第1037章 最後的晚餐
第1037章 最後的晚餐
陰暗的燈光下，丹米弗看著眼前的麵包和燒雞，神色有些難看。
距離上一次見面，也就是間隔了五天時間，但是詹姆斯明顯感覺到，這位無畏艦隊的司令官，頭髮已經白了一多半！
對於這樣的變化，詹姆斯心裡並沒有絲毫嘲弄的意思。
他覺得，這種事情如果落在他的身上，說不定他還不如丹米弗呢！
「這是我最後的晚餐了嗎？」在一陣沉默之中，丹米弗用日不落帝國的語言朝著詹姆斯問道。
詹姆斯嘆了一口氣，他很想說不是，但是他又清楚，都已經到了這個時候，說謊沒有絲毫意義。
「聽說是明天早上。」詹姆斯沉吟了一下道：「明天早晨，你應該還能吃一頓。」
丹米弗遲疑了一下，還是問出了他最關心的問題：「真的就沒有辦法挽回了嗎？」
看著丹米弗滿懷期待的神色，詹姆斯遲疑了剎那，還是實話實說道：「大周的皇帝要立威天下，要讓整個世界都知道，大周不可辱！」
「所以，你們必須死！」
說到這裡，他帶著一絲埋怨道：「你當時和大周打仗就打仗吧，為什麼一定要對大周
的民眾燒殺劫掠？」
「在大周朝廷，很多人都認為殺降不祥！」
「可是大周的皇帝，根本就不自己下令，而是以燒殺劫掠罪來處罰你們，讓那些想要給你們求情的大臣，也說不出話。」
丹米弗的臉上露出了一絲苦笑。
他怎麼也沒想到，自己的死罪，居然是這麼來的。
他遲疑了剎那，最終還是帶著一絲辯解道：「當時之所以讓下面胡來，都是為了調動大周的士兵，從而為俘獲大周皇帝做準備。」
「更何況，在戰場上，各盡其能本來就是非常正常的事情。」
聽到這話，詹姆斯嘆了一口氣。
他雖然覺得丹米弗說的有道理，但是大周皇帝的決定，他是無論如何都改變不了的。
「詹姆斯閣下，我寫了幾封信，都是關係到我死之後的財產問題。」
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「等我死了，請你把這些信帶回去。」
丹米弗看著沉默的詹姆斯，知道這件事情他已經無能為力，所以就開始交代後事。
對於這件事情，詹姆斯能夠辦得到。
他爽快地答應道：「這個你放心，我一定會把你的書信帶回去。」
「而且回去之後，我也會替你向國王和議會爭取優待，畢竟你是為了帝國而死。」
看著詹姆斯說得認真，丹米弗露出了一絲苦笑道：「敗軍之將，恐怕議會不會給太多的優待。」
「對了，現在外面的局勢如何？」
詹姆斯朝著四周看了兩眼，沉聲道：「我剛剛得到的消息，局勢並不是太好。」
「大周的伏波水師已經開始收復失地，而咱們的盟友知道無畏艦隊出事後，都開始退卻。」
「特別是高盧的艦隊，現在都已經退到了印度洋那邊。」
說到這裡，詹姆斯的聲音中帶著譏諷：「沒有這些盟友，說不定咱們的仗打得更好。」
「現在無敵艦隊正在全力防禦馬六甲，可是天竺那邊的局勢卻不是太好。」
「天竺十多個王公已經聯合起來，準備成立新的天竺皇朝！」
「他們現在的地盤，已經占據了北天竺接近一半的土地。」
丹米弗對於天竺的重要性是心知肚明，聽到這等情況，他急切地道：「天竺是帝國的明珠，絕對不能出現任何的問題。」
「國王和議會應該派遣遠征軍平叛！」
詹姆斯苦笑道：「咱們在天竺的總督已經向國王和議會求援了。」
「可是，眼下最關鍵的，是那些王公背靠著大周，不但有源源不斷的物資援助，而且大周也派了將軍去幫他們打仗。」
「咱們從海外調兵實在是太遠，一旦時間太長，就會陷入死局。」
丹米弗帶著一絲懊惱道：「早知如此，當初咱們招惹大周幹什麼？」
他知道自己時日無多，現在能吃點，那就多吃點。
詹姆斯嘆了一口氣，他心中何嘗沒有這樣的懊惱，只不過現在，他身份特殊，不能說出來而已。
探視完丹米弗，詹姆斯帶著一絲頹唐，回到了自己的住處。
「閣下，這是總督府給您的密信。」他剛剛進屋，貼身僕從就拿出一封信來。
雖然沒有看信的內容，但是他靠猜也能夠猜到這裡面可能寫的是什麼。
一定是又要催促自己和大周和談。
開仗的時候，你們腦子一熱，拍板決策，嘴片子一張一合就決定了，現在和談想到我了？
可惡！
詹姆斯心中暗罵，但是手卻沒有閒著，快速地將信撕開。
看著信的內容，詹姆斯的臉色一變。
就見密信中寫著可以對大周朝廷進行適當的賠償，並且雙方可以按照開戰前的領地為界。
而條件就是達成和議，讓大周退出天竺！
拿著密信，詹姆斯的心中想的是天竺的情況，看來，那邊打的應該很不順利，要不然那位強硬的總督也不會給出這樣的條件。
可是，大周會同意嗎？
詹姆斯並不知道，此時的沈葉，正在拿著靳輔拿出來的階梯收稅的奏摺在認真的觀看o
這奏摺基本上貫徹了沈葉的心意，但是起征點卻有點高！
一千畝以上！
他在稍微沉吟了剎那後，直接拿起筆，將這個一千畝改成了六百畝。
本來，他想要改成五百畝，可是最終又加了一百畝。
六百畝按照正常收稅，五千畝以內多繳納一倍，而超過五千畝，達到一萬畝，這個稅賦的額度，又要提升一倍。
可以說到了最後，已經不是為了收稅，為的就是打擊那些田地連縣過府的大戶，從而減慢土地兼併的速度。
「陛下，張英大學士求見。」周寶恭敬地在沈葉面前稟告道。
沈葉將手中的奏摺一放道：「請張大學士進來吧。」
也就是一分鐘的功夫，張英就來到了書房。
行禮之後，張英就沉聲地稟告道：「陛下，十三皇子送來的密報，他們剛剛和無敵艦隊在海上打了一仗，擊毀對方艦船兩艘。」
兩艘並不是太多，但是兩艘艦船的價值卻不低。
更何況，這種戰鬥是在海上，將對方驅逐容易，擊沉就麻煩。
沈葉聽到這個匯報，臉上的笑容頓時多了幾分。
「十三弟這個仗打得好，他天生就是縱橫四海的人。」
張英遲疑了一下道：「陛下，現在各位王爺都要去給朝廷開疆擴土，不知道您將來如何安置十三皇子？」
張英這個問題，實際上有點犯上，只不過他和十三皇子關係非同一般，就趁著十三皇子打勝仗的時候問了出來。
沈葉笑了笑道：「十三弟和我一向最好，我希望他和他的後人，都能夠為王一方。」
「只不過，我給他找的地方並不是大洋彼岸，而是一塊單獨的大地。」
說到這裡，沈葉將靳輔交上來的奏摺遞給張英道：「在江南先推動階梯賦稅，張相以為如何？」
張英拿起奏摺飛快地看了一遍，好一會兒才道：「陛下，此事非同小可，一旦實施，阻力也不小。」
「而要想讓此法實施下去，最重要的一點是丈量土地。」
「朝廷三處作戰，當鎮之以靜！」
沈葉擺了擺手道：「張相，朝廷需要錢，而天下的財富又在快速地朝著少數人匯聚。」
「可是這少數人，卻依靠著各種手段，將賦稅朝著普通人身上轉移。」
「前路雖然艱難，但是朕清楚，此時不做，恐怕以後推動更難。」
張英看著皇帝殺氣騰騰的目光，遲疑了一下道：「陛下，如果這些富戶將田賦轉移到其他人的名下，又當如何？」
「即便轉移了，朕也不怕，他們轉移田畝，那就要承擔轉移田畝的風險。」
「還有，他們轉移的那些田畝，雖然交納的賦稅少了，卻還是要正常繳納。」
沈葉說到這裡，目光平和道：「朕這一次來江南，之所以帶了六萬兵馬，除了對付日不落帝國的突襲，還有一個原因，就是朕要理順江南的田賦。」
「江南稅重，但是這個重，只是針對普通的百姓，那些有功名的豪紳，家中良田上萬畝，卻很少繳納稅賦。」
「他們的徭役賦稅，都被有意地轉嫁給普通百姓，所以才會造成江南賦稅重。」
說到這裡，沈葉冷冷地道：「朕要將這種畸形的狀況改正過來。」
「有人鬧事的話，朕也不介意殺他一個人頭滾滾！」
張英看著神色凝重的皇帝，心中倒吸了一口冷氣，他知道皇帝不是說著玩，他是真有這個魄力。
「陛下既然決心已下，臣等一定竭盡所能，為陛下完成此事。」
對於張英的表態，沈葉很滿意，他笑了笑道：「江南田賦的改變，最重要的是澄清地畝數，朕準備讓朝廷所有江南籍貫的百官，率先進行一次個人財產申報！」
「朕要看一看，諸位臣工究竟有多少財產，又會給朕報上來多少財產。」
張英正端著周寶送來的茶杯喝茶，聽到個人財產申報這幾個字，他的手哆嗦了一下。
多年的經驗告訴他，皇帝這一次準備的，不但是一記重拳，而且還是一套組合拳。
一個不好，說不定真會將江南殺它個人頭滾滾！
陰暗的燈光下，丹米弗看著眼前的麵包和燒雞，神色有些難看。
距離上一次見面，也就是間隔了五天時間，但是詹姆斯明顯感覺到，這位無畏艦隊的司令官，頭髮已經白了一多半！
對於這樣的變化，詹姆斯心裡並沒有絲毫嘲弄的意思。
他覺得，這種事情如果落在他的身上，說不定他還不如丹米弗呢！
「這是我最後的晚餐了嗎？」在一陣沉默之中，丹米弗用日不落帝國的語言朝著詹姆斯問道。
詹姆斯嘆了一口氣，他很想說不是，但是他又清楚，都已經到了這個時候，說謊沒有絲毫意義。
「聽說是明天早上。」詹姆斯沉吟了一下道：「明天早晨，你應該還能吃一頓。」
丹米弗遲疑了一下，還是問出了他最關心的問題：「真的就沒有辦法挽回了嗎？」
看著丹米弗滿懷期待的神色，詹姆斯遲疑了剎那，還是實話實說道：「大周的皇帝要立威天下，要讓整個世界都知道，大周不可辱！」
「所以，你們必須死！」
說到這裡，他帶著一絲埋怨道：「你當時和大周打仗就打仗吧，為什麼一定要對大周
的民眾燒殺劫掠？」
「在大周朝廷，很多人都認為殺降不祥！」
「可是大周的皇帝，根本就不自己下令，而是以燒殺劫掠罪來處罰你們，讓那些想要給你們求情的大臣，也說不出話。」
丹米弗的臉上露出了一絲苦笑。
他怎麼也沒想到，自己的死罪，居然是這麼來的。
他遲疑了剎那，最終還是帶著一絲辯解道：「當時之所以讓下面胡來，都是為了調動大周的士兵，從而為俘獲大周皇帝做準備。」
「更何況，在戰場上，各盡其能本來就是非常正常的事情。」
聽到這話，詹姆斯嘆了一口氣。
他雖然覺得丹米弗說的有道理，但是大周皇帝的決定，他是無論如何都改變不了的。
「詹姆斯閣下，我寫了幾封信，都是關係到我死之後的財產問題。」
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「等我死了，請你把這些信帶回去。」
丹米弗看著沉默的詹姆斯，知道這件事情他已經無能為力，所以就開始交代後事。
對於這件事情，詹姆斯能夠辦得到。
他爽快地答應道：「這個你放心，我一定會把你的書信帶回去。」
「而且回去之後，我也會替你向國王和議會爭取優待，畢竟你是為了帝國而死。」
看著詹姆斯說得認真，丹米弗露出了一絲苦笑道：「敗軍之將，恐怕議會不會給太多的優待。」
「對了，現在外面的局勢如何？」
詹姆斯朝著四周看了兩眼，沉聲道：「我剛剛得到的消息，局勢並不是太好。」
「大周的伏波水師已經開始收復失地，而咱們的盟友知道無畏艦隊出事後，都開始退卻。」
「特別是高盧的艦隊，現在都已經退到了印度洋那邊。」
說到這裡，詹姆斯的聲音中帶著譏諷：「沒有這些盟友，說不定咱們的仗打得更好。」
「現在無敵艦隊正在全力防禦馬六甲，可是天竺那邊的局勢卻不是太好。」
「天竺十多個王公已經聯合起來，準備成立新的天竺皇朝！」
「他們現在的地盤，已經占據了北天竺接近一半的土地。」
丹米弗對於天竺的重要性是心知肚明，聽到這等情況，他急切地道：「天竺是帝國的明珠，絕對不能出現任何的問題。」
「國王和議會應該派遣遠征軍平叛！」
詹姆斯苦笑道：「咱們在天竺的總督已經向國王和議會求援了。」
「可是，眼下最關鍵的，是那些王公背靠著大周，不但有源源不斷的物資援助，而且大周也派了將軍去幫他們打仗。」
「咱們從海外調兵實在是太遠，一旦時間太長，就會陷入死局。」
丹米弗帶著一絲懊惱道：「早知如此，當初咱們招惹大周幹什麼？」
他知道自己時日無多，現在能吃點，那就多吃點。
詹姆斯嘆了一口氣，他心中何嘗沒有這樣的懊惱，只不過現在，他身份特殊，不能說出來而已。
探視完丹米弗，詹姆斯帶著一絲頹唐，回到了自己的住處。
「閣下，這是總督府給您的密信。」他剛剛進屋，貼身僕從就拿出一封信來。
雖然沒有看信的內容，但是他靠猜也能夠猜到這裡面可能寫的是什麼。
一定是又要催促自己和大周和談。
開仗的時候，你們腦子一熱，拍板決策，嘴片子一張一合就決定了，現在和談想到我了？
可惡！
詹姆斯心中暗罵，但是手卻沒有閒著，快速地將信撕開。
看著信的內容，詹姆斯的臉色一變。
就見密信中寫著可以對大周朝廷進行適當的賠償，並且雙方可以按照開戰前的領地為界。
而條件就是達成和議，讓大周退出天竺！
拿著密信，詹姆斯的心中想的是天竺的情況，看來，那邊打的應該很不順利，要不然那位強硬的總督也不會給出這樣的條件。
可是，大周會同意嗎？
詹姆斯並不知道，此時的沈葉，正在拿著靳輔拿出來的階梯收稅的奏摺在認真的觀看o
這奏摺基本上貫徹了沈葉的心意，但是起征點卻有點高！
一千畝以上！
他在稍微沉吟了剎那後，直接拿起筆，將這個一千畝改成了六百畝。
本來，他想要改成五百畝，可是最終又加了一百畝。
六百畝按照正常收稅，五千畝以內多繳納一倍，而超過五千畝，達到一萬畝，這個稅賦的額度，又要提升一倍。
可以說到了最後，已經不是為了收稅，為的就是打擊那些田地連縣過府的大戶，從而減慢土地兼併的速度。
「陛下，張英大學士求見。」周寶恭敬地在沈葉面前稟告道。
沈葉將手中的奏摺一放道：「請張大學士進來吧。」
也就是一分鐘的功夫，張英就來到了書房。
行禮之後，張英就沉聲地稟告道：「陛下，十三皇子送來的密報，他們剛剛和無敵艦隊在海上打了一仗，擊毀對方艦船兩艘。」
兩艘並不是太多，但是兩艘艦船的價值卻不低。
更何況，這種戰鬥是在海上，將對方驅逐容易，擊沉就麻煩。
沈葉聽到這個匯報，臉上的笑容頓時多了幾分。
「十三弟這個仗打得好，他天生就是縱橫四海的人。」
張英遲疑了一下道：「陛下，現在各位王爺都要去給朝廷開疆擴土，不知道您將來如何安置十三皇子？」
張英這個問題，實際上有點犯上，只不過他和十三皇子關係非同一般，就趁著十三皇子打勝仗的時候問了出來。
沈葉笑了笑道：「十三弟和我一向最好，我希望他和他的後人，都能夠為王一方。」
「只不過，我給他找的地方並不是大洋彼岸，而是一塊單獨的大地。」
說到這裡，沈葉將靳輔交上來的奏摺遞給張英道：「在江南先推動階梯賦稅，張相以為如何？」
張英拿起奏摺飛快地看了一遍，好一會兒才道：「陛下，此事非同小可，一旦實施，阻力也不小。」
「而要想讓此法實施下去，最重要的一點是丈量土地。」
「朝廷三處作戰，當鎮之以靜！」
沈葉擺了擺手道：「張相，朝廷需要錢，而天下的財富又在快速地朝著少數人匯聚。」
「可是這少數人，卻依靠著各種手段，將賦稅朝著普通人身上轉移。」
「前路雖然艱難，但是朕清楚，此時不做，恐怕以後推動更難。」
張英看著皇帝殺氣騰騰的目光，遲疑了一下道：「陛下，如果這些富戶將田賦轉移到其他人的名下，又當如何？」
「即便轉移了，朕也不怕，他們轉移田畝，那就要承擔轉移田畝的風險。」
「還有，他們轉移的那些田畝，雖然交納的賦稅少了，卻還是要正常繳納。」
沈葉說到這裡，目光平和道：「朕這一次來江南，之所以帶了六萬兵馬，除了對付日不落帝國的突襲，還有一個原因，就是朕要理順江南的田賦。」
「江南稅重，但是這個重，只是針對普通的百姓，那些有功名的豪紳，家中良田上萬畝，卻很少繳納稅賦。」
「他們的徭役賦稅，都被有意地轉嫁給普通百姓，所以才會造成江南賦稅重。」
說到這裡，沈葉冷冷地道：「朕要將這種畸形的狀況改正過來。」
「有人鬧事的話，朕也不介意殺他一個人頭滾滾！」
張英看著神色凝重的皇帝，心中倒吸了一口冷氣，他知道皇帝不是說著玩，他是真有這個魄力。
「陛下既然決心已下，臣等一定竭盡所能，為陛下完成此事。」
對於張英的表態，沈葉很滿意，他笑了笑道：「江南田賦的改變，最重要的是澄清地畝數，朕準備讓朝廷所有江南籍貫的百官，率先進行一次個人財產申報！」
「朕要看一看，諸位臣工究竟有多少財產，又會給朕報上來多少財產。」
張英正端著周寶送來的茶杯喝茶，聽到個人財產申報這幾個字，他的手哆嗦了一下。
多年的經驗告訴他，皇帝這一次準備的，不但是一記重拳，而且還是一套組合拳。
一個不好，說不定真會將江南殺它個人頭滾滾！