第591章 垂簾聽政

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  這一夜,江臻睡得極不安穩。

  她腦子裡反覆盤旋著許多事,翻來覆去難以入眠,硬生生熬到天快蒙蒙亮,才勉強睡著。

  剛睡著沒一會兒便聽見了梆子聲。

  杏兒走進來,壓低聲音道:「大人,宮裡剛傳出消息,聖上龍體突發不適,今日早朝臨時取消了,您可以再睡會。」

  早朝取消?

  江臻的睡意全沒了。

  這位皇帝,登基二十餘年,勤政克己,罷朝一事,前所未有。

  唯一的可能……

  是,皇上根本起不來了。

  昨天皇上召集大臣定儲君,今天人就出了事。

  難道是皇后動了手?

  江臻越想心越沉,翻身坐起來開始穿衣服。

  杏兒忙問:「大人,不是不上朝嗎,怎麼還要出去?」

  「早朝雖停,但內閣公務堆積如山,不能耽擱。」

  江臻簡單用了早飯,徑直去宮門口。

  抵達宮門口時,那裡已經聚集了不少朝臣,面色都有些凝重。

  「皇上這病情,怎麼突然就重到罷朝的地步了?」

  「皇上斷斷續續咳嗽快兩個月了,大概是早就撐不住了。」

  「我前幾日輪值近身,親眼看見皇上咳血,那模樣看著兇險至極,這病絕對不只是著涼體虛那麼簡單。」

  「最要命的是儲位懸空啊,國本未定,這朝堂接下來該怎麼辦?」

  「……」

  這時,徐首輔乘車抵達宮門。

  最近這段時間,徐首輔一直抱恙未曾上朝,今日皇上病危,他卻來了,一大群人頓時呼啦啦圍上去。

  「首輔大人,皇上龍體到底如何了?」

  「如今儲君還沒定,皇上若有個萬一,朝中連個能主事的人都沒有,如何是好……」

  徐首輔面色沉鬱。

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  昨夜皇上召集他們這些老臣商議儲君之事,議來議去,最後定了四殿下為儲君,本打算今日早朝昭告天下,可偏偏,皇上這個時候罷朝了。

  「諸位稍安勿躁。」徐英沉聲道,「今日既然無朝,諸位請返回各自衙門,內閣眾臣,隨我回內閣值守,替皇上分憂。」

  江臻默默跟上徐首輔的腳步,一同前往內閣值守。

  與此同時。

  養心殿,氣氛凝滯,藥味瀰漫。

  數位太醫齊刷刷跪在地上,人人垂頭屏息,滿臉惶恐。

  「不過是尋常風寒咳嗽,何以拖到如今這般危重境地?」太后怒聲喝問,「你們一眾太醫院聖手,日日侍疾問診,眼睜睜看著皇上頻繁咳血,日漸衰敗……養你們這群太醫,到底有何用處?」

  「太后息怒!」為首的太醫戰戰兢兢道,「皇上的病症初起時確實是普通風寒引發百日咳,臣等按方子開了藥,皇上若能臥床靜養好好調理,本不該拖到這般地步……可皇上每日批摺子到深夜,召集大臣議事動輒一兩個時辰,連日操勞,這病才越拖越重……」

  「一群廢物。」太后將拐杖往地上重重一頓,「都給哀家滾出去!」

  太醫們如蒙大赦,連滾帶爬地退出了養心殿。

  皇后立在御榻旁,望著昏迷不醒的皇帝,輕輕嘆了口氣。

  她走上前,緩聲道:「太后,如今皇上昏迷臥床,無法理政,朝野人心惶惶,若無人主持大局,恐生大亂……」

  太后也嘆氣。

  若是立了儲君,此刻便可由太子監國,暫代皇權,但並未。

  她蒼老的臉上浮現出濃濃的憂慮:「只盼皇上快些醒來。」

  「朝堂局勢瞬息萬變,耽誤不起。」皇后徑直跪在了地上,「如今無人能穩住大局,臣妾懇請太后垂簾聽政,代皇上料理朝政。」

  太后聽聞一震。

  垂簾聽政,自古便有先例。

  千百年以來,不管哪一朝,每逢新帝年幼,難理朝政,便由太后暫坐簾後,代行天子之權。

  當今聖上只是病危昏迷,成年皇子尚且在世,不管是法理,還是情理上,都輪不到她這個太后來臨朝聽政。

  「哀家的身子越來越差,常年靜養,無力處置繁雜朝政。」太后緩了緩道,「既然朝堂不可一日無主,既如此,便由老四來暫代監國。」

  此刻,祈今越正守在龍床之側。

  聞言,他立即直起身子,拱手道:「父皇龍體違和,為人子者,當下第一要務唯有盡孝侍疾,監國關乎國本,責任千斤,孫兒此刻實在是分不出心……還請皇祖母收回成命。」

  皇后沉眉。

  將唾手可得的監國之權推出去,由此可見,老四並無奪嫡的心思。

  既然祈今越無心皇權,那江臻,為何不能站在她這邊……

  她正想著,祈今越又開口了。

  「皇祖母身子不濟,孫兒又要留在父皇身邊盡孝,依孫兒之見,當下最合適穩住大局之人,唯有母后,不如請母后垂簾聽政,暫理朝政。」

  皇后猛地抬眸。

  她今日主動請太后垂簾,是想著先讓太后出面,朝臣們接受了太后,便能再接受她,過個幾天,等太后體虛,她可名正言順接手朝政。


  祈今越竟把這至高權柄,親手推到她的面前?

  太后錯愕至極。

  讓皇后聽政?

  這簡直聞所未聞!

  她老人家冷淡道:「皇后是女子,能力有限,怕是擔不起這個擔子。」

  皇后本想徐徐圖之。

  可這番全盤否定,反而激起了她心底的傲氣。

  「啟稟太后,近月以來,皇上龍體欠安,內閣每日呈上的大小奏摺,六部上報的政務文書,皆是皇上親自指點臣妾,逐一批閱處置。」

  太后眼底滿是難以置信。

  皇帝竟然手把手教皇后處置朝政?

  「老祖宗禁止後宮干政,根源從來不是女子沒有能力理政,而是忌憚後宮妃嬪為子嗣爭儲,引發朝堂動盪……但母后膝下只有康安公主,不存在子嗣爭權的擔憂。」祈今越開口道,「前有江大人以女子之身躋身朝堂,後有晏和公主研製出火炮利器,女子之才,從不在男子之下,母后既有這份能力,又有父皇的授意,為何不能暫行監國之權?」

  皇后俯身下去:「臣妾願以性命擔保,垂簾期間,無私無我,只替皇上穩朝局理政務,絕不僭越!」


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