第185章 圍獵開始

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  秋圍當天,秋高氣爽,清早的山風還帶著夜露的涼意。沈昭昭安穩坐在馬車裡,看著車窗外的景致順著官道往後退,道旁是布滿黃沙的田壟,偶爾能看見幾個挎著竹籃的村民蹲在地頭,撿落下的豆莢。就算是荒年,豆莢里多多少少也能結幾顆豆子,多撿一些,回去也能吃兩頓,給肚子裡添點吃食。

  馬車停在圍場入口時,已有不少邊關一帶的世家子弟駕著馬候在那裡,沈昭昭扶著驚蟄的手踩著腳凳下了車,剛站穩,就聽見身後傳來熟悉的沉穩步履聲。

  她回頭,正看見裴燼穿著一身玄色騎裝緩步走來,肩頭綴著暗繡的墨色松紋,腰間束著鑲綠松石的革帶。他走到沈昭昭身邊,目光掃過她身上月白的騎裝,又落在她發間那支剛戴的點翠步搖上,聲音比山風沉了些:「這處圍場不比軍戶村的後山,山裡有很多野獸,待會進了圍場,跟在我身邊,別往林子裡深處走。」

  驚蟄在一旁捧著斗篷識趣地退到稍遠處,沈昭昭望著裴燼眼底那點不易察覺的關切,忍不住彎了彎眼:「我曉得的,只在外圍瞧瞧他們射獵,不會亂跑。何況我身邊還有青禾和晚煙,你忙你的,不用擔心。」

  沈昭昭跟著裴燼進入圍場上座,下面一圈坐著不少的人,方知縣也在這裡,知縣夫人章氏也在旁邊,她穿著夾了棉的滾毛長襖,依然能看出來,小腹有些微微凸起。

  還有其他官宦以及家眷,有很多沈昭昭都不認識。但也還好,在邊關這種地方,不像京城那樣需要搞什麼「夫人社交」,或許也需要有,只不過沈昭昭如今是最大的,她不需要去巴結她們,無心社交,自然也就不認識了。

  不過經此一遭,等以後逢年過節的時候,說不準家裡就要熱鬧起來了。

  不多時,圍場的官吏舉著紅旗走出來,高聲宣示秋圍開獵的規矩。

  號角聲隨即嗚嗚響起,震得林梢的宿鳥撲稜稜飛起來,一眾世家子弟當即揚鞭催馬,馬蹄踏過覆著薄草的泥地,揚起一陣淺黃的塵土。

  圍獵開始,裴燼率先翻身上了身邊那匹血紅色的駿馬,他是全場最大的,要射出今日第一箭,以示圍獵開始。

  沈昭昭坐在裴燼身側的觀獵席上,望著他翻身上馬的利落姿態。那匹血紅色的駿馬踏著前蹄打了個響鼻,裴燼俯身調整了下馬鐙,旋即抬眼望向林深之處,弓弦「錚」地一聲拉開,羽箭破風而出的聲響尖銳利落。

  不過瞬息,旁側就有隨從不疾不徐地往林邊跑去,不過片刻,便拎著一隻毛色瑩白的狐狸走了回來。

  「恭喜侯爺!喜得白狐!」

  沈昭昭也看清了,裴燼這一箭正中白狐後頸,沒傷著半分皮毛,雪白的狐毛上只沾了點淺褐的草屑。

  隨從將白狐雙手捧到觀獵席前時,方知縣忍不住側過身輕聲嘆:「侯爺這箭術,真是百發百中,竟能毫髮無傷地拿下這隻白狐!」

  一旁的章氏也笑著開口:「這皮毛若是做成斗篷,披在身上又軟又暖,最是適合隆冬時節了。我瞅著剛剛那邊有一隻馬鹿,還有這隻白狐,侯爺偏偏只設了這隻白狐呢!」她說這話的時候,眼睛笑看著沈昭昭。


  她指尖輕輕碰了碰那順滑的狐毛,沒忍住揚起了唇。

  秋圍本就是這些世家官宦子弟逗樂、交流感情用的,以裴燼的箭術,他要是下場比試,那頭一名只能是他的。他無心參與這些,來這裡也是走個過場,因此這會兒射完開場第一箭,等其他世家子弟們都去林子裡射獵的時候,他則騎著馬走到沈昭昭面前,俯身朝沈昭昭伸出手:「上來,我帶你往高處的觀獵台走,那裡視野好,也安全。」

  沈昭昭搭著他的手借力翻上馬背,剛坐穩,駿馬便慢悠悠朝著圍場西側的緩坡走去。

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  風從耳畔吹過,帶著松針的清香氣,底下的獵場裡,已有騎手追著一隻野兔馳過矮灌叢,箭尖擦著草皮飛過去,驚得那野兔猛地往林子裡一鑽,沈昭昭看得驚奇。

  行至觀獵台旁的高地,裴燼勒住馬韁扶她下來,抬眼望向林邊的動靜時,指尖微微一緊。只聽林子裡傳來一陣窸窣的響動,一隻通體紫色的紫貂猛地從灌叢後竄出來,耳尖帶著一點淡黑,跑起來時身後蓬鬆的大尾巴像一團流動的紫色雲彩。周圍幾個騎手見狀立刻拉滿弓,可那紫貂身法極靈,踩著碎石子幾下就避開了射來的箭,徑直往密林方向奔。

  裴燼隨手取下背後的弓,抽了一支鵰翎箭搭在弦上,指尖扣著弓弦緩緩拉開,目光追著那紫貂的身影,手法沒有半分晃悠。

  沈昭昭站在他身側,屏住呼吸望著他腕間繃緊的線條,心也跟著提了起來。下一秒,弓弦「嗡」地輕響,那支箭帶著破風的銳嘯飛出去,不偏不倚正中那紫貂的前腿。紫貂踉蹌了一下,卻還是撐著身子往林里拖了兩步,最終倒在一棵松樹下。

  裴燼收了弓,轉頭看向沈昭昭時,冷硬的眉眼柔了幾分:「這紫貂的毛色純,沒有雜色,回頭連同那隻白狐帶回去,讓馬義把皮剝了炮製好,給你做件禦寒的斗篷,再做個圍脖,冬日裡出門的時候用上,比一般的棉衣都要暖和許多。」

  他說著,示意候在坡下的隨從過去把紫貂取過來,自己則陪著沈昭昭往觀獵台走,沿途還指著林邊幾種結著紅果的灌木給她看:「這是山裡的火棘,秋末果子全紅的時候,跟你之前采的山裡紅有些像,只是火棘味道偏澀,不能入口。」

  沈昭昭點點頭,她確實沒在軍戶村後山那邊見過火棘,看著這邊關的山,也不盡然都是相同的。


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