第554章 無奈的邊緣人
東方泛起晨光，塞納河支流的濕氣凝結成的白霧，將這座剛剛經歷戰火洗禮的城市籠罩在一片朦朧之中。城西的聖母街區，大多數建築的門窗緊閉，高盧平民們蜷縮在陰冷的房間裡，傾聽著外面偶爾傳來的軍車引擎轟鳴聲。
在街角，有一間名叫「金麥穗」的麵包房，門口那昏黃的白熾燈驅散了些許寒意。老皮埃爾穿著沾滿麵粉的白色圍裙，站在寬大的木製操作台前。他雙手用力揉搓著一團麵團。麵粉在空氣中飛揚，落在他灰白的頭髮和滿是皺紋的臉頰上。烤爐里的柴火發出噼啪的聲響，橘紅色的火光映照著他那張沒有任何表情的臉。他今年五十五歲，在這個街區烤了三十年的麵包。除了街坊鄰居，沒有人知道他還有另一重身份——英國軍情六處潛伏在布爾日的外圍線人，代號「鼴鼠」。
夥計雅克站在臨街的窗戶旁，身體緊靠著冰冷的磚牆。他只有二十出頭，去年才從倫敦來到這裡。最近華夏特工對英吉利特工的獵殺，使他心驚膽戰，現在的他像一隻受驚的鵪鶉。雅克將厚重的亞麻窗簾掀開一條細小的縫隙，眼睛不安地向外張望。街道上空無一人，只有幾片枯葉被風捲起，在石板路上打轉。
「皮埃爾大叔，時間快到了。」雅克將聲音壓得很低，帶著明顯的顫音，喉結劇烈地上下滑動。
老皮埃爾沒有停下手中的動作，只是將麵團重重地摔在木板上，發出一聲沉悶的聲響。「急什麼。該來的總會來。」
「昨晚城東廢棄工業區那邊有動靜。」雅克轉過頭，臉色蒼白，眼底布滿血絲，顯然一夜未眠。「我聽到了槍聲，還有爆炸。雖然隔著幾個街區，但我敢肯定是斯登衝鋒鎗的聲音。那是哈里斯少校他們行動小組常用的武器。後來槍聲停得很快，最後就全是華夏人搞出的動靜。」
老皮埃爾揉面的手停頓了半秒，隨後又恢復了節奏。
「閉上你的嘴，雅克。做好你自己的事。長官們的行動輪不到我們來操心。我們只是負責傳遞消息的信箱。」
「可是我們連信箱都快做不成了！」雅克壓抑著情緒，雙手抓著自己的頭髮，「昨天下午，南街的修鞋匠讓·保羅不見了。有人看到他被幾個穿著黑衣服的東方人塞進了一輛轎車。前天，火車站的搬運工托馬斯也沒去上工。大叔，華夏人的反諜能力遠超我們的想像！那些穿黑衣服的特工根本不審問，抓到人直接帶走。他們到處在清洗，我們遲早會被盯上！」
老皮埃爾抓起一把乾麵粉，均勻地撒在案板上。他拿起擀麵杖，將麵團壓平。「只要你不露出馬腳，華夏人就不會注意到一家普通的烤麵包房。我們沒有電台，沒有武器，平時只用死信箱聯繫。他們查不到我們頭上。」
話雖如此，老皮埃爾的心裡同樣翻江倒海。軍情六處在高盧的情報網正在以一種令人恐懼的速度崩潰。那些平日裡隱藏極深的安全屋、聯絡點，在短短几天內被連根拔起。華夏遠征軍的情報部門展現出了令人膽寒的效率和狠辣。他不知道自己還能在這裡活多久。
牆上的掛鍾指向了清晨六點整。這是約定的情報交接時間。
老皮埃爾放下擀麵杖，在圍裙上擦了擦手。「去把門打開，把昨天剩下的硬麵包擺出去。動作自然點。」
雅克胸膛起伏了幾下，走到門前，拉開沉重的門栓。
木門發出吱呀的聲音。
清冷的晨風夾雜著霧氣灌進屋裡，讓兩人都不由自主地打了個寒顫。他們將幾個裝滿長棍麵包的竹筐搬到門外的木架上。老皮埃爾拿起一塊抹布，心不在焉地擦拭著玻璃櫥窗。他的餘光一直鎖定在街口的方向。
一陣整齊的腳步聲從街道另一頭傳來。皮靴踏在石板路上的聲音清脆而有節奏。
「低頭，幹活。」老皮埃爾低聲警告。
一隊華夏遠征軍的巡邏兵從濃霧中走出。他們穿著筆挺的軍裝，頭戴鋼盔，手裡端著56式衝鋒鎗。帶隊的排長目光銳利，掃視著街道兩側的商鋪。當他們走過麵包房時，排長的視線在老皮埃爾和雅克身上停留了兩秒。那眼神帶著審視，但並沒有多少殺氣。不知道為什麼，這些華夏軍人並沒有其他歐洲軍人的習慣，對於平民他們的態度向來不錯。
只是雅克的心態著實不算好，他的手居然抖得厲害，一塊長棍麵包掉在地上，滾到了巡邏兵的腳邊。
排長停下腳步，低頭看了一眼地上的麵包。
老皮埃爾立刻彎下腰，撿起麵包，用高盧語連聲道歉，臉上堆滿討好的笑容，腰彎得幾乎要貼到地面。
排長沒有說話，只是揮了揮手，帶著隊伍繼續向前走去。直到巡邏隊的背影消失在霧氣中，雅克才靠在門框上，大口喘著粗氣，額頭上布滿細密的汗珠。
「廢物。」老皮埃爾低聲罵了一句，站直了身體。
街道再次恢復了死寂。六點十分。接頭的人遲到了十分鐘。這在過去是絕不允許的失誤，但在現在這種風聲鶴唳的局勢下，任何失誤都可能意味著死亡，所以時間被放寬了。
【記住本站域名𝚃𝚆看書📕𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠】
就在老皮埃爾準備放棄等待，關門回屋的時候，街口傳來低沉的汽車引擎聲。
一輛黑色的雪鐵龍轎車從濃霧中緩緩駛來。車速很慢，沒有開大燈，只有兩個示寬燈發出微弱的黃光。輪胎碾過路面的波冰，發出輕微的咔嚓聲。轎車徑直開到麵包房門前，穩穩地停在路邊。
老皮埃爾和雅克對視一眼，兩人的神經都緊繃到了極點。這輛車沒有懸掛任何軍方牌照，從車窗外完全看不清裡面的情況。
後排的車窗玻璃緩緩降下三分之一。車廂內一片昏暗，只能隱約看到一個穿著深色風衣的輪廓。那人沒有露臉，也沒有說話。一隻戴著黑色小牛皮手套的手從縫隙里伸了出來，手裡提著一個深棕色的皮箱。
老皮埃爾走上前，雙手接過皮箱。箱子很沉，壓得他手臂一墜。他剛想開口詢問下一步的指示，那隻戴著皮手套的手已經收回車內。車窗迅速升起。司機踩下油門，雪鐵龍轎車快速駛離，轉眼間便消失在街道盡頭的濃霧中。整個過程不到二十秒，乾淨利落。
老皮埃爾提著皮箱，站在原地愣了幾秒。冷風吹過，他才回過神來。
「進去。」他用肩膀撞開雅克，快步走進麵包房，招呼另一個學徒在門口盯著生意。自己直接穿過店面，來到了後面的儲藏室。
雅克跟在後面，反手將門鎖死，拉上厚重的隔音布簾。儲藏室里光線昏暗，只有一盞瓦數很低的燈泡散發著黃光。空氣中瀰漫著陳年麵粉和發霉木頭的味道。
老皮埃爾將皮箱放在一張破舊的木桌上。箱子的皮革表面有些磨損，邊角處甚至沾著幾點暗紅色的污漬。他看著那幾點污漬，眼皮跳動了幾下。
「大叔，裡面是什麼？活動經費還是撤退命令？」雅克湊上前，聲音裡帶著一絲僥倖的期盼。
老皮埃爾沒有回答。他伸出雙手，按住皮箱兩側的黃銅搭扣。拇指用力按下。
「啪嗒」兩聲輕響。搭扣彈開。老皮埃爾掀開箱蓋。
看清箱子裡的東西後，雅克倒退了兩步，後背撞在堆滿麵粉的麻袋上，發出一聲壓抑的驚呼。
箱子裡沒有他們期盼的撤退路線圖，也沒有用來打通關節的大額英鎊。擺在最上面的是四把黑色的韋伯利左輪手槍，槍身散發著濃重的槍油味和硝煙味。手槍旁邊，整齊地碼放著幾十枚黃澄澄的子彈。在武器的下方，壓著幾個圓柱形的鐵疙瘩，那是軍情六處特工專用的高爆定時炸彈。
最讓人膽寒的，是壓在炸彈上的一件帶血的物品。那是一個破損的銀色懷表。表蓋已經碎裂，錶盤上沾滿乾涸的血跡。
老皮埃爾認得這塊懷表。那是哈里斯少校的貼身物品。少校曾在他這裡喝過咖啡，無意間展示過這塊刻著家族徽章的懷表。現在，懷表在這裡，意味著哈里斯少校已經死了。昨晚城東的槍聲，有了最終的答案。
老皮埃爾顫抖著手，拿起懷表下方的一張摺疊的白紙。紙上用打字機打著兩行簡短的法文，字母邊緣因為缺墨而顯得有些模糊，顯然是在極度匆忙中列印出來的。
「中午十二點，華夏軍需車隊將經過市政廣場。不惜代價摧毀頭車。」
沒有落款，沒有撤退方案，只有冰冷的命令。
「不……這不可能……」雅克雙手抱頭，順著麻袋滑坐在地上，「市政廣場現在全是華夏人的崗哨。讓我們拿著這幾把破手槍去襲擊軍需車隊？這是送死！史密斯瘋了嗎？他自己把精銳都送光了，現在讓我們這些外圍線人去當炮灰？」
老皮埃爾捏著那張紙條，沉默不語。他明白史密斯的意圖，軍情六處在布爾日的情報網已經被摧毀殆盡，史密斯需要一場混亂來掩護他自己的撤退，或者需要一次襲擊來向倫敦證明他還在做事。而他們這些底層線人，就是最廉價的消耗品。沒想到，到頭來大英帝國的顏面還得他們這些邊緣人來維護！
「我不去！我絕不會去！」雅克突然站起來，歇斯底里地低聲怒吼，「我要逃走！離開布爾日，去南部，去鄉下躲起來！」
老皮埃爾抬起頭，看著陷入瘋狂的雅克。他臉上的皺紋顯得更加深刻，眼神中透著一種深深的無力。
「你逃不掉的，雅克。」老皮埃爾的聲音十分疲憊，「你的母親和妹妹，都被安排到了倫敦的安全屋。我的小兒子，在軍情六處的秘密訓練營。如果我們拒絕執行命令，或者試圖逃跑，明天，泰晤士河裡就會多出幾具屍體。」
雅克呆立在原地，眼中的光芒徹底熄滅。他像一具失去靈魂的木偶，頹然地跌坐在木椅上。
儲藏室里陷入了死一般的寂靜。
外面的街道上，已經開始響起平民的喧譁聲和遠征軍軍車的轟鳴聲。這座城市正在甦醒，而他們卻在走向深淵。
老皮埃爾將那張紙條揉成一團，劃著名一根火柴，看著它在火苗中化為灰燼。他轉過身，從箱子裡拿起一把韋伯利左輪手槍，退出轉輪，將黃澄澄的子彈一顆一顆地壓進彈巢。金屬摩擦的聲音在狹小的空間裡格外刺耳。
「去洗把臉，雅克。」老皮埃爾合上轉輪，將手槍插進圍裙下的腰帶里，「把前面的店門全部打開。今天中午，我們要去送麵包。」
在街角，有一間名叫「金麥穗」的麵包房，門口那昏黃的白熾燈驅散了些許寒意。老皮埃爾穿著沾滿麵粉的白色圍裙，站在寬大的木製操作台前。他雙手用力揉搓著一團麵團。麵粉在空氣中飛揚，落在他灰白的頭髮和滿是皺紋的臉頰上。烤爐里的柴火發出噼啪的聲響，橘紅色的火光映照著他那張沒有任何表情的臉。他今年五十五歲，在這個街區烤了三十年的麵包。除了街坊鄰居，沒有人知道他還有另一重身份——英國軍情六處潛伏在布爾日的外圍線人，代號「鼴鼠」。
夥計雅克站在臨街的窗戶旁，身體緊靠著冰冷的磚牆。他只有二十出頭，去年才從倫敦來到這裡。最近華夏特工對英吉利特工的獵殺，使他心驚膽戰，現在的他像一隻受驚的鵪鶉。雅克將厚重的亞麻窗簾掀開一條細小的縫隙，眼睛不安地向外張望。街道上空無一人，只有幾片枯葉被風捲起，在石板路上打轉。
「皮埃爾大叔，時間快到了。」雅克將聲音壓得很低，帶著明顯的顫音，喉結劇烈地上下滑動。
老皮埃爾沒有停下手中的動作，只是將麵團重重地摔在木板上，發出一聲沉悶的聲響。「急什麼。該來的總會來。」
「昨晚城東廢棄工業區那邊有動靜。」雅克轉過頭，臉色蒼白，眼底布滿血絲，顯然一夜未眠。「我聽到了槍聲，還有爆炸。雖然隔著幾個街區，但我敢肯定是斯登衝鋒鎗的聲音。那是哈里斯少校他們行動小組常用的武器。後來槍聲停得很快，最後就全是華夏人搞出的動靜。」
老皮埃爾揉面的手停頓了半秒，隨後又恢復了節奏。
「閉上你的嘴，雅克。做好你自己的事。長官們的行動輪不到我們來操心。我們只是負責傳遞消息的信箱。」
「可是我們連信箱都快做不成了！」雅克壓抑著情緒，雙手抓著自己的頭髮，「昨天下午，南街的修鞋匠讓·保羅不見了。有人看到他被幾個穿著黑衣服的東方人塞進了一輛轎車。前天，火車站的搬運工托馬斯也沒去上工。大叔，華夏人的反諜能力遠超我們的想像！那些穿黑衣服的特工根本不審問，抓到人直接帶走。他們到處在清洗，我們遲早會被盯上！」
老皮埃爾抓起一把乾麵粉，均勻地撒在案板上。他拿起擀麵杖，將麵團壓平。「只要你不露出馬腳，華夏人就不會注意到一家普通的烤麵包房。我們沒有電台，沒有武器，平時只用死信箱聯繫。他們查不到我們頭上。」
話雖如此，老皮埃爾的心裡同樣翻江倒海。軍情六處在高盧的情報網正在以一種令人恐懼的速度崩潰。那些平日裡隱藏極深的安全屋、聯絡點，在短短几天內被連根拔起。華夏遠征軍的情報部門展現出了令人膽寒的效率和狠辣。他不知道自己還能在這裡活多久。
牆上的掛鍾指向了清晨六點整。這是約定的情報交接時間。
老皮埃爾放下擀麵杖，在圍裙上擦了擦手。「去把門打開，把昨天剩下的硬麵包擺出去。動作自然點。」
雅克胸膛起伏了幾下，走到門前，拉開沉重的門栓。
木門發出吱呀的聲音。
清冷的晨風夾雜著霧氣灌進屋裡，讓兩人都不由自主地打了個寒顫。他們將幾個裝滿長棍麵包的竹筐搬到門外的木架上。老皮埃爾拿起一塊抹布，心不在焉地擦拭著玻璃櫥窗。他的餘光一直鎖定在街口的方向。
一陣整齊的腳步聲從街道另一頭傳來。皮靴踏在石板路上的聲音清脆而有節奏。
「低頭，幹活。」老皮埃爾低聲警告。
一隊華夏遠征軍的巡邏兵從濃霧中走出。他們穿著筆挺的軍裝，頭戴鋼盔，手裡端著56式衝鋒鎗。帶隊的排長目光銳利，掃視著街道兩側的商鋪。當他們走過麵包房時，排長的視線在老皮埃爾和雅克身上停留了兩秒。那眼神帶著審視，但並沒有多少殺氣。不知道為什麼，這些華夏軍人並沒有其他歐洲軍人的習慣，對於平民他們的態度向來不錯。
只是雅克的心態著實不算好，他的手居然抖得厲害，一塊長棍麵包掉在地上，滾到了巡邏兵的腳邊。
排長停下腳步，低頭看了一眼地上的麵包。
老皮埃爾立刻彎下腰，撿起麵包，用高盧語連聲道歉，臉上堆滿討好的笑容，腰彎得幾乎要貼到地面。
排長沒有說話，只是揮了揮手，帶著隊伍繼續向前走去。直到巡邏隊的背影消失在霧氣中，雅克才靠在門框上，大口喘著粗氣，額頭上布滿細密的汗珠。
「廢物。」老皮埃爾低聲罵了一句，站直了身體。
街道再次恢復了死寂。六點十分。接頭的人遲到了十分鐘。這在過去是絕不允許的失誤，但在現在這種風聲鶴唳的局勢下，任何失誤都可能意味著死亡，所以時間被放寬了。
【記住本站域名𝚃𝚆看書📕𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠】
就在老皮埃爾準備放棄等待，關門回屋的時候，街口傳來低沉的汽車引擎聲。
一輛黑色的雪鐵龍轎車從濃霧中緩緩駛來。車速很慢，沒有開大燈，只有兩個示寬燈發出微弱的黃光。輪胎碾過路面的波冰，發出輕微的咔嚓聲。轎車徑直開到麵包房門前，穩穩地停在路邊。
老皮埃爾和雅克對視一眼，兩人的神經都緊繃到了極點。這輛車沒有懸掛任何軍方牌照，從車窗外完全看不清裡面的情況。
後排的車窗玻璃緩緩降下三分之一。車廂內一片昏暗，只能隱約看到一個穿著深色風衣的輪廓。那人沒有露臉，也沒有說話。一隻戴著黑色小牛皮手套的手從縫隙里伸了出來，手裡提著一個深棕色的皮箱。
老皮埃爾走上前，雙手接過皮箱。箱子很沉，壓得他手臂一墜。他剛想開口詢問下一步的指示，那隻戴著皮手套的手已經收回車內。車窗迅速升起。司機踩下油門，雪鐵龍轎車快速駛離，轉眼間便消失在街道盡頭的濃霧中。整個過程不到二十秒，乾淨利落。
老皮埃爾提著皮箱，站在原地愣了幾秒。冷風吹過，他才回過神來。
「進去。」他用肩膀撞開雅克，快步走進麵包房，招呼另一個學徒在門口盯著生意。自己直接穿過店面，來到了後面的儲藏室。
雅克跟在後面，反手將門鎖死，拉上厚重的隔音布簾。儲藏室里光線昏暗，只有一盞瓦數很低的燈泡散發著黃光。空氣中瀰漫著陳年麵粉和發霉木頭的味道。
老皮埃爾將皮箱放在一張破舊的木桌上。箱子的皮革表面有些磨損，邊角處甚至沾著幾點暗紅色的污漬。他看著那幾點污漬，眼皮跳動了幾下。
「大叔，裡面是什麼？活動經費還是撤退命令？」雅克湊上前，聲音裡帶著一絲僥倖的期盼。
老皮埃爾沒有回答。他伸出雙手，按住皮箱兩側的黃銅搭扣。拇指用力按下。
「啪嗒」兩聲輕響。搭扣彈開。老皮埃爾掀開箱蓋。
看清箱子裡的東西後，雅克倒退了兩步，後背撞在堆滿麵粉的麻袋上，發出一聲壓抑的驚呼。
箱子裡沒有他們期盼的撤退路線圖，也沒有用來打通關節的大額英鎊。擺在最上面的是四把黑色的韋伯利左輪手槍，槍身散發著濃重的槍油味和硝煙味。手槍旁邊，整齊地碼放著幾十枚黃澄澄的子彈。在武器的下方，壓著幾個圓柱形的鐵疙瘩，那是軍情六處特工專用的高爆定時炸彈。
最讓人膽寒的，是壓在炸彈上的一件帶血的物品。那是一個破損的銀色懷表。表蓋已經碎裂，錶盤上沾滿乾涸的血跡。
老皮埃爾認得這塊懷表。那是哈里斯少校的貼身物品。少校曾在他這裡喝過咖啡，無意間展示過這塊刻著家族徽章的懷表。現在，懷表在這裡，意味著哈里斯少校已經死了。昨晚城東的槍聲，有了最終的答案。
老皮埃爾顫抖著手，拿起懷表下方的一張摺疊的白紙。紙上用打字機打著兩行簡短的法文，字母邊緣因為缺墨而顯得有些模糊，顯然是在極度匆忙中列印出來的。
「中午十二點，華夏軍需車隊將經過市政廣場。不惜代價摧毀頭車。」
沒有落款，沒有撤退方案，只有冰冷的命令。
「不……這不可能……」雅克雙手抱頭，順著麻袋滑坐在地上，「市政廣場現在全是華夏人的崗哨。讓我們拿著這幾把破手槍去襲擊軍需車隊？這是送死！史密斯瘋了嗎？他自己把精銳都送光了，現在讓我們這些外圍線人去當炮灰？」
老皮埃爾捏著那張紙條，沉默不語。他明白史密斯的意圖，軍情六處在布爾日的情報網已經被摧毀殆盡，史密斯需要一場混亂來掩護他自己的撤退，或者需要一次襲擊來向倫敦證明他還在做事。而他們這些底層線人，就是最廉價的消耗品。沒想到，到頭來大英帝國的顏面還得他們這些邊緣人來維護！
「我不去！我絕不會去！」雅克突然站起來，歇斯底里地低聲怒吼，「我要逃走！離開布爾日，去南部，去鄉下躲起來！」
老皮埃爾抬起頭，看著陷入瘋狂的雅克。他臉上的皺紋顯得更加深刻，眼神中透著一種深深的無力。
「你逃不掉的，雅克。」老皮埃爾的聲音十分疲憊，「你的母親和妹妹，都被安排到了倫敦的安全屋。我的小兒子，在軍情六處的秘密訓練營。如果我們拒絕執行命令，或者試圖逃跑，明天，泰晤士河裡就會多出幾具屍體。」
雅克呆立在原地，眼中的光芒徹底熄滅。他像一具失去靈魂的木偶，頹然地跌坐在木椅上。
儲藏室里陷入了死一般的寂靜。
外面的街道上，已經開始響起平民的喧譁聲和遠征軍軍車的轟鳴聲。這座城市正在甦醒，而他們卻在走向深淵。
老皮埃爾將那張紙條揉成一團，劃著名一根火柴，看著它在火苗中化為灰燼。他轉過身，從箱子裡拿起一把韋伯利左輪手槍，退出轉輪，將黃澄澄的子彈一顆一顆地壓進彈巢。金屬摩擦的聲音在狹小的空間裡格外刺耳。
「去洗把臉，雅克。」老皮埃爾合上轉輪，將手槍插進圍裙下的腰帶里，「把前面的店門全部打開。今天中午，我們要去送麵包。」