第42章 到達同安縣
日落偏西，蕭景寒一行趕了半個月的路，終於到了同安縣。
半個月走下來，人和馬都磨得不輕。衣服上全是灰，馬也瘦了一圈。
蕭景寒走在最前頭，他還是那身青衫，腰裡掛著鐵劍，看著像個出門遊學的書生。但這半個月的風吹日曬不是白挨的，下巴上青乎乎的胡茬冒出來一片，眼窩也凹進去了一些，就那雙眼睛還跟從前一樣，看什麼都淡淡的。倒是背脊始終挺得筆直，這一點從來沒變過。
遠遠看見同安縣的城牆時，太陽正好落在西山頂上，整座小城被照得黃蒙蒙的。
那城牆真是老得不像樣，夯土壘的，雨水衝出一道一道的溝，遠看跟老人臉上的皺紋似的。城樓就兩個兵卒，手裡還攥著半個吃了一半的餅。
這就是同安縣，大梁地圖上找都費勁的地方，窮得叮噹響。滿縣城就一條像樣的街，幾百戶人家，最體面的建築是縣衙，也就三進的院子，門口的石獅子還少了一隻耳朵。
蕭景寒在城門外頭勒住了馬。他沒急著進去，就坐在馬上，不緊不慢地打量這座小城。夕陽把他影子拉得老長，拖在地上黑黢黢一條。
「王爺？」周平湊上來，聲音壓得很低。
蕭景寒沒理他。他盯著城裡某個方向看了一會兒，眉心微微擰著，像是在想什麼事。
半個月了，總算到了。
「去找個客棧住下，再去把陸明遠給我找來。」
周平躬身抱拳：「是，王爺。卑職這就去辦。」
他頓了一下，又說：「王爺，悅來客棧是同安縣城唯一的客棧，正好是咱們王府的產業。掌柜的是自己人，後院可以騰出來，安全上也放心。」
蕭景寒點了點頭。他差點忘了，悅來客棧在全國開了上百家，明面上是商號，暗地裡是王府的情報網。這種窮地方居然也有一家，倒是方便。
「就去悅來。」
「是。」
一行人進了城。
同安縣的主街窄得很，街兩邊稀稀拉拉幾個鋪子，這個點了也沒啥人。幾個擺攤的小販正在收攤，聽見馬蹄聲抬頭看了一眼，見是一群灰撲撲的騎馬的，也沒太在意——同安縣雖然窮，但也有許多過路的商隊歇腳。
直到有人瞄見那些人腰裡掛的刀。
小販手一抖，籮筐差點掉了。
蕭景寒沒理會那些目光。他騎著馬慢慢走，眼睛掃過兩旁的鋪子，心裡想著別的事。
悅來客棧在街尾，不大，上下兩層，門口掛著那盞標誌性的燈籠。掌柜的是個四十來歲的瘦高個，姓劉，早得了消息，已經在門口等著了。看到蕭景寒的馬隊過來，他也沒聲張，只是側身讓開了門，低聲道：
「王爺，後院已經收拾好了。」
蕭景寒翻身下馬，把韁繩丟給周平，徑直走了進去。
後院不大，正房三間，東西各兩間廂房，中間一棵歪脖子石榴樹，樹上還掛著幾個裂了口子的果子。蕭景寒和江硯白住正房，周平和幾個親衛住西廂，東廂空著。
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劉掌柜親自端了茶進來，又退了出去，多餘的話一句沒說。他知道自己的身份，也知道這位主子的脾氣——不該問的不問，不該說的不說。
蕭景寒坐在窗前，面前擺著那壺茶，沒喝。熱氣一縷一縷往上飄，很快就在秋日的涼意里散盡了。
他腦子裡還是亂。
這一路上，只要一想起那件事，心裡就忐忑難安。他一遍一遍地想：該告訴她嗎？
他該怎麼辦？跑去跟她說：那天晚上的人是我，不是你丈夫？
那樣的話她會不會殺了他？以她的能力，殺他應該是易如反掌的吧。
這一路上，他的腦子都像一團亂麻似的。很想很想去看她，又害怕去看。這種情緒始終反覆徘徊，比打仗還折磨人。
暗衛每天都有消息傳回來。他知道她愛吃辣的，知道她最近腳腫得厲害，晚上睡不好。也知道她種的稻穀非常好，都要收割了。還有那個新品種的紅薯，陸明遠也去看過了，說產量很高，是的好東西。
可是他要以什麼身份去看她呢？
他想了半個月，也沒想明白。
周平回來的時候，天已經擦黑了。
「王爺，」周平站在門外，「陸縣令那邊已經派人去傳了，估摸著半個時辰後到。」
「嗯。」
周平猶豫了一下，又說：「暗衛那邊剛傳來的消息，宋娘子今日一切安好，下午在院子裡走了兩圈，晚飯喝了碗紅棗粥，這會兒已經歇下了。」
屋子裡沉默了幾息。
「知道了。」
周平轉身要走，裡面又傳來一句：「穩婆呢？」
「穩婆已經住到隔壁院子了，是縣裡最好的接生婆，接生過上百個孩子。暗衛也查過底細，乾淨。」周平頓了頓，「王爺，要不要再請個大夫備著？」
蕭景寒沒回答。
周平知道他是在想事情，無聲地退下了。
半個時辰後，陸明遠到了。
陸明遠不到二十五，長相周正，穿著一身半舊的官服，面容清朗俊秀，風姿卓然不凡
他是安國公的孫子。安國公陸崇禮三朝元老，門生故舊遍天下，陸家在大啟是數得著的高門。
陸明遠是陸家嫡長孫，本來應該在京城青雲直上的，可他偏偏選了外放，跑到同安這種窮地方來當縣令。有人說他是讀書讀傻了，有人說他跟家裡鬧翻了，真相如何，沒幾個人知道。
蕭景寒跟他認識。不是那種泛泛之交——早年在京城的時候，兩個人有過幾次來往。陸明遠這個人不愛說話，不愛應酬，就愛看書，看著像個書呆子，但腦子清醒得很。
「下官同安縣令陸明遠，參見王爺。」陸明遠跪在門外，聲音不高不低。
「進來。」
陸明遠進了屋，抬頭看了蕭景寒一眼，嘴角微微動了一下，算是打了個招呼。關起門來，沒有外人，他就不那麼端著架子了。
「行了，起來坐。」蕭景寒說。
陸明遠在對面坐下，自己倒了杯茶，喝了一口，皺了皺眉：「這茶不怎麼樣。」
「窮地方，別挑了。」
兩個人寒暄了幾句。陸明遠問他什麼時候到的、路上順不順，蕭景寒說剛到的、還行。都是些沒營養的話，但多年沒見，總得有個開場。
然後蕭景寒說起了正事——至少是別人以為的正事。
「聽說你們同安出了個好東西？」蕭景寒說，「那個叫什麼紅薯的，一畝能產兩三千斤？」
陸明遠一聽這個，眼睛就亮了。他這個人，別的事不熱心，一說到農事就跟換了個人似的。
「王爺說的是宋娘子的那個紅薯。」陸明遠放下茶杯，「確實是好東西。下官親自去看過，這東西耐旱、耐瘠，沙地也能種，產量高得嚇人。要是能推廣開，嶺南的饑荒至少能減七成。」
「宋娘子？」蕭景寒端起茶杯，喝了一口，面上不動聲色，「就是那個專門研究稻種的那位宋娘子？」
「對。宋娘子，就是她發明的種植法，叫宋芸汐。」
陸明遠說起她的時候語氣很自然，純粹是在說一個能幹的下屬或者合作對象，「那紅薯就是她引進來試種的。下官去看過，頭一回種，居然就成了。」
蕭景寒點了點頭，表情淡淡的，像是在聽一件跟自己沒什麼關係的事。
「本王這次來，就是為了看看這個新品種。」他說，「你也知道，朝廷這兩年一直在找能增產的糧食，北邊旱了三年，糧倉都快見底了。要是這東西真像你說的那麼好，本王幫你遞上去。」
陸明遠拱了拱手：「那下官替同安百姓先謝過王爺。」
「對了，明天去的時候不能以王爺的身份，我怕嚇著村里人，就說是朝廷派下來看農桑的蕭大人即可。」
「是，王爺！但憑王爺安排。」
他是真心高興。同安這種窮地方，要是能出一件讓朝廷看得上的東西，他這個縣令臉上有光，百姓也能多得些實惠。至於王爺為什麼親自跑一趟——他覺得可能是因為紅薯的事太重要，朝廷不放心交給別人。
他不知道別的事。誰都不知道。
蕭景寒身邊最親近的人——周平、暗衛——只知道王爺在找一個女人，那女人懷了孕，王爺很在意。但他們不知道那女人是誰，不知道她住在哪裡，甚至不知道王爺跟她到底是什麼關係。
周平猜過，但他不會問。暗衛更不會問。
至於陸明遠，他連猜都沒猜。他以為蕭景寒真的是來看新糧食品種的。這理由太合理了——戰王管著北境防務，北境缺糧是朝廷頭疼了三年的事，他來南方找糧食，說得通。
沒有人把戰王的到來和宋家那個懷孕的女人聯繫在一起。
又聊了一會兒別的，陸明遠就起身告辭。
陸明遠走後，他靠在椅背上，閉了一會兒眼。
腦子裡還是亂。
明天要去芸汐的那裡。他會在那片田埂上看到她。她會以為他是一個來視察新糧食的朝廷官員——也許連朝廷官員都算不上，陸明遠會介紹他是「京城來的大人」。
她會客客氣氣地給他端茶倒水，客客氣氣地給他講紅薯怎麼種、稻子怎麼養。
她不會知道他是誰。
不會知道那天晚上的人是他。
不會知道她肚子裡那個快要出生的孩子，也是他的孩子。
窗外起風了。蕭景寒睜開眼，站起身，走到窗前，把窗子推開了一條縫。
夜風灌進來，涼颼颼的。他深吸了一口氣，又緩緩吐出來。
明天的事，明天再說吧。
半個月走下來，人和馬都磨得不輕。衣服上全是灰，馬也瘦了一圈。
蕭景寒走在最前頭，他還是那身青衫，腰裡掛著鐵劍，看著像個出門遊學的書生。但這半個月的風吹日曬不是白挨的，下巴上青乎乎的胡茬冒出來一片，眼窩也凹進去了一些，就那雙眼睛還跟從前一樣，看什麼都淡淡的。倒是背脊始終挺得筆直，這一點從來沒變過。
遠遠看見同安縣的城牆時，太陽正好落在西山頂上，整座小城被照得黃蒙蒙的。
那城牆真是老得不像樣，夯土壘的，雨水衝出一道一道的溝，遠看跟老人臉上的皺紋似的。城樓就兩個兵卒，手裡還攥著半個吃了一半的餅。
這就是同安縣，大梁地圖上找都費勁的地方，窮得叮噹響。滿縣城就一條像樣的街，幾百戶人家，最體面的建築是縣衙，也就三進的院子，門口的石獅子還少了一隻耳朵。
蕭景寒在城門外頭勒住了馬。他沒急著進去，就坐在馬上，不緊不慢地打量這座小城。夕陽把他影子拉得老長，拖在地上黑黢黢一條。
「王爺？」周平湊上來，聲音壓得很低。
蕭景寒沒理他。他盯著城裡某個方向看了一會兒，眉心微微擰著，像是在想什麼事。
半個月了，總算到了。
「去找個客棧住下，再去把陸明遠給我找來。」
周平躬身抱拳：「是，王爺。卑職這就去辦。」
他頓了一下，又說：「王爺，悅來客棧是同安縣城唯一的客棧，正好是咱們王府的產業。掌柜的是自己人，後院可以騰出來，安全上也放心。」
蕭景寒點了點頭。他差點忘了，悅來客棧在全國開了上百家，明面上是商號，暗地裡是王府的情報網。這種窮地方居然也有一家，倒是方便。
「就去悅來。」
「是。」
一行人進了城。
同安縣的主街窄得很，街兩邊稀稀拉拉幾個鋪子，這個點了也沒啥人。幾個擺攤的小販正在收攤，聽見馬蹄聲抬頭看了一眼，見是一群灰撲撲的騎馬的，也沒太在意——同安縣雖然窮，但也有許多過路的商隊歇腳。
直到有人瞄見那些人腰裡掛的刀。
小販手一抖，籮筐差點掉了。
蕭景寒沒理會那些目光。他騎著馬慢慢走，眼睛掃過兩旁的鋪子，心裡想著別的事。
悅來客棧在街尾，不大，上下兩層，門口掛著那盞標誌性的燈籠。掌柜的是個四十來歲的瘦高個，姓劉，早得了消息，已經在門口等著了。看到蕭景寒的馬隊過來，他也沒聲張，只是側身讓開了門，低聲道：
「王爺，後院已經收拾好了。」
蕭景寒翻身下馬，把韁繩丟給周平，徑直走了進去。
後院不大，正房三間，東西各兩間廂房，中間一棵歪脖子石榴樹，樹上還掛著幾個裂了口子的果子。蕭景寒和江硯白住正房，周平和幾個親衛住西廂，東廂空著。
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劉掌柜親自端了茶進來，又退了出去，多餘的話一句沒說。他知道自己的身份，也知道這位主子的脾氣——不該問的不問，不該說的不說。
蕭景寒坐在窗前，面前擺著那壺茶，沒喝。熱氣一縷一縷往上飄，很快就在秋日的涼意里散盡了。
他腦子裡還是亂。
這一路上，只要一想起那件事，心裡就忐忑難安。他一遍一遍地想：該告訴她嗎？
他該怎麼辦？跑去跟她說：那天晚上的人是我，不是你丈夫？
那樣的話她會不會殺了他？以她的能力，殺他應該是易如反掌的吧。
這一路上，他的腦子都像一團亂麻似的。很想很想去看她，又害怕去看。這種情緒始終反覆徘徊，比打仗還折磨人。
暗衛每天都有消息傳回來。他知道她愛吃辣的，知道她最近腳腫得厲害，晚上睡不好。也知道她種的稻穀非常好，都要收割了。還有那個新品種的紅薯，陸明遠也去看過了，說產量很高，是的好東西。
可是他要以什麼身份去看她呢？
他想了半個月，也沒想明白。
周平回來的時候，天已經擦黑了。
「王爺，」周平站在門外，「陸縣令那邊已經派人去傳了，估摸著半個時辰後到。」
「嗯。」
周平猶豫了一下，又說：「暗衛那邊剛傳來的消息，宋娘子今日一切安好，下午在院子裡走了兩圈，晚飯喝了碗紅棗粥，這會兒已經歇下了。」
屋子裡沉默了幾息。
「知道了。」
周平轉身要走，裡面又傳來一句：「穩婆呢？」
「穩婆已經住到隔壁院子了，是縣裡最好的接生婆，接生過上百個孩子。暗衛也查過底細，乾淨。」周平頓了頓，「王爺，要不要再請個大夫備著？」
蕭景寒沒回答。
周平知道他是在想事情，無聲地退下了。
半個時辰後，陸明遠到了。
陸明遠不到二十五，長相周正，穿著一身半舊的官服，面容清朗俊秀，風姿卓然不凡
他是安國公的孫子。安國公陸崇禮三朝元老，門生故舊遍天下，陸家在大啟是數得著的高門。
陸明遠是陸家嫡長孫，本來應該在京城青雲直上的，可他偏偏選了外放，跑到同安這種窮地方來當縣令。有人說他是讀書讀傻了，有人說他跟家裡鬧翻了，真相如何，沒幾個人知道。
蕭景寒跟他認識。不是那種泛泛之交——早年在京城的時候，兩個人有過幾次來往。陸明遠這個人不愛說話，不愛應酬，就愛看書，看著像個書呆子，但腦子清醒得很。
「下官同安縣令陸明遠，參見王爺。」陸明遠跪在門外，聲音不高不低。
「進來。」
陸明遠進了屋，抬頭看了蕭景寒一眼，嘴角微微動了一下，算是打了個招呼。關起門來，沒有外人，他就不那麼端著架子了。
「行了，起來坐。」蕭景寒說。
陸明遠在對面坐下，自己倒了杯茶，喝了一口，皺了皺眉：「這茶不怎麼樣。」
「窮地方，別挑了。」
兩個人寒暄了幾句。陸明遠問他什麼時候到的、路上順不順，蕭景寒說剛到的、還行。都是些沒營養的話，但多年沒見，總得有個開場。
然後蕭景寒說起了正事——至少是別人以為的正事。
「聽說你們同安出了個好東西？」蕭景寒說，「那個叫什麼紅薯的，一畝能產兩三千斤？」
陸明遠一聽這個，眼睛就亮了。他這個人，別的事不熱心，一說到農事就跟換了個人似的。
「王爺說的是宋娘子的那個紅薯。」陸明遠放下茶杯，「確實是好東西。下官親自去看過，這東西耐旱、耐瘠，沙地也能種，產量高得嚇人。要是能推廣開，嶺南的饑荒至少能減七成。」
「宋娘子？」蕭景寒端起茶杯，喝了一口，面上不動聲色，「就是那個專門研究稻種的那位宋娘子？」
「對。宋娘子，就是她發明的種植法，叫宋芸汐。」
陸明遠說起她的時候語氣很自然，純粹是在說一個能幹的下屬或者合作對象，「那紅薯就是她引進來試種的。下官去看過，頭一回種，居然就成了。」
蕭景寒點了點頭，表情淡淡的，像是在聽一件跟自己沒什麼關係的事。
「本王這次來，就是為了看看這個新品種。」他說，「你也知道，朝廷這兩年一直在找能增產的糧食，北邊旱了三年，糧倉都快見底了。要是這東西真像你說的那麼好，本王幫你遞上去。」
陸明遠拱了拱手：「那下官替同安百姓先謝過王爺。」
「對了，明天去的時候不能以王爺的身份，我怕嚇著村里人，就說是朝廷派下來看農桑的蕭大人即可。」
「是，王爺！但憑王爺安排。」
他是真心高興。同安這種窮地方，要是能出一件讓朝廷看得上的東西，他這個縣令臉上有光，百姓也能多得些實惠。至於王爺為什麼親自跑一趟——他覺得可能是因為紅薯的事太重要，朝廷不放心交給別人。
他不知道別的事。誰都不知道。
蕭景寒身邊最親近的人——周平、暗衛——只知道王爺在找一個女人，那女人懷了孕，王爺很在意。但他們不知道那女人是誰，不知道她住在哪裡，甚至不知道王爺跟她到底是什麼關係。
周平猜過，但他不會問。暗衛更不會問。
至於陸明遠，他連猜都沒猜。他以為蕭景寒真的是來看新糧食品種的。這理由太合理了——戰王管著北境防務，北境缺糧是朝廷頭疼了三年的事，他來南方找糧食，說得通。
沒有人把戰王的到來和宋家那個懷孕的女人聯繫在一起。
又聊了一會兒別的，陸明遠就起身告辭。
陸明遠走後，他靠在椅背上，閉了一會兒眼。
腦子裡還是亂。
明天要去芸汐的那裡。他會在那片田埂上看到她。她會以為他是一個來視察新糧食的朝廷官員——也許連朝廷官員都算不上，陸明遠會介紹他是「京城來的大人」。
她會客客氣氣地給他端茶倒水，客客氣氣地給他講紅薯怎麼種、稻子怎麼養。
她不會知道他是誰。
不會知道那天晚上的人是他。
不會知道她肚子裡那個快要出生的孩子，也是他的孩子。
窗外起風了。蕭景寒睜開眼，站起身，走到窗前，把窗子推開了一條縫。
夜風灌進來，涼颼颼的。他深吸了一口氣，又緩緩吐出來。
明天的事，明天再說吧。