第2972章 清理錦衣衛

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  是夜,孟之敬帶著刑部衙役和御林軍從皇城側門出發時,街上已經宵禁了。

  他手裡攥著楚寧親筆寫的手諭,身後跟了百餘人,兵分四路朝城內四個方向散開。

  手諭上列了四十七個名字,全是朱兵在錦衣衛中的親信和暗線,分布在京都城的各個坊市和巷道之間。

  第一路去的是城東的甜水巷。

  巷子深處一座兩進院落的宅子,門楣上掛著「陳宅」的匾額,是錦衣衛百戶陳大有的住處。

  御林軍翻牆進去時,陳大有正在後院的廂房裡跟三個手下喝酒,桌上擺著花生米和半隻燒雞。

  門被踹開的一瞬間,陳大有反應極快,掀翻桌子擋在身前,右手已經從腰間拔出了短刀。

  他身後三個手下也同時站了起來,有人抄凳子有人摸暗器。

  領隊的刑部郎中把手諭展開朝前一亮,聲音不高但很清楚:

  「奉旨清查錦衣衛逆黨,陳大有,放下兵器,聽候處置。」

  陳大有沒有放。他盯著那張手諭看了兩息,忽然冷笑了一聲:

  「朱千戶說得沒錯,陛下果然要清算我們了。」

  話音未落他已經提刀沖了上來,短刀直刺刑部郎中的胸口。

  郎中側身閃避,身後的御林軍已經湧上來,長矛從兩側同時刺出,陳大有的刀還沒碰到人就被兩根矛杆交叉架住了脖子,整個人被逼退到牆根。

  他還在掙扎,右手腕被一名御林軍一腳踢中,短刀脫手飛出去扎在柱子上。

  三個手下也被分別按倒在地,有人想吞東西,被御林軍一把掐住了下巴從嘴裡摳出一小粒蠟封的藥丸。

  陳大有被反綁之後還在罵,被人用布條堵了嘴拖了出去。

  宅子裡的家眷被集中在前院看管,後院的書房和臥房同時開始查抄,從床底下的暗格里翻出了三封沒有署名的信件和一塊銅牌。

  城南柳葉巷的抓捕更激烈一些。

  目標是錦衣衛試百戶劉七,此人住在巷子盡頭一座單門獨院的宅子裡,院牆不高但門前掛著一對鐵環,一碰就響。

  刑部差役沒有從正門進,而是從兩側的鄰家院牆翻過去,從後院圍住了正房。

  劉七在夢中被驚醒時,前門和後窗同時被人砸開,他光著腳跳下床,抄起枕邊的短刀就朝最近的差役劈去。

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  差役用鐵尺格了一下,刀鋒砍在鐵尺上崩出一串火星。

  劉七順勢滾到桌底,從暗格里摸出一把弩機,抬手就是一箭射中了差役的左肩。

  後面的御林軍一擁而上,劉七在桌底又射了一箭被盾牌擋住,第三箭還沒來得及上弦就被兩根長矛從左右同時刺入肋側,他悶哼一聲倒在地上,手裡的弩機滑出去撞在牆根上。

  被拖出來時他的腿還在蹬,嘴裡喊著「朱千戶會來救我們的」,被御林軍按在院子的石板上綁了個結實。

  而主動放下兵器的人也不少。城北金魚胡同的一處宅院,住的是錦衣衛小旗趙平。

  御林軍到門口時,院門從裡面開啟了,趙平穿著一身乾淨的舊袍子站在門內,雙手舉過頭頂,短刀橫放在門前的台階上。

  他身後站著兩個手下,同樣舉手站著,兵器都擱在腳邊。

  趙平開口時聲音很平,甚至帶著一種鬆了口氣的釋然:「我知道你們會來。

  我跟他幹過幾件事,但後來的那些事我不願意干,他不讓我退,我退不了。

  現在你們來了也好,該怎樣就怎樣。」

  領隊的人沒有為難他,讓人把兵器收了,把他和兩個手下一起帶走,宅子照例查抄,但沒有用刑。

  真正讓人意外的是城西一處不起眼的鋪面。

  門面是賣綢緞的,後院住著錦衣衛的一個老暗樁,姓孫,人稱孫瘸子。

  此人表面上是個瘸腿的綢緞商人,在城西住了快十年,街坊鄰居都不知道他真實的身份。

  御林軍摸到後院時,孫瘸子正在燈下寫字,桌上攤著一本帳簿。

  他沒有反抗,把筆擱在筆架上,抬頭看了一眼進來的人,開口時語氣裡帶著一種早知如此的疲憊:

  「你們是來抓朱兵的人吧?我等這一天等了很久了。

  朱兵讓我替他盯城北那幾處營盤,我盯了,但我也把每一次的時間和地點都記下來了。」

  他伸手從帳簿封皮里抽出一張疊好的紙遞給領隊:「這是他讓我記的,除了他之外沒有人看過。

  你們拿去,上頭寫的日子和時辰,對得上那兩次大營被燒的時間。」

  四路兵馬在城內同時動手,從子時一直忙到天色將明。

  府邸查抄的動靜驚動了不少街坊,有人趴在門縫裡往外看,有人站在巷口遠遠地望著,但沒有人上前打聽。

  那些被查抄的錦衣衛府邸,有的院門大開,院內凌亂不堪,書卷和衣物散落一地。

  有的書房暗格被撬開,裡面的信件和銀兩被逐件登記裝袋。

  有的後院馬廄里拴著兩三匹上等戰馬,馬鞍上的銅件刻著錦衣衛的暗記,也被一併牽走。

  孟之敬本人親自帶了最後一路去了城東朱兵自己的宅子。

  朱兵被誅的訊息還沒傳開,宅子裡的家眷和僕從毫無防備。

  門被敲開時,朱兵的妻子站在門內,面色如常地問了一句:「什麼事」。

  孟之敬把手諭展開讓她看了,她沉默了一會兒,側身讓開了路。

  宅子裡的查抄持續了大半個時辰,從朱兵的書房裡搜出了一箱沒有燒盡的信件殘片和幾封來不及處理的密函。

  其中一封的落款是柔然文字,被孟之敬單獨收進了隨身的布袋裡。

  天色將明時,孟之敬站在朱兵宅子的院中,看著最後一批查抄物資被搬上門口的板車。

  一個刑部書吏跑過來遞上統計的數字:清查錦衣衛四十餘人,查抄府邸二十三座,繳獲兵器、信件和銀兩若干。

  孟之敬把那張統計紙折好收入袖中,走出院門時回頭看了一眼那座已經被貼了封條的宅子,然後翻身上馬朝皇宮的方向走去。

  馬蹄聲在晨光初透的街道上響了一路,身後跟著的板車碾過石板縫裡的薄霜,發出細碎的聲響,在空蕩蕩的街巷中拖成一道長長的佇列。


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