第2999章 臨別

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  兩天之後,京都北門外的校場上,十萬大軍列成了三個方陣。

  最前面的是趙羽的白馬騎兵,銀甲在晨光中連成一片耀眼的亮色,馬匹打著響鼻噴出白霧,蹄鐵在凍土上刨出細碎的聲響。

  中間是步兵方陣,長槍如林,盾牌成壁,灰藍色的甲冑鋪出去老遠。

  最後面是陳到的飛翼軍,一千人整齊地排列在隊伍末尾,每個人腳邊放著收攏好的滑翔傘,骨架和絹面在晨風中微微顫動。

  楚寧騎著一匹通體雪白的戰馬從佇列前方緩緩走過,明黃色的龍袍外面罩了一件玄色披風,風把披風的下擺扯得向後翻卷。

  他走到校場正中的點將台上,翻身下馬,站定之後朝台下掃了一圈。

  十萬雙眼睛同時落在他的方向,方陣中安靜得只聽見風掠過旗幟的獵獵聲。

  他開口時聲音不高,但被風送出去,從點將台一直傳到方陣末尾:

  「柔然人在北邊做了些什麼,你們中間有的人知道,有的人只知道大概。

  朕今日在出發之前,把這件事說清楚。

  柔然鐵騎年年越境南下,擄掠邊境的村鎮,燒百姓的房子,搶百姓的糧食,把抓到的壯丁拉去做奴隸,把老人和孩子扔在雪地里凍死。

  去年冬天,他們在劍門關外把三鎮的百姓殺了,人頭堆成京觀擺在城門外,讓城上的守軍看著。

  朕派薛懷德守劍門關守了一個冬天,他們攻了無數回,沒有攻下來。

  現在他們知道朕要去了,急了,四門猛攻,晝夜不停,想搶在朕到之前破關。」

  他頓了一下,目光掃過台下那些年輕的新兵面孔,聲音提高了一線:

  「你們中間有六萬人是新招募的,三個月前還在田裡種地、在城裡做工、在家裡照顧父母。

  你們來投軍,是為了什麼?是為了讓柔然人的馬蹄再踏到你們的家門口。

  你們往北走,是為了讓邊境的百姓不再被他們殺了堆成京觀。

  朕帶著你們去劍門關,不是為了打一場好看的仗,是為了把柔然人徹底趕出邊境,讓他們十年之內不敢再南下。」

  台下安靜了一瞬,隨後前排一個年輕士兵喊了一聲:「趕走柔然人!」

  後面的方陣中跟著爆出了一片應和聲。

  有人把長槍舉起來晃了一下,有人用刀背敲擊盾牌,十萬人齊聲呼喝的聲浪從校場上傳出去,驚起了北門外枯樹上蹲著的幾隻寒鴉。

  楚寧抬手壓了一下,台下的聲音一層一層收攏。他側頭看向趙羽的方向,開口時語氣恢復了排程的平穩:

  「趙羽,你帶白馬騎兵為先鋒,今日先行。

  沿官道北上,每日行八十里,不得延誤。

  到了劍門關之後,聽薛懷德的排程。」

  趙羽在馬背上抱拳應了一聲,撥轉馬頭朝身後的騎兵佇列抬了一下手臂。

  白馬騎兵的佇列開始動了,馬蹄從慢步轉為小跑,銀色的長陣沿著官道朝北面延伸出去,捲起的塵土在晨光中拖成一道長長的灰黃色帶子。

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  楚寧又朝狄英的方向看了一眼:「新兵分作兩批,步兵隨朕先行,第二批三天後出發。

  陳到的飛翼軍最後走,等前兩批走完再動。」

  狄英和趙羽各自領命,開始指揮各部按批次出發。

  校場上的方陣從整塊的大陣拆成了幾道長長的縱隊,沿著官道依次朝北移動,馬蹄聲、腳步聲和車輪聲混在一起,在冬末的曠野上傳出去很遠。

  隊伍開始移動之後,楚寧從點將台上下來,走到校場側面的空地上。

  沈婉瑩、武曌、馮木蘭和幾個孩子已經在那裡等著了。

  沈婉瑩站在最前面,斗篷的領口攏得嚴實,面上帶著一層被寒風吹出來的淡紅。

  楚寧走到她面前站定,開口時語氣比方才在台上低了許多:「朕走了,宮裡的事你多費心。

  凌貴妃那邊你盯著,三個孩子的功課和起居你安排,有什麼事飛鴿傳書到劍門關給我。」

  沈婉瑩點了一下頭,替他把披風的領口重新攏了攏:「陛下路上小心。

  凌貴妃那邊臣妾會照顧好,後宮的事臣妾守著,您在前線不必分心。」

  楚寧又看向站在沈婉瑩側後方的武曌,開口叮囑了幾句:「朝中的事交給你和狄英。

  六部和內閣的日常事務你拿主意,大事飛鴿傳書給我。

  江南那邊賈羽的摺子你盯著,堤壩的銀兩按他報的數目撥。」

  武曌微微欠身應了一聲。

  楚寧最後低頭看向站在武曌旁邊的楚天。

  八歲的太子站得端正,身上的玄青色常服穿得齊整,雙手垂在身側,仰著頭看著楚寧。

  楚寧伸手在他肩上按了一下,開口時語氣裡帶著一層叮囑:「朕不在的時候,你跟著副後多學學怎麼處理朝政。

  摺子怎麼看,奏報怎麼批,六部的事怎麼排程,你在一旁多聽多看,有不懂的就問副後。

  你是太子,將來這江山要交到你手裡,現在多學一點,將來就少犯一點錯。」

  楚天仰著頭聽完,拱手行了一個端端正正的禮,聲音雖然還帶著少年人的清亮,但語氣里的認真比同齡人穩重了許多:

  「兒臣明白,兒臣會跟著副後好好學習朝政,為父皇分憂。」

  他話音剛落,旁邊一個清脆的聲音便接了上來。

  楚秀寧從馮木蘭身後探出半個身子來,朝楚天擠了擠眼睛,嘴角那層笑意藏都藏不住:

  「你好好在宮裡跟著我母后學吧,我要去前線了。

  等我回來的時候,我給你講講柔然人長什麼樣。」

  她說完還朝楚天比了一個揮刀的手勢,一副得意的模樣。

  楚天側頭看了她一眼,面上沒有什麼波動,開口時語氣依舊端正:

  「都是為父皇分憂,你在前線要小心,別給父皇添亂。」

  楚秀寧被他這句正經話堵了一下,撇了撇嘴沒再接話。

  馮木蘭站在楚秀寧身後,正彎腰叮囑站在她腿邊的楚英。

  四歲的小皇子仰著頭,手裡攥著一塊馮木蘭塞給他的糕點,吃得滿嘴碎屑。

  馮木蘭伸手把他嘴角的渣子擦掉,開口時語氣裡帶著一層當娘的對小兒子特有的無奈和叮囑:

  「母妃去前線,你在宮裡要聽皇后娘娘的話。

  每天讀書習字,不准偷懶。不准爬樹掏鳥窩,不准跟侍衛們去校場玩刀,聽見了沒有?

  等我回來要是聽說你又闖禍了,看我怎麼收拾你。」

  楚英嚼著糕點含糊地應了一聲:「聽見了。」

  眼睛卻已經瞟向了遠處正在開拔的步兵佇列,對母親的話顯然只聽了半截。

  馮木蘭嘆了口氣,在他頭頂輕輕拍了一下,站起身來朝楚寧的方向走去。

  楚寧已經翻身上了馬,朝沈婉瑩和武曌各自點了一下頭,然後撥轉馬頭朝北面的官道方向走去。


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