第107章 船隊回歸
隨著第四船隊揚帆遠去，天禧十年的春天便在這片浩瀚的煙波中悄然流逝。
因為第四船隊規模巨大，帶的信鴿也足夠多，所以臨出行前趙汝良特意交代，遇到任何情況都要及時發信。
他每日清晨醒來第一件事，便是問內侍：「登州可有來信？」
朝臣們漸漸摸清了規律：
每逢登州有信傳來，陛下批起摺子來便格外痛快，連素日裡要駁回去的幾條都能網開一面。
若接連數旬無信，御書房裡的氣氛便陰沉得能滴出水來，連嚴崇文遞摺子都要掂量掂量時機。
好在，這半年的等待，沒有白費。
天禧十一年秋，登州急報送入宮中。
趙汝良拆開信封，目光掃過信紙，嘴角微微上揚。
許久未有消息的第二船隊來信了。
信中說，他們沿著先前部落商人指引的路線，一路向北航行，終於抵達了那片大陸的盡頭。
正如那商人所言，再往東不過七八十里，便踏上了一大片新的土地。
只是這片大陸，與他們想像中的模樣大相逕庭。
此處異常寒冷，即便正值夏秋之交，岸上依舊寒風刺骨，海水邊緣甚至漂浮著細碎的浮冰。
饒是將士們裹緊了從大宋帶來的厚衣，並運用真氣護體，仍是凍得直打哆嗦。
但令人驚奇的是，如此苦寒之地，竟有人類文明存在。
那些人的樣貌既非西域白人，也非南洋崑崙奴，反倒與大宋人有幾分相似。
他們同樣是黑髮黑瞳，同樣是黃皮膚，只是五官更粗獷些，身上穿著厚厚的皮毛。
他們在這片極北之地頑強地生存著，終身以打獵和採集為生。
船隊試圖與他們溝通，比劃了許久，只換來了幾塊肉乾和一桶海蠻獅油。
而等他們拿出幾種植物，又用胳膊比劃比劃鋤地，對方卻只是搖頭。
於是船隊決定，南下，往更溫暖的地方去。
趙汝良看完信，輕輕嘆了口氣。
不是失望，只是感慨。
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世界竟如此之大，有如此多與大宋截然不同的風景和文明。
他將信紙小心折好，收入匣中。
沒過多久，驚喜來了。
這一次的信，來自第三船隊。
信上說，他們從那片南方大陸起航後，很快便遇到了一個棘手的問題：那便是海面上幾乎沒有風。
帆船無風，便如無翼之鳥。一連數日，船隊只能隨波逐流，漂到哪兒算哪兒，航速慢得令人髮指。
照這個速度走下去，別說尋找新大陸，船上的淡水和糧食都要消耗完了。
帶隊的王將軍當機立斷：既然向東走不動，那就先往南走。
船隊調整航向，一路向南。
果然，十幾日之後，海面上漸漸起了風，且越來越大，足夠推動帆船前行。船隊抓住機會，再度轉向東方，乘風破浪而去。
如此又航行了近兩個月，終於，一片大陸出現在海天相接處。
他們靠岸登陸，遇到了當地的土著。
那些人皮膚黝黑，說著完全聽不懂的語言，但好在，比劃和笑臉是通用的語言。
王將軍命人取出精美的絲綢和瓷器，作為禮物贈予對方，對方非常高興，當即熱情地邀請他們共進晚餐。
就是在那頓飯上，王將軍發現了一種奇特的食物。
那是一種圓球狀的東西，外皮呈黃褐色，切開后里面是淡黃色。
當地人將它烤熟了端上來，王將軍咬了一口，口感粉糯，味道極佳，帶著一股糧食特有的香氣。
他連忙比劃著名詢問這是什麼，從哪裡來，能不能種。
當地人雖然聽不太懂，但看他那急切的樣子，也猜出了幾分，便領著他去看了田裡的植株。
那東西埋在地下，一株能結出好幾個，個頭還不小。
於是王將軍在信中猜測，這可能就是真仙說的第一種作物。
信的最後，王將軍寫道：
陛下，臣等此行已偏離預定航程，此地位處遙遠，不知此信能否傳回洛陽。
臣已將自身真氣渡予最後的五隻信鴿，為其補充體力，希望能有一隻飛回大宋，抵達陛下手中。
趙汝良看到這裡，眼眶微微發熱。
五隻信鴿，只回來了一隻。
最大的驚喜，來自天禧十二年開春。
那時趙汝良正與內閣諸臣商議春耕事宜，內侍突然跌跌撞撞跑進來，手裡舉著一封信：
「陛、陛下！登州急報！第四船隊又來信了！」
趙汝良騰地站起身，一把奪過信，展開便看。
信很長，密密麻麻寫滿了字。
第四船隊歷經數次挫折，終於抵達了第一船隊信中提到的那片大陸。
他們靠岸時，驚動了住在海邊的原住民。
那些人從未見過如此龐大的船隊，一百多艘巨船遮天蔽日而來，嚇得他們四散奔逃。
鄭賀見狀，連忙命人下船，將準備好的精美物品擺放在岸邊，然後後退數十步，以示善意。
原住民們躲了許久，終於有膽大的試探著上前，拿起那些東西端詳半晌，臉上漸漸露出驚喜的笑容。
從那以後，雙方的關係便好了起來。
而船隊登陸之後，隨著他們深入內陸，發現了一個令所有人震驚的事實：這片大陸的種植水平和規模，遠超他們的預期。
且田間種植的作物，絕大多數都是大宋從未見過的品種。
當地人還熱情地向他們介紹一種翻譯過來名為「三姊妹」的種植法，即將三種作物種在一起，高的為矮的搭架，矮的為高的遮陰，還有一種匍匐在地面，既能保水又能防草，三種作物相互依存，共生共榮。
這一種植法的智慧，便是與大宋的幾種主流種植手段相比，亦是各有千秋。
但真正讓他心跳加速的，是那些作物本身。
在田野里，他看到了兩種極為「熟悉」的作物。
一種埋於地下，形狀呈不規則的紡錘狀，極像真仙描述的第二種作物。
一種高可過人，結籽於杆，籽粒金黃飽滿，極像真仙描述的第三種作物。
前者甘甜，後者香甜，皆是絕佳的農作物。
鄭賀當即命人大量收購，連帶著其他許多大宋沒有的作物一同裝滿船艙。
信的最後還提到，當地還有一種紅色的作物，吃起來又香又辣，用來調味極佳。
雖然不在真仙所說的三種作物之列，但鄭賀還是命人帶了不少回來，說不定內廚司能用得上。
趙汝良看完信，手微微發抖。
他抬起頭，看著面前的內閣諸臣，將信遞出去：「諸位也看看吧。」
幾人輪流看過之後，一個比一個手抖的厲害，半晌都沒人吭氣。
此時趙汝良突然站起身，正色道：
「傳朕旨意！」
嚴崇文連忙來到桌前，準備擬旨。
「為承仙恩，第一，大赦天下，輕犯者放還歸家，秋決者亦推遲到明年行刑。」
「第二，加特恩科考，許年齡四十以上者參加。」
「第三，本年度全國農稅減半，近兩年遭遇過災害的地區，在先前免稅的基礎上，額外再免農稅一年。」
趙汝良一口氣說完，然後長長地呼出一口氣，微笑道：
「今日陽光甚好，諸位陪朕一同外出踏青吧！」
天禧十二年的春天，就這樣來了。
因為第四船隊規模巨大，帶的信鴿也足夠多，所以臨出行前趙汝良特意交代，遇到任何情況都要及時發信。
他每日清晨醒來第一件事，便是問內侍：「登州可有來信？」
朝臣們漸漸摸清了規律：
每逢登州有信傳來，陛下批起摺子來便格外痛快，連素日裡要駁回去的幾條都能網開一面。
若接連數旬無信，御書房裡的氣氛便陰沉得能滴出水來，連嚴崇文遞摺子都要掂量掂量時機。
好在，這半年的等待，沒有白費。
天禧十一年秋，登州急報送入宮中。
趙汝良拆開信封，目光掃過信紙，嘴角微微上揚。
許久未有消息的第二船隊來信了。
信中說，他們沿著先前部落商人指引的路線，一路向北航行，終於抵達了那片大陸的盡頭。
正如那商人所言，再往東不過七八十里，便踏上了一大片新的土地。
只是這片大陸，與他們想像中的模樣大相逕庭。
此處異常寒冷，即便正值夏秋之交，岸上依舊寒風刺骨，海水邊緣甚至漂浮著細碎的浮冰。
饒是將士們裹緊了從大宋帶來的厚衣，並運用真氣護體，仍是凍得直打哆嗦。
但令人驚奇的是，如此苦寒之地，竟有人類文明存在。
那些人的樣貌既非西域白人，也非南洋崑崙奴，反倒與大宋人有幾分相似。
他們同樣是黑髮黑瞳，同樣是黃皮膚，只是五官更粗獷些，身上穿著厚厚的皮毛。
他們在這片極北之地頑強地生存著，終身以打獵和採集為生。
船隊試圖與他們溝通，比劃了許久，只換來了幾塊肉乾和一桶海蠻獅油。
而等他們拿出幾種植物，又用胳膊比劃比劃鋤地，對方卻只是搖頭。
於是船隊決定，南下，往更溫暖的地方去。
趙汝良看完信，輕輕嘆了口氣。
不是失望，只是感慨。
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世界竟如此之大，有如此多與大宋截然不同的風景和文明。
他將信紙小心折好，收入匣中。
沒過多久，驚喜來了。
這一次的信，來自第三船隊。
信上說，他們從那片南方大陸起航後，很快便遇到了一個棘手的問題：那便是海面上幾乎沒有風。
帆船無風，便如無翼之鳥。一連數日，船隊只能隨波逐流，漂到哪兒算哪兒，航速慢得令人髮指。
照這個速度走下去，別說尋找新大陸，船上的淡水和糧食都要消耗完了。
帶隊的王將軍當機立斷：既然向東走不動，那就先往南走。
船隊調整航向，一路向南。
果然，十幾日之後，海面上漸漸起了風，且越來越大，足夠推動帆船前行。船隊抓住機會，再度轉向東方，乘風破浪而去。
如此又航行了近兩個月，終於，一片大陸出現在海天相接處。
他們靠岸登陸，遇到了當地的土著。
那些人皮膚黝黑，說著完全聽不懂的語言，但好在，比劃和笑臉是通用的語言。
王將軍命人取出精美的絲綢和瓷器，作為禮物贈予對方，對方非常高興，當即熱情地邀請他們共進晚餐。
就是在那頓飯上，王將軍發現了一種奇特的食物。
那是一種圓球狀的東西，外皮呈黃褐色，切開后里面是淡黃色。
當地人將它烤熟了端上來，王將軍咬了一口，口感粉糯，味道極佳，帶著一股糧食特有的香氣。
他連忙比劃著名詢問這是什麼，從哪裡來，能不能種。
當地人雖然聽不太懂，但看他那急切的樣子，也猜出了幾分，便領著他去看了田裡的植株。
那東西埋在地下，一株能結出好幾個，個頭還不小。
於是王將軍在信中猜測，這可能就是真仙說的第一種作物。
信的最後，王將軍寫道：
陛下，臣等此行已偏離預定航程，此地位處遙遠，不知此信能否傳回洛陽。
臣已將自身真氣渡予最後的五隻信鴿，為其補充體力，希望能有一隻飛回大宋，抵達陛下手中。
趙汝良看到這裡，眼眶微微發熱。
五隻信鴿，只回來了一隻。
最大的驚喜，來自天禧十二年開春。
那時趙汝良正與內閣諸臣商議春耕事宜，內侍突然跌跌撞撞跑進來，手裡舉著一封信：
「陛、陛下！登州急報！第四船隊又來信了！」
趙汝良騰地站起身，一把奪過信，展開便看。
信很長，密密麻麻寫滿了字。
第四船隊歷經數次挫折，終於抵達了第一船隊信中提到的那片大陸。
他們靠岸時，驚動了住在海邊的原住民。
那些人從未見過如此龐大的船隊，一百多艘巨船遮天蔽日而來，嚇得他們四散奔逃。
鄭賀見狀，連忙命人下船，將準備好的精美物品擺放在岸邊，然後後退數十步，以示善意。
原住民們躲了許久，終於有膽大的試探著上前，拿起那些東西端詳半晌，臉上漸漸露出驚喜的笑容。
從那以後，雙方的關係便好了起來。
而船隊登陸之後，隨著他們深入內陸，發現了一個令所有人震驚的事實：這片大陸的種植水平和規模，遠超他們的預期。
且田間種植的作物，絕大多數都是大宋從未見過的品種。
當地人還熱情地向他們介紹一種翻譯過來名為「三姊妹」的種植法，即將三種作物種在一起，高的為矮的搭架，矮的為高的遮陰，還有一種匍匐在地面，既能保水又能防草，三種作物相互依存，共生共榮。
這一種植法的智慧，便是與大宋的幾種主流種植手段相比，亦是各有千秋。
但真正讓他心跳加速的，是那些作物本身。
在田野里，他看到了兩種極為「熟悉」的作物。
一種埋於地下，形狀呈不規則的紡錘狀，極像真仙描述的第二種作物。
一種高可過人，結籽於杆，籽粒金黃飽滿，極像真仙描述的第三種作物。
前者甘甜，後者香甜，皆是絕佳的農作物。
鄭賀當即命人大量收購，連帶著其他許多大宋沒有的作物一同裝滿船艙。
信的最後還提到，當地還有一種紅色的作物，吃起來又香又辣，用來調味極佳。
雖然不在真仙所說的三種作物之列，但鄭賀還是命人帶了不少回來，說不定內廚司能用得上。
趙汝良看完信，手微微發抖。
他抬起頭，看著面前的內閣諸臣，將信遞出去：「諸位也看看吧。」
幾人輪流看過之後，一個比一個手抖的厲害，半晌都沒人吭氣。
此時趙汝良突然站起身，正色道：
「傳朕旨意！」
嚴崇文連忙來到桌前，準備擬旨。
「為承仙恩，第一，大赦天下，輕犯者放還歸家，秋決者亦推遲到明年行刑。」
「第二，加特恩科考，許年齡四十以上者參加。」
「第三，本年度全國農稅減半，近兩年遭遇過災害的地區，在先前免稅的基礎上，額外再免農稅一年。」
趙汝良一口氣說完，然後長長地呼出一口氣，微笑道：
「今日陽光甚好，諸位陪朕一同外出踏青吧！」
天禧十二年的春天，就這樣來了。