「皇爺，這時候雖不比正午，可這地上的氣還沒散呢，仔細蒸著。」王承恩小跑著跟在後面，手裡舉著一把明黃色的華蓋。
「蒸一蒸才好。」朱由檢頭也不回，隨手扯開領口的盤扣，露出一截並不算太壯碩，但肌肉線條極為緊實的脖頸，「這深宮大院的，整日裡也不見多少日頭，陰氣太重。朕得多沾沾這點殘陽餘熱，去去那幫老傢伙帶給朕的霉味。」
演武場上早已擺好了一排石鎖、一張強弓，還有一個用厚牛皮包裹、已被打得有些凹陷的木人樁。
只要身在紫禁城，無論多忙，朱由檢每日傍晚時分，必定要抽出半個時辰來這裡打磨筋骨。
他赤著上身，汗水順著脊背流淌，在晚霞的映照下泛著金銅色的光澤，匯聚在腰窩，又沒入那明黃色的綢褲之中。
每一次揮拳擊打木人樁發出的沉悶聲響，每一次拉滿那張牛角硬弓時弓弦的震顫，那種肌肉撕裂後重組的酸痛感，都讓他感到在這個世界裡紮根的真實。
待到一身大汗淋漓，天邊已是暮色四合。
鍛鍊畢，便是沐浴。
乾清宮偏殿的暖閣內，巨大的楠木浴桶早已注滿了溫度適宜的熱水，水面上漂浮著太醫院特製的能夠舒筋活血的藥草包。
朱由檢靠在桶壁上，閉目養神，讓熱水漫過胸膛，帶走一日的疲憊與燥熱。
幾個容貌清秀的小宮女跪在四周，低眉順眼，用纖細柔嫩的手指，力度適中地輕輕按揉著他的肩膀和手臂。
「皇爺，這時辰不早了————」敬事房的太監端著托盤，聲音諂媚而小心，眼神卻不敢直視浴桶中的天子，「今兒個晚上————還是照舊翻牌子嗎？」
朱由檢緩緩睜開眼，透過蒸騰的水霧，看著那太監臉上那意味深長的笑。
自天津衛歸來後，他確是有些放縱不羈了，連這敬事房的老太監都摸准了他最近的牌性。
或許是因為天津衛歸來的釋放，或許是因為壓力，他在後宮之中不再像剛穿越時那般謹小慎微。
靖北妃，如同一匹草原上的烈馬。
她的肌膚有著如同蜜糖般的光澤，性子更是火辣奔放。
而周靜姝————
朱由檢的眼神變得柔和了一些。
那個總是安安靜靜地待在宮裡，會給他縫製貼身衣物，會為他熬一碗去火的蓮子羹的女子。
還有那偶爾為之的————
想起前幾日那個荒唐的夜晚。
那天他喝了點酒，或許是興致來了，或許是想打破這封建禮教的枷鎖，那一晚，燭火搖曳。
一個是江南水鄉的溫婉蓮花，一個是塞外草原的帶刺玫瑰。
周靜姝雖然出身書香門第，雖然口中喊著「陛下不可」、「不合禮制」，但在朱由檢
那帶著酒意的霸道下，在那靖北妃似笑非笑的撩撥下，最終也只能化作一灘春水，任君採擷。
那一晚，三人為眾。
那是朱由檢對自己在這個世界權力巔峰的確認，也是他在這個高壓環境下的放縱。
「今兒不翻了。」
皇帝從水中站起，水珠順著他緊實的肌肉滾落，在金磚地面上摔得粉碎。
「去翊坤宮。周妃那兒。」
周靜姝如今尚未正式冊立為後，暫居翊坤宮。
雖無皇后之名，但在這宮中，誰不知道她便是這後宮真正的主子。
「喳。」敬事房太監收起托盤，躬身退下。
酉時三刻。
夕陽的最後一抹餘暉灑在紫禁城的紅牆上，將這座龐大的宮殿染成了近乎血色的金紅。
朱由檢換了一身天青色的道袍，腰間繫著一塊羊脂白玉佩，手裡拿著一把摺扇，沒帶太多隨從，只讓王承恩遠遠地跟著，信步向翊坤宮走去。
此時的紫禁城褪去了白日的喧囂與肅殺，顯露出別樣的幽深靜謐。
路過御花園時，一陣晚風吹來，夾雜著芍藥和牡丹的濃郁香氣。
朱由檢深吸了一口氣，腳步不由得加快了幾分。
對於周靜姝，他的感情是複雜的。
不僅僅是歡愉，那是他在這個世界碰的第一個女人，那種特殊的羈絆，就像是初戀，帶著小心翼翼的珍視。
更何況，這個女子的身世，總是讓他心生憐惜。
雖說周奎此人貪婪無度，死不足惜，但畢竟是周靜姝的生父。
這還要冊立皇后的節骨眼上，父親橫死，這在講究孝道的大明是大忌。
於是，立後大典便這麼被無限期地擱置了下來。
這一年多來，周靜姝守著孝，默默地在宮中生活。
她不爭不搶，不怨不尤。
甚至在朱由檢有些過分要求時，她也是咬著嘴唇溫順地接納了他的一切。
這樣的女子，怎能不讓人心疼？
翊坤宮的大門虛掩著。
院子裡種著幾棵西府海棠，此時正是花期將盡的時候，粉白的花瓣落了一地，像是鋪了一層薄薄的雪。
幾個宮女正蹲在地上，小心翼翼地用掃帚清掃著落花，生怕弄出聲響驚擾了殿內的人o
「陛下到了。」
見到那個穿著青色道袍的身影，宮女們慌忙跪了一地。
「噓...」
朱由檢豎起手指，示意她們噤聲。
他放輕腳步，如同做賊一般，悄悄地走到正殿的窗外。
透過窗戶紙的縫隙，隱約可見殿內燭光搖曳。
一股淡淡的藥香飄了出來，那是艾草混合著某種安神湯劑的味道，苦澀中帶著一絲回
甘。
朱由檢眉頭微微一皺。
怎麼有藥味？
他心中一緊，顧不得什麼情調，幾步跨上台階，一把推開了殿門。
「哐當...」
殿門的開啟聲在這寂靜的黃昏顯得格外突兀。
殿內的人顯然被嚇了一跳。
只見周靜姝正半倚在臨窗的紫檀木透雕軟榻上。
她穿著一件藕荷色的素緞寢衣，領口微敞，露出一截如凝脂般雪白的鎖骨。
那一頭烏黑如墨的長髮並未綰髻，只是松松垮垮地用一根絲帶束在腦後，幾縷髮絲垂在臉頰邊，襯得那張本來就只有巴掌大的小臉略顯憔悴。
而在榻邊，跪著一個鬚髮皆白的老太醫。
那太醫正將三根手指搭在周靜姝的手腕上，雙目微閉，眉頭時而緊鎖，時而舒展，一副如臨大敵的模樣。
「陛下？！」
見到闖進來的人，周靜姝慌忙想要起身行禮，卻因動作太急，身子微微一晃，若不是旁邊的貼身宮女眼疾手快扶了一把，怕是要摔倒。
那老太醫更是嚇得魂飛魄散，連忙匍匐在地：「臣太醫院院判劉聲芳，叩見皇上！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
朱由檢幾步走到榻前，一把扶住周靜姝。
入手處，她的手臂微涼，卻軟得像是一塊上好的暖玉。
「免了免了。」朱由檢不耐煩地揮了揮手，目光死死地盯著周靜姝的臉，「這是怎麼了？哪兒不舒服？為何傳太醫也不派人知會朕一聲？」
周靜姝的臉騰地一下紅了，紅得像是這翊坤宮外的晚霞。
她低下頭，長長的睫毛如同受驚的蝴蝶翅膀般微微顫抖，聲音細若蚊訥：「臣妾——臣妾這幾日總是身子睏倦，早起時還有些——有些噁心想葉。原以為是這初夏暑氣傷了胃口，不想驚動陛下。今日實在難受得緊，才宣了劉院判來瞧瞧。」
「噁心？想吐？」
朱由檢愣了一下。
他雖然沒當過爹，但前世電視劇也沒少看，這點常識還是有的。
他猛地轉過頭，看向跪在地上的劉聲芳，聲音都有些發顫：「劉聲芳！你給朕老實說那劉院判抬起頭，雖然滿臉是汗，但那一雙老眼中，卻透著掩飾不住的喜色。
那是只有在宮中報喜時才會有的表情。
「恭喜陛下！賀喜陛下！」
劉聲芳高聲唱喏：「臣方才反覆診脈，娘娘這脈象，往來流利，如盤走珠，應指圓滑。乃滑脈，且尺脈沉取有力！娘娘這是——有喜了！已是一月有餘！」
這一聲「有喜了」，如同一道金色的驚雷，在朱由檢的腦海中轟然炸響。
他整個人僵在了那裡。
周遭的一切仿佛都瞬間遠去，只有這三個字在耳邊不斷迴蕩。
懷孕了？
我有孩子了？
我，朱由檢，在這大明朝，有了屬於自己的骨血？
從未有過的狂喜從心底最深處湧出，瞬間流遍全身，讓他那原本冷靜理智的大腦瞬間變得一片空白。
「好！好！好！」
朱由檢連說三個好字，聲音一次比一次大，最後竟有些哽咽。
他猛地轉身，看著周靜姝。
此刻的周靜姝早已羞得滿臉通紅，但那眼中，也閃爍著母性的光輝和如釋重負的欣慰。
她緩緩跪下，雙手護著那個其實還極其平坦的小腹，柔聲道：「臣妾————恭喜陛下。」
「快起來！這地上涼！」
朱由檢像是被針扎了一樣，一把將她抱起，動作輕柔得像是捧著一件絕世的瓷器，生怕稍微用點力就把她碰碎了。
他將她放回軟榻上，然後，做出了一個讓所有人都瞠目結舌的動作。
這個平日裡殺伐果斷，在朝堂上把大臣罵得也幹得狗血淋頭的帝王，竟然不管不顧地趴了下來，將耳朵貼在了周靜姝那平坦的小腹上。
「陛下————」周靜姝羞得想找個地縫鑽進去，「這才一個月，哪能聽見什麼————」
「都出去！」
朱由檢頭也不抬。
那聲音雖然粗魯，卻透著無盡的歡愉。
劉聲芳和那一眾宮女太監如蒙大赦，一個個臉上帶著喜氣，輕手輕腳地退了出去。
殿內只剩下了兩人。
燭火僻啪爆了個燈花，讓這旖旎的氛圍更加濃郁。
朱由檢依舊貼在她的肚子上，聽著裡面傳來的並非胎心的咕嚕聲，卻覺得那是世上最美妙的仙樂。
「靜姝啊————」
他喃喃自語，聲音溫柔得能滴出水來。
「你立大功了，你是這大明朝的功臣。」
周靜姝伸出手，輕輕撫摸著朱由檢那有些扎手的頭髮，眼中滿是愛意：「陛下言重了。為皇家開枝散葉，本就是臣妾的本分。」
朱由檢抬起頭，看著這張近在咫尺的俏臉。
他的思緒不由得飄回到了那個改變一切的夜晚。
那時候的他，滿腦子都是闖賊進京煤山自縊的恐懼。
他看誰都像奸臣，看誰都像刺客。
那晚，當那個前身一直敬而遠之的周王妃被送進乾清宮時，他本來是抗拒的。
前世的記憶告訴他，歷史上的崇禎帝性格陰鬱，不好女色，甚至有些變態的禁慾。
「這小子，當真是個棒槌。」
朱由檢心中暗罵了一聲前身。
那晚的落紅讓他第一次感覺到，自己不再是史書上那個冰冷的符號，而是一個活生生的人。
而如今，這顆種子，發芽了。
「靜姝。」
朱由檢坐直身子，握住她的手放在唇邊。
「你知道嗎？朕這幾年來，殺人無數。朕的手上，全是血。」
「有時候朕也會怕。怕這是一場夢，怕夢醒了，我。」
周靜姝反手握住朱由檢的手，將他的手掌貼在自己的臉頰上。
「陛下是真龍天子，自有百神呵護。陛下做的一切，都是為了這天下萬民。」
她的聲音溫柔而堅定：「如今咱們有了孩子，這就是根。有了根，這樹就能長得更穩，更高。陛下，您不再是一個人在撐著了。咱們的孩子以後會幫您，會叫您父皇，會看著您把這江山治理得鐵桶一般。」
「根————對，這就是根。」
朱由檢深吸一口氣。
這個孩子身上流著我的血，也流著這個大明朝的血。
「陛下————」
周靜姝感受到他的情緒變化，輕輕喚了一聲，聲音裡帶著江南水鄉特有的糯軟。
「怎麼了？」朱由檢回過神來，目光重新變得熾熱，手指輕輕摩挲著她如玉的耳垂。
「天色不早了。」周靜姝羞紅了臉，眼神有些閃躲，「御醫說了，這頭三個月最是關鍵，不能————不能————」
朱由檢一愣，隨即看著她那副小心翼翼的模樣，忍不住放聲大笑。
「你看你這腦瓜子裡想什麼呢？」他颳了刮她的瓊鼻，「朕是那種不知輕重只顧貪歡的人嗎？」
雖然嘴上這麼說，但他的手卻開始不老實起來。
朱由檢輕輕抽掉了周靜姝束髮的絲帶。
如瀑的青絲瞬間散落下來，鋪滿了整個枕頭。
「雖然不能動真格的，但————」
朱由檢湊到她的耳邊，溫熱的氣息噴灑在她的頸窩，輕聲說了一句私房話。
周靜姝的臉瞬間紅得幾乎要滴出血來，那一抹嫣紅一直蔓延到了耳根，她嚶嚀一聲，把頭深深埋進了錦被裡，只露出一雙羞怯卻又含情脈脈的眼睛，波光瀲灩。
「陛下————您————您真是————」
朱由檢輕笑著鑽進了錦被，他抱著她，動作輕柔得不像話，像是在抱著整個世界最珍貴的易碎品。
他一遍遍地撫摸著那依舊平坦的小腹，指尖傳來的溫度讓他心安。
「靜姝。」
「嗯？」
「如果是男孩，我就教他騎馬射箭，教他怎麼看穿那幫大臣的鬼把戲。讓他做一個比我還狠，比我還強的皇帝，不再受那些窩囊氣。」
「那————要是女孩呢？」
「要是女孩————」
朱由檢的眼神變得無比溫柔，仿佛已經看到了一個小小的粉雕玉琢的糰子在御花園的牡丹叢中奔跑嬉戲。
「要是女孩，朕就把這全天下最好的東西都給她。誰敢讓她受一點委屈，朕就誅他的九族。」
「陛下又說殺人的話了————小心嚇著孩子，得積福。」
「好好好，不說殺人，說賞，賞萬戶侯。」
「咱們給孩子取個名字吧？」
「不急，還得查查族譜，看看那些金木水火土的偏旁部首，老祖宗定的規矩，若是男孩，還得按著輩分來，麻煩著呢。」
兩人的聲音越來越低，漸漸化作了只有彼此能聽見的私語，直到周靜姝的呼吸逐漸變得綿長而均勻，在他懷中沉沉睡去。
夜深了，宮漏沉沉。
窗外的更鼓聲遠遠傳來，敲在朱由檢的心頭。
他並未睡著。
他睜著眼，借著微弱的燭光看著頭頂那繡著百子千孫圖的羅帳，目光逐漸變得深邃。
其實，他腦海中曾無數次閃過那些來自後世的制度.....虛君共和，君主立憲，內閣責任制，甚至...人民萬歲！
他也曾幻想過，若是能將這皇權關進籠子裡，是否大明就能迎來新生？
但隨即，他在心底發出一聲只有自己聽得到的無奈嘆息，嘴角勾起自嘲的苦笑。
現如今，想什麼都太遠了。
朝堂上是他不在就黨爭不斷的朽木，地方上是他若死就擁兵自重的軍頭。
這時候搞什麼分權，搞什麼立憲，無異於自尋死路。
在這個比爛的時代，唯有集權，唯有獨裁，唯有雷霆手段，才能搏出一線生機！
但是————
他的手掌輕輕覆在周靜姝的小腹上，感受著掌心下的溫熱。
如果真是一個皇子。
一旦冊立為太子，那就是國本。
朱由檢的眼神陡然變得銳利起來。
有了太子壓陣，即便日後遭有什麼不測————只要這法統還在，只要有一個合法的繼承人立在那裡，這大明的江山就不會瞬間分崩離析，不會亂成一鍋無法收拾的粥。
那些忠臣良將多少還有效忠的主心骨，那些野心家就還要顧忌幾分大義名分。
這孩子，不僅是血脈的延續，更是他朱由檢為這風雨飄搖的帝國投下的最後一道保險，定下的那根定海神針！