第27章 九門暗流

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  馬蹄踏在長沙城略顯潮濕的青石板路上,發出清脆而規律的聲響,打破了清晨的寧靜。離開荒漠的酷熱與死寂,重新回到這熟悉的、帶著湘江濕氣與人間煙火氣的城市,吳老狗卻並未感到多少放鬆。

  他騎在馬上,身形隨著馬匹的步伐輕輕晃動,素色的長衫下擺沾了些許塵土,眉眼間帶著連日奔波留下的淡淡倦意。三寸釘從他懷裡探出腦袋,時不時警惕地嗅一嗅空氣,喉嚨里發出低低的嗚聲。

  張啟山策馬行在他身側稍前的位置,軍裝筆挺,背脊依舊挺直如標槍,仿佛連日來的荒漠跋涉和幻象驚魂並未在他身上留下任何痕跡。只是他那張稜角分明的臉上,神色比出發前更為冷硬,深邃的眼眸掃過街道兩旁逐漸熱鬧起來的景象,目光銳利如鷹,似乎在審視著平靜表象下可能潛藏的暗流。

  解九爺商隊的倖存者們已被張啟山的親兵妥善安置,或送回家中,或送往醫館。關於荒漠中「中邪」的離奇經歷,在張啟山強勢的干預和下封口令之下,並未立刻在城中掀起太大波瀾,但一些模糊的傳言,恐怕早已通過某些渠道,悄然滲入了九門各自的地盤。

  兩人一路沉默,直到抵達岔路口,一方通往吳家宅院,另一方則通往張啟山的府邸。

  吳老狗勒住馬韁,正準備開口告辭,腦海中那許久未曾主動響起的冰冷機械音,毫無預兆地再次響起:

  【叮——檢測到環境變更,九門內部穩定度波動異常。】

  【「羈絆試煉」第三階段任務觸發。】 【任務內容:查明並解決當前影響九門穩定的核心事件。】

  【任務提示:暗流涌動,非止一隅。挑撥離間者,藏於陰影。】

  【任務獎勵:未知(與九門未來存續高度相關)。】

  系統的提示言簡意賅,卻讓吳老狗的心猛地一沉。核心事件?挑撥離間?果然,之前的襲擊,霍家碼頭的異常,乃至解九爺商隊在荒漠的遭遇,恐怕都不是孤立事件。

  他下意識地抬眼看向張啟山,卻見對方也正看向他,目光相接的瞬間,吳老狗從張啟山眼中看到了同樣的凝重與瞭然。張啟山似乎也察覺到了什麼,或者說,他憑藉其敏銳的洞察力和遍布九門的眼線,早已先一步感知到了這山雨欲來的壓抑。

  「先回府。」張啟山的聲音低沉。

  吳老狗抿了抿唇,這次沒有提出異議。系統任務強制要求同行調查,而張啟山顯然是目前最可靠的合作者與信息來源。他點了點頭,輕輕一夾馬腹,跟上了張啟山。

  回到張府,氣氛明顯與外界的「平靜」不同。親兵守衛更加森嚴,往來傳遞消息的副官神色匆匆,看到張啟山歸來,立刻上前低聲稟報。

  張啟山一邊大步流星地往書房走,一邊聽著副官的匯報,眉頭逐漸鎖緊。吳老狗跟在他身後,雖未聽清全部,但也捕捉到了幾個關鍵詞:「陳皮阿四地盤異動」、「霍家與三爺家摩擦」、「二爺的戲院出現陌生面孔」、「傳言……佛爺您……」

  進入書房,張啟山屏退了左右,只留下吳老狗一人。厚重的房門關上,隔絕了外面的聲音。

  書房內陳設簡潔硬朗,帶著濃重的軍人風格。張啟山走到巨大的長沙城及周邊地形沙盤前,雙手撐在沙盤邊緣,目光沉冷地掃過上面標註的九門各家勢力範圍。

  「你怎麼看?」他頭也不回地問,聲音在安靜的書房裡顯得格外清晰。

  吳老狗走到沙盤另一側,看著那些代表各方勢力的小旗,緩聲道:「太巧了。我們離開這段時間,幾家人同時出事。霍家碼頭的事剛平息,解九爺的商隊就在荒漠遇險,現在連陳皮阿四那邊也不安分……還有之前對我吳家的襲擊。」他抬起眼,看向張啟山,「像是有一隻手,在背後不斷撩撥,讓九門自顧不暇,彼此猜忌。」

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  張啟山冷哼一聲,指尖點在了沙盤上代表陳皮阿四地盤的位置:「老四那個人,莽撞好殺,但最恨被人當槍使。他地盤上出現的所謂『異動』,據報是幾處產業莫名被查,手下幾個得力的人折了進去,線索隱隱指向我張啟山仗勢欺人,排除異己。」

  他又將手指移向霍家與齊家交界處:「霍仙姑精明,老三也不遜色,兩家為了碼頭和貨運的份額,小摩擦一直不斷,但最近衝突突然升級,還見了血。有人看到,『恰好』有穿著我張家親兵服飾的生面孔在衝突地點附近出現過。」

  最後,他的手指在代表二月紅戲院的位置划過:「二月紅掌管消息渠道,他那邊出現陌生面孔,意味著有人正在試圖滲透,或者……已經滲透進來了。」

  一條條信息串聯起來,指向性越來越明顯。有人在系統 、有預謀地製造事端,並將禍水引向張啟山,意圖讓他成為眾矢之的,激化九門內部矛盾。

  「目標是你。」吳老狗陳述道,語氣肯定。「或者說,首要目標是你。讓九門分崩離析,或者……至少讓你這個『佛爺』威信掃地,無法再統攝九門。」

  張啟山直起身,眼神銳利如刀:「不止。對吳家的襲擊,目標是你吳家的馴獸秘術。解九爺商隊遇險,若非我們及時趕到,解家必然元氣大傷,九門平衡也會被打破。這隻黑手,胃口不小。」

  他轉過身,直面吳老狗,高大的身影帶著迫人的壓力:「能在九門內部如此精準地興風作浪,對各家弱點和人手布置如此了解,絕非外來勢力短時間內能做到的。內鬼,不止一個。」

  書房內的空氣仿佛都凝固了。陽光透過窗欞照進來,映出空氣中飛舞的微塵,卻驅不散那瀰漫在兩人之間的沉重與寒意。

  吳老狗感到一陣心悸,並非來自系統懲罰,而是源於對眼前局勢的判斷。九門看似穩固,實則內部利益盤根錯節,各有算計。一旦被有心人利用,烽煙四起並非不可能。那幻象中九門覆滅、血流成河的景象,難道真的是一種預兆?

  就在這時,他腦海中的系統提示再次浮現,那冰冷的機械音似乎也帶上了一絲緊迫:

  【警告:九門內部穩定度持續下降。第三起事件已關聯核心矛盾,請儘快介入。】 【線索提示:異常始於「屍變」流言。】

  「屍變?」吳老狗下意識地低語出聲。


  吳老狗回過神,看向張啟山,將系統的提示說了出來,只是略去了系統來源,模糊為一種直覺和推斷:「我總覺得,這些事情的源頭,或許與最近城裡悄然流傳的,關於你上次下墓帶回『詛咒』,可能引發『屍變』的流言有關。陳皮阿四地盤異動,會不會也與此相關?」

  張啟山眼神微動,沉思片刻,冷笑道:「屍變……詛咒……倒是會找由頭。老四那邊最近確實有些關於古墓和陪葬品的異常風聲。看來,是該親自去會一會了。」

  他的語氣帶著一絲肅殺之意,顯然已經將陳皮阿四的地盤,鎖定為下一步調查的重點。


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