第2989章 神機營被燒

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  薛懷德帶著一隊親兵趕到城北火場時,冉冥正拎著水桶從火場西面退下來。

  他的光頭上全是菸灰,外袍的下擺被火星燒出了幾個窟窿,面上黑一道白一道。


  「薛將軍,這邊的火勢不算太大,已經控制住了。

  三處民房燒了兩處,剩下最後一處還剩點餘燼,澆兩輪水就能滅。

  末將的人都在西面和北面壓著火頭,沒讓它繼續往南蔓延。」

  薛懷德沒有立刻接話。

  他站在火場外圍看了一圈,目光從那三處燒塌的民房殘骸上掃過去,又掃了一眼南面神機營陣地的方向。

  夜風從北面灌過來,把火場殘餘的熱氣和菸灰朝南面推,風不大,但方向很穩。

  他皺眉道:「奇怪,這大晚上的,好端端怎麼會有這般火勢?

  三處一起燒,位置都在巷子口和拐角,不像是灶台走火。」

  他說著往前走了幾步,來到一座已經被撲滅的民房殘骸外面。

  那間屋子塌了大半,樑柱燒成了焦黑的炭條,地面上散著一層灰白色的灰燼和碎瓦。

  薛懷德蹲下身去,伸手在灰燼里捏了一小撮,放在指間搓了搓,又湊到鼻尖聞了一下。

  他的手指停住了,臉色在火光映照下猛地一變。

  他又從另一處火頭邊緣捏了一撮灰湊近鼻子,聞完之後站起身來,把手指上的灰在衣袍上蹭了兩下,開口時聲音里的沉意比方才更重了:

  「不好,這是燈油的味道。

  這三處火不是天災,是有人故意放的火。

  灰燼里有燈油和松脂的殘味,尋常人家燒火做飯不會有這種味道,更不會在半夜同時點三處。」

  冉冥正彎腰從地上撿起一隻空水桶,聽完薛懷德的話猛地直起身來,光頭在火光中晃了一下,嗓門拔高了幾度:

  「薛將軍,你說有人故意在這邊放火?誰幹的?他們圖什麼?

  末將的營房離這邊還有一段距離,民房燒光了也燒不到神機營去,他們點這幾間破屋子有什麼用?」

  薛懷德站在原地沒有回答他。

  他的目光從火場邊緣朝南面延伸,穿過兩排被火光照亮的民房和鋪面,落在神機營陣地那片投石機和床弩的輪廓上。

  風從北面來,火場在南面,中間隔著不到兩百步的街巷和空場。

  那陣風忽然讓他想到了什麼。

  他的瞳孔猛地縮了一下,開口時聲音里的沉穩被一層驟然湧上來的急迫撕開了一道口子:

  「不好,這是聲東擊西。」

  「他們在這邊放火,把冉冥的人和巡防的兵卒都引過來,火場在南面,神機營在北面,快回神機營!」

  他的話還沒有落音,南面神機營陣地方向便騰起了一團火焰。

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  那團火從陣地東側和北側的巷口同時升起來,橘紅色的火舌翻卷著朝上躥,濃煙在夜色中堆成兩團低垂的黑雲。

  火光映紅了半條街,把神機營陣地上的投石機和床弩輪廓照得忽明忽暗。

  冉冥猛地轉頭看見那團火,光頭在火光中繃得發白,嗓門撕裂了安靜:

  「神機營著火了!來人,快去救火!」

  他轉身就要朝陣地方向沖,被薛懷德一把攥住了胳膊。

  薛懷德的手勁極大,把冉冥整個人拽得轉了半個身位。

  他開口時語速極快,但每一個字都咬得很死:「來不及了,等你帶人跑過去,投石機和床弩已經燒透了。

  現在只能儘快把還能動的床弩和投石機全部推走,推到安全的地方再救火。

  推不走的直接放棄,人不要往火里沖。」

  冉冥急得在原地跺了一下腳,聲音裡帶著一層被逼到牆角的焦躁:

  「薛將軍,投石機和床弩是神機營的家底!

  末將操練了這麼久才攢下這點器械,一把火燒了末將拿什麼守城!

  還是先救火吧,末將的人帶著水桶沙袋跑過去,興許能搶出幾架……」

  薛懷德打斷了他,語氣比方才更硬了一層,嗓門也拔高了幾分:

  「聽本將的!推走能推的,放棄推不走的!

  火已經起來了,你拿水桶潑就是往油里澆水,只會越燒越旺!先推走!快!」

  冉冥被他的嗓門震了一下,終於沒有再爭辯,轉身朝神機營陣地方向狂奔而去,一邊跑一邊朝沿途的神機營士兵嘶聲喊道:

  「推車!把沒著火的投石機和床弩全部推走!往南推!快!」

  薛懷德沒有跟過去。

  他朝身後自己的親兵隊抬了一下手,聲音里的急迫壓進了沉穩的殼子裡:

  「跟本將往神機營外圍搜,放火的人肯定還在附近,他們點了火不會走遠,一定在暗處看著火勢。

  從陣地外圍的巷口和民房背後搜過去,看到可疑的人先圍住再說。」

  親兵隊應聲散開,沿著火場和神機營之間的街巷朝四面摸過去。

  薛懷德自己帶了一隊朝陣地東側的那條巷子快步走去,靴底踩過被火光照亮的石板路面,手按在腰間的刀柄上,目光在暗處來回掃著。

  搜了不到半條巷子,他就看見了人影。

  幾個穿著粗布短打的漢子正從神機營陣地東側的巷口往外走,步子比尋常百姓快了幾分,手裡還攥著沒來得及收好的火摺子和油布包。

  其中一個瘦高個走在最前面,手裡提著一隻空陶罐,罐口還掛著沒幹透的油漬。

  薛懷德停住腳步,朝身後的親兵抬手壓了一下,低聲說了句:

  「圍上去,別讓他們跑了。」

  親兵隊分作兩隊從兩側巷口包抄過去,薛懷德自己從正面壓上。

  瘦高個看見巷口有人堵過來,猛地停住腳步,回頭朝身後幾個人喊了一聲:

  「被發現了!散開跑!」

  他話音未落,薛懷德已經拔刀沖了上去,一刀背拍在瘦高個的手腕上,陶罐脫手摔碎在地上,裡面的殘油濺了一地。

  後面幾個人想翻牆,被從兩側包抄過來的親兵用刀背和長矛壓了回來。

  巷子裡一陣短促的刀兵碰撞聲和粗重的喘息聲之後,三個人被按在地上綁了繩索,另外幾個趁著混亂翻過牆頭跑掉了。

  薛懷德蹲下身把瘦高個從地上拎起來,扯下他嘴裡塞著的布頭,刀尖抵在他脖子上,冷聲道:

  「誰派你來的?城內還有多少人?說出來,本將留你一條命。」

  瘦高個喘著粗氣,嘴角還帶著被按倒時磕出的血沫,眼睛死死盯著薛懷德沒有開口。

  薛懷德沒有再問,把布頭重新塞回他嘴裡,朝親兵抬了一下下巴:

  「捆結實了,帶回去再審,另外兩個人也一併押走,分開關,別讓他們串供。」

  親兵應聲把人拖起來朝帥府方向押去。

  薛懷德站在原地,回頭朝神機營陣地方向看了一眼,那邊的火光還在燒著。

  但有幾架投石機和床弩已經被冉冥的人推到了南面的空地上,沒有著火的器械正在被一架一架地拉走。

  他攥著刀柄的手指鬆了一下,又攥緊了,轉身跟著親兵朝帥府的方向走去。


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