第113章 跪著說不生也不死
天亮前兩個時辰，沈硯站在偏院門口點人。
「正門、二門、松壽堂、旁支那三房，全叫起來。」
他把名單丟給周三，「說老夫人清點舊牌位，缺一個我拿他填空。」
周三接了單子沒走。
「世子，表小姐那院……」
「也叫。」
寧嬌正坐在榻沿系襖子上那顆最下的扣。
扣子小，她指頭僵，系了三回才穿進去。
「她不會不來。」
「你要她來做什麼。」
「我要她看著。」
寧嬌把那疊東西一樣一樣往竹匾里碼，帛書壓底，十七頁紙箋、沈溪那七張信、銅印、黑絹包著的碎片，一層一層疊上去，「她替歸引處捧了七世的刀，第八世刀斷了。她坐在角落裡聽我把這套東西從頭講一遍，比我要她的命難受。」
沈硯看著她的手。
「你不毀它。」
「毀了它，你我乾淨，別人不乾淨。」
她把匾角推平，「我不知道那八個人現在活到哪一步。規則塌下來會不會先砸她們。這一筆我算不清，我就不下這個手。」
「那你簽。」
「也不簽。」
她抬眼，「沈硯，我這三世都在跟一個東西講價。第一世講不成，我死在樓梯上。第二世講不成，我拿你的名字換命。這一回我不講價了。」
「你要做什麼。」
「說出去。」
秋禾在帘子外頭替她抱著披風，聽見這三個字，指頭摳進面料里。
她伺候了三位姨娘，那三位遭了難都只會縮起來，要麼躲回屋裡蒙被子，要麼跑到主母跟前哭求。
偏院這位偏要往人堆里走。
族祠的門在天剛亮時打開。
九十七口人塞不滿正殿，前頭站著的是老夫人、崔氏、旁支三房的長輩，後頭擠著丫頭小廝，一直排到院子裡。
青石板還掀在原處，三層神位空著，誰都不敢往那處看。
角落裡立著兩個人。
灰袍的那位靠著西邊最後一根柱子，腰上那枚整的銅印掛在帶子上。
再往裡一點是蘇婉，月白襖子，臉洗得很乾淨。
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寧嬌走到正殿當中，跪下去。
沈硯伸手去扶。
她把他的手推開了。
「你站著。」
殿裡靜得能聽見香灰掉。
老夫人的杖頭在磚上撐了兩回，沒撐住話。
寧嬌把竹匾放在自己膝前，抽出最底下那捲帛書。
「這上頭寫的是世子的字。他在紙上記著我怕疼，忌糖最多只能吃一顆，連我慣常怎麼說話都寫得明明白白。他為什麼要寫？因為他早料到我會忘事。」
她把帛書攤開擺在磚上。
第二樣是那七張脆紙。
「這是二十八年前沈溪寫的。她懷著世子。她在這座府里住了十個月，生下孩子那一天沒了。你們都不記得她。」
旁支那位最年長的長輩忽然往前挪了半步。
他伸著脖子看那紙上的字，看了很久，喉嚨里咕了一聲。
「這個筆道……」他手指頭在空里劃了兩下，「我小時候……我小時候好像見過寫這個字的人。梳雙髻的。在杏花底下。」
他說完自己傻了。
左右幾個人往後退。
他還站在那兒，眼睛紅了，也不知道自己紅什麼。
寧嬌沒有等他。
她把襖袖推到肘上，左腕舉起來。
「這是印記。」
那一圈淡到只剩一層影。
屋裡光暗，前頭三排的人得眯著眼才看見。
「歸引處挑女人，把我們投進各家各府，懷上他們指定的人的孩子。孩子落地那一刻血脈收走，母親抹掉。族譜上一個字都不留，連生養過我們的人都不記得。我編號零九。我前頭有八個，後頭還排著人。」
她把碎片從黑絹里拈出來，托在掌心。
「這一片是最初那份契約。它今夜在我腕上把那圈紅拆到快沒了。它就在這座府的奠基石底下壓了二百年。侯府的富貴，你們的族譜，都從它開始。」
崔氏站在左首，兩隻手緊緊交疊在腹前。
這三個月里她掌的帳交了，身邊的人散了，連府里的門鑰匙都被收走，就剩個正頭娘子的名分。
她聽著底下那個跪著的人把自己的印記舉給全族看，心裡那點殘存的火忽然全滅了。
她想起自己剛嫁進來時也成天懸著心，既怕生不出子嗣，又怕被夫家休棄，還怕稀里糊塗死在這座宅子裡。
她當年怕的東西，不到這個人的百分之一。
她低下頭，兩隻手鬆開來，垂到身側。
寧嬌仰起臉。
她眼裡全是水，聲氣還是那副軟慢的調子。
「我不生。」
停了一息。
「也不死。」
「你們要回收，先回收這套規則。」
殿裡沒人出聲。
風從掀開的青石板底下鑽上來，把她膝前那七張紙吹得往上翹。
刀是從她背後過來的。
沈硯拔刀的時候沒有出聲。
一步跨上香案，反手一劈，梁下那塊匾從中裂開。
「家規永立」四個字斷在「規」上頭，兩半歪著掛了半息，前一半砸在香案上，木屑蹦到寧嬌膝前的帛書上。
後一半落地。
九十七口人齊刷刷退了半步，退完了沒人敢抬頭。
周三攥著刀柄的手在抖。
他跟了世子六年，見過世子提刀進大牢，見過世子在雨里砸車窗。
他從沒見世子劈自家的匾。
他忽然明白今夜誰在這府里做主了，明白得胸口發悶。
老夫人的佛珠斷了一顆。
珠子滾過地磚，滾到寧嬌膝邊停下。
她閉著眼沒動，閉了很久。
杖頭往前挪半寸，抵住磚縫。
她點了一下頭。
灰袍從西邊那根柱子後頭走出來。
他從殿門一直走到寧嬌跪著的地方，腳下沒有聲音，袍角掃過那兩半斷匾也沒停。
他停在碎片前，垂著眼看。
看了足有半炷香。
「你們說了不算。」
他說，「碎片在這裡一天，我的任務就不會終止。」
寧嬌沒有站起來。
她把手掌攤開，讓那一片金色在掌心裡朝上，又輕輕放回磚上，擺在自己和他腳尖當中。
「那我把它擺在這兒。」
她抬頭看他，「十二時辰到了。你動手收割嗎？」
典事的眼睛從碎片上抬起來。
跪在他跟前的這個人，六個多月的肚子，臉上一道淚痕干在腮邊，膝頭壓著一張二十八年前的舊信。
她剛把他這一行的帳當著九十七個人抖了出來，聲氣軟得像在問糖鋪的價錢。
他站著沒動。
「今天不收。」
蘇婉在角落裡往後靠了一下，肩背抵住柱子。
她那張洗乾淨的臉這會兒一點血色也沒有。
七世了，她替這本冊子捧過七次刀，從沒見過典事在人前退半步。
寧嬌跪在原處，一手撐著膝，一手托腹。
碎片擺在她跟前的磚上，誰也沒有去拿。
「正門、二門、松壽堂、旁支那三房，全叫起來。」
他把名單丟給周三，「說老夫人清點舊牌位，缺一個我拿他填空。」
周三接了單子沒走。
「世子，表小姐那院……」
「也叫。」
寧嬌正坐在榻沿系襖子上那顆最下的扣。
扣子小，她指頭僵，系了三回才穿進去。
「她不會不來。」
「你要她來做什麼。」
「我要她看著。」
寧嬌把那疊東西一樣一樣往竹匾里碼，帛書壓底，十七頁紙箋、沈溪那七張信、銅印、黑絹包著的碎片，一層一層疊上去，「她替歸引處捧了七世的刀，第八世刀斷了。她坐在角落裡聽我把這套東西從頭講一遍，比我要她的命難受。」
沈硯看著她的手。
「你不毀它。」
「毀了它，你我乾淨，別人不乾淨。」
她把匾角推平，「我不知道那八個人現在活到哪一步。規則塌下來會不會先砸她們。這一筆我算不清，我就不下這個手。」
「那你簽。」
「也不簽。」
她抬眼，「沈硯，我這三世都在跟一個東西講價。第一世講不成，我死在樓梯上。第二世講不成，我拿你的名字換命。這一回我不講價了。」
「你要做什麼。」
「說出去。」
秋禾在帘子外頭替她抱著披風，聽見這三個字，指頭摳進面料里。
她伺候了三位姨娘，那三位遭了難都只會縮起來，要麼躲回屋裡蒙被子，要麼跑到主母跟前哭求。
偏院這位偏要往人堆里走。
族祠的門在天剛亮時打開。
九十七口人塞不滿正殿，前頭站著的是老夫人、崔氏、旁支三房的長輩，後頭擠著丫頭小廝，一直排到院子裡。
青石板還掀在原處，三層神位空著，誰都不敢往那處看。
角落裡立著兩個人。
灰袍的那位靠著西邊最後一根柱子，腰上那枚整的銅印掛在帶子上。
再往裡一點是蘇婉，月白襖子，臉洗得很乾淨。
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寧嬌走到正殿當中，跪下去。
沈硯伸手去扶。
她把他的手推開了。
「你站著。」
殿裡靜得能聽見香灰掉。
老夫人的杖頭在磚上撐了兩回，沒撐住話。
寧嬌把竹匾放在自己膝前，抽出最底下那捲帛書。
「這上頭寫的是世子的字。他在紙上記著我怕疼，忌糖最多只能吃一顆，連我慣常怎麼說話都寫得明明白白。他為什麼要寫？因為他早料到我會忘事。」
她把帛書攤開擺在磚上。
第二樣是那七張脆紙。
「這是二十八年前沈溪寫的。她懷著世子。她在這座府里住了十個月，生下孩子那一天沒了。你們都不記得她。」
旁支那位最年長的長輩忽然往前挪了半步。
他伸著脖子看那紙上的字，看了很久，喉嚨里咕了一聲。
「這個筆道……」他手指頭在空里劃了兩下，「我小時候……我小時候好像見過寫這個字的人。梳雙髻的。在杏花底下。」
他說完自己傻了。
左右幾個人往後退。
他還站在那兒，眼睛紅了，也不知道自己紅什麼。
寧嬌沒有等他。
她把襖袖推到肘上，左腕舉起來。
「這是印記。」
那一圈淡到只剩一層影。
屋裡光暗，前頭三排的人得眯著眼才看見。
「歸引處挑女人，把我們投進各家各府，懷上他們指定的人的孩子。孩子落地那一刻血脈收走，母親抹掉。族譜上一個字都不留，連生養過我們的人都不記得。我編號零九。我前頭有八個，後頭還排著人。」
她把碎片從黑絹里拈出來，托在掌心。
「這一片是最初那份契約。它今夜在我腕上把那圈紅拆到快沒了。它就在這座府的奠基石底下壓了二百年。侯府的富貴，你們的族譜，都從它開始。」
崔氏站在左首，兩隻手緊緊交疊在腹前。
這三個月里她掌的帳交了，身邊的人散了，連府里的門鑰匙都被收走，就剩個正頭娘子的名分。
她聽著底下那個跪著的人把自己的印記舉給全族看，心裡那點殘存的火忽然全滅了。
她想起自己剛嫁進來時也成天懸著心，既怕生不出子嗣，又怕被夫家休棄，還怕稀里糊塗死在這座宅子裡。
她當年怕的東西，不到這個人的百分之一。
她低下頭，兩隻手鬆開來，垂到身側。
寧嬌仰起臉。
她眼裡全是水，聲氣還是那副軟慢的調子。
「我不生。」
停了一息。
「也不死。」
「你們要回收，先回收這套規則。」
殿裡沒人出聲。
風從掀開的青石板底下鑽上來，把她膝前那七張紙吹得往上翹。
刀是從她背後過來的。
沈硯拔刀的時候沒有出聲。
一步跨上香案，反手一劈，梁下那塊匾從中裂開。
「家規永立」四個字斷在「規」上頭，兩半歪著掛了半息，前一半砸在香案上，木屑蹦到寧嬌膝前的帛書上。
後一半落地。
九十七口人齊刷刷退了半步，退完了沒人敢抬頭。
周三攥著刀柄的手在抖。
他跟了世子六年，見過世子提刀進大牢，見過世子在雨里砸車窗。
他從沒見世子劈自家的匾。
他忽然明白今夜誰在這府里做主了，明白得胸口發悶。
老夫人的佛珠斷了一顆。
珠子滾過地磚，滾到寧嬌膝邊停下。
她閉著眼沒動，閉了很久。
杖頭往前挪半寸，抵住磚縫。
她點了一下頭。
灰袍從西邊那根柱子後頭走出來。
他從殿門一直走到寧嬌跪著的地方，腳下沒有聲音，袍角掃過那兩半斷匾也沒停。
他停在碎片前，垂著眼看。
看了足有半炷香。
「你們說了不算。」
他說，「碎片在這裡一天，我的任務就不會終止。」
寧嬌沒有站起來。
她把手掌攤開，讓那一片金色在掌心裡朝上，又輕輕放回磚上，擺在自己和他腳尖當中。
「那我把它擺在這兒。」
她抬頭看他，「十二時辰到了。你動手收割嗎？」
典事的眼睛從碎片上抬起來。
跪在他跟前的這個人，六個多月的肚子，臉上一道淚痕干在腮邊，膝頭壓著一張二十八年前的舊信。
她剛把他這一行的帳當著九十七個人抖了出來，聲氣軟得像在問糖鋪的價錢。
他站著沒動。
「今天不收。」
蘇婉在角落裡往後靠了一下，肩背抵住柱子。
她那張洗乾淨的臉這會兒一點血色也沒有。
七世了，她替這本冊子捧過七次刀，從沒見過典事在人前退半步。
寧嬌跪在原處，一手撐著膝，一手托腹。
碎片擺在她跟前的磚上，誰也沒有去拿。