第28章 粵州三俊
這裡比福壽坊稍好些,但也是魚龍混雜。
鄭記雜貨門面不大,裡面堆滿了各種雜物,光線昏暗。
掌柜的是個四十來歲的漢子,左腳有些跛,正拿著雞毛撣子有一下沒一下地撣著灰塵。
黃鱔上前,依著暗號:
「鄭掌柜,洪七爺讓我們來問問硬柴火和白米什麼價?」
瘸腿鄭停下動作。
他眯眼打量了兩人一番,尤其是目光在張萬森身上停留片刻,才慢吞吞:
「柴火論擔米論石,價錢比市面貴三倍,先錢後貨,不問來路不管去處,量大了還得加錢,風險大。」
張萬森心裡一抽!
真黑啊!
張嘴就是三倍!
趁火打劫!
但他面上不動聲色:
「我們要的量大,長期要,這個價不合適。」
瘸腿鄭嘿嘿一笑:
「客官,現在是什麼光景?官府查得緊,掉腦袋的買賣!就這個價愛要不要!」
張萬森不再多說,轉身就走。
黃鱔連忙跟上。
「張爺,這……」
「不急。」
他心中已有計較。
這粵州城封鎖雖嚴,但絕非鐵板一塊。
回到悅來客棧,陳一手也帶回了消息。
「東家,打聽到了!」
「官府這邊,馬文魁因為剿匪失利被朝廷申飭,正在焦頭爛額地想辦法彌補,暫時應該無力組織大規模進攻。」
「但對沿海的封鎖更嚴了!」
「洋人那邊,維多尼亞公司果然懸賞了三十萬銀元要您的……呃,人頭。」
「而且他們好像在暗中聯絡一些南洋的傭兵和海盜,估計是想借刀殺人!」
張萬森聽完,手指輕輕敲擊桌面。
「黃鱔,你再去接觸一下那個瘸腿鄭,告訴他價錢可以按他的來,但我們要先驗貨,而且第一次交易量不能太大。」
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他要用一筆不大的交易,釣出這條線後面更大的人物。
這些地頭蛇往往比表面上看起來更有能量。
瘸腿鄭那邊很快傳來了回音。
答應了三日後在城外廢棄的龍王廟進行第一次交易。
數量不多,算是驗貨。
但價格依舊黑得嚇人。
張萬森沒指望真從這摳搜鬼手裡買到足夠救急的物資。
他的目標是順著這根藤,摸出後面真正能吞吐大宗貨物的大人物。
他吩咐黃鱔盯緊瘸腿鄭,看看這傢伙背後到底站著哪路神仙。
三日後的傍晚。
張萬森只帶了黃鱔和一名最機警的隨從前來。
他依舊作商人打扮,范陽笠壓得很低。
站在廟宇殘破的殿堂內,聽著風聲穿過破洞的窗欞,發出嗚嗚的怪響。
約定的時辰將至,廟外傳來了腳步聲,不止一人。
張萬森眼神微凝,示意黃鱔戒備。
然而進來的卻不是瘸腿鄭,也不是預料中的黑市販子。
只見三個穿著錦緞長衫、做富家公子打扮的年輕人,有些緊張地走了進來。
為首一人,身材略顯瘦小,皮膚白皙,眉目清秀得過分。
雖然刻意壓著嗓子,但頸間沒有喉結,行走間也帶著一絲難以完全掩飾的扭捏。
分明是個女扮男裝的。
她身後跟著的兩個少年。
這兩人倒是真男子。
但也是一臉稚氣未脫,眼神里既有興奮又有惶恐,手裡還各自攥著一根包了鐵皮的短棍!
張萬森愣住了。
這唱的是哪一出?
那女扮男裝的公子看到廟裡已經有人,嚇得一哆嗦。
下意識地後退半步,隨即又強自鎮定,學著江湖人的樣子抱了抱拳,聲音刻意粗啞:
「閣下也是來替天行道的?」
「替天行道?」
張萬森眉頭微挑,心裡覺得有些好笑。
他不動聲色,含糊道:
「在此等人。」
那公子聞言,似乎鬆了口氣,又帶著幾分同道中人的熱切,壓低聲音道:
「實不相瞞,我等乃粵州三俊,聽聞今夜有奸商在此交易不義之財,特來……特來劫富濟貧!」
她說得慷慨激昂,但微微顫抖的尾音暴露了內心的緊張。
她身後一個胖乎乎的少年趕緊補充:
「對!劫富濟貧!我們把錢分給城外的窮苦百姓!」
張萬森這下徹底明白了。
這是幾個不知天高地厚的富家子弟,看多了俠義話本,跑來玩行俠仗義的把戲了。
他心中念頭急轉,這幾個愣頭青的出現,雖然打亂了他原有的計劃,但未必不是個機會。
能穿得起這等綢緞,家裡非富即貴……
他臉上露出恰到好處的驚訝和讚許,一拱手:
「原來是三位少俠!失敬失敬!在下張三,亦是聽聞此地有骯髒交易,特來查探。」
那公子見張萬森氣度不凡,又自稱是同道,戒心大減,甚至主動上前兩步:
「張兄也是俠義中人?不知屬於哪門哪派?」
張萬森心中暗笑,面上卻一片肅然,壓低聲音,帶著幾分神秘:
「不瞞少俠,在下乃四海俠義會嶺南分舵的香主,此番潛入粵州,正是為了籌措一批糧食布匹,救濟沿海遭了風災的漁民百姓。」
「奈何官府無道,奸商囤積居奇,這採購之事,殊為不易啊……」
他嘆了口氣,演技自然流暢,將一個心繫百姓卻又步履維艱的「俠士」形象演得入木三分。
「四海俠義會?」
那公子和她兩個同伴面面相覷,顯然沒聽過這名號,但聽起來就很厲害的樣子。
尤其是聽到「救濟漁民百姓」,那公子的眼睛頓時亮了起來,仿佛找到了人生知己。
「張香主高義!」
她激動地又抱了抱拳:
「實不相瞞,在下蘇……蘇慕雪,最是敬佩這等俠義之舉!不知張香主需要多少糧食?或許在下能幫上些忙?」
她身後的胖少年悄悄拉了拉她的衣袖,低聲道:
「慕……蘇兄,咱們不是來劫道的嗎?怎麼變成幫忙了?而且這四海俠義會,壓根沒聽過啊,靠譜嗎?」
蘇慕雪瞪了他一眼,低斥道:
「你懂什麼!劫幾個奸商能救多少人?張香主這是要做大事!救濟萬千黎民!這才是大俠風範!」
她轉頭看向張萬森,眼神熱切:
「張香主,您需要多少儘管開口!銀子……銀子我們也有一些!」
張萬森心中大樂,沒想到這女娃這麼好忽悠。
他面上卻露出為難之色:
「這……蘇少俠有所不知,所需數目頗大,恐非小數。而且此事風險極大,若是連累了少俠……」
「不怕!」
蘇慕雪胸脯一挺,豪氣干云:
「為民請命,何懼風險!張香主放心,銀子的事情,包在我身上!」
「只是……如今官府查得甚嚴,不知這糧食買到後,如何運出去?」
鄭記雜貨門面不大,裡面堆滿了各種雜物,光線昏暗。
掌柜的是個四十來歲的漢子,左腳有些跛,正拿著雞毛撣子有一下沒一下地撣著灰塵。
黃鱔上前,依著暗號:
「鄭掌柜,洪七爺讓我們來問問硬柴火和白米什麼價?」
瘸腿鄭停下動作。
他眯眼打量了兩人一番,尤其是目光在張萬森身上停留片刻,才慢吞吞:
「柴火論擔米論石,價錢比市面貴三倍,先錢後貨,不問來路不管去處,量大了還得加錢,風險大。」
張萬森心裡一抽!
真黑啊!
張嘴就是三倍!
趁火打劫!
但他面上不動聲色:
「我們要的量大,長期要,這個價不合適。」
瘸腿鄭嘿嘿一笑:
「客官,現在是什麼光景?官府查得緊,掉腦袋的買賣!就這個價愛要不要!」
張萬森不再多說,轉身就走。
黃鱔連忙跟上。
「張爺,這……」
「不急。」
他心中已有計較。
這粵州城封鎖雖嚴,但絕非鐵板一塊。
回到悅來客棧,陳一手也帶回了消息。
「東家,打聽到了!」
「官府這邊,馬文魁因為剿匪失利被朝廷申飭,正在焦頭爛額地想辦法彌補,暫時應該無力組織大規模進攻。」
「但對沿海的封鎖更嚴了!」
「洋人那邊,維多尼亞公司果然懸賞了三十萬銀元要您的……呃,人頭。」
「而且他們好像在暗中聯絡一些南洋的傭兵和海盜,估計是想借刀殺人!」
張萬森聽完,手指輕輕敲擊桌面。
「黃鱔,你再去接觸一下那個瘸腿鄭,告訴他價錢可以按他的來,但我們要先驗貨,而且第一次交易量不能太大。」
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他要用一筆不大的交易,釣出這條線後面更大的人物。
這些地頭蛇往往比表面上看起來更有能量。
瘸腿鄭那邊很快傳來了回音。
答應了三日後在城外廢棄的龍王廟進行第一次交易。
數量不多,算是驗貨。
但價格依舊黑得嚇人。
張萬森沒指望真從這摳搜鬼手裡買到足夠救急的物資。
他的目標是順著這根藤,摸出後面真正能吞吐大宗貨物的大人物。
他吩咐黃鱔盯緊瘸腿鄭,看看這傢伙背後到底站著哪路神仙。
三日後的傍晚。
張萬森只帶了黃鱔和一名最機警的隨從前來。
他依舊作商人打扮,范陽笠壓得很低。
站在廟宇殘破的殿堂內,聽著風聲穿過破洞的窗欞,發出嗚嗚的怪響。
約定的時辰將至,廟外傳來了腳步聲,不止一人。
張萬森眼神微凝,示意黃鱔戒備。
然而進來的卻不是瘸腿鄭,也不是預料中的黑市販子。
只見三個穿著錦緞長衫、做富家公子打扮的年輕人,有些緊張地走了進來。
為首一人,身材略顯瘦小,皮膚白皙,眉目清秀得過分。
雖然刻意壓著嗓子,但頸間沒有喉結,行走間也帶著一絲難以完全掩飾的扭捏。
分明是個女扮男裝的。
她身後跟著的兩個少年。
這兩人倒是真男子。
但也是一臉稚氣未脫,眼神里既有興奮又有惶恐,手裡還各自攥著一根包了鐵皮的短棍!
張萬森愣住了。
這唱的是哪一出?
那女扮男裝的公子看到廟裡已經有人,嚇得一哆嗦。
下意識地後退半步,隨即又強自鎮定,學著江湖人的樣子抱了抱拳,聲音刻意粗啞:
「閣下也是來替天行道的?」
「替天行道?」
張萬森眉頭微挑,心裡覺得有些好笑。
他不動聲色,含糊道:
「在此等人。」
那公子聞言,似乎鬆了口氣,又帶著幾分同道中人的熱切,壓低聲音道:
「實不相瞞,我等乃粵州三俊,聽聞今夜有奸商在此交易不義之財,特來……特來劫富濟貧!」
她說得慷慨激昂,但微微顫抖的尾音暴露了內心的緊張。
她身後一個胖乎乎的少年趕緊補充:
「對!劫富濟貧!我們把錢分給城外的窮苦百姓!」
張萬森這下徹底明白了。
這是幾個不知天高地厚的富家子弟,看多了俠義話本,跑來玩行俠仗義的把戲了。
他心中念頭急轉,這幾個愣頭青的出現,雖然打亂了他原有的計劃,但未必不是個機會。
能穿得起這等綢緞,家裡非富即貴……
他臉上露出恰到好處的驚訝和讚許,一拱手:
「原來是三位少俠!失敬失敬!在下張三,亦是聽聞此地有骯髒交易,特來查探。」
那公子見張萬森氣度不凡,又自稱是同道,戒心大減,甚至主動上前兩步:
「張兄也是俠義中人?不知屬於哪門哪派?」
張萬森心中暗笑,面上卻一片肅然,壓低聲音,帶著幾分神秘:
「不瞞少俠,在下乃四海俠義會嶺南分舵的香主,此番潛入粵州,正是為了籌措一批糧食布匹,救濟沿海遭了風災的漁民百姓。」
「奈何官府無道,奸商囤積居奇,這採購之事,殊為不易啊……」
他嘆了口氣,演技自然流暢,將一個心繫百姓卻又步履維艱的「俠士」形象演得入木三分。
「四海俠義會?」
那公子和她兩個同伴面面相覷,顯然沒聽過這名號,但聽起來就很厲害的樣子。
尤其是聽到「救濟漁民百姓」,那公子的眼睛頓時亮了起來,仿佛找到了人生知己。
「張香主高義!」
她激動地又抱了抱拳:
「實不相瞞,在下蘇……蘇慕雪,最是敬佩這等俠義之舉!不知張香主需要多少糧食?或許在下能幫上些忙?」
她身後的胖少年悄悄拉了拉她的衣袖,低聲道:
「慕……蘇兄,咱們不是來劫道的嗎?怎麼變成幫忙了?而且這四海俠義會,壓根沒聽過啊,靠譜嗎?」
蘇慕雪瞪了他一眼,低斥道:
「你懂什麼!劫幾個奸商能救多少人?張香主這是要做大事!救濟萬千黎民!這才是大俠風範!」
她轉頭看向張萬森,眼神熱切:
「張香主,您需要多少儘管開口!銀子……銀子我們也有一些!」
張萬森心中大樂,沒想到這女娃這麼好忽悠。
他面上卻露出為難之色:
「這……蘇少俠有所不知,所需數目頗大,恐非小數。而且此事風險極大,若是連累了少俠……」
「不怕!」
蘇慕雪胸脯一挺,豪氣干云:
「為民請命,何懼風險!張香主放心,銀子的事情,包在我身上!」
「只是……如今官府查得甚嚴,不知這糧食買到後,如何運出去?」