第168章 皇權交接的關鍵時刻

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  」鐺——「

  沉悶悠遠的鐘音傳出,接連九下,響徹京城。

  大行皇帝駕崩,九鐘鳴響,二十七日內天下禁絕絲竹管弦,不准婚嫁作樂,文武百官茹素齋戒,軍民人等皆需素服守制。

  各部衙門的堂官們火急火燎地聚攏,商議入殮、發喪章程。

  太監宮女們捧著成卷的白綾,搬著木梯,在各處宮門大殿攀爬懸掛。

  一盆盆清水端進太極殿偏殿,準備為大行皇帝沐浴淨身。

  帝王崩殂,相應的處理流程,早已有一套完整成熟的規章制度。

  趙乾坐在床榻邊,攥著趙承昊逐漸冰涼的手掌,悲痛難當,雙眼無神,再無半點淚水流出。

  淚到傷心處,已是心中血。

  六部幾位尚書圍在御榻邊,對趙乾連扯帶拽。

  丞相百里熙輕聲寬慰:「陛下已去,太子殿下切莫傷了龍體。這大順的江山社稷全系在您一人身上吶,百官都看著您呢!」

  幾人費了九牛二虎之力,硬是把趙乾拉開,帶離了偏殿。

  其餘百官和皇子皇孫各自散開,分別前往皇宮幾處偏殿稍作歇息,準備更換粗麻斬衰孝服。

  趙伯安步伐急促,走進東側一處偏殿。

  剛跨進門檻,他臉上悲痛欲絕的表情消失,伸手抹去自己臉上的淚水。

  一個心腹老太監快步迎上前,躬身候著。

  此人乃是靜妃培養的心腹,在此刻派上了關鍵用場。

  趙伯安迅速扯下腰間的蟠龍玉佩,塞進老太監手裡,快速吩咐道:「拿這玉佩,騎快馬火速出宮!直接去我府上找陳聞達和蘇秉川,讓他們火速率射聲營大軍入宮!」

  老太監雙手接住玉佩,往袖子裡一揣,順著偏門一路快跑離開。

  趙伯安雙手握拳,心中在嘶吼,在吶喊:」趙乾!大順這萬里江山,我要定了!「

  眼下正是十萬火急的關口。

  百官忙著處理大行皇帝的身後事,禮制繁瑣,趙乾完全還沒跟外朝群臣有任何實質性的接觸,各部衙門群龍無首。

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  此時不動手,更待何時?

  控制局面,武力搶位,就在今朝!

  趙伯安心頭狂跳,轉身走進內室。

  」父皇,莫怪兒臣心狠!「

  」趙乾的性命我斷然不會留,我絕不允許大順江山毀在這等軟弱之輩手裡,至於其餘兄弟姐妹,我保他們不損半分汗毛,永享富貴!「

  他穿上粗麻縫製的孝服,用清水洗面,之後服用了些許素食提前墊了墊肚子,靜靜等候大軍到來。

  皇宮西暖閣內。

  趙乾大半個身子依靠在秦虎身上,腳步踉蹌,身形搖晃,好幾回都險些栽倒在地,全靠秦虎寬厚的臂膀撐著。

  遺旨里點名的八柱國輔臣,只有丞相百里熙、忠勇侯秦虎、兵部尚書王正嚴、戶部尚書張延之四人陪伴左右,再加一個寸步不離的魏公公。

  對趙乾來說,這五人中最能讓他感到親近心安的,也就只有秦虎了。

  一進暖閣,秦虎手臂用勁,穩穩托住趙乾的腋下,把他扶到寬大的御椅上坐好,順手塞了個墊子在他腰後。

  趙乾仰起臉,雙手抓著秦虎的小臂,悲痛欲絕地說:「虎叔!趙乾又失父皇,自此再無父母!」

  秦虎反手握著他的手,微微用力:「陛下節哀,臣會拼死護陛下周全,絕不負先帝重託!」

  言罷,他在懷裡摸索兩下,掏出一枚太陰光華,放進趙乾手心,助他凝心靜神。

  絲絲縷縷清涼的氣息傳來,趙乾急促的呼吸漸漸平穩下來,雙眼也恢復了幾分清明。

  沒過多久,太子妃段知月提著裙擺匆匆趕來。

  她眼眶通紅,顧不上避諱外臣在場,直接坐在趙乾身側,握住他的手,輕聲細語地安撫開導。

  丞相百里熙沖兵部尚書王正嚴使了個眼色,兩人一前一後湊到秦虎跟前。

  百里熙抬手攏在嘴邊,低聲說道:「秦侯借一步說話。」

  秦虎站起身,跟著這兩人走到暖閣角落的巨大花鳥屏風後。

  百里熙摘下頭上的烏紗帽,深深作揖:「先帝有識人之明,點秦侯為輔政柱國,往後這朝堂武事,皇城安危,還得仰仗秦侯!」

  秦虎側身避開行禮,擺了擺手:「百里丞相有話直說。」

  百里熙立刻直起身子,神色凝重,快速說道:「秦侯!新君初立,根基尚淺,皇權交接之際,最是兇險萬分,稍有差池便是萬劫不復!」

  他身為四朝元老,如今正在經歷第五朝皇權交接,經歷過無數次朝堂風波。

  什麼時候該跟武將死斗,什麼時候該抱團取暖,他心裡一清二楚。

  他身為文官之首,平素和秦虎這等手握重兵的武將勢同水火,但眼下大家是一根繩上的螞蚱,利益殊同。

  趙乾要是坐不穩龍椅,被人武力推翻,他百里熙身為輔政大臣也絕對落不了好。

  他的語氣越發急迫:「您是軍中宿將,威望頗高!這時候必須由您出面,把京城六大營控制在手中,方能鎮壓一切不臣之心,一錘定音!」

  秦虎重重點頭,表示贊同。

  「丞相所慮極是,我也有此擔憂。只是……我若出宮調兵,新君身側空虛,若是賊人趁亂作祟,潛入暖閣,如何是好?」

  屏風旁側,一直沉默寡言的魏公公突然搭話。

  「秦侯且放心去,有我在此,誰也傷不了陛下半分!」

  秦虎轉頭看向魏公公,心中大定。

  有這位大宗師高手旗幟鮮明地表明立場,他再無任何顧慮。

  「有魏公公出面護佑,我自然再無後顧之憂!」

  他轉過身,大步走到魏公公面前,詢問道:「敢問魏公公,可知先帝的調兵金令在何處?」

  魏公公從寬大的袖袍里摸出一枚金光燦燦的令箭,上面雕刻著張牙舞爪的五爪金龍。

  他將金令遞到秦虎面前:「正好在我身上。」

  秦虎接過金令,揣入懷中,環顧留下的三位輔臣。

  「諸位在此穩住局面!我去去就回,絕不讓那些魑魅魍魎有興風作風浪的機會!」

  他說完之後,大步跨出暖閣。

  一出殿門,他雙腿猛地發力,滿級九陽神功內力滾滾而來,仿佛滔滔江水不絕。

  他整個人帶起一陣急風,在重重宮闈間身形錯亂,殘影重重。

  十幾個呼吸的功夫,他已經越過高聳的皇城宮門,直奔城外六大營駐地而去。

  此刻天光大亮,大日熾烈懸空。

  兩團烏雲從天際兩端翻滾而來,在空中糅合交融在一起,仿佛在猛烈扭打廝殺,遮蔽了大日的光輝。

  京城短暫地陷入了一片昏暗。


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