第371章 新馬克的所多瑪

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  第371章 新馬克的所多瑪

  戰鬥很快就結束了。

  施托爾岑貝格城牆上的守軍,尤其是那些被迫徵召守城的民兵們,幾乎全程目睹了這些平日裡,囂張跋扈,肆無忌憚的強盜騎士們,是如何被一支真正的精銳軍團碾為灰燼的。

  先是那些迎親隊伍里的騎士們,他們擎起騎槍和鳶盾,發起了正面衝鋒,隨後是那些披甲步兵們,從三個方向一同向前逼近,擠壓這些強盜騎士們的生存空間。

  失去了主心骨的強盜騎士們,面色惶急,想要逃散,卻又感覺每個方向都有敵人殺來,有些聰明人指著利奧大喊著:「抓住他,這是我們的唯一生路!」

  這些被逼入絕境的亡命徒,終於煥發出勇氣,他們發出瘮人的嚎叫,像是一群餓狼般撲來。

  天空中,懶洋洋拍打著翅翼的黑龍,再度俯衝而下,直接攔在了利奧的面前,巨大的雙翼鼓起狂風,吹得那些自不量力的強盜騎士們東倒西歪。

  轟兩口龍焰噴出,徹底摧毀了所有強盜騎士們的戰意。

  接下來,就是一場徹頭徹尾的屠殺。

  沒有憐憫,沒有寬恕。

  他們被三麵包夾而來的迎親使團的護衛正面擊垮,所有俘虜們都被推搡著,面朝著城牆下的壕溝跪下,他們口中發出低低的嗚咽和求饒聲。

  魯道夫拎著匕首,跟數名普魯士騎士一同,一邊走,一邊從後面用匕首斜著插入跪地騎士的脖頸,又一腳將剝除了盔甲的他們,踹入壕溝之中。

  他持劍的手很快就被染紅,血水順著手腕淌到匕首的木柄上,但他的臉上卻不曾流露出任何憐憫—新馬克地區最大的毒瘤,一個公開的,卻又是他們這些義人絕無法攻破的強盜據點,自今日起,終於要被拔除了。

  不知多少人的亡魂就此能得到安息,也不知多少夜不能寐的人們終於得以安寢。

  「求你,饒了我吧。」

  魯道夫聽到一名跪地的年輕騎士,哭著哀求道。

  那人真的很年輕,臉上還冒著幾顆醒目的紅痘和雀斑。

  魯道夫將匕首從他的下頜處楔入,冷笑著回道:「當初你們在奧德河,攻破奧因家族的城堡」時,可沒有對他們施以憐憫過。」

  奧因家族是他的一個遠方的姻親,後來得罪了貝德爾家族,被哈弗領著一票強盜騎士,當晚便突襲了領地,他們全家,包括領地上的領民,都被盡數處決。

  當他們這些姻親盟友們趕去的時候,看到的只剩下男女老少,在樹枝上被掛得滿滿當

  當的屍體和一片只剩下些許餘燼的斷壁殘垣。

  「我要求符合我身份的待遇!」

  一名甲冑鮮亮,明顯比周圍的強盜騎士們富裕許多的騎士,大聲哭喊了起來,這些往日裡,視人命如草芥的強盜騎士,臨死前卻也不比他們曾殺死的普通人更有勇氣。

  「我是韋德爾家族的人,你不能這麼對待我。」

  魯道夫仔細辨認了對方的紋章,眉頭微皺,快步跑到了那位公爵大人的身邊。

  「殿下,他是韋德爾家族的人,您看?」

  利奧皺眉道:「我記得我已經下過命令了。」

  「抱歉,殿下。」

  魯道夫立刻會意,一臉歉意地低下頭退去了。

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  利奧身邊,伯恩哈德小聲提醒道:「殿下,魯道夫心存顧慮也屬正常,畢竟韋德爾家族的勢力就算在整個布蘭登堡都不容小覷。」

  這個家族,早年間曾由七名騎士帶隊,自行籌備武裝,與文德人作戰,從而主導了新馬克邊區的開闢,後來才得到了布蘭登堡選侯的確定與承認。

  硬要說的話,貝德爾家族的哈弗,也不過只是他們手中的一把用來維繫自身地位,排

  除異己的刀罷了。

  利奧聽罷,有些忍俊不禁:「怎麼,新馬克先是蹦出來一位強盜騎士之王」,緊跟著,又跳出來了另一個無冕之王?」

  「韋德爾家族的勢力確實非同一般,他們通過購買,兼併,武力威嚇,已經霸占了屈斯特林、伯爾瑙、梅倫、霍格齊特等十餘座城鎮的掌控權。又自行開闢,建造了新韋德爾、梅爾基施弗里德蘭和法爾肯堡三座城市。他們治下的村莊,甚至達到了上百座,擁有數十名依附於他們的次級封臣。」

  「他們在波美拉尼亞和普魯士交界的地方,也擁有大片廣袤的田產,如果他們把韋德爾家族的力量都統合在一起,甚至不亞於一位顯赫的公爵。」

  伯恩哈德有些尷尬道:「就連選侯大人也要承認他們在新馬克的特殊地位,授予了他們新馬克的最高長官,以及徵收新馬克全部收入的權力。」

  「這世道也真是奇了。」

  利奧嗤笑道:「整個新馬克的最高頭銜,也不過是一名藩侯,沒成想在你口中,一個連男爵頭銜都沒有的家族,竟然都比公爵還要顯赫了。」

  這也是新馬克的弔詭之處,明明所有人都是一群下層貴族,連個男爵的頭銜都沒有,但偏偏韋德爾家族就是在這種權力的真空狀態下,謀求了最大程度的擴張。

  一位德意志公爵的全部領地,當然是比韋德爾的家族領地更為廣袤,可一個公爵領真正歸公爵直轄的,往往只占很小的一部分,就像波美拉尼亞的沃爾加斯特公爵和斯德丁公

  爵,其餘土地,都會以封地的形式,授予給各級封臣。

  韋德爾家族屬於連男爵都不是的低級城堡貴族,放到神聖羅馬帝國的貴族體系當中。

  根本排不上號。

  但也正因為如此,他們領地是由自己直接統治的,不曾經過層層分封,全部掌握在他們自身手裡。

  「不過,您這次以雷霆手段處決了哈弗和他摩下那些肆無忌憚的強盜貴族,也算是斬斷了韋德爾家族的一臂,想必未來他們會收斂很多。」

  伯恩哈德沉聲道。

  他也很痛恨強盜貴族,但這就是布蘭登堡的國情,大多數騎士單靠土地上的收入,根本養活不了自己,為了提防鄰居們的劫掠,他們又被迫綁定在了土地上,跟彼此的鄰居、

  姻親們締結了守望相助的聯盟。

  他們甚至很難離開布蘭登堡,去當一名僱傭兵一因為這意味著背棄掉了這份守望相助的聯盟,將自己的土地和家眷暴露在了鄰居的凱覦之下。

  就像他一樣,若非家族領地被強盜貴族侵占,他也不會踏上一條流浪騎士的路。

  此時,場中所有的強盜貴族,都已被處決殆盡,一名普魯士騎士快步跑來,指著城頭上,仍舊堅守不出的衛兵們說道:「殿下,這座城堡該如何處置?」

  「惡名昭著的它,就如所多瑪一樣,應當毀滅於天降的聖火。」

  許多新馬克本地的騎士們都露出了義憤填膺的神色。

  雖然新馬克的騎士們常年私鬥,民風剽悍,但他們也不都做過強盜騎士而且,就算是強盜騎士,也有好壞之分。

  迫於生計,攔路設卡,多收些過路費的是最輕微的。

  這種事,幾乎全歐洲的地產貴族們都在做,這也是沒有「貿易特許」,普通商人想在內陸地區經商,難度極高的原因所在。這些人甚至不認為自己是當了強盜,而是在行使自己的正當權益。

  再往後,是取一部分財物,便放隊伍通行的。

  程度再惡劣些,是全取財物,使過路商隊血本無歸的。

  最後,才是哈弗這樣的「強盜騎士之王」,他的劫掠,往往不留任何一個活口,他的城堡,也因此被所有新馬克的貴族騎士們視作是一座魔窟。

  「即便這座城堡是如所多瑪一般的魔窟,難道尚且找尋不出十個義士嗎?」

  利奧反問道。

  見眾人不語,他又道:「縱使連十名義士都沒有,但凡城內有一個如羅德一般的義士,我也不應毀滅它。」

  利奧拒絕了人們的懇求,下令道:「派人去喊話吧,勒令他們即刻打開城門投降,那些罪孽輕微的人,我准許他們殺死罪孽深重的惡徒,以作贖罪;那些被脅迫的無辜者們,也不應因哈弗的惡行,而遭到牽累。」


  隨著騎士們上前喊話,城堡內,立刻響起了一連片的喊殺聲。

  在哈弗的高壓統治之下,本就有許多人都是迫於無奈,臣服於他的淫威之下;在大多數精銳都被哈弗帶出城外之後,城裡所殘存的哈弗的心腹,也就只剩下那些掌控著城堡關鍵要隘的衛兵了。

  這些人,很快就遭到了早已不滿於哈弗暴政的人們的攻擊。

  片刻後,有滿身是血的士兵們打開了城堡大門。

  利奧麾下的士兵們立刻魚貫而入,在這些士兵的協助下,迅速掃清了施托爾岑貝格城堡殘敵。

  「殿下,您或許應當過來瞧瞧。」

  伯恩哈德的甲冑上,沾染了不少血漬,他領著利奧往城堡後院走去—那裡,一處巨大的獸欄,就屹立於一處斜坡之下,斜坡上面,仍能看到許多新鮮,或是已經乾涸的血漬。

  空氣中瀰漫著一股濃郁的腥臭味。

  可想而知,在這處斜坡之上,已不知被哈弗處決了多少人。

  利奧將視線投向獸欄里。

  那頭蠍尾獅,正充滿警惕地瞪視著籠子外的人們,籠子裡還散落著不少殘損的肢骸,以及未被啃食乾淨,血肉模糊的整具屍體一顯然,這頭畜生平時里的主餐,正是人類。

  伯恩哈德在旁說道:「殿下,我們來時,正有哈弗摩下的狂徒,試圖打開獸欄,放這頭惡獸出籠,被一名年輕人一劍給捅死了。」

  「殿下,這頭蠍尾獅是一頭不折不扣的惡獸,他會將視線里的所有活人都咬死,眼看著惡魔哈弗的魔窟即將被蕩平,我可不想跟著他們一同陪葬。」

  年輕人鎮定自若地解釋道。

  利奧擺了擺手,立刻有人將他帶了下去。

  他吩咐道:「所有人都要經過審判,輕罪者,可以予以寬赦,但重罪者,絕不容許矇混過關。」

  一名有資格接近蠍尾獅的年輕人,若說不是哈弗摩下的核心班底成員,實在有些說不過去,看那年輕人的鎮定自若的表情,也著實有些可疑。

  「是,殿下。但這頭蠍尾獅?」

  按理說,蠍尾獅也是一種類似於獅鷲的飛行坐騎,只是因為性情更為殘暴,馴服難度要拔高一層。

  這頭被囚禁的蠍尾獅,顯然已經經過了初步的馴化,如果留下來,說不準還真能當坐騎使用。

  利奧搖了搖頭:「殺了吧。」

  伯恩哈德瞪大了眼:「可是...」

  「怎麼,覺得可惜了?」

  伯恩哈德坦誠道:「有一點。」

  利奧認真為他解釋道:「區區一頭食人成性的蠍尾獅,沒什麼好可惜的,我曾說,這座城市的罪孽都應得到洗滌,這頭惡獸的罪也是一樣。」

  利奧說罷,便朝城堡主樓走去。

  身後,十餘名弩手,圍向了獸欄,他們齊刷刷扣動了扳機,鋒利的弩矢刺入蠍尾獅的皮肉,使它發出了陣陣悽厲的咆哮。

  它發了狂地瘋狂撞擊著牢籠。

  那對蝙蝠般的翅膀,不住拍打著,甚至肉眼可見的,能看到木質的柵欄出現了些微的

  破損。

  「這畜生還挺難纏!」

  一名弩手露出懼色,匆忙填充著弩箭。

  被這畜生的悽厲咆哮震懾,他們感覺自己連裝填彈藥的速度都變慢了不少。

  又是一輪齊射。

  卻只能讓這惡獸掙扎得越發用力。

  蠍尾獅的皮毛很堅韌,生命力更是極為頑強,絲毫不遜於獅鷲獸。

  「讓我來!」

  魯道夫擎著杆長矛,走了上前,他看著這頭蠍尾獅,眼底充滿了憎恨曾幾何時,當哈弗捕獲了一頭蠍尾獅的消息傳出去的時候,幾平所有新馬克的貴族們,都有種「末日將至」的可怕氛圍。

  畢竟,哈弗和他麾下的強盜貴族們,本就以來去如風而聞名,再加上一頭能夠在天空中偵察的蠍尾獅,真可謂是如虎添翼了。

  如今,這頭他們的恐懼之源,已成了籠中困獸,這還有什麼可怕的?

  魯道夫的身上,昏黃的大地靈性閃耀。

  他發出了一聲怒吼,擎著手中的長矛便狠狠刺出。

  嗤長矛穿透了蠍尾獅的血肉。

  那凶物狂性大發,如同長鞭的尾巴,帶著一根如蠍子般的毒鉤,穿過了獸欄的縫隙便朝魯道夫狠狠扎去。

  千鈞一髮之際,是伯恩哈德一把將魯道夫給拉到了身後。

  砰眼看著蠍尾鉤洞穿了地面,魯道夫嚇得冷汗直冒。

  「多謝大人!」

  伯恩哈德搖了搖頭:「我說過,不必稱我為大人。」

  他擎起一把長矛,朝著籠中的困獸,猛然發力擲出,那棕熊一般的體魄,藉助大地中源源不斷的土屬靈性,使這支投矛帶著貫穿空氣的呼嘯聲,轟然扎在了蠍尾獅的眼眶之中。

  吼

  悽厲的慘叫聲傳出。

  巨大的惡獸,轟然倒地。

  利奧腳步頓了頓,繼續朝城堡主樓走去。

  他的目標,是哈弗的寶庫。

  這個所謂的強盜騎士之王,肆虐於新馬克十幾年的時間,他的父輩也是凶名赫赫的強盜貴族,單看他能養活百餘名強盜騎士,就能看出他的家底絕對豐厚得很。


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