第2章 初次見面

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  吳家正廳。

  張啟山端坐在主位太師椅上,身姿筆挺如松,即使只是尋常坐著,也帶著一股讓人難以忽視的威嚴。他並未去碰那杯剛沏好的雨前龍井,深邃的目光看似隨意地掃過廳內的陳設,實則將每一處細節都收入眼底。

  吳家的布置與他想像中的不太一樣。沒有太多奢華的裝飾,多是些竹木家具,牆上掛著幾幅意境悠遠的山水畫,博古架上擺放著一些奇特的獸骨、羅盤,以及幾盆長勢喜人的蘭草,透著一股清雅閒適,與吳老狗給人的感覺如出一轍。

  吳老狗坐在下首,姿態看似放鬆,袖口隨意挽著,露出半截白皙的手腕。他一手輕輕撫摸著趴在他腳邊的三寸釘,另一隻手端著茶杯,慢悠悠地吹著浮沫,眼睫低垂,掩去了眸中翻湧的思緒。

  那冰冷的系統提示音和強制任務如同鬼魅,縈繞不去。而眼前這位不請自來的佛爺,更是讓這詭異的局面撲朔迷離。

  「佛爺今日前來,所謂何事?」吳老狗放下茶杯,抬眼看向張啟山,唇角習慣性地勾起一抹淺淡的、帶著幾分疏離的笑意,「若是九門例行事務,似乎還不到需要勞動佛爺親自登門的地步。」

  張啟山收回打量廳堂的目光,視線落在吳老狗身上,那目光沉靜而極具穿透力,仿佛能剝開他散漫的外表,直窺內里。「近期城外幾處古墓異動頻繁,牽扯到一些不明勢力。」他開口,聲音低沉平穩,聽不出什麼情緒,「聽聞吳家馴獸之術,於探尋地穴、規避風險上有獨到之處。故而想來聽聽五爺的看法。」

  理由合情合理。吳家馴獸,尤其擅長驅使一些小型的、對地下環境敏感的動物輔助探墓,這在九門內並非秘密。

  吳老狗心中卻是一動。系統任務是要他與張啟山建立「生死羈絆」,而張啟山此刻談及的話題,恰恰與「下墓」、「風險」相關。是巧合,還是有意引導?

  他面上不顯,依舊是那副閒散模樣,指尖無意識地摩挲著溫熱的杯壁。「佛爺消息靈通。不過是些祖上傳下來的微末伎倆,訓些小傢伙幫忙探探路,規避些蛇蟲鼠蟻罷了,當不得什麼獨到之處。至於古墓異動……」他微微蹙眉,做出思索狀,「近來確是有些不安寧,地氣紊亂,連我養著的這些小東西都顯得有些焦躁。」

  他說話間,腳邊的小黃狗三寸釘似乎為了印證主人的話,不安地動了動耳朵,喉嚨里發出極輕的嗚咽聲。

  張啟山的目光隨之落在三寸釘身上,那小狗似乎感受到他的注視,縮了縮脖子,往吳老狗腳後跟又躲了躲,只露出一雙烏溜溜的眼睛,警惕地望著這位氣勢迫人的「大人物」。

  「哦?」張啟山眉梢幾不可察地動了一下,「看來五爺與這些小傢伙,溝通無礙。」

  他這話說得平淡,卻讓吳老狗心底警鈴微作。張啟山在觀察他,更在觀察他與馴獸之間的互動。這位佛爺,對他的馴獸本事似乎格外關注。

  「相處久了,自然懂些它們的習性。」吳老狗輕描淡寫地揭過,俯身將三寸釘抱到膝上,輕輕順著它的背毛。小傢伙在他溫柔的撫摸下漸漸放鬆下來,發出舒服的呼嚕聲。

  就在這時,廳外廊下懸掛的一隻鳥籠里,一隻通體翠綠的畫眉鳥突然撲棱著翅膀,發出一陣急促而尖銳的鳴叫,打破了廳內短暫的平靜。

  吳老狗撫摸著三寸釘的手微微一頓。

  張啟山端起那杯一直未動的茶,指尖摩挲著微燙的杯壁,視線掠過那隻躁動不安的畫眉,又回到吳老狗看似平靜的臉上,眸色深沉。

  畫眉的異常鳴叫,是預警。並非針對外來者,張啟山及其親兵已被吳家熟悉的氣息所接納,而是感應到了某種……無形的、難以言說的能量波動。這種波動,吳老狗在系統綁定的那一瞬間,也模糊地感受到過。

  難道張啟山也……

  吳老狗抬眼,恰好對上張啟山深邃的目光。那雙眼睛如同古井寒潭,看不到底,卻仿佛能映出他心底那一絲驚疑。


  「閒來無事,聽著解悶罷了。」吳老狗壓下心頭的波瀾,笑了笑,抬手對著鳥籠方向做了個安撫的手勢,口中發出一聲極輕緩、帶著特殊韻律的低鳴。

  那躁動的畫眉鳥仿佛聽懂了指令,撲棱的翅膀漸漸平息下來,歪著頭看了看廳內,最終安靜地落回棲杆上,只是偶爾還會發出一兩聲低低的、帶著困惑的啁啾。

  張啟山將吳老狗這小動作盡收眼底,看著他與動物之間那種近乎本能的、無聲的溝通,眼底深處掠過一絲極淡的、難以捉摸的光芒。

  他放下茶杯,杯底與紅木桌面接觸,發出清脆的一聲輕響。

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  「五爺好本事。」張啟山站起身,高大的身影頓時帶來一股更強的壓迫感,「今日叨擾了。關於古墓之事,日後或許還需與五爺多多交流。」

  這是要走了。吳老狗抱著三寸釘起身,客氣道:「佛爺言重了,若有用得著吳某的地方,儘管吩咐。」

  他陪著張啟山向廳外走去,心思卻依舊懸著。這次會面,張啟山看似只是來詢問古墓異動,實則處處透著試探。他察覺到了什麼?系統?還是別的?

  走到院中,張啟山停下腳步,轉身看向吳老狗。秋日午後的陽光落在他稜角分明的臉上,勾勒出冷硬的線條。他的目光再次掃過吳老狗懷中小狗,以及廊下那隻已經恢復平靜的畫眉。

  「五爺這院子,倒是清淨。」他意味不明地說了一句。

  吳老狗微笑回應:「比不得佛爺府上氣象萬千,不過是圖個自在。」

  張啟山不再多言,微微頷首,便帶著親兵轉身離去。軍靴踏在青石板上的聲音漸行漸遠,那股無形的壓迫感也隨之消散。

  吳老狗站在院中,看著那隊人馬消失在院門外,臉上的淺笑慢慢斂去,取而代之的是一抹凝重。他低頭,看著懷裡正用濕漉漉鼻子蹭他手指的三寸丁,喃喃自語:「生死羈絆……張啟山……」

  這一切,到底是怎麼回事?

  就在這時,那冰冷的機械音再次毫無預兆地在他腦海中響起:

  【檢測到與關鍵人物張啟山初步接觸完成。印象建立:警惕,探究,認可(馴獸能力)。】

  【任務「建立生死羈絆」進度更新:羈絆初步建立(1/100)。】

  【請宿主積極完成任務。】

  吳老狗抱著狗的手臂倏地收緊。

  羈絆,真的建立了。雖然只是微不足道的一點,但那個冰冷的進度條明確地告訴他,他與張啟山之間,已經被一條看不見的線牢牢系住。

  而線的另一端,那位剛剛離去的張大佛爺,此刻正行走在吳家宅院外的青石巷弄中。副官快步跟上,低聲道:「佛爺,這吳五爺看起來……似乎與傳聞中一樣,閒散不問世事。」

  張啟山腳步未停,目光平視前方,冷硬的唇角卻幾不可察地抿緊了一分。

  「閒散?」他低沉的聲音在安靜的巷子裡響起,帶著一絲不易察覺的冷意,「能馴服野獸的人,骨子裡都藏著野性。更何況……」

  他話音微微一頓,腦海中閃過吳老狗安撫畫眉時那瞬間專注的眼神,以及那隻小黃狗對其全然依賴的姿態。

  「他院子裡那隻畫眉,叫得蹊蹺。」張啟山眼底掠過一絲深沉的光,「就在我踏入吳家不久之後。」

  副官一愣:「佛爺的意思是?」

  張啟山沒有回答,只是眸色更沉了幾分。有些異動,並非只有人能察覺。而吳老狗,顯然能與那些「察覺者」溝通。

  這個看似散漫的吳五爺,恐怕遠比他表現出來的,要複雜得多。而今日這次拜訪,似乎也並非一無所獲。那股縈繞在心頭、自今晨起就若隱若現的奇異感應,在接近吳老狗時,似乎變得清晰了一絲。

  雖然依舊無法捕捉,但方向,似乎明確了。


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