第4章 出發
次日。
天還沒亮，林衍就起來了。
他先給牛添了草料。
草是昨天從城外割的，還帶著露水。
牛低頭吃草，他蹲在旁邊看了一會兒。
它很老了，吃得很慢，每一口都嚼很久。
林衍從不催它。
看完牛，他回屋收拾東西。
其實也沒什麼可收拾的——幾件舊衣裳，一塊火石，半包幹糧，一把柴刀。
柴刀是他前些天在鐵匠鋪子花二十文錢買的，刀刃已磨得發白。
他把乾糧用油紙包好，柴刀插在後腰上，出門去接活。
今天活兒不多。
他給人送了兩趟貨，一趟是布匹，一趟是藥材。
主顧都是老熟人，錢給得爽快。
午時過後，他又替一個老婦挑了擔水，老婦塞給他幾個炊餅，他沒有推辭。
炊餅是雜糧做的，很硬，但頂餓。
他將炊餅和乾糧放在一起，又去糧鋪買了三斤米，一塊鹹肉。
米是碎米，鹹肉是邊角，都很便宜。
回到家，他把東西歸置好，又在院子裡劈了一堆柴。
劈完柴，日頭已經偏西。
他抬頭看了看天色。
天是灰的，雲層壓得很低，像一塊用了太久的抹布。
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秋天就是這樣，日頭短，天黑得早。
他在日頭落盡之前套好牛車，檢查了車軸和輪子。
車軸是新換的，輪子也箍了鐵皮。
車棚里舖了一層乾草，乾草上又鋪了一張舊褥子。
他想了想，把那塊補丁摞補丁的毯子也放了進去。
然後他趕著牛車，吱吱呀呀地出了門。
城門還沒關。
守城的兵丁認得他，懶洋洋地打了個哈欠，連盤問都省了。
……
與此同時，城內最有名的一家青樓中，燈火正濃。
頂層。
這裡沒有客人，只有幾個人圍坐在一張紫檀圓桌旁。
桌上擺著酒，酒是二十年陳的竹葉青，卻沒人動過一筷子。
因為今天他們不是來尋歡的，是來談事的。
坐在上首的是個穿藏青長袍的老人，鬚髮已白，手指卻白嫩得像女人。
他姓趙，城裡最大的幾家鋪子都姓趙。
他慢慢地轉著拇指上的玉扳指，聽著旁人說話。
「衙門那邊，王大人已經收了銀子。師爺也打點過了，只要不鬧大，睜一隻眼閉一隻眼。」
說話的是個瘦高中年人，下巴尖得能戳人。
「劉家那些下人，該收買的都收買了。」
另一個滿臉橫肉的胖子接口道，「現在只差動手。一個寡婦，一個吃奶的娃兒，還能翻出天去？」
他嘿嘿笑了兩聲，笑聲在空曠的樓里迴蕩，像夜貓子叫。
上首的老人沒有說話，只是緩緩呷了口酒。
酒液順著喉嚨滑下去，他享受地眯起眼睛。
「婦道人家不足為慮，但她終究是沈家的女兒，事情要做得乾淨，不能留把柄。」
「您放心，等三五日，她就算想走也...」
話沒說完，門外忽然進來一個黑衣人，快步走到老人身旁，俯身低語了幾句。
老人手裡的酒杯頓住了。
片刻後，他放下酒杯，忽然笑了起來。
「雀兒要飛了。」
他的聲音裡帶著一種貓捉老鼠般的愉悅，「還找了個趕車的窮小子護送。」
他站起身，負手走到窗前，推開窗。
夜風灌進來，吹得燭火一陣搖晃。
「動手罷，就今晚。」
——
子時。
月亮隱在雲後，時現時沒。
老槐樹的影子在地上拖得老長，像一隻佝僂的鬼爪。
林衍靠在車轅上，閉著眼，呼吸均勻。
不知過了多久，他忽然睜開眼。
月光恰好在這時探出雲層。
他看見兩個人影從城的方向蹣跚行來。
是劉夫人和她的丫鬟。
劉夫人穿一身墨色布裙，頭上兜著風帽，懷裡抱著襁褓。
丫鬟背著一個大包袱，走得氣喘吁吁。
她們在車前站定。
劉夫人抬起頭，月光落在她臉上，白的有些異樣。
她懷中的嬰兒睡得正沉，小拳頭攥得緊緊的。
「林公子。」
「上車。」
林衍沒有寒暄。
劉夫人深深看了他一眼，抱著孩子坐上牛車。
丫鬟也跟了上去，縮在角落裡，把包袱抱在胸前，不知在想什麼。
牛車開始走。
軲轆碾壓著砂石，發出單調而刺耳的聲響。
夜風吹得人身上發冷。
劉夫人靠著車壁，一隻手摟著兒子，另一隻手下意識地攥著衣角。
她的目光望向車外漆黑的荒野，久久沒有動。
林衍坐在車前，手裡松松握著韁繩，背脊挺直如槍。
他不說話，劉夫人也不說話。
就這麼走了約莫兩個時辰，前面的道旁忽然亮起火光。
火把一支接一支地燃起來，照得路面纖毫畢現。
十幾條人影從黑暗裡走出來，攔住去路。
為首的是個身材魁梧的中年人，穿一件灰布短打，腰間掛著一柄寬背薄刃的刀。
他的臉在火光里顯得又黑又紅，一雙眼睛卻透著狼一樣的凶光。
牛車停住了。
劉夫人看見那人的臉，整個人像被人抽去了骨頭，軟軟地靠在了車壁上。
「趙天彪...」
她的聲音像是從牙縫裡擠出來的，帶著絕望。
飛虎幫的幫主。
城裡數一數二的好手。
他那柄刀，據說重十二斤，一刀劈下去，能把奔馬斬成兩截。
劉夫人認得他，因為他本就是趙家的人。
她的消息，終究還是走漏了。
她緩緩轉過頭，看向身邊的丫鬟。
丫鬟臉色慘白，避開她的目光，身子縮成一團，抖得比她還厲害。
劉夫人閉上眼睛，不再看了。
趙天彪並不急著動手。
他的目光越過牛車，落在林衍身上，上上下下打量了幾遍，忽然笑了。
「你就是那個林衍？」
他頓了頓，收起笑容，「這件事本就與你無干，把人留下，你走，我不殺你。」
夜風驟然停了。
火把的光不再搖晃，遠處有隻夜鳥啼了一聲，又遠遠飛走。
林衍看著他，過了一會兒，慢慢開口：「拿錢辦事。」
他的神情跟語氣都十分平靜，像是完全沒意識到危險即將降臨。
「我收了錢，就得把人送到。」
「你不怕死？」
「我不會死。」
林衍看著那把大刀：「這東西殺不死我。」
趙天彪盯著他看了許久，忽然仰頭大笑。
笑聲在野地里傳出很遠，驚得林中宿鳥撲簌簌飛起。
笑聲未歇，他猛地拔刀。
刀身在火光中泛出一片妖異的血紅。
「既然你想死，我就成全你。」
「上！」
十幾個漢子拔出兵器，朝牛車圍過來。
他們的腳步很穩，眼中都有凶光。
這些人不是錢萬通手下的街頭潑皮，而是真正殺過人、舔過血的亡命徒。
林衍從車上躍下，柴刀已持在手中。
柴刀的刃在月光下閃著淡淡的寒芒，和對面那些雪亮的長刀短劍比起來，它像個笑話。
但林衍沒有笑。
不知道從什麼時候起，他就很少笑了。
天還沒亮，林衍就起來了。
他先給牛添了草料。
草是昨天從城外割的，還帶著露水。
牛低頭吃草，他蹲在旁邊看了一會兒。
它很老了，吃得很慢，每一口都嚼很久。
林衍從不催它。
看完牛，他回屋收拾東西。
其實也沒什麼可收拾的——幾件舊衣裳，一塊火石，半包幹糧，一把柴刀。
柴刀是他前些天在鐵匠鋪子花二十文錢買的，刀刃已磨得發白。
他把乾糧用油紙包好，柴刀插在後腰上，出門去接活。
今天活兒不多。
他給人送了兩趟貨，一趟是布匹，一趟是藥材。
主顧都是老熟人，錢給得爽快。
午時過後，他又替一個老婦挑了擔水，老婦塞給他幾個炊餅，他沒有推辭。
炊餅是雜糧做的，很硬，但頂餓。
他將炊餅和乾糧放在一起，又去糧鋪買了三斤米，一塊鹹肉。
米是碎米，鹹肉是邊角，都很便宜。
回到家，他把東西歸置好，又在院子裡劈了一堆柴。
劈完柴，日頭已經偏西。
他抬頭看了看天色。
天是灰的，雲層壓得很低，像一塊用了太久的抹布。
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秋天就是這樣，日頭短，天黑得早。
他在日頭落盡之前套好牛車，檢查了車軸和輪子。
車軸是新換的，輪子也箍了鐵皮。
車棚里舖了一層乾草，乾草上又鋪了一張舊褥子。
他想了想，把那塊補丁摞補丁的毯子也放了進去。
然後他趕著牛車，吱吱呀呀地出了門。
城門還沒關。
守城的兵丁認得他，懶洋洋地打了個哈欠，連盤問都省了。
……
與此同時，城內最有名的一家青樓中，燈火正濃。
頂層。
這裡沒有客人，只有幾個人圍坐在一張紫檀圓桌旁。
桌上擺著酒，酒是二十年陳的竹葉青，卻沒人動過一筷子。
因為今天他們不是來尋歡的，是來談事的。
坐在上首的是個穿藏青長袍的老人，鬚髮已白，手指卻白嫩得像女人。
他姓趙，城裡最大的幾家鋪子都姓趙。
他慢慢地轉著拇指上的玉扳指，聽著旁人說話。
「衙門那邊，王大人已經收了銀子。師爺也打點過了，只要不鬧大，睜一隻眼閉一隻眼。」
說話的是個瘦高中年人，下巴尖得能戳人。
「劉家那些下人，該收買的都收買了。」
另一個滿臉橫肉的胖子接口道，「現在只差動手。一個寡婦，一個吃奶的娃兒，還能翻出天去？」
他嘿嘿笑了兩聲，笑聲在空曠的樓里迴蕩，像夜貓子叫。
上首的老人沒有說話，只是緩緩呷了口酒。
酒液順著喉嚨滑下去，他享受地眯起眼睛。
「婦道人家不足為慮，但她終究是沈家的女兒，事情要做得乾淨，不能留把柄。」
「您放心，等三五日，她就算想走也...」
話沒說完，門外忽然進來一個黑衣人，快步走到老人身旁，俯身低語了幾句。
老人手裡的酒杯頓住了。
片刻後，他放下酒杯，忽然笑了起來。
「雀兒要飛了。」
他的聲音裡帶著一種貓捉老鼠般的愉悅，「還找了個趕車的窮小子護送。」
他站起身，負手走到窗前，推開窗。
夜風灌進來，吹得燭火一陣搖晃。
「動手罷，就今晚。」
——
子時。
月亮隱在雲後，時現時沒。
老槐樹的影子在地上拖得老長，像一隻佝僂的鬼爪。
林衍靠在車轅上，閉著眼，呼吸均勻。
不知過了多久，他忽然睜開眼。
月光恰好在這時探出雲層。
他看見兩個人影從城的方向蹣跚行來。
是劉夫人和她的丫鬟。
劉夫人穿一身墨色布裙，頭上兜著風帽，懷裡抱著襁褓。
丫鬟背著一個大包袱，走得氣喘吁吁。
她們在車前站定。
劉夫人抬起頭，月光落在她臉上，白的有些異樣。
她懷中的嬰兒睡得正沉，小拳頭攥得緊緊的。
「林公子。」
「上車。」
林衍沒有寒暄。
劉夫人深深看了他一眼，抱著孩子坐上牛車。
丫鬟也跟了上去，縮在角落裡，把包袱抱在胸前，不知在想什麼。
牛車開始走。
軲轆碾壓著砂石，發出單調而刺耳的聲響。
夜風吹得人身上發冷。
劉夫人靠著車壁，一隻手摟著兒子，另一隻手下意識地攥著衣角。
她的目光望向車外漆黑的荒野，久久沒有動。
林衍坐在車前，手裡松松握著韁繩，背脊挺直如槍。
他不說話，劉夫人也不說話。
就這麼走了約莫兩個時辰，前面的道旁忽然亮起火光。
火把一支接一支地燃起來，照得路面纖毫畢現。
十幾條人影從黑暗裡走出來，攔住去路。
為首的是個身材魁梧的中年人，穿一件灰布短打，腰間掛著一柄寬背薄刃的刀。
他的臉在火光里顯得又黑又紅，一雙眼睛卻透著狼一樣的凶光。
牛車停住了。
劉夫人看見那人的臉，整個人像被人抽去了骨頭，軟軟地靠在了車壁上。
「趙天彪...」
她的聲音像是從牙縫裡擠出來的，帶著絕望。
飛虎幫的幫主。
城裡數一數二的好手。
他那柄刀，據說重十二斤，一刀劈下去，能把奔馬斬成兩截。
劉夫人認得他，因為他本就是趙家的人。
她的消息，終究還是走漏了。
她緩緩轉過頭，看向身邊的丫鬟。
丫鬟臉色慘白，避開她的目光，身子縮成一團，抖得比她還厲害。
劉夫人閉上眼睛，不再看了。
趙天彪並不急著動手。
他的目光越過牛車，落在林衍身上，上上下下打量了幾遍，忽然笑了。
「你就是那個林衍？」
他頓了頓，收起笑容，「這件事本就與你無干，把人留下，你走，我不殺你。」
夜風驟然停了。
火把的光不再搖晃，遠處有隻夜鳥啼了一聲，又遠遠飛走。
林衍看著他，過了一會兒，慢慢開口：「拿錢辦事。」
他的神情跟語氣都十分平靜，像是完全沒意識到危險即將降臨。
「我收了錢，就得把人送到。」
「你不怕死？」
「我不會死。」
林衍看著那把大刀：「這東西殺不死我。」
趙天彪盯著他看了許久，忽然仰頭大笑。
笑聲在野地里傳出很遠，驚得林中宿鳥撲簌簌飛起。
笑聲未歇，他猛地拔刀。
刀身在火光中泛出一片妖異的血紅。
「既然你想死，我就成全你。」
「上！」
十幾個漢子拔出兵器，朝牛車圍過來。
他們的腳步很穩，眼中都有凶光。
這些人不是錢萬通手下的街頭潑皮，而是真正殺過人、舔過血的亡命徒。
林衍從車上躍下，柴刀已持在手中。
柴刀的刃在月光下閃著淡淡的寒芒，和對面那些雪亮的長刀短劍比起來，它像個笑話。
但林衍沒有笑。
不知道從什麼時候起，他就很少笑了。