第八百三十二 樹冠級，降臨！
「就像這些。」
皇帝沉默了很久。
「還有一個問題。」奧爾德里奇伯爵的聲音打破了沉默，「我們只探測到了這幾個信號源，但如果莫離的警告是正確的，樹冠級蟲巢即將出現，那應該不止這些。」
他重新調出了帝國全境的星圖。
「帝國邊境線很長，這些信號源，只能覆蓋大約二十多度的扇形區域，剩下的角度呢？是我們沒有探測到，還是...」
他沒有說完。
但所有人都聽懂了他的意思。
不是沒有探測到，是還沒有到達探測距離。
那些信號還在黑暗中，還在帝國的偵察範圍之外，正在緩慢持續地加速，向帝國的邊境逼近。
可能是一個，也可能是兩個，甚至十個！
沒有人知道。
而莫離也從未說過樹冠級只有一個！
「繼續監測。」
皇帝的聲音從全息投影前傳來，有些低沉。
「所有邊疆艦隊，全天候掃描帝國邊境以外的深空區域，每六個小時上報一次數據。」
「任何異常信號，哪怕只是儀器波動的級別，也要上報。」
他目光冷然，看著在座的每一個人。
「還有，把這些數據，和莫離提供的情報做交叉比對，我要知道這兩者之間有多少吻合度。」
他走回書桌後面，坐下來，目光落在桌面上那份薄薄的報告上。
上面每一個數字，都在印證莫離的警告。
「陛下。」贊恩猶豫了一下，「還有一件事。」
「說。」
「如果這些信號源真的是樹冠級蟲巢，那它們抵達帝國邊境的時間，和莫離的預測基本一致，但有一個變量。」
「什麼變量？」
「加速。」贊恩的表情很嚴肅，「如果它們繼續加速，抵達時間可能會提前，我們的模型顯示，如果加速度保持不變，最快可能在五個月內到達。如果加速度繼續增加...」
他沒有說完。
五個月。
比莫離說的更短！
皇帝目光微沉，「繼續監測。」
他重複了一遍，聲音比剛才更低，「每天更新一次預測模型。」
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他抬起頭，目光掃過全息投影上那些正在緩慢逼近的紅點。
...
後續的時間，整個帝國都進入了高度緊張的狀態，樹冠級蟲巢事關重大，哪怕皇帝有意隱瞞，但暗中的動作還是給人一種風雨欲來的氣息。
在這期間，龍脊給的技術也被應用到了戰場上，起到了不小的幫助，讓許多星域都穩定了下來。
這天，邊疆艦隊司令赫爾曼上將站在不滅號旗艦艦橋，盯著深空監測陣列的刷新數據。
這時候，波形強度從1.1%躍升至46%！
只用了三秒！
「上將！」
監測官的聲音在發抖，聲音都有些變形了。
這段時間，他們被下了死命令，對於深空探測器的觀測哪怕是儀器級的異常都要上報。
操控過這些機器的他們自然清楚深空探測器的作用，帝國這麼做，明顯是帝國疆域之外，有什麼特殊的東西要來！
所以整個艦隊都極為緊張，而這次信號源的異常，讓他們都是心下狂震。
「信號源加速度突破了預測模型的...」
話沒說完，全艦警報響起。
一瞬間，警報直接從一級跳到最高級的紅色，中間沒有任何過渡！
赫爾曼甚至，沒來得及下令，前哨站的信號先斷了。
艦隊區域中一共十八座前哨站，分布在半徑一百多光秒的弧形區域內，每座配備獨立聚變反應堆和軍用級通訊陣列！
第一座失去信號時，赫爾曼以為是設備故障，然而第二座在短短半秒後消失，剩下的深空探測陣列也幾乎同時中斷，就像被人用手指從星圖上直接抹掉！
然後是畫面！
前哨站最後傳回的光學影像只有兩幀，第一幀，背景星空正常，第二幀，整個視野被填滿！
這東西龐大無比，出現的瞬間就覆蓋了整個探測陣列，最為恐怖的是，這片區域所有探測陣列都是一樣的場景！
赫爾曼大腦一片空白，幾個探測器之間的距離足足有一百多光秒！
巨大的空間足以塞下恆星！
此刻，卻瞬間被占滿！
赫爾曼看著主屏幕上的距離讀數，前哨站到艦隊的距離，是兩百光秒。
兩百光秒，光走兩百秒的距離。
「全艦隊！」赫爾曼的聲音被艦體震動的低頻轟鳴打斷，這一瞬間，空間探測器發尖嘯，是空間結構在被擠壓！
旗艦不滅號的質量以億噸計，但在這個東西面前，巨大的鋼鐵和聚變核心像一片樹葉！
「全艦隊展開戰鬥陣型！」赫爾曼吼道，「向帝國總部發送...」
通訊官沒有回應，她正盯著自己的屏幕，臉色灰白。
赫爾曼臉上多了一絲怒容，快步走過去，一手放在肩膀上，「你在...」
他話說道一半，就被抓住了喉嚨。
通訊陣列顯示，所有超空間通訊頻道都被阻塞！
而且還是物理阻斷！
某種東西占據了那些頻道的全部連接，像一堵牆那般！
他下意識轉身看向主屏幕。
現在它占據了一半的視野。
距離：四光秒。
赫爾曼終於看清了它的一部分！
一根枝杈！
光年級的分形體，表面覆蓋著某種甲殼結構，每一片甲殼的尺寸都以公里計算。
甲殼之間的縫隙里透出暗紅色的光，這顯然是引力透鏡效應扭曲了背景恆星的輻射。
枝杈上有東西在動，一個個瘤狀突起，每個直徑數百公里，表面布滿脈動的生物結構，這時候其中一個裂開了。
裂開的速度很慢，但裂開的尺度是數百公里！
從裂口湧出的是一個個球體，每個球體直徑約數公里，表面光滑，沒有推進器的尾焰，卻在加速。
赫爾曼數不清數量，數萬？還是數十萬？
它們從裂口湧出，像打開了一個通向另一個維度的閘門。
「那是什麼...」
副官兩眼瞪圓，下意識問道。
赫爾曼神色蒼白，他當然知道那是什麼，
樹冠級的蟲巢！
皇帝這段時間給艦隊的最高指令就是探測其存在，而現在，這東西就這麼出現了！
來的如此突然，讓整個艦隊都猝不及防！
而這，距離帝國給的窗口期時間，還提前了兩個月！
皇帝沉默了很久。
「還有一個問題。」奧爾德里奇伯爵的聲音打破了沉默，「我們只探測到了這幾個信號源，但如果莫離的警告是正確的，樹冠級蟲巢即將出現，那應該不止這些。」
他重新調出了帝國全境的星圖。
「帝國邊境線很長，這些信號源，只能覆蓋大約二十多度的扇形區域，剩下的角度呢？是我們沒有探測到，還是...」
他沒有說完。
但所有人都聽懂了他的意思。
不是沒有探測到，是還沒有到達探測距離。
那些信號還在黑暗中，還在帝國的偵察範圍之外，正在緩慢持續地加速，向帝國的邊境逼近。
可能是一個，也可能是兩個，甚至十個！
沒有人知道。
而莫離也從未說過樹冠級只有一個！
「繼續監測。」
皇帝的聲音從全息投影前傳來，有些低沉。
「所有邊疆艦隊，全天候掃描帝國邊境以外的深空區域，每六個小時上報一次數據。」
「任何異常信號，哪怕只是儀器波動的級別，也要上報。」
他目光冷然，看著在座的每一個人。
「還有，把這些數據，和莫離提供的情報做交叉比對，我要知道這兩者之間有多少吻合度。」
他走回書桌後面，坐下來，目光落在桌面上那份薄薄的報告上。
上面每一個數字，都在印證莫離的警告。
「陛下。」贊恩猶豫了一下，「還有一件事。」
「說。」
「如果這些信號源真的是樹冠級蟲巢，那它們抵達帝國邊境的時間，和莫離的預測基本一致，但有一個變量。」
「什麼變量？」
「加速。」贊恩的表情很嚴肅，「如果它們繼續加速，抵達時間可能會提前，我們的模型顯示，如果加速度保持不變，最快可能在五個月內到達。如果加速度繼續增加...」
他沒有說完。
五個月。
比莫離說的更短！
皇帝目光微沉，「繼續監測。」
他重複了一遍，聲音比剛才更低，「每天更新一次預測模型。」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名𝔗𝔚看書📕𝔰𝔥𝔲.𝔱𝔴】
他抬起頭，目光掃過全息投影上那些正在緩慢逼近的紅點。
...
後續的時間，整個帝國都進入了高度緊張的狀態，樹冠級蟲巢事關重大，哪怕皇帝有意隱瞞，但暗中的動作還是給人一種風雨欲來的氣息。
在這期間，龍脊給的技術也被應用到了戰場上，起到了不小的幫助，讓許多星域都穩定了下來。
這天，邊疆艦隊司令赫爾曼上將站在不滅號旗艦艦橋，盯著深空監測陣列的刷新數據。
這時候，波形強度從1.1%躍升至46%！
只用了三秒！
「上將！」
監測官的聲音在發抖，聲音都有些變形了。
這段時間，他們被下了死命令，對於深空探測器的觀測哪怕是儀器級的異常都要上報。
操控過這些機器的他們自然清楚深空探測器的作用，帝國這麼做，明顯是帝國疆域之外，有什麼特殊的東西要來！
所以整個艦隊都極為緊張，而這次信號源的異常，讓他們都是心下狂震。
「信號源加速度突破了預測模型的...」
話沒說完，全艦警報響起。
一瞬間，警報直接從一級跳到最高級的紅色，中間沒有任何過渡！
赫爾曼甚至，沒來得及下令，前哨站的信號先斷了。
艦隊區域中一共十八座前哨站，分布在半徑一百多光秒的弧形區域內，每座配備獨立聚變反應堆和軍用級通訊陣列！
第一座失去信號時，赫爾曼以為是設備故障，然而第二座在短短半秒後消失，剩下的深空探測陣列也幾乎同時中斷，就像被人用手指從星圖上直接抹掉！
然後是畫面！
前哨站最後傳回的光學影像只有兩幀，第一幀，背景星空正常，第二幀，整個視野被填滿！
這東西龐大無比，出現的瞬間就覆蓋了整個探測陣列，最為恐怖的是，這片區域所有探測陣列都是一樣的場景！
赫爾曼大腦一片空白，幾個探測器之間的距離足足有一百多光秒！
巨大的空間足以塞下恆星！
此刻，卻瞬間被占滿！
赫爾曼看著主屏幕上的距離讀數，前哨站到艦隊的距離，是兩百光秒。
兩百光秒，光走兩百秒的距離。
「全艦隊！」赫爾曼的聲音被艦體震動的低頻轟鳴打斷，這一瞬間，空間探測器發尖嘯，是空間結構在被擠壓！
旗艦不滅號的質量以億噸計，但在這個東西面前，巨大的鋼鐵和聚變核心像一片樹葉！
「全艦隊展開戰鬥陣型！」赫爾曼吼道，「向帝國總部發送...」
通訊官沒有回應，她正盯著自己的屏幕，臉色灰白。
赫爾曼臉上多了一絲怒容，快步走過去，一手放在肩膀上，「你在...」
他話說道一半，就被抓住了喉嚨。
通訊陣列顯示，所有超空間通訊頻道都被阻塞！
而且還是物理阻斷！
某種東西占據了那些頻道的全部連接，像一堵牆那般！
他下意識轉身看向主屏幕。
現在它占據了一半的視野。
距離：四光秒。
赫爾曼終於看清了它的一部分！
一根枝杈！
光年級的分形體，表面覆蓋著某種甲殼結構，每一片甲殼的尺寸都以公里計算。
甲殼之間的縫隙里透出暗紅色的光，這顯然是引力透鏡效應扭曲了背景恆星的輻射。
枝杈上有東西在動，一個個瘤狀突起，每個直徑數百公里，表面布滿脈動的生物結構，這時候其中一個裂開了。
裂開的速度很慢，但裂開的尺度是數百公里！
從裂口湧出的是一個個球體，每個球體直徑約數公里，表面光滑，沒有推進器的尾焰，卻在加速。
赫爾曼數不清數量，數萬？還是數十萬？
它們從裂口湧出，像打開了一個通向另一個維度的閘門。
「那是什麼...」
副官兩眼瞪圓，下意識問道。
赫爾曼神色蒼白，他當然知道那是什麼，
樹冠級的蟲巢！
皇帝這段時間給艦隊的最高指令就是探測其存在，而現在，這東西就這麼出現了！
來的如此突然，讓整個艦隊都猝不及防！
而這，距離帝國給的窗口期時間，還提前了兩個月！