第1930章 長樂宮
至於後面半句，與其說是激將，不如說是枯澤自己的感慨——一個真靈境的武者，怕不怕御史彈劾、怕不怕流言蜚語，還真不好說。
許舟沉默片刻，將懷裡的聖旨又穩妥攏好。那捲明黃在他臂彎里已經被捂得溫熱，錦緞上暗龍紋的凸起被他的手指反覆摩挲過，有一處龍鱗的邊緣已經微微起了毛。
他低頭看了一眼，把那一面轉向內側，免得被旁人瞧見。
「既如此，那就走吧。」
枯澤直起身子，不再斜倚樹幹。黑衣拂去落於肩頭的幾片槐樹葉。
「隨我來。」
二人不再多言，轉身重新向著宮城而行。方才許舟本打算順著午門出宮返回桃葉渡，此刻又折返回去。午門外的御街上，幾個已經出了宮的官員正站在路邊說話，遠遠看見許舟和枯澤折返，其中一人愣了愣，拿胳膊肘捅了捅身旁的同僚。那同僚扭頭看了一眼，趕緊收回目光，裝作在看街邊的告示。
一路繞行，避開午門出宮的人流，順著宮牆外側一條僻靜的馬道往西而行。
這條馬道夾在宮牆與民居之間，寬不過丈許，路面鋪著碎石子，踩上去沙沙作響。一側是高聳入雲的朱紅宮牆，另一側是一排低矮的灰瓦平房，那是宮中雜役和低等內侍的居所。
牆頭有野貓蹲伏，看見人來也不躲，只是眯著眼懶洋洋地打了個哈欠。
巷子裡沒有風，日頭曬得宮牆發燙，熱氣從牆面上蒸騰起來，帶著一股子陳年磚灰的味道。許舟走了幾步，額頭便沁出一層薄汗。枯澤走在前頭，步子不快不慢，黑衣人影在朱紅牆面前格外醒目，像一筆濃墨潑在了大紅絹上。
陽光從朱紅宮牆之上折射過來，那抹艷麗濃烈的赤色，晃得人幾乎睜不開雙眼。
許舟眯了眯眼。
沿途值守的禁軍、奔走的小太監遠遠望見枯澤一身黑衣，又見身旁同行的許舟，神色齊齊一凜，紛紛垂手躬身，低聲行禮：「枯澤大人萬安，伯爺萬安。」
有個年輕禁軍行完禮直起身來，忍不住又偷偷抬眼看了許舟一下，目光在許舟臉上飛快地掃了一轉，隨即趕緊垂下頭去。
許舟聽見他小聲跟旁邊的伍長嘀咕了一句：「那就是靖安伯？這麼年輕？」
伍長瞪了他一眼，年輕禁軍趕緊閉了嘴。
無人敢上前盤問半句。
密諜司指揮使的威勢，朝野內外人人皆知。許舟走在枯澤身側，能明顯感覺到那些投射過來的目光中，畏懼的成分遠遠多過好奇。
這些人怕的是枯澤，怕的是昭獄那扇永遠緊閉的大門，怕的是進去之後便再無聲息的那些傳聞。而許舟走在枯澤旁邊，便也沾上了那一層令人不安的黑色。他不太喜歡這種感覺，可他也知道，從今往後，這種目光是躲不掉的。
一路行至一處不甚起眼的側門。
宮門並不寬大，兩扇朱漆小門，門口只立著兩名內侍看守。那門在宮牆根底下縮著，門楣低矮，門框上的朱漆已經斑駁了幾分，露出底下一層暗褐色的舊漆。門扇上鑲著銅釘，釘帽被磨得鋥亮，顯然是常有人進出。
見到枯澤過來，守門太監連忙上前，躬身行禮。兩個太監一個年紀大些，五十來歲模樣，面白無須，眼角皺紋堆疊；一個年紀輕，不過二十出頭，嘴唇上連一根鬍鬚的影子都沒有，垂著手站在後面，大氣不敢出。
枯澤取出一枚暗紋的玄色腰牌遞過去查驗。
內侍只是隨意核驗腰牌之後，便躬身退開到一旁，把小門緩緩向內推開。一股淡淡的薰香氣息，自門內悠悠飄了出來。
那香氣不濃不淡，帶著一絲沉水的苦味，又有一縷白檀的清甜，混在一起，像極了詔獄圜扉深室里那股若有若無的薰香。
許舟聞到這個味道，腳步微微頓了一下。
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枯澤回頭看了他一眼。
許舟沒有說什麼，抬腳邁過了門檻。
道路兩側不再是外朝那種寬闊廣場，取而代之的是曲折遊廊，廊外遍植玉蘭與海棠。
時值初秋，但仍花葉繁茂，陣陣幽香隨風漫過來。
那玉蘭的花瓣已經落了大半，枝頭只剩幾朵殘花倔強地掛著，花瓣邊緣微微捲曲泛黃；倒是海棠開得正好，一簇一簇的粉白小花壓在枝頭，沉甸甸地垂下來，風一吹便簌簌落了一地細碎的花瓣。
青石板上鋪了薄薄一層，踩上去沒有聲音，只留下一道淺淺的濕痕。
地面鋪著青石板，打掃得一塵不染。一路上遇到的宮女內侍，行走之間都放輕腳步，說話亦是低聲細氣。有兩個宮女正在廊下收曬乾的帕子，見了枯澤和許舟遠遠便停了手，屈膝行禮，等二人走過了才敢繼續動作。
一路上並無多餘閒雜之人。
枯澤走在前頭引路，腳步放得不快。
廊下的地磚是江寧府進貢的細青磚，比金磚薄些，比尋常青磚又細密，踩上去有微微的回聲，從廊柱之間彈來彈去。枯澤走在正中間，許舟稍後半步，兩人的腳步聲一前一後，在空蕩蕩的遊廊里傳出老遠。
「有幾句話，臨行之前，我還是要囑咐你一句。」
枯澤一邊往前走，聲音壓得很低，只有旁邊的許舟能夠聽見，「長樂宮之內，說話務必審慎。皇后問話，不必急於應答。多聽，少輕易許諾。中宮的人情，一旦收下，往後便不容易脫身。」
許舟抬眼看向枯澤的背影。
枯澤的背影瘦而直，黑衣裹在身上，顯出肩胛骨兩道鋒利的輪廓。他走路時右肩比左肩略高一些，那是常年佩刀留下的習慣，刀鞘掛在左邊腰側，便要把右肩抬起來平衡重量。
許舟從前沒注意過這個細節，此刻看在眼裡，忽然覺得這個向來滴水不漏的男人身上，多了一點說不清道不明的……疲憊。
許舟點了點頭：「多謝大人提醒，我記下了。」
枯澤沒有回頭，只是腳步極輕地頓了一下，像是想說什麼，又咽了回去。
許舟沉默片刻，將懷裡的聖旨又穩妥攏好。那捲明黃在他臂彎里已經被捂得溫熱，錦緞上暗龍紋的凸起被他的手指反覆摩挲過，有一處龍鱗的邊緣已經微微起了毛。
他低頭看了一眼，把那一面轉向內側，免得被旁人瞧見。
「既如此，那就走吧。」
枯澤直起身子，不再斜倚樹幹。黑衣拂去落於肩頭的幾片槐樹葉。
「隨我來。」
二人不再多言，轉身重新向著宮城而行。方才許舟本打算順著午門出宮返回桃葉渡，此刻又折返回去。午門外的御街上，幾個已經出了宮的官員正站在路邊說話，遠遠看見許舟和枯澤折返，其中一人愣了愣，拿胳膊肘捅了捅身旁的同僚。那同僚扭頭看了一眼，趕緊收回目光，裝作在看街邊的告示。
一路繞行，避開午門出宮的人流，順著宮牆外側一條僻靜的馬道往西而行。
這條馬道夾在宮牆與民居之間，寬不過丈許，路面鋪著碎石子，踩上去沙沙作響。一側是高聳入雲的朱紅宮牆，另一側是一排低矮的灰瓦平房，那是宮中雜役和低等內侍的居所。
牆頭有野貓蹲伏，看見人來也不躲，只是眯著眼懶洋洋地打了個哈欠。
巷子裡沒有風，日頭曬得宮牆發燙，熱氣從牆面上蒸騰起來，帶著一股子陳年磚灰的味道。許舟走了幾步，額頭便沁出一層薄汗。枯澤走在前頭，步子不快不慢，黑衣人影在朱紅牆面前格外醒目，像一筆濃墨潑在了大紅絹上。
陽光從朱紅宮牆之上折射過來，那抹艷麗濃烈的赤色，晃得人幾乎睜不開雙眼。
許舟眯了眯眼。
沿途值守的禁軍、奔走的小太監遠遠望見枯澤一身黑衣，又見身旁同行的許舟，神色齊齊一凜，紛紛垂手躬身，低聲行禮：「枯澤大人萬安，伯爺萬安。」
有個年輕禁軍行完禮直起身來，忍不住又偷偷抬眼看了許舟一下，目光在許舟臉上飛快地掃了一轉，隨即趕緊垂下頭去。
許舟聽見他小聲跟旁邊的伍長嘀咕了一句：「那就是靖安伯？這麼年輕？」
伍長瞪了他一眼，年輕禁軍趕緊閉了嘴。
無人敢上前盤問半句。
密諜司指揮使的威勢，朝野內外人人皆知。許舟走在枯澤身側，能明顯感覺到那些投射過來的目光中，畏懼的成分遠遠多過好奇。
這些人怕的是枯澤，怕的是昭獄那扇永遠緊閉的大門，怕的是進去之後便再無聲息的那些傳聞。而許舟走在枯澤旁邊，便也沾上了那一層令人不安的黑色。他不太喜歡這種感覺，可他也知道，從今往後，這種目光是躲不掉的。
一路行至一處不甚起眼的側門。
宮門並不寬大，兩扇朱漆小門，門口只立著兩名內侍看守。那門在宮牆根底下縮著，門楣低矮，門框上的朱漆已經斑駁了幾分，露出底下一層暗褐色的舊漆。門扇上鑲著銅釘，釘帽被磨得鋥亮，顯然是常有人進出。
見到枯澤過來，守門太監連忙上前，躬身行禮。兩個太監一個年紀大些，五十來歲模樣，面白無須，眼角皺紋堆疊；一個年紀輕，不過二十出頭，嘴唇上連一根鬍鬚的影子都沒有，垂著手站在後面，大氣不敢出。
枯澤取出一枚暗紋的玄色腰牌遞過去查驗。
內侍只是隨意核驗腰牌之後，便躬身退開到一旁，把小門緩緩向內推開。一股淡淡的薰香氣息，自門內悠悠飄了出來。
那香氣不濃不淡，帶著一絲沉水的苦味，又有一縷白檀的清甜，混在一起，像極了詔獄圜扉深室里那股若有若無的薰香。
許舟聞到這個味道，腳步微微頓了一下。
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許舟沒有說什麼，抬腳邁過了門檻。
道路兩側不再是外朝那種寬闊廣場，取而代之的是曲折遊廊，廊外遍植玉蘭與海棠。
時值初秋，但仍花葉繁茂，陣陣幽香隨風漫過來。
那玉蘭的花瓣已經落了大半，枝頭只剩幾朵殘花倔強地掛著，花瓣邊緣微微捲曲泛黃；倒是海棠開得正好，一簇一簇的粉白小花壓在枝頭，沉甸甸地垂下來，風一吹便簌簌落了一地細碎的花瓣。
青石板上鋪了薄薄一層，踩上去沒有聲音，只留下一道淺淺的濕痕。
地面鋪著青石板，打掃得一塵不染。一路上遇到的宮女內侍，行走之間都放輕腳步，說話亦是低聲細氣。有兩個宮女正在廊下收曬乾的帕子，見了枯澤和許舟遠遠便停了手，屈膝行禮，等二人走過了才敢繼續動作。
一路上並無多餘閒雜之人。
枯澤走在前頭引路，腳步放得不快。
廊下的地磚是江寧府進貢的細青磚，比金磚薄些，比尋常青磚又細密，踩上去有微微的回聲，從廊柱之間彈來彈去。枯澤走在正中間，許舟稍後半步，兩人的腳步聲一前一後，在空蕩蕩的遊廊里傳出老遠。
「有幾句話，臨行之前，我還是要囑咐你一句。」
枯澤一邊往前走，聲音壓得很低，只有旁邊的許舟能夠聽見，「長樂宮之內，說話務必審慎。皇后問話，不必急於應答。多聽，少輕易許諾。中宮的人情，一旦收下，往後便不容易脫身。」
許舟抬眼看向枯澤的背影。
枯澤的背影瘦而直，黑衣裹在身上，顯出肩胛骨兩道鋒利的輪廓。他走路時右肩比左肩略高一些，那是常年佩刀留下的習慣，刀鞘掛在左邊腰側，便要把右肩抬起來平衡重量。
許舟從前沒注意過這個細節，此刻看在眼裡，忽然覺得這個向來滴水不漏的男人身上，多了一點說不清道不明的……疲憊。
許舟點了點頭：「多謝大人提醒，我記下了。」
枯澤沒有回頭，只是腳步極輕地頓了一下，像是想說什麼，又咽了回去。