第1033章 選擇
回到薛懷民身邊的薛追風，此刻已經重新換上了一身衣袍，臉色雖然依舊蒼白，但情緒似乎已經穩定。
他聽到父親的話，臉上並沒有露出不滿之色，反而很乾脆地再次取下身上那件光芒略顯黯淡的金光仙甲，托在手中，目光複雜地看向顧淵。
胡烈的臉色瞬間變得極其難看，他怎麼也沒想到，薛懷民竟然如此不要臉，公然在他面前挖牆腳！
而且開出的價碼，確實讓他都感到一陣心驚肉跳。
他深吸一口氣，強壓下心頭的怒火和一絲慌亂，看向顧淵，沉聲道：「顧小友，朕之前說過，你若勝了，賭注歸你，朕另有厚禮。」
說著，胡烈毫不猶豫地將手中剛剛贏來的那柄風雷劍，直接遞向顧淵。
同時，他左手一翻，掌心出現了一枚約莫巴掌大小、通體青色、表面有玄奧風紋流轉的仙符。
仙符甫一出現，周圍便隱約有清風環繞，發出細微的呼嘯之聲。
「此乃『疾風符』，乃是一位精通風系法則的七曜仙王前輩所刻畫，只能用一次。捏碎之後，可在一刻鐘內，獲得堪比尋常仙王強者的極速，甚至……比大多數仙王還要快上一線！」胡烈聲音鄭重，「這是朕承諾給你的額外獎勵！」
顧淵目光落在那枚青色仙符上，眼神驟然一亮！
堪比仙王強者的速度？
而且比大多數仙王還快？
這對如今的他而言，無疑是關鍵時刻保命脫身的絕佳底牌！
「陛下，這疾風符的速度，比您全力掠行還要快嗎？」顧淵忍不住問道。
胡烈苦笑一聲：「朕全力掠行的速度，不及它的一半。」
顧淵心中一震，對疾風符的價值有了更清晰的認知。
這等保命之物，對胡烈這等仙王而言也極為珍貴，其價值恐怕絕不比一件尋常王品仙器低！
就在這時，對面的薛懷民嗤笑一聲：「胡兄，你這未免也太小氣了吧？區區一枚疾風符，就想留住顧小友這等天才？」
他再次看向顧淵，笑容更盛，語氣充滿誘惑：「顧小友，只要你點頭，代表鮮虞國進入古境，我不只將金光仙甲贈你，還會再給你兩枚仙符！一枚，是效果比胡兄那疾風符更好的『神行符』，速度更快，持續時間也更長！另一枚，則是攻擊仙符——『破滅雷符』！捏碎之後，可施展出一次堪比尋常一炁仙王全力一擊的雷霆攻擊！若找准機會，便是尋常十方仙君，也難逃一死！」
薛懷民的聲音帶著一絲傲然：「這破滅雷符的價值，比三枚疾風符加在一起，還要高！在諸天位面，攻擊仙符威力越強大，刻畫越難！一枚能施展出一次堪比一炁仙王全力一擊的攻擊仙符，其價值，遠非速度仙符可比！」
「嘶——！」
周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。
神行符加破滅雷符，再加一件純防禦類的金光仙甲！
薛懷民這手筆，簡直大得驚人！
許多人心中盤算，顧淵就算最終只排到前三十，薛懷民得到的好處恐怕才堪堪和他付出的代價持平。
他這分明是在賭顧淵能衝進前十，甚至更高！
胡烈被氣得臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，一時竟說不出話來。
他知道，薛懷民就是在賭！
賭顧淵能名列前十，即便賭輸了，以顧淵的實力，進前三十也易如反掌，薛懷民最多不賠不賺。
而顧淵若真倒戈，既能削弱南炎國，又能噁心他，對薛懷民而言也是賺了。
【記住本站域名𝒯𝒲看書網→𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌】
他猛地深吸一口氣，彷佛下定了某種決心，雙手緩緩攤開。
左手之上，赤紅色的光芒涌動，一件由無數細小赤紅色鱗片交織而成的背心緩緩浮現。
背心通體赤紅，鱗片之上有玄奧的紋路隱現，散發出灼熱而堅韌的氣息，表面纏繞著淡淡的玄光，一看便知不是凡品。
「這是……赤鱗甲？又一件純防禦類的王品仙器？！」有識貨之人立刻驚撥出聲。
「南炎國王室竟然也有純防禦類王品仙器？還藏得這麼深！」
南炎國四皇子胡承宇也是一臉愕然，顯然他也不知道自己的父王手中竟然還有這等寶物。
顧淵的目光立刻被那件赤紅色背心吸引，眼中爆發出熾熱的光芒！
若是能得到這件純防禦類的王品仙器，配合自己本身的防禦和恢復能力，實力絕對能再上一個台階！
在南天古境中的生存和奪分能力將大大增強！
然而，胡烈的右手之上，也同時浮現出一物。
那是一枚約莫拳頭大小、表面坑坑窪窪、通體呈現出一種黯淡無光的灰白色、看起來毫不起眼的圓球狀物體。
它靜靜地躺在胡烈掌心，沒有任何能量波動散發，彷佛只是一塊普通的頑石。
「顧小友，」胡烈的目光在左手的赤鱗甲和右手的灰白圓球之間掃過，聲音帶著一絲複雜和不確定，「這兩樣東西，你可以任選其一。」
他指向左手的赤鱗甲：「這件赤鱗甲，是我南炎國王室珍藏多年的純防禦類王品仙器，其防禦力，絕不比薛懷民那件金光仙甲差！」
接著，他又指向右手的灰白圓球，眉頭微蹙：「至於這枚珠子……是朕早年在一處上古遺蹟中偶然所得。它看似不起眼，但朕曾用盡各種手段，甚至請動過一位仙皇前輩檢視，都無法在其上留下分毫痕跡，也無法探明其材質和用途。但朕有種直覺，它的價值……應該不下於一件純防禦類王品仙器。」
胡烈的意思很明顯，他將選擇權交給了顧淵。
是選擇看得見、摸得著、立刻就能增強實力的赤鱗甲，還是選擇這枚神秘莫測、但連仙皇都看不出端倪的灰白珠子？
顧淵的目光在兩件物品之間來回移動，心中快速權衡。
赤鱗甲的誘惑無疑巨大，能立刻提升他的實力。
但那枚珠子……連仙皇都看不透？
直覺告訴他，或許這珠子隱藏著更大的秘密。
就在顧淵傾向於選擇那件赤紅色背心，準備開口時——
「第一形態的太一真金！」
一個奶聲奶氣，卻帶著難以抑制激動和渴望的聲音，如同驚雷般在顧淵心底炸響！
正是太始真壤！
「這……是第一形態的太一真金？」
顧淵心中微顫，目光緊緊鎖定胡烈右手掌心那枚看似毫不起眼的灰白圓球，向體內的太始真壤再次確認。
「不會有錯！」太始真壤奶聲奶氣的聲音帶著難以抑制的激動，「雖然它現在處於沉睡的第一形態，外表被特殊的力量封禁，但那種同源而出的本源感應絕不會錯！小子，一定要選它！只要得到它，等老金那傢伙醒來將其吞噬同化，便能直接進化到第三形態，對你的幫助將會更大！至於那件純防禦類王品仙器，等你進了三宗兩族，以你的天賦，想要得到並不難！」
顧淵心中再無半點猶豫。
他本就傾向於選擇這枚神秘的珠子，如今得知它竟是第一形態的太一真金，更是堅定了決心。與另一形態的五行神靈相比，一件純防禦類王品仙器，確實不值一提。
正當他準備開口做出選擇時，一陣充滿戲謔的大笑聲陡然響起。
「哈哈哈……胡兄，你這就不厚道了吧？」
發出笑聲的，正是鮮虞國天子薛懷民。他一臉似笑非笑的表情，看著胡烈右手那枚灰白珠子，語帶揶揄：「如果我沒記錯的話，胡兄手中這枚『寶珠』，應該是兩百年前，在黑山國王室拍賣會上，花了足足兩萬上品仙晶拍到的『奇物』吧？」
他故意將「寶珠」和「奇物」二字咬得很重，目光轉向顧淵，笑容變得意味深長：「顧小友，看來胡兄是捨不得那件純防禦類王品仙器啊，所以才拿出這枚研究了兩百年都沒弄明白的『破珠子』，想賭一賭你會不會因為好奇而選它……這樣一來，他既能保住仙器，又能顯得自己大方。嘖嘖，這份心思，真是……」
薛懷民搖了搖頭，話雖未說完，但其中的譏諷之意已不言而喻。
他再次向顧淵發出邀請：「顧小友，還是來我鮮虞國吧，我給出的承諾，絕對說到做到！」
胡烈臉色瞬間大變！
他萬萬沒想到，薛懷民竟然知曉這珠子的來歷，而且還在這個節骨眼上當眾揭穿！
沒錯，他拿出這枚珠子，確實存了幾分誤導顧淵的心思。
畢竟，一件純防禦類王品仙器對南炎國王室而言也是重寶，若能省下，自然最好。
而且他也確實對這枚神秘的珠子抱有一絲幻想，希望它真是某種不為人知的寶物。
可如今被薛懷民當眾點破，他的心思頓時暴露無遺，顯得格外小氣和算計。
周圍頓時響起一片竊竊私語，不少人看向胡烈的眼神都帶上了幾分鄙夷和看熱鬧的意味。
「原來是這樣……南炎國天子也太不厚道了。」
「捨不得仙器就直說嘛，何必拿個沒用的破珠子出來糊弄人？」
「兩萬上品仙晶買的『奇物』？研究了二百年都沒結果？那能是什麼好東西……」
聽著周圍的議論，胡烈的臉色一陣青一陣白，怒火終於壓制不住，厲聲喝道：「薛懷民！你血口噴人！」
「我血口噴人？」薛懷民冷笑一聲，好整以暇地說道，「胡兄若是不服，等黑山國的人來了，我們當面對質如何？看看這枚珠子，是不是你當年花了區區兩萬上品仙晶從黑山國王室拍賣會上拍得的『不明奇物』？」
胡烈頓時語塞，臉色更加難看。
珠子確實是他在黑山國拍賣會上拍下的，此事雖不算廣為人知，但薛懷民既然敢當眾說出，必然是有把握。
若真等黑山國的人來對質，只會讓他更加丟臉。
他深吸一口氣，強壓下心頭的怒火和尷尬，目光陰沉地盯著薛懷民：「薛懷民，你我實力相當，都無法在這珠子上留下絲毫痕跡，甚至仙皇前輩都看不透它！你憑什麼斷定它沒有價值？就因為它是我花兩萬上品仙晶拍來的？」
薛懷民嗤笑一聲：「胡兄，那你倒是說說，這珠子究竟有何好處？有何用處？你研究了二百年，可曾研究出什麼名堂？若真是好東西，你會捨得拿出來當賭注，而不是自己珍藏？」
這一連串的反問，句句誅心，讓胡烈啞口無言。
薛懷民見狀，更是火上澆油，故作惋惜地嘆了口氣，對顧淵說道：「顧小友，你也看到了。胡兄連這珠子的用途都說不出來，顯然不是什麼好東西。他這是捨不得赤鱗甲，又想在你面前充大方啊。」
他話鋒一轉，臉上露出「為顧淵著想」的表情：「依我看，胡兄若真有誠意，就該將赤鱗甲和這珠子一併贈予顧小友，以證清白和誠意。畢竟，顧小友可是為南炎國立下了大功，贏回了一件王品仙器，還大大長了臉面呢！」
這話一出，周圍不少看熱鬧不嫌事大的人也紛紛附和起來。
「是啊是啊，南炎國天子，要大氣一點嘛！」
「顧天才立下這麼大功勞，一件仙器加個破珠子，也不算什麼吧？」
「薛天子說得在理！」
胡烈胸膛劇烈起伏，臉色漲紅，恨不得立刻出手將薛懷民那張可惡的嘴臉撕碎。
但他知道，眾目睽睽之下，自己絕不能失態，更不能真的動手。
最終，在無數道目光的注視下，胡烈深吸了好幾口氣，才勉強壓下幾乎要爆發的怒火。
他狠狠瞪了薛懷民一眼，然後像是下定了某種決心，將左手托著的赤鱗甲和右手托著的灰白圓球，一併遞到了顧淵面前。
「顧小友，」胡烈的聲音有些乾澀，但竭力維持著平靜，「朕……本就是打算將這兩樣東西都贈予你的。薛懷民以小人之心度君子之腹，你不必理會。」
這話說得他自己都覺得有些虧心，但事已至此，他只能打落牙齒和血吞。
一件純防禦類王品仙器雖然珍貴，但比起顧淵可能帶來的巨大利益和南炎國的顏面，也只能忍痛割愛了。
更何況，他心中也確實還存著一絲幻想，希望那枚珠子真是什麼不世奇珍，只是自己機緣未到，無法勘破。
顧淵心中暗笑，面上卻不動聲色，乾淨利落地將赤鱗甲和灰白圓球一併接過，收入納戒之中，對胡烈拱手道：「多謝陛下厚賜！」
他心裡清楚，這次能同時得到兩件寶物，還真是多虧了薛懷民這一鬧。
否則，胡烈絕不可能如此「大方」。
「鮮虞國天子……人倒是不錯。」太始真壤奶聲奶氣的聲音帶著一絲愉悅，在顧淵心底響起，「有了這件純防禦類的王品仙器，日後我的力量依附其上，你的防禦將會更強。
之前你用那把攻守兼備的王品仙傘施展防禦，若非我暗中出手，單憑土之元素和那傘本身，未必能完全擋下薛追風那一刀的全部威勢，你多少會受些震盪。」
顧淵心中一凜，暗自點頭。
看來，自己的防禦能力，比想像中還要更依賴太始真壤的力量。
如今得到這件純粹的防禦仙器，日後防禦能力確實能再上一個台階。
「哈哈哈……」薛懷民見胡烈吃癟，顧淵收下東西，不由得意地大笑起來，彷佛他才是這場交鋒的最終勝利者。
他也不再停留，帶著鮮虞國一行人，轉身便朝著雲煙湖另一個方向飛去，背影都透著一股揚眉吐氣的暢快。
圍觀人群看著薛懷民離去的背影，又看了看臉色依舊不太好看的胡烈，不少人心中都暗自嘀咕：這場賭約，雖然鮮虞國輸了仙器，丟了面子，但最後這一手挖牆腳加揭短，似乎……更勝一籌？至少讓南炎國天子大出血，還弄得灰頭土臉。
胡烈看著薛懷民離去的方向，眼神冰冷，心中怒火翻騰。
但他很快將情緒壓下，目光轉向顧淵時，已恢復了平時的沉穩，只是眼神深處掠過一絲不易察覺的忐忑。
顧淵心中微微一動，已然猜到胡烈在擔心什麼。
他擔心自己因為剛才的事情心生芥蒂，甚至……被薛懷民的條件真正打動。
若胡烈此刻開口，讓自己歸還那枚「破珠子」甚至赤鱗甲……顧淵眼神微凝，心中已有了決斷。
若真如此，他絕不會歸還那枚第一形態的太一真金！
甚至，他不介意真的轉投鮮虞國陣營。
畢竟，對他而言，加入哪個八品仙國進入南天古境，區別並不大。
然而，胡烈並沒有開口討要。
他只是沉默了片刻，然後看向顧淵，聲音平和地問道：「顧小友，以你之見，此次進入南天古境下境，你有幾分把握……能名列前十？」
顧淵聞言，心中一定，知道胡烈這是選擇了信任和繼續投資。
他略作沉吟，平靜回答道：「陛下，古境之中變數太多，強者如雲。顧淵不敢妄言把握，但必當竭盡全力，為南炎國爭取最好成績。」
沒有誇口，但也沒有怯懦，沉穩而自信。
胡烈盯著顧淵看了幾秒，終於緩緩點了點頭，臉上露出一絲笑容：「好！朕相信你！走吧，我們繼續前往中心區域。」
他不再多言，招呼眾人，再次朝著雲煙湖中心區域飛去。
黃鎮麒連忙湊到顧淵身邊，傳音賀喜，語氣中充滿興奮和羨慕。
南炎國其他幾位天才，此刻看向顧淵的目光更是複雜無比，羨慕、嫉妒、敬畏交織。
尤其是四皇子胡承宇，看著顧淵腰間鼓鼓的納戒，想到那件連自己都不知道的赤鱗甲和神秘珠子都落入了顧淵之手，更是嫉妒得雙眼都有些發紅，卻又不敢表露出來。
他聽到父親的話，臉上並沒有露出不滿之色，反而很乾脆地再次取下身上那件光芒略顯黯淡的金光仙甲，托在手中，目光複雜地看向顧淵。
胡烈的臉色瞬間變得極其難看，他怎麼也沒想到，薛懷民竟然如此不要臉，公然在他面前挖牆腳！
而且開出的價碼，確實讓他都感到一陣心驚肉跳。
他深吸一口氣，強壓下心頭的怒火和一絲慌亂，看向顧淵，沉聲道：「顧小友，朕之前說過，你若勝了，賭注歸你，朕另有厚禮。」
說著，胡烈毫不猶豫地將手中剛剛贏來的那柄風雷劍，直接遞向顧淵。
同時，他左手一翻，掌心出現了一枚約莫巴掌大小、通體青色、表面有玄奧風紋流轉的仙符。
仙符甫一出現，周圍便隱約有清風環繞，發出細微的呼嘯之聲。
「此乃『疾風符』，乃是一位精通風系法則的七曜仙王前輩所刻畫，只能用一次。捏碎之後，可在一刻鐘內，獲得堪比尋常仙王強者的極速，甚至……比大多數仙王還要快上一線！」胡烈聲音鄭重，「這是朕承諾給你的額外獎勵！」
顧淵目光落在那枚青色仙符上，眼神驟然一亮！
堪比仙王強者的速度？
而且比大多數仙王還快？
這對如今的他而言，無疑是關鍵時刻保命脫身的絕佳底牌！
「陛下，這疾風符的速度，比您全力掠行還要快嗎？」顧淵忍不住問道。
胡烈苦笑一聲：「朕全力掠行的速度，不及它的一半。」
顧淵心中一震，對疾風符的價值有了更清晰的認知。
這等保命之物，對胡烈這等仙王而言也極為珍貴，其價值恐怕絕不比一件尋常王品仙器低！
就在這時，對面的薛懷民嗤笑一聲：「胡兄，你這未免也太小氣了吧？區區一枚疾風符，就想留住顧小友這等天才？」
他再次看向顧淵，笑容更盛，語氣充滿誘惑：「顧小友，只要你點頭，代表鮮虞國進入古境，我不只將金光仙甲贈你，還會再給你兩枚仙符！一枚，是效果比胡兄那疾風符更好的『神行符』，速度更快，持續時間也更長！另一枚，則是攻擊仙符——『破滅雷符』！捏碎之後，可施展出一次堪比尋常一炁仙王全力一擊的雷霆攻擊！若找准機會，便是尋常十方仙君，也難逃一死！」
薛懷民的聲音帶著一絲傲然：「這破滅雷符的價值，比三枚疾風符加在一起，還要高！在諸天位面，攻擊仙符威力越強大，刻畫越難！一枚能施展出一次堪比一炁仙王全力一擊的攻擊仙符，其價值，遠非速度仙符可比！」
「嘶——！」
周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。
神行符加破滅雷符，再加一件純防禦類的金光仙甲！
薛懷民這手筆，簡直大得驚人！
許多人心中盤算，顧淵就算最終只排到前三十，薛懷民得到的好處恐怕才堪堪和他付出的代價持平。
他這分明是在賭顧淵能衝進前十，甚至更高！
胡烈被氣得臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，一時竟說不出話來。
他知道，薛懷民就是在賭！
賭顧淵能名列前十，即便賭輸了，以顧淵的實力，進前三十也易如反掌，薛懷民最多不賠不賺。
而顧淵若真倒戈，既能削弱南炎國，又能噁心他，對薛懷民而言也是賺了。
【記住本站域名𝒯𝒲看書網→𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌】
他猛地深吸一口氣，彷佛下定了某種決心，雙手緩緩攤開。
左手之上，赤紅色的光芒涌動，一件由無數細小赤紅色鱗片交織而成的背心緩緩浮現。
背心通體赤紅，鱗片之上有玄奧的紋路隱現，散發出灼熱而堅韌的氣息，表面纏繞著淡淡的玄光，一看便知不是凡品。
「這是……赤鱗甲？又一件純防禦類的王品仙器？！」有識貨之人立刻驚撥出聲。
「南炎國王室竟然也有純防禦類王品仙器？還藏得這麼深！」
南炎國四皇子胡承宇也是一臉愕然，顯然他也不知道自己的父王手中竟然還有這等寶物。
顧淵的目光立刻被那件赤紅色背心吸引，眼中爆發出熾熱的光芒！
若是能得到這件純防禦類的王品仙器，配合自己本身的防禦和恢復能力，實力絕對能再上一個台階！
在南天古境中的生存和奪分能力將大大增強！
然而，胡烈的右手之上，也同時浮現出一物。
那是一枚約莫拳頭大小、表面坑坑窪窪、通體呈現出一種黯淡無光的灰白色、看起來毫不起眼的圓球狀物體。
它靜靜地躺在胡烈掌心，沒有任何能量波動散發，彷佛只是一塊普通的頑石。
「顧小友，」胡烈的目光在左手的赤鱗甲和右手的灰白圓球之間掃過，聲音帶著一絲複雜和不確定，「這兩樣東西，你可以任選其一。」
他指向左手的赤鱗甲：「這件赤鱗甲，是我南炎國王室珍藏多年的純防禦類王品仙器，其防禦力，絕不比薛懷民那件金光仙甲差！」
接著，他又指向右手的灰白圓球，眉頭微蹙：「至於這枚珠子……是朕早年在一處上古遺蹟中偶然所得。它看似不起眼，但朕曾用盡各種手段，甚至請動過一位仙皇前輩檢視，都無法在其上留下分毫痕跡，也無法探明其材質和用途。但朕有種直覺，它的價值……應該不下於一件純防禦類王品仙器。」
胡烈的意思很明顯，他將選擇權交給了顧淵。
是選擇看得見、摸得著、立刻就能增強實力的赤鱗甲，還是選擇這枚神秘莫測、但連仙皇都看不出端倪的灰白珠子？
顧淵的目光在兩件物品之間來回移動，心中快速權衡。
赤鱗甲的誘惑無疑巨大，能立刻提升他的實力。
但那枚珠子……連仙皇都看不透？
直覺告訴他，或許這珠子隱藏著更大的秘密。
就在顧淵傾向於選擇那件赤紅色背心，準備開口時——
「第一形態的太一真金！」
一個奶聲奶氣，卻帶著難以抑制激動和渴望的聲音，如同驚雷般在顧淵心底炸響！
正是太始真壤！
「這……是第一形態的太一真金？」
顧淵心中微顫，目光緊緊鎖定胡烈右手掌心那枚看似毫不起眼的灰白圓球，向體內的太始真壤再次確認。
「不會有錯！」太始真壤奶聲奶氣的聲音帶著難以抑制的激動，「雖然它現在處於沉睡的第一形態，外表被特殊的力量封禁，但那種同源而出的本源感應絕不會錯！小子，一定要選它！只要得到它，等老金那傢伙醒來將其吞噬同化，便能直接進化到第三形態，對你的幫助將會更大！至於那件純防禦類王品仙器，等你進了三宗兩族，以你的天賦，想要得到並不難！」
顧淵心中再無半點猶豫。
他本就傾向於選擇這枚神秘的珠子，如今得知它竟是第一形態的太一真金，更是堅定了決心。與另一形態的五行神靈相比，一件純防禦類王品仙器，確實不值一提。
正當他準備開口做出選擇時，一陣充滿戲謔的大笑聲陡然響起。
「哈哈哈……胡兄，你這就不厚道了吧？」
發出笑聲的，正是鮮虞國天子薛懷民。他一臉似笑非笑的表情，看著胡烈右手那枚灰白珠子，語帶揶揄：「如果我沒記錯的話，胡兄手中這枚『寶珠』，應該是兩百年前，在黑山國王室拍賣會上，花了足足兩萬上品仙晶拍到的『奇物』吧？」
他故意將「寶珠」和「奇物」二字咬得很重，目光轉向顧淵，笑容變得意味深長：「顧小友，看來胡兄是捨不得那件純防禦類王品仙器啊，所以才拿出這枚研究了兩百年都沒弄明白的『破珠子』，想賭一賭你會不會因為好奇而選它……這樣一來，他既能保住仙器，又能顯得自己大方。嘖嘖，這份心思，真是……」
薛懷民搖了搖頭，話雖未說完，但其中的譏諷之意已不言而喻。
他再次向顧淵發出邀請：「顧小友，還是來我鮮虞國吧，我給出的承諾，絕對說到做到！」
胡烈臉色瞬間大變！
他萬萬沒想到，薛懷民竟然知曉這珠子的來歷，而且還在這個節骨眼上當眾揭穿！
沒錯，他拿出這枚珠子，確實存了幾分誤導顧淵的心思。
畢竟，一件純防禦類王品仙器對南炎國王室而言也是重寶，若能省下，自然最好。
而且他也確實對這枚神秘的珠子抱有一絲幻想，希望它真是某種不為人知的寶物。
可如今被薛懷民當眾點破，他的心思頓時暴露無遺，顯得格外小氣和算計。
周圍頓時響起一片竊竊私語，不少人看向胡烈的眼神都帶上了幾分鄙夷和看熱鬧的意味。
「原來是這樣……南炎國天子也太不厚道了。」
「捨不得仙器就直說嘛，何必拿個沒用的破珠子出來糊弄人？」
「兩萬上品仙晶買的『奇物』？研究了二百年都沒結果？那能是什麼好東西……」
聽著周圍的議論，胡烈的臉色一陣青一陣白，怒火終於壓制不住，厲聲喝道：「薛懷民！你血口噴人！」
「我血口噴人？」薛懷民冷笑一聲，好整以暇地說道，「胡兄若是不服，等黑山國的人來了，我們當面對質如何？看看這枚珠子，是不是你當年花了區區兩萬上品仙晶從黑山國王室拍賣會上拍得的『不明奇物』？」
胡烈頓時語塞，臉色更加難看。
珠子確實是他在黑山國拍賣會上拍下的，此事雖不算廣為人知，但薛懷民既然敢當眾說出，必然是有把握。
若真等黑山國的人來對質，只會讓他更加丟臉。
他深吸一口氣，強壓下心頭的怒火和尷尬，目光陰沉地盯著薛懷民：「薛懷民，你我實力相當，都無法在這珠子上留下絲毫痕跡，甚至仙皇前輩都看不透它！你憑什麼斷定它沒有價值？就因為它是我花兩萬上品仙晶拍來的？」
薛懷民嗤笑一聲：「胡兄，那你倒是說說，這珠子究竟有何好處？有何用處？你研究了二百年，可曾研究出什麼名堂？若真是好東西，你會捨得拿出來當賭注，而不是自己珍藏？」
這一連串的反問，句句誅心，讓胡烈啞口無言。
薛懷民見狀，更是火上澆油，故作惋惜地嘆了口氣，對顧淵說道：「顧小友，你也看到了。胡兄連這珠子的用途都說不出來，顯然不是什麼好東西。他這是捨不得赤鱗甲，又想在你面前充大方啊。」
他話鋒一轉，臉上露出「為顧淵著想」的表情：「依我看，胡兄若真有誠意，就該將赤鱗甲和這珠子一併贈予顧小友，以證清白和誠意。畢竟，顧小友可是為南炎國立下了大功，贏回了一件王品仙器，還大大長了臉面呢！」
這話一出，周圍不少看熱鬧不嫌事大的人也紛紛附和起來。
「是啊是啊，南炎國天子，要大氣一點嘛！」
「顧天才立下這麼大功勞，一件仙器加個破珠子，也不算什麼吧？」
「薛天子說得在理！」
胡烈胸膛劇烈起伏，臉色漲紅，恨不得立刻出手將薛懷民那張可惡的嘴臉撕碎。
但他知道，眾目睽睽之下，自己絕不能失態，更不能真的動手。
最終，在無數道目光的注視下，胡烈深吸了好幾口氣，才勉強壓下幾乎要爆發的怒火。
他狠狠瞪了薛懷民一眼，然後像是下定了某種決心，將左手托著的赤鱗甲和右手托著的灰白圓球，一併遞到了顧淵面前。
「顧小友，」胡烈的聲音有些乾澀，但竭力維持著平靜，「朕……本就是打算將這兩樣東西都贈予你的。薛懷民以小人之心度君子之腹，你不必理會。」
這話說得他自己都覺得有些虧心，但事已至此，他只能打落牙齒和血吞。
一件純防禦類王品仙器雖然珍貴，但比起顧淵可能帶來的巨大利益和南炎國的顏面，也只能忍痛割愛了。
更何況，他心中也確實還存著一絲幻想，希望那枚珠子真是什麼不世奇珍，只是自己機緣未到，無法勘破。
顧淵心中暗笑，面上卻不動聲色，乾淨利落地將赤鱗甲和灰白圓球一併接過，收入納戒之中，對胡烈拱手道：「多謝陛下厚賜！」
他心裡清楚，這次能同時得到兩件寶物，還真是多虧了薛懷民這一鬧。
否則，胡烈絕不可能如此「大方」。
「鮮虞國天子……人倒是不錯。」太始真壤奶聲奶氣的聲音帶著一絲愉悅，在顧淵心底響起，「有了這件純防禦類的王品仙器，日後我的力量依附其上，你的防禦將會更強。
之前你用那把攻守兼備的王品仙傘施展防禦，若非我暗中出手，單憑土之元素和那傘本身，未必能完全擋下薛追風那一刀的全部威勢，你多少會受些震盪。」
顧淵心中一凜，暗自點頭。
看來，自己的防禦能力，比想像中還要更依賴太始真壤的力量。
如今得到這件純粹的防禦仙器，日後防禦能力確實能再上一個台階。
「哈哈哈……」薛懷民見胡烈吃癟，顧淵收下東西，不由得意地大笑起來，彷佛他才是這場交鋒的最終勝利者。
他也不再停留，帶著鮮虞國一行人，轉身便朝著雲煙湖另一個方向飛去，背影都透著一股揚眉吐氣的暢快。
圍觀人群看著薛懷民離去的背影，又看了看臉色依舊不太好看的胡烈，不少人心中都暗自嘀咕：這場賭約，雖然鮮虞國輸了仙器，丟了面子，但最後這一手挖牆腳加揭短，似乎……更勝一籌？至少讓南炎國天子大出血，還弄得灰頭土臉。
胡烈看著薛懷民離去的方向，眼神冰冷，心中怒火翻騰。
但他很快將情緒壓下，目光轉向顧淵時，已恢復了平時的沉穩，只是眼神深處掠過一絲不易察覺的忐忑。
顧淵心中微微一動，已然猜到胡烈在擔心什麼。
他擔心自己因為剛才的事情心生芥蒂，甚至……被薛懷民的條件真正打動。
若胡烈此刻開口，讓自己歸還那枚「破珠子」甚至赤鱗甲……顧淵眼神微凝，心中已有了決斷。
若真如此，他絕不會歸還那枚第一形態的太一真金！
甚至，他不介意真的轉投鮮虞國陣營。
畢竟，對他而言，加入哪個八品仙國進入南天古境，區別並不大。
然而，胡烈並沒有開口討要。
他只是沉默了片刻，然後看向顧淵，聲音平和地問道：「顧小友，以你之見，此次進入南天古境下境，你有幾分把握……能名列前十？」
顧淵聞言，心中一定，知道胡烈這是選擇了信任和繼續投資。
他略作沉吟，平靜回答道：「陛下，古境之中變數太多，強者如雲。顧淵不敢妄言把握，但必當竭盡全力，為南炎國爭取最好成績。」
沒有誇口，但也沒有怯懦，沉穩而自信。
胡烈盯著顧淵看了幾秒，終於緩緩點了點頭，臉上露出一絲笑容：「好！朕相信你！走吧，我們繼續前往中心區域。」
他不再多言，招呼眾人，再次朝著雲煙湖中心區域飛去。
黃鎮麒連忙湊到顧淵身邊，傳音賀喜，語氣中充滿興奮和羨慕。
南炎國其他幾位天才，此刻看向顧淵的目光更是複雜無比，羨慕、嫉妒、敬畏交織。
尤其是四皇子胡承宇，看著顧淵腰間鼓鼓的納戒，想到那件連自己都不知道的赤鱗甲和神秘珠子都落入了顧淵之手，更是嫉妒得雙眼都有些發紅，卻又不敢表露出來。