第681章 暗中調鹽釜底抽薪

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  「臣遵旨!」王剛領命退下。

  顧夕瑤走進來,看著滿地的碎瓷片,搖了搖頭,吩咐宮女打掃乾淨。

  「相公,彆氣了,他們現在跳得越高,摔得就越慘。」顧夕瑤輕聲安撫,「工部那邊傳來消息,新鹽已經到了天津衛,最遲明天晚上就能秘密運進京城的幾大官倉。」

  林翌聽了這話,臉色才好看了一點,他冷笑一聲:「明天晚上?好得很,明天上午老子先穩住那三個老王八蛋,等新鹽一入庫,老子就讓他們知道,這大林朝,到底是誰說了算。」

  第二天上午,三大鹽商被宣進宮。

  這三個人雖然穿著樸素的絲綢長衫,但骨子裡的傲氣卻怎麼也掩飾不住。

  他們跪在地上磕頭,嘴裡喊著萬歲,眼睛卻滴溜溜地亂轉,打量著御書房的擺設。

  林翌坐在龍椅上,看著這三隻肥羊,心裡盤算著能從他們身上榨出多少油水。

  「都平身吧。」林翌語氣平淡,「朕聽聞,最近江南的鹽場減產,京城的鹽價漲得離譜,朕叫你們來,就是想問問,這鹽價,什麼時候能降下來?」

  沈富站起身,裝出一副苦瓜臉:「皇上明察啊。草民們也是沒辦法,今年海風大,鹽池被毀了不少,煮鹽的柴火也漲價了,再加上運費,草民們運一斤鹽進京,那是賠本賺吆喝啊,現在京城的鹽鋪關門,實在是因為沒鹽可賣了。」

  錢大金也跟著哭窮:「是啊皇上,草民們對大林朝忠心耿耿,只要有鹽,肯定先緊著京城,但現在確實是巧婦難為無米之炊,除非……」

  林翌眉頭一挑:「除非什麼?」

  錢大金壯著膽子說:「除非朝廷能把鹽稅降五成,並且把北方幾個省的鹽引,全部交給草民三人統籌,這樣草民們才能集中財力,從別的地方高價買鹽,運進京城。」

  林翌聽完,差點氣笑了。

  這幫孫子,不僅要降稅,還要壟斷北方的鹽業,這要是答應了,大林朝的經濟命脈就徹底被他們捏死了。

  「降五成鹽稅,還要北方各省的鹽引。」林翌手指敲著桌面,「你們這胃口,可真不小啊。」

  趙海趕緊接話:「皇上,草民們這也是為了大局著想,只要皇上答應,草民保證,三天之內,京城的鹽價恢復到原來的水平,並且立刻調撥五萬石食鹽進京。」

  林翌看著他們,心裡冷笑,五萬石?老子馬上就有五十萬石了。

  「此事事關重大,朕需要和內閣商議一下。」林翌故意裝作猶豫不決的樣子,「你們先回客棧歇著吧,過兩天朕再給你們答覆。」

  三大鹽商對視一眼,心裡暗喜,皇帝沒有直接拒絕,還說要商議,這就說明皇帝已經頂不住壓力,準備妥協了。

  「草民告退,草民在客棧靜候皇上佳音。」三人得意洋洋地退了出去。

  出了皇宮,沈富摸著鬍子笑了:「看來這小皇帝也不過如此,遇到真麻煩,還不是得求咱們。」

  錢大金拍著肚子:「走,回客棧喝酒去,等過幾天拿到了北方的鹽引,咱們兄弟可就徹底發了!」

  這天晚上,京城下起了濛濛細雨。

  在夜色的掩護下,幾百輛蒙著黑布的馬車,悄無聲息地從通州方向駛入京城。

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  這些馬車沒有走正門,而是通過錦衣衛控制的暗門,直接進入了戶部名下的幾大官倉。

  馬車停穩後,蘇雲親自帶著人在倉庫里清點,當他掀開黑布,打開麻袋,看到裡面那白花花、如同雪花一樣細膩的精鹽時,眼珠子都快瞪出來了。

  「這……這真的是海里曬出來的?」蘇雲抓起一把鹽,放進嘴裡嘗了嘗,沒有一點苦澀味,純正得很。

  工部的一個侍郎在旁邊興奮地說:「蘇大人,這可是皇上親自畫的圖紙,教我們在海邊挖的鹽池,這曬出來的鹽,不僅產量是以前煮鹽的十倍,而且質量比那些鹽商賣的精鹽還要好!」

  蘇雲激動得渾身發抖。有了這批鹽,朝廷就徹底翻盤了。

  「快!趕緊入庫!一袋都不能少!」蘇雲壓低聲音指揮著。

  就在官倉忙碌的時候,王剛也帶著人,把三大鹽商住的客棧,以及那幾個收了錢的官員府邸,全部暗中包圍了。

  一張大網,已經悄然張開。

  第三天一早。

  京城的老百姓發現,原本緊閉的各大官營米鋪旁邊,突然連夜搭起了許多棚子,棚子外面掛著大大的牌子,上面寫著四個大字:官鹽平價。

  消息一傳出,整個京城都轟動了,老百姓們提著籃子、拿著布袋,瘋狂地湧向這些賣鹽的棚子。

  「多少錢一斤?是不是又是那種發苦的劣質鹽?」一個老漢擠到最前面,焦急地問。

  負責賣鹽的戶部官員大聲喊道:「大家聽好了!這是朝廷新出的精鹽,質量上乘!皇上有旨,為了體恤百姓,這官鹽,只要五文錢一斤!每人限購兩斤,管夠!」

  五文錢一斤?而且是精鹽?

  老百姓們都驚呆了。

  要知道,三大鹽商之前賣的粗鹽都要三十文,精鹽更是八十文,這官鹽的價格,連他們的一半都不到,甚至比沒漲價之前還要便宜。

  老漢顫抖著摸出十個銅板遞過去,官員接過錢,麻利地稱了兩斤雪白細膩的精鹽遞給他。

  老漢沾了一點放在嘴裡,眼淚當場就下來了。

  「好鹽!真的是好鹽啊!皇上萬歲!青天大老爺啊!」老漢跪在地上,朝著皇宮的方向拼命磕頭。

  後面的人群瞬間沸騰了,大家排起長隊,井然有序地買鹽,僅僅一上午的時間,京城的鹽荒就被徹底平息了。

  而此時,三大鹽商還在客棧里做著美夢。

  沈富正抱著一個小妾睡覺,突然被一陣急促的敲門聲驚醒,他的管家連滾帶爬地衝進來,臉色慘白。

  「老爺!不好了!出大事了!」

  沈富一腳把管家踹開,不耐煩地罵道:「慌什麼?天塌下來了?」

  管家哭喪著臉說:「老爺,天真的塌了!朝廷今天早上突然在全城開賣官鹽,只要五文錢一斤!而且全是上好的精鹽,比咱們賣的還要好!現在老百姓全去買官鹽了,咱們的鹽鋪,連個人影都沒有了!」


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