第055章 這塊招牌，得掛得夠高
次日，辰時。
揚州城外的官道上，塵土飛揚。
高傑麾下的數萬兵馬，黑壓壓地鋪滿了整片原野。只是這陣仗，看著唬人，細看之下卻讓人直搖頭。
兵丁們站得歪歪扭扭，隊列松松垮垮，與其說是軍隊，不如說是一大群剛從市井裡拉出來的地痞流氓。
他們身上的甲冑五花八門，許多人的盔甲上還帶著未乾的泥點和鏽跡，手中的兵器更是長短不一，從制式長槍到不知從哪兒撿來的朴刀、鐵棍，什麼都有。
將士們交頭接耳，不時發出一陣鬨笑，渾然沒有半點臨戰前的緊張。
只有站在隊列最前方的高傑和一眾心腹將領，個個身穿嶄新的官袍，強打著精神，可額頭上不斷滲出的汗珠，還是暴露了他們內心的焦灼。
高傑的心，七上八下。
他一夜沒睡好，翻來覆去地想，皇帝今天到底要怎麼處置自己和這幾萬兄弟。
打散、收編，這是最好的結果。
至於最壞的……他不敢想。
就在這時，遠處的地平線上，出現了一面紅色龍紋大旗。
「來了！」
不知是誰喊了一聲，原本嘈雜的軍陣，瞬間安靜了不少。
所有人的目光，都投向了那面越來越近的旗幟。
蹄聲如雷，整齊劃一。
一隊騎兵護衛著朱由檢，出現在眾人視野中。
他們的人數不多，不過數百騎，但每一個騎士都身姿筆挺，坐下的戰馬神駿非凡，人與馬仿佛融為一體，透著一股無聲的壓迫感。
朱由檢騎著白馬，行在最前。
他身後，李岩與周遇吉一文一武，策馬相隨。
高傑只看了一眼，心頭就是一沉。
不怕不識貨，就怕貨比貨。
自己手下這群兵痞，跟人家一比，簡直就是叫花子碰上了王爺。
他不敢再多想，連忙整了整衣冠，快步迎上前去，在離朱由檢還有十餘步時，便「撲通」一聲跪倒在地。
「臣，揚州總兵高傑，率麾下將士，恭迎陛下檢閱！」
他身後，數萬將士也跟著稀稀拉拉地跪了一地，口中喊著「恭迎陛下」，聲音卻參差不齊，顯得有氣無力。
朱由檢的馬，停在了高傑面前。
他沒有立刻叫起，只是居高臨下地看著跪在塵土裡的高傑，目光又緩緩掃過那一片跪著的，更像是在歇腳的兵痞。
時間一點一滴地流逝。
除了風聲和戰馬偶爾打的響鼻，四野一片死寂。
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高傑的後背，已經被冷汗徹底濕透。他能感覺到，皇帝的目光正在他和他的軍隊身上來回刮著。
就在高傑快要撐不住的時候，朱由檢終於開口了，聲音平淡得聽不出喜怒。
「起來吧。」
「謝……謝陛下。」高傑哆哆嗦嗦地站起身，頭垂得更低了。
朱由檢一夾馬腹，繞著高傑的軍陣，緩緩踱步。
他什麼也沒說，只是安靜地看著。
可他的沉默，卻讓所有將領都如芒在背。
那些原本還在嬉皮笑臉的兵丁，也漸漸收起了笑容，不安地挪動著身體。
終於，朱由檢勒住馬，回到了陣前。
他看著高傑，臉上忽然露出了一絲笑容。
「高總兵。」
「臣在！」高傑一個激靈，連忙應道。
「朕昨日進城，聽聞你治軍有方，揚州府在你的鎮守下，百姓安居，商旅不絕。很好。」
高傑愣住了。
治軍有方？
自己手下這群兵什麼德行，他自己最清楚。
百姓安居？
要不是自己彈壓著，這群兵早就把揚州城給禍害光了。
皇帝這是……在說反話？
不等他想明白，朱由檢的聲音再次響起。
「高傑總兵，深明大義，於國難之際，毅然開門迎駕，此乃匡扶社稷之大功！」
朱由檢的聲音陡然拔高，洪亮而清晰。
「朕，有功必賞！」
「傳朕旨意！原揚州總兵高傑，忠勇可嘉，晉為左軍都督府左都督，加少保銜，仍領揚州兵馬，聽候調遣！」
轟！
這個封賞，像一塊巨石砸進平靜的湖面，在所有人心中都掀起了滔天巨浪。
左都督！少保！
這可是一品的大員，朝廷最頂尖的武官勳爵！
高傑整個人都懵了，他張著嘴，呆呆地看著馬上的朱由檢，以為自己聽錯了。
自己一個流寇出身的武夫，寸功未立，只是開了個城門，就一步登天了？
「高都督，還不謝恩？」一旁的李岩輕聲提醒了一句。
「啊？哦！謝恩！謝恩！」
高傑如夢初醒，再次「撲通」一聲跪倒在地，這一次，他是真的五體投地，腦門「砰砰砰」地往地上磕，聲音都變了調。
「臣！臣高傑！叩謝陛下天恩！陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！」
「臣願為陛下肝腦塗地！死而後已！」
他身後的那些將領，也全都傻了眼，隨即爆發出狂喜。主將高升，他們這些做手下的，還能跑得了嗎？
朱由檢沒有理會激動得快要哭出來的高傑，目光轉向那數萬大軍。
「高都督麾下將士，迎駕有功，朕，亦有封賞！」
「所有將士，一體賞銀三月！」
「嘩——」
如果說剛才的封賞只是讓將領們狂喜，那這實打實的銀子，則是讓所有士兵都徹底瘋狂了。
「謝陛下賞！」
「皇上萬歲！」
「皇上萬歲！」
短暫的寂靜後，整個軍陣爆發出山呼海嘯般的歡呼。那聲音雜亂無章，充滿了市井的喧囂和匪氣的狂野，但卻透著一股最原始的喜悅。
周遇吉看著這不成體統的一幕，眉頭緊緊皺起。
李岩卻撫著鬍鬚，面帶笑意，看向朱由檢的眼神里，全是敬服。
朱由檢面帶微笑，坦然地接受著這混亂的「擁戴」。
他要的就是這個效果。
他對著高傑擺了擺手：「高都督，帶好你的兵，好生操練，隨時等候朕的旨意。」
說完，他不再停留，調轉馬頭，在一眾親衛的護送下，向揚州城行去。
高傑還跪在地上，看著皇帝遠去的背影，一時間百感交集。
「將軍……不，都督！」一個副將湊了上來，臉上是壓抑不住的興奮，「咱們……這是發達了啊！」
高傑緩緩從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的塵土，望著那面已經快要消失在城門口的玄色龍旗，苦笑著喃喃自語。
「是啊。」
「發達了。」
揚州城外的官道上，塵土飛揚。
高傑麾下的數萬兵馬，黑壓壓地鋪滿了整片原野。只是這陣仗，看著唬人，細看之下卻讓人直搖頭。
兵丁們站得歪歪扭扭，隊列松松垮垮，與其說是軍隊，不如說是一大群剛從市井裡拉出來的地痞流氓。
他們身上的甲冑五花八門，許多人的盔甲上還帶著未乾的泥點和鏽跡，手中的兵器更是長短不一，從制式長槍到不知從哪兒撿來的朴刀、鐵棍，什麼都有。
將士們交頭接耳，不時發出一陣鬨笑，渾然沒有半點臨戰前的緊張。
只有站在隊列最前方的高傑和一眾心腹將領，個個身穿嶄新的官袍，強打著精神，可額頭上不斷滲出的汗珠，還是暴露了他們內心的焦灼。
高傑的心，七上八下。
他一夜沒睡好，翻來覆去地想，皇帝今天到底要怎麼處置自己和這幾萬兄弟。
打散、收編，這是最好的結果。
至於最壞的……他不敢想。
就在這時，遠處的地平線上，出現了一面紅色龍紋大旗。
「來了！」
不知是誰喊了一聲，原本嘈雜的軍陣，瞬間安靜了不少。
所有人的目光，都投向了那面越來越近的旗幟。
蹄聲如雷，整齊劃一。
一隊騎兵護衛著朱由檢，出現在眾人視野中。
他們的人數不多，不過數百騎，但每一個騎士都身姿筆挺，坐下的戰馬神駿非凡，人與馬仿佛融為一體，透著一股無聲的壓迫感。
朱由檢騎著白馬，行在最前。
他身後，李岩與周遇吉一文一武，策馬相隨。
高傑只看了一眼，心頭就是一沉。
不怕不識貨，就怕貨比貨。
自己手下這群兵痞，跟人家一比，簡直就是叫花子碰上了王爺。
他不敢再多想，連忙整了整衣冠，快步迎上前去，在離朱由檢還有十餘步時，便「撲通」一聲跪倒在地。
「臣，揚州總兵高傑，率麾下將士，恭迎陛下檢閱！」
他身後，數萬將士也跟著稀稀拉拉地跪了一地，口中喊著「恭迎陛下」，聲音卻參差不齊，顯得有氣無力。
朱由檢的馬，停在了高傑面前。
他沒有立刻叫起，只是居高臨下地看著跪在塵土裡的高傑，目光又緩緩掃過那一片跪著的，更像是在歇腳的兵痞。
時間一點一滴地流逝。
除了風聲和戰馬偶爾打的響鼻，四野一片死寂。
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高傑的後背，已經被冷汗徹底濕透。他能感覺到，皇帝的目光正在他和他的軍隊身上來回刮著。
就在高傑快要撐不住的時候，朱由檢終於開口了，聲音平淡得聽不出喜怒。
「起來吧。」
「謝……謝陛下。」高傑哆哆嗦嗦地站起身，頭垂得更低了。
朱由檢一夾馬腹，繞著高傑的軍陣，緩緩踱步。
他什麼也沒說，只是安靜地看著。
可他的沉默，卻讓所有將領都如芒在背。
那些原本還在嬉皮笑臉的兵丁，也漸漸收起了笑容，不安地挪動著身體。
終於，朱由檢勒住馬，回到了陣前。
他看著高傑，臉上忽然露出了一絲笑容。
「高總兵。」
「臣在！」高傑一個激靈，連忙應道。
「朕昨日進城，聽聞你治軍有方，揚州府在你的鎮守下，百姓安居，商旅不絕。很好。」
高傑愣住了。
治軍有方？
自己手下這群兵什麼德行，他自己最清楚。
百姓安居？
要不是自己彈壓著，這群兵早就把揚州城給禍害光了。
皇帝這是……在說反話？
不等他想明白，朱由檢的聲音再次響起。
「高傑總兵，深明大義，於國難之際，毅然開門迎駕，此乃匡扶社稷之大功！」
朱由檢的聲音陡然拔高，洪亮而清晰。
「朕，有功必賞！」
「傳朕旨意！原揚州總兵高傑，忠勇可嘉，晉為左軍都督府左都督，加少保銜，仍領揚州兵馬，聽候調遣！」
轟！
這個封賞，像一塊巨石砸進平靜的湖面，在所有人心中都掀起了滔天巨浪。
左都督！少保！
這可是一品的大員，朝廷最頂尖的武官勳爵！
高傑整個人都懵了，他張著嘴，呆呆地看著馬上的朱由檢，以為自己聽錯了。
自己一個流寇出身的武夫，寸功未立，只是開了個城門，就一步登天了？
「高都督，還不謝恩？」一旁的李岩輕聲提醒了一句。
「啊？哦！謝恩！謝恩！」
高傑如夢初醒，再次「撲通」一聲跪倒在地，這一次，他是真的五體投地，腦門「砰砰砰」地往地上磕，聲音都變了調。
「臣！臣高傑！叩謝陛下天恩！陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！」
「臣願為陛下肝腦塗地！死而後已！」
他身後的那些將領，也全都傻了眼，隨即爆發出狂喜。主將高升，他們這些做手下的，還能跑得了嗎？
朱由檢沒有理會激動得快要哭出來的高傑，目光轉向那數萬大軍。
「高都督麾下將士，迎駕有功，朕，亦有封賞！」
「所有將士，一體賞銀三月！」
「嘩——」
如果說剛才的封賞只是讓將領們狂喜，那這實打實的銀子，則是讓所有士兵都徹底瘋狂了。
「謝陛下賞！」
「皇上萬歲！」
「皇上萬歲！」
短暫的寂靜後，整個軍陣爆發出山呼海嘯般的歡呼。那聲音雜亂無章，充滿了市井的喧囂和匪氣的狂野，但卻透著一股最原始的喜悅。
周遇吉看著這不成體統的一幕，眉頭緊緊皺起。
李岩卻撫著鬍鬚，面帶笑意，看向朱由檢的眼神里，全是敬服。
朱由檢面帶微笑，坦然地接受著這混亂的「擁戴」。
他要的就是這個效果。
他對著高傑擺了擺手：「高都督，帶好你的兵，好生操練，隨時等候朕的旨意。」
說完，他不再停留，調轉馬頭，在一眾親衛的護送下，向揚州城行去。
高傑還跪在地上，看著皇帝遠去的背影，一時間百感交集。
「將軍……不，都督！」一個副將湊了上來，臉上是壓抑不住的興奮，「咱們……這是發達了啊！」
高傑緩緩從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的塵土，望著那面已經快要消失在城門口的玄色龍旗，苦笑著喃喃自語。
「是啊。」
「發達了。」