第2974章 殺人立威
午時三刻的日頭懸在城南菜市口上空，照得街面上的青石板泛著一層薄光。
菜市口是一片方形的空地，四周是商鋪和民宅，空地中央搭了一座臨時的高台。
檯面上鋪了木板，台上立著十幾根木樁，每根木樁旁都站了一名儈子手，懷裡抱著鬼頭刀，刀口上包著紅布，還沒揭開。
台上正面擺了一張長案，案上放著令簽筒和幾卷文書。
孟之敬站在案後，身上換了件乾淨的官袍，面色比前幾日鬆了一些，但眉宇間仍然帶著那種處理案子時特有的沉靜。
台下的街道已經被百姓堵得水泄不通。
街口和巷口都站滿了人，有抱著孩子的婦人，有挑著擔子剛收工的小販，有拄著拐杖的老漢，也有穿著短打的年輕後生。
周圍幾座茶樓和鋪面的二層窗戶全開了，窗台上擠著人頭，有人乾脆從視窗探出半個身子，兩條胳膊撐在窗框上往下看。
菜市口正對面是一間布莊，布莊的平屋頂上也站了一排人，有膽大的後生踩在瓦片邊緣，被底下的人喊著小心。
孟之敬走到台前，抬手朝台下壓了一下，人群中的嘈雜聲漸漸收攏了。
他朗聲道：「諸位百姓，今日問斬的是錦衣衛千戶朱兵麾下的四十餘名逆黨。
朱兵身為錦衣衛千戶，受朝廷信任，執掌監察大權，卻暗中勾結柔然，指使手下死士火燒飛翼軍大營和白馬騎兵大營，致使一百餘名將士傷亡，兩處營盤化為灰燼。
今日問斬之人，皆是他的手下一同參與了縱火、襲營、殺人的事。
奉陛下旨意，這些人一律處斬，以正國法。」
他停了一下，目光掃了一圈台下那些仰著的面孔，繼續說道：
「此外，陛下有令，錦衣衛最近這段時間若是對百姓或官員有過欺壓、誣陷、勒索、無故拿人的事，眾人可去刑部衙門舉報。
刑部即日起設專案專辦，凡是遞進來的狀子，一律按律查辦。
不必害怕報復，錦衣衛的暗線網已被清理，朱兵已死，剩下的黨羽也在追查之中。」
台下安靜了一瞬。
一個站在前排的中年漢子抱著胳膊，大聲喊道：
「孟大人，錦衣衛的勢力在京都城裡盤了多少年了，朝廷說清理就清理？
萬一哪天又冒出個李兵張兵，到時候我們去舉報的人不是照樣倒霉？」
旁邊一個瘦高的年輕人也接了一句：「是啊，我鄰居家大哥去年被錦衣衛帶走了，說是有嫌疑，關了兩個月放了回來，人倒是活著，但再也不敢提那件事了。
今天你們殺幾個，明天會不會又來一批？」
另一個抱著孩子的婦人抿了抿嘴，質疑道：「朝廷說話不算話的事也不是頭一回了。
你們讓我們去刑部遞狀子，遞完了你們查不查？查了之後人證物證全在錦衣衛手裡攥著，我們怎麼說得過他們？」
孟之敬站在台上聽完了這些話，沒有急著反駁。
他等台下的聲音又落下去一層之後才開口：
「諸位擔心的不是沒有道理，錦衣衛在京都這些年，確實積威太重，讓人怕了。
但今日這件事，不是刑部要辦的，是陛下要辦的。
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朱兵的事是陛下親自查出來的，幕後主使是陛下親自定下的，這些人的斬首令也是陛下親筆簽的。
陛下要趁機全面清理錦衣衛內部的蛀蟲，不只是殺幾個人給外人看。
而是要把錦衣衛的許可權重新劃分，讓鳳衛和錦衣衛互相監督，錦衣衛一家獨大的局面不會再有了。」
台下又安靜了片刻，然後人群中的聲音慢慢變了。
最先開口的還是那個抱著孩子的婦人，她往前擠了半步，嗓門比方才大了一些：
「要這麼說，那我可要說說了，去年夏天，我男人在城西挑著擔子賣菜，好好的在路上走，被兩個錦衣衛攔住說占道，把擔子踢翻了不說，還把我男人帶去關了三天。
三天之後放了回來，人瘦了一圈，問他怎麼了也不敢說。我們一直不知道到底犯了什麼事，這事能遞狀子嗎？」
孟之敬點了一下頭：「能，寫清楚時間地點人物，遞到刑部來。」
她話音剛落，一個站在布莊屋簷下的老漢也開了腔，聲音蒼老但中氣很足：
「我也有事要說，前年冬天，我兒子在城南一家鏢局做帳房，錦衣衛來查了一次。
他們說鏢局的帳有問題，把我兒子帶去問話，問完放回來之後人就傻了，整天不說話，後來自己跑到城外的河邊上吊死了。
我們連個說法都沒有，這事能查嗎？」
孟之敬的眉頭動了一下，點頭回答：「能查，人證物證還有多少算多少，寫清楚你兒子的名字和當年鏢局的名號，遞到刑部。」
台下的人群開始躁動起來，有人擠到前面想開口說話，有人朝孟之敬的方向揮手，有人扭頭跟身邊的人低聲議論著什麼。
一個年輕後生喊了一聲：「我也要遞狀子。」
旁邊一個中年漢子跟著喊了一句：「算我一個。」
聲音越聚越多，從人群的各個角落冒出來，匯成一片低沉的嗡嗡聲，壓過了方才的安靜。
孟之敬抬手再次朝台下壓了一下，提高聲音打斷了這片嘈雜：
「各位！今日行刑之後，刑部衙門口設專門的狀紙接收處，每日辰時到申時有人值守。
寫好了狀子的直接遞進去，不必經手其他人。
人證和物證能找到多少寫多少，查不查得出來是刑部的事，但你們要有膽子寫出來，刑部就有膽子查到底。」
他說完朝後退了一步，側頭看了一眼站在台側的行刑官，點了一下頭。
行刑官上前一步，把令簽筒里的斬字令抽出來，朝台上一舉。
儈子手們揭開了鬼頭刀上的紅布，刀身在午後的日光中泛出一片刺目的冷光。
四十餘名被押上台的錦衣衛跪在木樁前，有人低頭不語，有人抬頭望著天，有人已經腿軟得被兩個人架著才沒有癱倒。
行刑官把令簽扔在地上，喊了一聲：「斬！」。
鬼頭刀同時落下，四十餘顆人頭在刀光中滾落，血從木樁前淌下來，順著台板的縫隙往台下滲。
有人在人群里喊了一聲：「殺得好！」
有人用袖子擦了擦眼睛，有人把懷裡的孩子往上抱了抱，讓孩子別往台上看。
那個方才說兒子上吊的老漢站在人群後面，沒有拍手，也沒有喊叫，只是低著頭站了一會兒，然後轉身朝人群外面慢慢擠出去，手裡的拐杖在青石板上點出緩慢而持續的聲響。
孟之敬站在台上看著台下的人群漸漸散開，又看了一眼那些還在滴血的台面，朝旁邊的行刑官低聲交代了一句：
「把屍體收走！」
他知道，接下來是錦衣衛的大清洗了。
菜市口是一片方形的空地，四周是商鋪和民宅，空地中央搭了一座臨時的高台。
檯面上鋪了木板，台上立著十幾根木樁，每根木樁旁都站了一名儈子手，懷裡抱著鬼頭刀，刀口上包著紅布，還沒揭開。
台上正面擺了一張長案，案上放著令簽筒和幾卷文書。
孟之敬站在案後，身上換了件乾淨的官袍，面色比前幾日鬆了一些，但眉宇間仍然帶著那種處理案子時特有的沉靜。
台下的街道已經被百姓堵得水泄不通。
街口和巷口都站滿了人，有抱著孩子的婦人，有挑著擔子剛收工的小販，有拄著拐杖的老漢，也有穿著短打的年輕後生。
周圍幾座茶樓和鋪面的二層窗戶全開了，窗台上擠著人頭，有人乾脆從視窗探出半個身子，兩條胳膊撐在窗框上往下看。
菜市口正對面是一間布莊，布莊的平屋頂上也站了一排人，有膽大的後生踩在瓦片邊緣，被底下的人喊著小心。
孟之敬走到台前，抬手朝台下壓了一下，人群中的嘈雜聲漸漸收攏了。
他朗聲道：「諸位百姓，今日問斬的是錦衣衛千戶朱兵麾下的四十餘名逆黨。
朱兵身為錦衣衛千戶，受朝廷信任，執掌監察大權，卻暗中勾結柔然，指使手下死士火燒飛翼軍大營和白馬騎兵大營，致使一百餘名將士傷亡，兩處營盤化為灰燼。
今日問斬之人，皆是他的手下一同參與了縱火、襲營、殺人的事。
奉陛下旨意，這些人一律處斬，以正國法。」
他停了一下，目光掃了一圈台下那些仰著的面孔，繼續說道：
「此外，陛下有令，錦衣衛最近這段時間若是對百姓或官員有過欺壓、誣陷、勒索、無故拿人的事，眾人可去刑部衙門舉報。
刑部即日起設專案專辦，凡是遞進來的狀子，一律按律查辦。
不必害怕報復，錦衣衛的暗線網已被清理，朱兵已死，剩下的黨羽也在追查之中。」
台下安靜了一瞬。
一個站在前排的中年漢子抱著胳膊，大聲喊道：
「孟大人，錦衣衛的勢力在京都城裡盤了多少年了，朝廷說清理就清理？
萬一哪天又冒出個李兵張兵，到時候我們去舉報的人不是照樣倒霉？」
旁邊一個瘦高的年輕人也接了一句：「是啊，我鄰居家大哥去年被錦衣衛帶走了，說是有嫌疑，關了兩個月放了回來，人倒是活著，但再也不敢提那件事了。
今天你們殺幾個，明天會不會又來一批？」
另一個抱著孩子的婦人抿了抿嘴，質疑道：「朝廷說話不算話的事也不是頭一回了。
你們讓我們去刑部遞狀子，遞完了你們查不查？查了之後人證物證全在錦衣衛手裡攥著，我們怎麼說得過他們？」
孟之敬站在台上聽完了這些話，沒有急著反駁。
他等台下的聲音又落下去一層之後才開口：
「諸位擔心的不是沒有道理，錦衣衛在京都這些年，確實積威太重，讓人怕了。
但今日這件事，不是刑部要辦的，是陛下要辦的。
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朱兵的事是陛下親自查出來的，幕後主使是陛下親自定下的，這些人的斬首令也是陛下親筆簽的。
陛下要趁機全面清理錦衣衛內部的蛀蟲，不只是殺幾個人給外人看。
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台下又安靜了片刻，然後人群中的聲音慢慢變了。
最先開口的還是那個抱著孩子的婦人，她往前擠了半步，嗓門比方才大了一些：
「要這麼說，那我可要說說了，去年夏天，我男人在城西挑著擔子賣菜，好好的在路上走，被兩個錦衣衛攔住說占道，把擔子踢翻了不說，還把我男人帶去關了三天。
三天之後放了回來，人瘦了一圈，問他怎麼了也不敢說。我們一直不知道到底犯了什麼事，這事能遞狀子嗎？」
孟之敬點了一下頭：「能，寫清楚時間地點人物，遞到刑部來。」
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「我也有事要說，前年冬天，我兒子在城南一家鏢局做帳房，錦衣衛來查了一次。
他們說鏢局的帳有問題，把我兒子帶去問話，問完放回來之後人就傻了，整天不說話，後來自己跑到城外的河邊上吊死了。
我們連個說法都沒有，這事能查嗎？」
孟之敬的眉頭動了一下，點頭回答：「能查，人證物證還有多少算多少，寫清楚你兒子的名字和當年鏢局的名號，遞到刑部。」
台下的人群開始躁動起來，有人擠到前面想開口說話，有人朝孟之敬的方向揮手，有人扭頭跟身邊的人低聲議論著什麼。
一個年輕後生喊了一聲：「我也要遞狀子。」
旁邊一個中年漢子跟著喊了一句：「算我一個。」
聲音越聚越多，從人群的各個角落冒出來，匯成一片低沉的嗡嗡聲，壓過了方才的安靜。
孟之敬抬手再次朝台下壓了一下，提高聲音打斷了這片嘈雜：
「各位！今日行刑之後，刑部衙門口設專門的狀紙接收處，每日辰時到申時有人值守。
寫好了狀子的直接遞進去，不必經手其他人。
人證和物證能找到多少寫多少，查不查得出來是刑部的事，但你們要有膽子寫出來，刑部就有膽子查到底。」
他說完朝後退了一步，側頭看了一眼站在台側的行刑官，點了一下頭。
行刑官上前一步，把令簽筒里的斬字令抽出來，朝台上一舉。
儈子手們揭開了鬼頭刀上的紅布，刀身在午後的日光中泛出一片刺目的冷光。
四十餘名被押上台的錦衣衛跪在木樁前，有人低頭不語，有人抬頭望著天，有人已經腿軟得被兩個人架著才沒有癱倒。
行刑官把令簽扔在地上，喊了一聲：「斬！」。
鬼頭刀同時落下，四十餘顆人頭在刀光中滾落，血從木樁前淌下來，順著台板的縫隙往台下滲。
有人在人群里喊了一聲：「殺得好！」
有人用袖子擦了擦眼睛，有人把懷裡的孩子往上抱了抱，讓孩子別往台上看。
那個方才說兒子上吊的老漢站在人群後面，沒有拍手，也沒有喊叫，只是低著頭站了一會兒，然後轉身朝人群外面慢慢擠出去，手裡的拐杖在青石板上點出緩慢而持續的聲響。
孟之敬站在台上看著台下的人群漸漸散開，又看了一眼那些還在滴血的台面，朝旁邊的行刑官低聲交代了一句：
「把屍體收走！」
他知道，接下來是錦衣衛的大清洗了。