第12章 家主糾結，鄒氏祈求
周家大宅後院，周炎的書房裡，炭盆燒得旺，屋子裡暖烘烘的，帶著一股松木的焦香。
周炎坐在太師椅上，一動不動，像個老僧入定。
他今年六十七了，頭髮花白，背脊佝僂，但一雙眼睛還算清亮。
手裡捏著的茶盞已經涼透了，他也沒喝。
腦子裡翻來覆去就一件事——談判人選。
血狼幫扣下的是二房周遠宣的兒子，周明遠。
這孩子不會武功，但算盤打得比誰都精，家裡的帳目、鋪子的進貨出貨，都是他在打理。
要是折在血狼幫那邊，二房的生意至少得亂上大半年。
更別提那批被劫走的藥材了。
養身丹的原料本來就緊巴巴的，這批沒了，下個月的丹藥產量得砍一半。
周炎嘆了口氣，他不是心疼錢，他是下不了這個決心。
周遠蛟的意思他聽明白了——找個旁支的孩子，分量不大不小，能代表家族，死了也不傷筋骨。
名字不用說，擺明了就是周青。
可今天早上，李白芷才帶著周福來求過他，說周青要練武，請他給安排武師和資源。
他答應了。
轉頭就把人往火坑裡推？
周炎端起茶盞，抿了一口，涼茶入喉，苦得他皺了皺眉。
「主家的孩子，哪個也去不得。」他低聲嘀咕，「旁支那幾個……」
他掰著手指頭數了數。
三房的旁支有個叫周平的，老實本分，但太老實了，去了怕是連話都說不利索。
五房的周成倒是嘴皮子利索，可那小子的爹是五房的管事，真要出了事，五房鬧起來他也頭疼。
來來回回，還是繞到了周青身上。
沒爹，旁支，文武不就，母親是外姓嫁進來的，在族裡沒根基沒靠山。
最合適。
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也最讓他良心不安。
「唉——」
周炎把茶盞擱到桌上，盞底磕出「嗒」的一聲。
門外響起腳步聲。
管事的湊到門帘邊，低聲道：「老爺，鄒氏求見。」
周炎愣了一下，隨即苦笑。
鄒氏，二房周遠宣的媳婦。
來催了。
「讓她進來。」
帘子掀開，一個三十來歲的女人走了進來。
穿著半新不舊的靛藍褙子，頭髮挽得整整齊齊，臉上的脂粉蓋不住眼底的青黑。
一看就是好幾夜沒睡好。
她進了屋，先規規矩矩行了個禮，低著頭，眼睛盯著地面。
「伯父。」
「坐吧。」周炎抬了抬手。
鄒氏沒坐。
站在原地，攥了攥袖口，開口的聲音很輕。
「伯父，談判的人選……可定下了？」
周炎沉默了一瞬。
「還在商議。」
鄒氏抿了抿嘴唇，沒接話。
屋子裡安靜了幾息。
「伯父，」鄒氏又開口了，聲音還是輕輕的，「明遠在那邊待了快三天了。」
周炎「嗯」了一聲。
「血狼幫那地方……吃的用的都差，明遠從小身子就弱，他受不住的。」
周炎點了點頭：「我知道。」
鄒氏的手指絞著袖口，指節發白。
「伯父若實在下不了決心……」她頓了一下，吸了口氣，「我去。」
周炎抬頭看她。
「我自己去一趟血狼幫，」鄒氏說，聲音開始有些發顫，「那幫主王蕭雲再怎麼說也是綠林中人，想來不至於為難我一個女人家。我帶著銀子去，把明遠領回來就行了。」
「胡鬧。」周炎皺眉，「你一個婦道人家，去那種地方像什麼話？」
「那有什麼——」
「被扣下怎麼辦？」周炎聲音沉了下來，「血狼幫那幫人什麼做不出來？萬一真出了事，有傷名節不說，你們二房兩口子都搭進去，這家還怎麼過？」
鄒氏的眼眶紅了，但沒掉淚。
她死死攥著袖口，嘴唇哆嗦了兩下，才憋出一句：「可明遠是我兒子……他在那種地方，我在家裡每天就跟刀子剜心一樣，吃不下睡不著，做夢都是他喊我娘……」
她聲音哽住了，別過臉去。
周炎張了張嘴，說不出話來。
屋子外面，廊下站著兩個人。
周遠蛟靠在柱子上，雙手抱胸，臉上沒什麼表情。
周遠宣站在他旁邊，搓著手，臉色發白，嘴唇抖個不停，一看就是急得不行，但又不敢進去打擾。
周遠蛟瞥了他一眼。
「你媳婦這一去，老爺子今天怕是更定不下來了。」
周遠宣苦著臉：「大哥，我也不想催，可明遠他——」
「行了。」周遠蛟抬手打斷他，「催也沒用，人選定不下來就是定不下來。旁支那幾個，你說讓誰去？誰不鬧？最後八成得抽籤。」
周遠宣的嘴唇又哆嗦了一下。
正說著，院門口傳來腳步聲。
一個下人小跑過來，沖周遠蛟拱了拱手：「二爺，周青少爺來了。」
周遠蛟和周遠宣對視了一眼，都是一臉莫名。
「他來做什麼？」周遠宣皺眉。
周遠蛟搖了搖頭，往院門口看了一眼。
一個年輕人從大院的月亮門裡走進來。
步子不快不慢，腰背挺得很直。
周遠蛟下意識地眯了眯眼。
這小子……看著怎麼和之前不太一樣了？
周青穿過院子，走到廊下。
先看見的是兩個中年男人。
左邊那個高瘦，顴骨突出，下巴蓄著短須——是大房的周遠蛟。
右邊那個矮胖些，面相發愁，眼底全是血絲——是二房的周遠宣。
周青停下腳步，拱手行禮。
「侄兒見過大伯，二伯。」
周遠蛟上下打量了他幾眼，微微點頭。
「原來是阿青。」
周遠宣也點了點頭，但心思明顯不在這，目光不停往書房那邊飄。
「有什麼事？」周遠蛟問。
「許久沒見過大爺爺了，」周青說，「過來看看他。」
周遠蛟又看了他一眼。
說不上來哪裡不對勁。
以前見他，就是個普普通通的旁支小輩，走在族裡一堆年輕人中間，一點存在感也沒有。
現在站在這裡，眉目舒展，氣度沉穩，身上有一種說不出的正氣，不是那種故意端著的正氣，而是骨子裡透出來的。
倒是比以前順眼不少。
周遠蛟擺了擺手，讓僕人帶周青進去。
周青跟著僕人走到書房門口，帘子已經掀開了。
屋裡的布局一眼就看清了——正中太師椅上坐著個花白頭髮的老人，背佝僂著，手裡捏著個茶盞。
旁邊站著個靛藍衣裳的婦人，低著頭，眼眶發紅。
周炎坐在太師椅上，一動不動，像個老僧入定。
他今年六十七了，頭髮花白，背脊佝僂，但一雙眼睛還算清亮。
手裡捏著的茶盞已經涼透了，他也沒喝。
腦子裡翻來覆去就一件事——談判人選。
血狼幫扣下的是二房周遠宣的兒子，周明遠。
這孩子不會武功，但算盤打得比誰都精，家裡的帳目、鋪子的進貨出貨，都是他在打理。
要是折在血狼幫那邊，二房的生意至少得亂上大半年。
更別提那批被劫走的藥材了。
養身丹的原料本來就緊巴巴的，這批沒了，下個月的丹藥產量得砍一半。
周炎嘆了口氣，他不是心疼錢，他是下不了這個決心。
周遠蛟的意思他聽明白了——找個旁支的孩子，分量不大不小，能代表家族，死了也不傷筋骨。
名字不用說，擺明了就是周青。
可今天早上，李白芷才帶著周福來求過他，說周青要練武，請他給安排武師和資源。
他答應了。
轉頭就把人往火坑裡推？
周炎端起茶盞，抿了一口，涼茶入喉，苦得他皺了皺眉。
「主家的孩子，哪個也去不得。」他低聲嘀咕，「旁支那幾個……」
他掰著手指頭數了數。
三房的旁支有個叫周平的，老實本分，但太老實了，去了怕是連話都說不利索。
五房的周成倒是嘴皮子利索，可那小子的爹是五房的管事，真要出了事，五房鬧起來他也頭疼。
來來回回，還是繞到了周青身上。
沒爹，旁支，文武不就，母親是外姓嫁進來的，在族裡沒根基沒靠山。
最合適。
【記住本站域名𝖳𝖶看書📕𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐】
也最讓他良心不安。
「唉——」
周炎把茶盞擱到桌上，盞底磕出「嗒」的一聲。
門外響起腳步聲。
管事的湊到門帘邊，低聲道：「老爺，鄒氏求見。」
周炎愣了一下，隨即苦笑。
鄒氏，二房周遠宣的媳婦。
來催了。
「讓她進來。」
帘子掀開，一個三十來歲的女人走了進來。
穿著半新不舊的靛藍褙子，頭髮挽得整整齊齊，臉上的脂粉蓋不住眼底的青黑。
一看就是好幾夜沒睡好。
她進了屋，先規規矩矩行了個禮，低著頭，眼睛盯著地面。
「伯父。」
「坐吧。」周炎抬了抬手。
鄒氏沒坐。
站在原地，攥了攥袖口，開口的聲音很輕。
「伯父，談判的人選……可定下了？」
周炎沉默了一瞬。
「還在商議。」
鄒氏抿了抿嘴唇，沒接話。
屋子裡安靜了幾息。
「伯父，」鄒氏又開口了，聲音還是輕輕的，「明遠在那邊待了快三天了。」
周炎「嗯」了一聲。
「血狼幫那地方……吃的用的都差，明遠從小身子就弱，他受不住的。」
周炎點了點頭：「我知道。」
鄒氏的手指絞著袖口，指節發白。
「伯父若實在下不了決心……」她頓了一下，吸了口氣，「我去。」
周炎抬頭看她。
「我自己去一趟血狼幫，」鄒氏說，聲音開始有些發顫，「那幫主王蕭雲再怎麼說也是綠林中人，想來不至於為難我一個女人家。我帶著銀子去，把明遠領回來就行了。」
「胡鬧。」周炎皺眉，「你一個婦道人家，去那種地方像什麼話？」
「那有什麼——」
「被扣下怎麼辦？」周炎聲音沉了下來，「血狼幫那幫人什麼做不出來？萬一真出了事，有傷名節不說，你們二房兩口子都搭進去，這家還怎麼過？」
鄒氏的眼眶紅了，但沒掉淚。
她死死攥著袖口，嘴唇哆嗦了兩下，才憋出一句：「可明遠是我兒子……他在那種地方，我在家裡每天就跟刀子剜心一樣，吃不下睡不著，做夢都是他喊我娘……」
她聲音哽住了，別過臉去。
周炎張了張嘴，說不出話來。
屋子外面，廊下站著兩個人。
周遠蛟靠在柱子上，雙手抱胸，臉上沒什麼表情。
周遠宣站在他旁邊，搓著手，臉色發白，嘴唇抖個不停，一看就是急得不行，但又不敢進去打擾。
周遠蛟瞥了他一眼。
「你媳婦這一去，老爺子今天怕是更定不下來了。」
周遠宣苦著臉：「大哥，我也不想催，可明遠他——」
「行了。」周遠蛟抬手打斷他，「催也沒用，人選定不下來就是定不下來。旁支那幾個，你說讓誰去？誰不鬧？最後八成得抽籤。」
周遠宣的嘴唇又哆嗦了一下。
正說著，院門口傳來腳步聲。
一個下人小跑過來，沖周遠蛟拱了拱手：「二爺，周青少爺來了。」
周遠蛟和周遠宣對視了一眼，都是一臉莫名。
「他來做什麼？」周遠宣皺眉。
周遠蛟搖了搖頭，往院門口看了一眼。
一個年輕人從大院的月亮門裡走進來。
步子不快不慢，腰背挺得很直。
周遠蛟下意識地眯了眯眼。
這小子……看著怎麼和之前不太一樣了？
周青穿過院子，走到廊下。
先看見的是兩個中年男人。
左邊那個高瘦，顴骨突出，下巴蓄著短須——是大房的周遠蛟。
右邊那個矮胖些，面相發愁，眼底全是血絲——是二房的周遠宣。
周青停下腳步，拱手行禮。
「侄兒見過大伯，二伯。」
周遠蛟上下打量了他幾眼，微微點頭。
「原來是阿青。」
周遠宣也點了點頭，但心思明顯不在這，目光不停往書房那邊飄。
「有什麼事？」周遠蛟問。
「許久沒見過大爺爺了，」周青說，「過來看看他。」
周遠蛟又看了他一眼。
說不上來哪裡不對勁。
以前見他，就是個普普通通的旁支小輩，走在族裡一堆年輕人中間，一點存在感也沒有。
現在站在這裡，眉目舒展，氣度沉穩，身上有一種說不出的正氣，不是那種故意端著的正氣，而是骨子裡透出來的。
倒是比以前順眼不少。
周遠蛟擺了擺手，讓僕人帶周青進去。
周青跟著僕人走到書房門口，帘子已經掀開了。
屋裡的布局一眼就看清了——正中太師椅上坐著個花白頭髮的老人，背佝僂著，手裡捏著個茶盞。
旁邊站著個靛藍衣裳的婦人，低著頭，眼眶發紅。