第86章 暗流洶湧，南域奇襲
暗流洶湧，南域奇襲
相較於東路韓沖的狂飆猛進與西路石勇的穩紮穩打，南路兵團的處境最為複雜微妙。
南路，向西南、正南方向推進，此區域河網密布，沼澤連綿，島嶼星羅棋布，是雲夢大澤水系最為發達之地，也是通往血煞宗勢力範圍的潛在通道。環境潮濕悶熱，毒瘴瀰漫，水下、林中、泥沼里潛伏著無數適應了水生環境的詭異妖獸。更令人忌憚的是，根據侯隱星影閣不斷傳回的情報，血煞宗的滲透小隊活動日益頻繁，他們似乎也在利用大澤的複雜環境，進行著某種秘密行動，可能與那危險的「血神計劃」有關。
南路兵團兵力三千，主體由兩部分構成：
1. 鋒矢營（主將：周思明，兵力一千五百人）： 由周思明親自統領，以原「鋒矢哨」為骨幹擴編而成。全員輕甲，裝備強弓勁弩、分水刺、破甲錐等適合水陸兩棲、快速機動的武器。他們擅長小規模突擊、前沿偵察、迂迴包抄，是兵團最鋒利的「箭頭」。
2. 影刃部（主將：侯隱，實際兵力不明，約五百核心骨幹，輔以大量外圍探子）： 由侯隱直接掌控，是兵團的眼睛和耳朵，更是暗處的匕首。他們精通潛伏、偽裝、刺殺、情報搜集、反偵察，活動範圍遠至血煞宗控制區邊緣。
石勇的戰術在此地難以複製，韓沖的風格又容易陷入泥沼或被血煞宗暗算。因此，南路的戰略由周思明與侯隱共同制定，核心在於 「奇正相合，情報先行，快准狠穩」。
兵團主力乘坐特製的「靈紋梭舟」，沿著一條名為「沉蛟江」的主河道向南推進。江面寬闊，但水汽氤氳，能見度很低，兩岸是茂密得不見天日的原始雨林，藤蔓垂落，如同鬼影。
侯隱的「影刃」早已散開，如同無形的蛛網，覆蓋了前方百里區域。他們不僅偵察妖獸蹤跡，更警惕著任何屬於人類的、非仙伯府的活動痕跡。
周思明站在首艦船頭，身姿挺拔如松，眼神銳利如鷹。她已非昔日稚嫩少女，連年征戰讓她眉宇間多了幾分煞氣與沉穩，築基四層巔峰的修為更加凝練，對「金戈」劍意的領悟也愈發深刻。
「報！」一名影刃探子如同鬼魅般出現在船頭，單膝跪地，聲音低沉，「前方三十里，『鬼哭灣』區域，發現大規模『腐毒水蛭』活動跡象，數量驚人，疑有蛭王統領。同時，西岸林中發現小股血煞宗弟子活動痕跡，約十人，修為在練氣後期至築基初期，行為鬼祟，似乎在布置什麼。」
「腐毒水蛭……血煞宗……」周思明沉吟，「傳令，船隊減速，鋒矢營前出偵察鬼哭灣，確認水蛭群規模與蛭王實力。侯閣主，西岸那幾隻老鼠，就交給你了，要活的，弄清楚他們想幹什麼。」
「領命。」侯隱的聲音不知從何處飄來，人影已消失不見。
鋒矢營立刻分出數支小隊，駕馭輕便的快舟，如同離弦之箭般駛向迷霧籠罩的鬼哭灣。而影刃的力量，則無聲無息地向西岸滲透。
鬼哭灣，是一處河道急轉彎形成的巨大回水灣，水勢平緩，但水下暗流涌動，堆積了大量腐爛的植物和動物屍體，水質渾濁發黑，散發著令人作嘔的惡臭。
鋒矢營的快舟剛駛入灣口，異變陡生！
原本平靜的漆黑水面，突然如同沸騰般翻滾起來！無數條尺許長、渾身布滿噁心的粘液和暗綠色斑紋的「腐毒水蛭」從水下、從淤泥中蜂擁而出！它們如同黑色的潮水，瞬間就覆蓋了最前方兩艘快舟的船底和船舷！
這些水蛭不僅吸附力極強，能輕易穿透靈光護罩和皮甲，更可怕的是它們口器中分泌的腐毒！這種毒素能迅速麻痹神經，腐蝕血肉，更能污染法力，讓中毒者運轉不靈。
「啊！」
「小心！是腐毒水蛭！」
「快用火符！它們怕火！」
遇襲的快舟上，士卒們臨危不亂，紛紛激發早已準備的「陽炎符」或施展火系法術。熾熱的火焰在船體周圍燃起，將附著上來的水蛭燒得噼啪作響，發出焦臭。
但水蛭數量太多了！燒死一批，立刻有更多湧上來！更麻煩的是，水蛭群中混雜著一些體型更大、顏色更深、幾乎不懼普通火焰的「精英水蛭」，它們能噴射出腐蝕性更強的毒液箭，威脅更大。
「結圓陣，交替掩護，向後撤退！」帶隊的一名築基中期隊正果斷下令，同時揮劍斬出數道凌厲的金色劍氣，將數條試圖躍上船頭的精英水蛭斬斷。
就在這時，灣內最深處的淤泥中，一個龐大的黑影緩緩浮起。那是一條體長超過三丈、粗如水桶、通體呈暗紫色的巨型水蛭！它那吸盤狀的口器張開，露出裡面密密麻麻、如同銼刀般的利齒，一股堪比築基後期巔峰的妖氣瀰漫開來！
腐毒水蛭王！ 它並未立刻攻擊，而是發出一陣低沉、如同鬼哭般的嘶鳴（鬼哭灣因此得名），隨著它的嘶鳴，整個灣內的水蛭群變得更加狂暴，攻擊也更加有組織，甚至開始試圖從水下撞擊船底！
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「是蛭王！不可力敵！快撤！」隊正臉色大變，命令部隊全力後撤。
然而，撤退路線也被大量水蛭封堵，形勢危急！
與此同時，西岸密林中。
侯隱如同暗夜中的王者，靜靜立於一株巨樹的陰影中，俯瞰著下方。十名身穿血袍的血煞宗弟子，正圍著一處散發著微弱血光的詭異法陣忙碌著。法陣中央，插著幾面刻畫著猙獰鬼頭的血色小旗，空氣中瀰漫著淡淡的血腥味和怨力。
「果然是在布置『引妖血陣』。」侯隱心中冷笑，「想將附近的妖獸引向我軍船隊，製造混亂，渾水摸魚。」
他並未立刻動手，而是仔細觀察，確認沒有隱藏的高手，並記住了法陣的每一個細節。直到那幾名血煞宗弟子即將完成法陣，準備撤離時——
「動手。」侯隱淡淡傳音。
剎那間，從周圍的陰影中、落葉下、甚至空氣中，驟然刺出數道無聲無息的寒芒！
「噗！噗！噗！」
利刃割喉的聲音輕微響起。
五名血煞宗弟子甚至連敵人在哪都沒看清，便已捂著噴血的喉嚨倒地。
剩餘五人大驚失色，剛想激發血符或施展血遁，卻發現自己周身的空間仿佛凝固了，動作變得遲緩無比！是影刃的「縛影術」！
侯隱的身影如同輕煙般飄到那為首的築基初期弟子面前，手指看似隨意地點在其眉心。
「搜魂。」
那弟子雙眼瞬間翻白，身體劇烈抽搐，所有記憶如同書卷般在侯隱神識中展開。片刻後，侯隱收回手指，那名弟子已然氣絕身亡，魂魄受損，連轉世的機會都渺茫。
「清理乾淨，法陣逆向布置，送給他們一份『大禮』。」侯隱對現身的幾名影刃骨幹吩咐道，自己則瞬間消失，趕回江面。他從搜魂中得到了一些零碎信息，確認了血煞宗的確在利用妖獸製造混亂，並有一個代號「血餌」的行動正在南線進行，但具體內容被下了禁制，未能探知。
江面上，鋒矢營的撤退之路被水蛭群死死纏住，已有數名士卒中毒倒下，被同伴拼命拖回。那蛭王也開始緩緩逼近，巨大的口器張開，一股強大的吸力傳來，試圖將一艘快舟連同上面的士卒吸入腹中！
千鈞一髮之際！
「金戈——裂空！」
一聲清冷的嬌叱從後方傳來！
只見一道璀璨無比、凝聚至極的金色劍光，如同撕裂陰霾的陽光，從主艦隊方向破空而至！劍光過處，霧氣退散，連渾濁的江水都被短暫分開！
是周思明親自出手了！她接到前方遇襲急報，立刻駕馭劍光趕來救援！
這一劍，精準無比地斬在了腐毒水蛭王那巨大的吸盤口器邊緣！
「嗤——！」
堅韌無比、能抵禦普通法劍劈砍的蛭王皮膜，在這一記蘊含了「金戈」劍意的攻擊下，被硬生生切開了一道深可見骨的傷口！暗紫色的毒血如同噴泉般湧出，將周圍江水染得更深！
「嗷——！」蛭王發出了痛苦而憤怒的嘶鳴，龐大的身軀劇烈扭動，吸力驟減。
周思明身影如電，落在遇險的快舟船頭，手持她那柄名為「破軍」的長劍，劍身金光流轉。「鋒矢營，聽令！結『鋒矢破浪陣』，隨我鑿穿敵陣！」
主帥親臨，身先士卒！瀕臨絕境的鋒矢營士卒士氣大振！
剩餘的近十艘快舟迅速調整方位，以周思明所在舟為首，呈尖銳的箭矢狀。所有士卒將法力注入舟身靈紋，同時向前方揮出兵器或釋放法術！
「鋒矢所指，破浪前行！殺！」
周思明「破軍」劍向前一指，整個鋒矢陣仿佛化作一柄無堅不摧的金色巨箭，硬生生撞入了密集的水蛭群中！劍氣、刀光、火焰、冰霜……所有攻擊匯聚於一點，將擋路的水蛭瞬間清空！陣型所過之處，硬是在黑色的水蛭潮中開闢出了一條通道！
那受創的蛭王還想阻攔，周思明冷哼一聲，劍勢再變！
「金戈鐵馬！」
她人劍合一，化作一道金色的旋風，主動迎向蛭王！劍光如雨點般落在蛭王龐大的身軀上，每一劍都精準地找到之前傷口或防禦薄弱處，留下深深的劍痕！蛭王噴吐的毒液和試圖纏繞的身軀，在犀利無匹的「金戈」劍意面前，顯得笨拙而無力。
最終，周思明抓住一個機會，一劍刺入了蛭王之前被重創的口器傷口深處，劍氣爆發！
「嘭！」蛭王的頭顱內部被劍氣絞碎，龐大的身軀劇烈抽搐了幾下，終於失去了生機，緩緩沉入江底。
王斃，群龍無首。剩餘的水蛭群失去了指揮，在鋒矢營的反覆衝殺和後續趕到的艦隊遠程火力覆蓋下，很快潰散逃竄。
鬼哭灣之戰，以鋒矢營的險勝告終，但也暴露了南路水域妖獸的詭異難纏。
周思明與侯隱在旗艦上匯合。
「血煞宗想用引妖陣害我們，我讓手下把陣法稍微改了改，方向對準了他們上游的一個臨時據點。」侯隱輕描淡寫地說道，「算算時間，這會兒那邊應該很熱鬧。」
周思明眼中寒光一閃：「來而不往非禮也。既然他們喜歡玩陰的，我們就陪他們玩到底。侯閣主，可能找到他們南線的主力潛伏位置？或者那個『血餌』行動的具體目標？」
侯隱沉吟道：「根據搜魂和近期情報綜合分析，他們的大部隊應該隱藏在西南方向的『迷霧沼澤』深處。那裡終年毒瘴籠罩，神識難侵，是天然的藏兵之地。至於『血餌』……線索指向沼澤深處一種名為『血玉蓮』的罕見靈材，此物蘊含精純血氣，對他們那種邪功大有裨益，或許就是目標。」
「迷霧沼澤……血玉蓮……」周思明看著地圖，「我們不能被動挨打，必須掌握主動。侯閣主，繼續加大偵察力度，尤其是迷霧沼澤。鋒矢營會向前推進，在沉蛟江與迷霧沼澤之間的『磐石渡』建立前進基地，吸引他們的注意力。我們明修棧道，暗度陳倉！」
「磐石渡」是一處江岸較為平直、水流相對和緩之地，背後依靠著一片高地，易守難攻。鋒矢營在此紮下硬寨，修建碼頭、瞭望塔，擺出一副要以此為基礎，穩紮穩打向南推進的姿態。
此舉果然吸引了血煞宗的注意。接下來數日，小股的血煞宗騷擾部隊和受引妖陣影響的妖獸，開始不斷襲擊磐石渡外圍，但都被嚴陣以待的鋒矢營擊退。周思明甚至親自出手，斬殺了兩名築基中期的血煞宗頭目，挫其銳氣。
而在明面戰場的掩護下，侯隱親自帶領最精銳的影刃小隊，如同水滴融入大海般，悄無聲息地潛入了危機四伏的迷霧沼澤。
沼澤內的情況比想像中更糟。濃稠的彩色毒瘴不僅阻礙視線，更能侵蝕護體靈光；腳下是深不見底的淤泥潭，隱藏著各種毒蟲水怪；扭曲的怪木和垂落的藤蔓間，可能隨時撲出致命的妖獸。
但影刃們如魚得水。他們利用特製的避毒丹、隱匿符和輕身術，在沼澤中艱難而堅定地向著深處滲透。侯隱更是憑藉其金丹期的強大神識和風靈根的優勢，在毒瘴中艱難地開闢出相對安全的路徑，並不斷捕捉著空氣中殘留的、屬於血煞宗修士的微弱氣息和血腥味。
經過數日小心翼翼的潛行，侯隱小隊終於抵達了迷霧沼澤的深處。在一片被高大詭異樹木環繞的、相對乾燥的空地上，他們發現了一處血煞宗的秘密營地！
營地中央，有一個用鮮血和骸骨壘砌而成的、不斷冒著氣泡的詭異血池！血池周圍，站立著數十名氣息陰冷的血煞宗修士，其中不乏築基後期的高手。更令人心悸的是，血池旁還捆綁著數十名衣衫襤褸、面色驚恐的凡人青壯和一些低階散修！他們如同待宰的羔羊，被血煞宗弟子逐一推入血池中！
血池咕嘟咕嘟地吞噬著生命，池水的顏色變得更加妖艷，散發出的血光和怨氣也越發濃烈。而在血池正上方，懸浮著一株含苞待放的蓮花，通體如同血玉雕琢，散發著誘人卻又邪惡的光芒——正是血玉蓮！它正在貪婪地吸收著血池中的生命精華和怨力！
「他們在用活人精血和魂魄催熟血玉蓮！」一名影刃隊員傳音道，聲音中帶著壓抑的憤怒。
侯隱眼神冰冷如霜。他仔細觀察，發現營地外圍布設有警戒和防禦陣法，強攻不易。而且，他感應到營地深處，有一股隱晦但極其強大的氣息，至少是金丹期，很可能就是此地鎮守者。
「記錄所有細節，陣法節點，人員分布，強者位置。」侯隱冷靜地傳令，「我們人手不足，不能打草驚蛇。必須將情報送回，由周將軍定奪。」
就在影刃小隊默默記錄情報，準備悄然退去時，異變再生！
營地深處，那股強大的氣息似乎察覺到了什麼，一股暴虐的神識如同潮水般掃過周圍叢林！
「不好！被發現了！」侯隱心中一凜，「撤！」
但為時已晚！
「何方鼠輩，敢窺視我聖教秘儀？！」一聲沙啞的厲喝從營地深處傳來。隨即，一道血光沖天而起，如同閃電般射向侯隱等人藏身之處！伴隨著的，是無數被驚動的血煞宗弟子和幾頭被馴化的、形如剝皮血犬的妖獸的咆哮！
暴露了！
侯隱當機立斷：「分散突圍！按照預定路線，在七號匯合點集合！我斷後！」
影刃小隊成員毫不遲疑，瞬間化作數道黑影，向著不同方向激射而去，同時灑出大量「迷霧符」、「幻影符」干擾追擊。
侯隱則留在原地，面對那疾馳而來的血光和緊隨其後的追兵。他身影飄忽，如同鬼魅，手中那柄薄如蟬翼的「蟬翼刃」劃出詭異的弧線，輕易地割開了兩名沖在最前面的血煞宗弟子的喉嚨。
那血光落地，顯露出一個身穿猩紅長老袍、面容枯槁、眼窩深陷的老者，正是此地鎮守者——血煞宗長老，枯骨老人（金丹中期）！
「桀桀，原來是你這隻小老鼠，星隕仙伯府的侯隱？」枯骨老人發出夜梟般的笑聲，乾枯的手掌一抓，五道凝練的血色爪影便封死了侯隱所有退路。
侯隱不敢硬接，風靈根全力催動，身形如同柳絮般在爪影縫隙中穿梭，同時蟬翼刃點向枯骨老人周身要害，速度快得只剩下一片殘影。
「暗影風遁！」侯隱低喝一聲，身形陡然變得模糊，仿佛要融入周圍的陰影。這是他保命的遁術。
「想走？血海無涯！」枯骨老人獰笑，雙手結印，周身血光大盛，化作一片粘稠的血色領域，試圖禁錮空間，阻止侯隱遁走。
侯隱感到周圍空氣變得凝滯，遁術受到了極大幹擾。他眼神一狠，猛地咬破舌尖，一口精血噴在蟬翼刃上！
「血影遁！」
蟬翼刃光芒大盛，帶著侯隱化作一道極其淡薄的血色影子，速度暴增，強行衝破了血色領域的束縛，向著沼澤外圍電射而去！代價是元氣受損。
枯骨老人沒想到侯隱如此果決，施展損耗本元的遁術，追擊稍慢一拍，只能眼睜睜看著那道血影消失在濃霧中。他氣得暴跳如雷，命令手下全力追擊，務必將潛入者格殺。
沼澤中，一場殘酷的追殺與反追殺就此展開。影刃隊員憑藉著高超的隱匿和機動能力，與追兵周旋，不斷留下屍體和陷阱。侯隱則憑藉重傷之軀，引開了枯骨老人和大部分主力追兵，為隊友創造生機。
第十章：情報送達，決戰序幕
數日後，傷痕累累、僅剩不足一半人手的影刃小隊，陸續抵達預定匯合點，並與接應的鋒矢營匯合。侯隱最後歸來，面色蒼白，氣息虛弱，但眼神依舊銳利。
他將記錄的關於血池、血玉蓮、枯骨老人以及營地防禦的詳細情報，交給了周思明。
看著情報內容和侯隱的傷勢，周思明拳頭緊握，指節發白。血煞宗以活人祭煉的殘忍行徑，徹底激怒了她。
「此獠不除，天理難容！」周思明聲音冰冷，「立刻將情報加密傳回龍隕之地。同時，傳令全軍，秘密向迷霧沼澤方向運動！」
她看向侯隱：「侯閣主，辛苦了。你先安心養傷。接下來的硬仗，還需要你的力量。」
侯隱吞下幾顆丹藥，盤膝調息，沉聲道：「無妨，皮外傷。枯骨老鬼的血海領域我已領教，下次，必破之。」
南路兵團，這台精密的戰爭機器，在得到了關鍵情報後，開始悄然調整方向。明面上的磐石渡依舊固守，吸引注意力，而真正的精銳，則在周思明和侯隱的帶領下，如同蓄勢待發的毒蛇，悄然盯上了迷霧沼澤深處的血煞宗秘營。
一場針對血煞宗「血餌」行動的反制，一場正義與邪惡的正面碰撞，即將在這片被毒瘴籠罩的沼澤中，轟然爆發！南域的暗流，終於要湧上水面，化作滔天血浪！
相較於東路韓沖的狂飆猛進與西路石勇的穩紮穩打，南路兵團的處境最為複雜微妙。
南路，向西南、正南方向推進，此區域河網密布，沼澤連綿，島嶼星羅棋布，是雲夢大澤水系最為發達之地，也是通往血煞宗勢力範圍的潛在通道。環境潮濕悶熱，毒瘴瀰漫，水下、林中、泥沼里潛伏著無數適應了水生環境的詭異妖獸。更令人忌憚的是，根據侯隱星影閣不斷傳回的情報，血煞宗的滲透小隊活動日益頻繁，他們似乎也在利用大澤的複雜環境，進行著某種秘密行動，可能與那危險的「血神計劃」有關。
南路兵團兵力三千，主體由兩部分構成：
1. 鋒矢營（主將：周思明，兵力一千五百人）： 由周思明親自統領，以原「鋒矢哨」為骨幹擴編而成。全員輕甲，裝備強弓勁弩、分水刺、破甲錐等適合水陸兩棲、快速機動的武器。他們擅長小規模突擊、前沿偵察、迂迴包抄，是兵團最鋒利的「箭頭」。
2. 影刃部（主將：侯隱，實際兵力不明，約五百核心骨幹，輔以大量外圍探子）： 由侯隱直接掌控，是兵團的眼睛和耳朵，更是暗處的匕首。他們精通潛伏、偽裝、刺殺、情報搜集、反偵察，活動範圍遠至血煞宗控制區邊緣。
石勇的戰術在此地難以複製，韓沖的風格又容易陷入泥沼或被血煞宗暗算。因此，南路的戰略由周思明與侯隱共同制定，核心在於 「奇正相合，情報先行，快准狠穩」。
兵團主力乘坐特製的「靈紋梭舟」，沿著一條名為「沉蛟江」的主河道向南推進。江面寬闊，但水汽氤氳，能見度很低，兩岸是茂密得不見天日的原始雨林，藤蔓垂落，如同鬼影。
侯隱的「影刃」早已散開，如同無形的蛛網，覆蓋了前方百里區域。他們不僅偵察妖獸蹤跡，更警惕著任何屬於人類的、非仙伯府的活動痕跡。
周思明站在首艦船頭，身姿挺拔如松，眼神銳利如鷹。她已非昔日稚嫩少女，連年征戰讓她眉宇間多了幾分煞氣與沉穩，築基四層巔峰的修為更加凝練，對「金戈」劍意的領悟也愈發深刻。
「報！」一名影刃探子如同鬼魅般出現在船頭，單膝跪地，聲音低沉，「前方三十里，『鬼哭灣』區域，發現大規模『腐毒水蛭』活動跡象，數量驚人，疑有蛭王統領。同時，西岸林中發現小股血煞宗弟子活動痕跡，約十人，修為在練氣後期至築基初期，行為鬼祟，似乎在布置什麼。」
「腐毒水蛭……血煞宗……」周思明沉吟，「傳令，船隊減速，鋒矢營前出偵察鬼哭灣，確認水蛭群規模與蛭王實力。侯閣主，西岸那幾隻老鼠，就交給你了，要活的，弄清楚他們想幹什麼。」
「領命。」侯隱的聲音不知從何處飄來，人影已消失不見。
鋒矢營立刻分出數支小隊，駕馭輕便的快舟，如同離弦之箭般駛向迷霧籠罩的鬼哭灣。而影刃的力量，則無聲無息地向西岸滲透。
鬼哭灣，是一處河道急轉彎形成的巨大回水灣，水勢平緩，但水下暗流涌動，堆積了大量腐爛的植物和動物屍體，水質渾濁發黑，散發著令人作嘔的惡臭。
鋒矢營的快舟剛駛入灣口，異變陡生！
原本平靜的漆黑水面，突然如同沸騰般翻滾起來！無數條尺許長、渾身布滿噁心的粘液和暗綠色斑紋的「腐毒水蛭」從水下、從淤泥中蜂擁而出！它們如同黑色的潮水，瞬間就覆蓋了最前方兩艘快舟的船底和船舷！
這些水蛭不僅吸附力極強，能輕易穿透靈光護罩和皮甲，更可怕的是它們口器中分泌的腐毒！這種毒素能迅速麻痹神經，腐蝕血肉，更能污染法力，讓中毒者運轉不靈。
「啊！」
「小心！是腐毒水蛭！」
「快用火符！它們怕火！」
遇襲的快舟上，士卒們臨危不亂，紛紛激發早已準備的「陽炎符」或施展火系法術。熾熱的火焰在船體周圍燃起，將附著上來的水蛭燒得噼啪作響，發出焦臭。
但水蛭數量太多了！燒死一批，立刻有更多湧上來！更麻煩的是，水蛭群中混雜著一些體型更大、顏色更深、幾乎不懼普通火焰的「精英水蛭」，它們能噴射出腐蝕性更強的毒液箭，威脅更大。
「結圓陣，交替掩護，向後撤退！」帶隊的一名築基中期隊正果斷下令，同時揮劍斬出數道凌厲的金色劍氣，將數條試圖躍上船頭的精英水蛭斬斷。
就在這時，灣內最深處的淤泥中，一個龐大的黑影緩緩浮起。那是一條體長超過三丈、粗如水桶、通體呈暗紫色的巨型水蛭！它那吸盤狀的口器張開，露出裡面密密麻麻、如同銼刀般的利齒，一股堪比築基後期巔峰的妖氣瀰漫開來！
腐毒水蛭王！ 它並未立刻攻擊，而是發出一陣低沉、如同鬼哭般的嘶鳴（鬼哭灣因此得名），隨著它的嘶鳴，整個灣內的水蛭群變得更加狂暴，攻擊也更加有組織，甚至開始試圖從水下撞擊船底！
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「是蛭王！不可力敵！快撤！」隊正臉色大變，命令部隊全力後撤。
然而，撤退路線也被大量水蛭封堵，形勢危急！
與此同時，西岸密林中。
侯隱如同暗夜中的王者，靜靜立於一株巨樹的陰影中，俯瞰著下方。十名身穿血袍的血煞宗弟子，正圍著一處散發著微弱血光的詭異法陣忙碌著。法陣中央，插著幾面刻畫著猙獰鬼頭的血色小旗，空氣中瀰漫著淡淡的血腥味和怨力。
「果然是在布置『引妖血陣』。」侯隱心中冷笑，「想將附近的妖獸引向我軍船隊，製造混亂，渾水摸魚。」
他並未立刻動手，而是仔細觀察，確認沒有隱藏的高手，並記住了法陣的每一個細節。直到那幾名血煞宗弟子即將完成法陣，準備撤離時——
「動手。」侯隱淡淡傳音。
剎那間，從周圍的陰影中、落葉下、甚至空氣中，驟然刺出數道無聲無息的寒芒！
「噗！噗！噗！」
利刃割喉的聲音輕微響起。
五名血煞宗弟子甚至連敵人在哪都沒看清，便已捂著噴血的喉嚨倒地。
剩餘五人大驚失色，剛想激發血符或施展血遁，卻發現自己周身的空間仿佛凝固了，動作變得遲緩無比！是影刃的「縛影術」！
侯隱的身影如同輕煙般飄到那為首的築基初期弟子面前，手指看似隨意地點在其眉心。
「搜魂。」
那弟子雙眼瞬間翻白，身體劇烈抽搐，所有記憶如同書卷般在侯隱神識中展開。片刻後，侯隱收回手指，那名弟子已然氣絕身亡，魂魄受損，連轉世的機會都渺茫。
「清理乾淨，法陣逆向布置，送給他們一份『大禮』。」侯隱對現身的幾名影刃骨幹吩咐道，自己則瞬間消失，趕回江面。他從搜魂中得到了一些零碎信息，確認了血煞宗的確在利用妖獸製造混亂，並有一個代號「血餌」的行動正在南線進行，但具體內容被下了禁制，未能探知。
江面上，鋒矢營的撤退之路被水蛭群死死纏住，已有數名士卒中毒倒下，被同伴拼命拖回。那蛭王也開始緩緩逼近，巨大的口器張開，一股強大的吸力傳來，試圖將一艘快舟連同上面的士卒吸入腹中！
千鈞一髮之際！
「金戈——裂空！」
一聲清冷的嬌叱從後方傳來！
只見一道璀璨無比、凝聚至極的金色劍光，如同撕裂陰霾的陽光，從主艦隊方向破空而至！劍光過處，霧氣退散，連渾濁的江水都被短暫分開！
是周思明親自出手了！她接到前方遇襲急報，立刻駕馭劍光趕來救援！
這一劍，精準無比地斬在了腐毒水蛭王那巨大的吸盤口器邊緣！
「嗤——！」
堅韌無比、能抵禦普通法劍劈砍的蛭王皮膜，在這一記蘊含了「金戈」劍意的攻擊下，被硬生生切開了一道深可見骨的傷口！暗紫色的毒血如同噴泉般湧出，將周圍江水染得更深！
「嗷——！」蛭王發出了痛苦而憤怒的嘶鳴，龐大的身軀劇烈扭動，吸力驟減。
周思明身影如電，落在遇險的快舟船頭，手持她那柄名為「破軍」的長劍，劍身金光流轉。「鋒矢營，聽令！結『鋒矢破浪陣』，隨我鑿穿敵陣！」
主帥親臨，身先士卒！瀕臨絕境的鋒矢營士卒士氣大振！
剩餘的近十艘快舟迅速調整方位，以周思明所在舟為首，呈尖銳的箭矢狀。所有士卒將法力注入舟身靈紋，同時向前方揮出兵器或釋放法術！
「鋒矢所指，破浪前行！殺！」
周思明「破軍」劍向前一指，整個鋒矢陣仿佛化作一柄無堅不摧的金色巨箭，硬生生撞入了密集的水蛭群中！劍氣、刀光、火焰、冰霜……所有攻擊匯聚於一點，將擋路的水蛭瞬間清空！陣型所過之處，硬是在黑色的水蛭潮中開闢出了一條通道！
那受創的蛭王還想阻攔，周思明冷哼一聲，劍勢再變！
「金戈鐵馬！」
她人劍合一，化作一道金色的旋風，主動迎向蛭王！劍光如雨點般落在蛭王龐大的身軀上，每一劍都精準地找到之前傷口或防禦薄弱處，留下深深的劍痕！蛭王噴吐的毒液和試圖纏繞的身軀，在犀利無匹的「金戈」劍意面前，顯得笨拙而無力。
最終，周思明抓住一個機會，一劍刺入了蛭王之前被重創的口器傷口深處，劍氣爆發！
「嘭！」蛭王的頭顱內部被劍氣絞碎，龐大的身軀劇烈抽搐了幾下，終於失去了生機，緩緩沉入江底。
王斃，群龍無首。剩餘的水蛭群失去了指揮，在鋒矢營的反覆衝殺和後續趕到的艦隊遠程火力覆蓋下，很快潰散逃竄。
鬼哭灣之戰，以鋒矢營的險勝告終，但也暴露了南路水域妖獸的詭異難纏。
周思明與侯隱在旗艦上匯合。
「血煞宗想用引妖陣害我們，我讓手下把陣法稍微改了改，方向對準了他們上游的一個臨時據點。」侯隱輕描淡寫地說道，「算算時間，這會兒那邊應該很熱鬧。」
周思明眼中寒光一閃：「來而不往非禮也。既然他們喜歡玩陰的，我們就陪他們玩到底。侯閣主，可能找到他們南線的主力潛伏位置？或者那個『血餌』行動的具體目標？」
侯隱沉吟道：「根據搜魂和近期情報綜合分析，他們的大部隊應該隱藏在西南方向的『迷霧沼澤』深處。那裡終年毒瘴籠罩，神識難侵，是天然的藏兵之地。至於『血餌』……線索指向沼澤深處一種名為『血玉蓮』的罕見靈材，此物蘊含精純血氣，對他們那種邪功大有裨益，或許就是目標。」
「迷霧沼澤……血玉蓮……」周思明看著地圖，「我們不能被動挨打，必須掌握主動。侯閣主，繼續加大偵察力度，尤其是迷霧沼澤。鋒矢營會向前推進，在沉蛟江與迷霧沼澤之間的『磐石渡』建立前進基地，吸引他們的注意力。我們明修棧道，暗度陳倉！」
「磐石渡」是一處江岸較為平直、水流相對和緩之地，背後依靠著一片高地，易守難攻。鋒矢營在此紮下硬寨，修建碼頭、瞭望塔，擺出一副要以此為基礎，穩紮穩打向南推進的姿態。
此舉果然吸引了血煞宗的注意。接下來數日，小股的血煞宗騷擾部隊和受引妖陣影響的妖獸，開始不斷襲擊磐石渡外圍，但都被嚴陣以待的鋒矢營擊退。周思明甚至親自出手，斬殺了兩名築基中期的血煞宗頭目，挫其銳氣。
而在明面戰場的掩護下，侯隱親自帶領最精銳的影刃小隊，如同水滴融入大海般，悄無聲息地潛入了危機四伏的迷霧沼澤。
沼澤內的情況比想像中更糟。濃稠的彩色毒瘴不僅阻礙視線，更能侵蝕護體靈光；腳下是深不見底的淤泥潭，隱藏著各種毒蟲水怪；扭曲的怪木和垂落的藤蔓間，可能隨時撲出致命的妖獸。
但影刃們如魚得水。他們利用特製的避毒丹、隱匿符和輕身術，在沼澤中艱難而堅定地向著深處滲透。侯隱更是憑藉其金丹期的強大神識和風靈根的優勢，在毒瘴中艱難地開闢出相對安全的路徑，並不斷捕捉著空氣中殘留的、屬於血煞宗修士的微弱氣息和血腥味。
經過數日小心翼翼的潛行，侯隱小隊終於抵達了迷霧沼澤的深處。在一片被高大詭異樹木環繞的、相對乾燥的空地上，他們發現了一處血煞宗的秘密營地！
營地中央，有一個用鮮血和骸骨壘砌而成的、不斷冒著氣泡的詭異血池！血池周圍，站立著數十名氣息陰冷的血煞宗修士，其中不乏築基後期的高手。更令人心悸的是，血池旁還捆綁著數十名衣衫襤褸、面色驚恐的凡人青壯和一些低階散修！他們如同待宰的羔羊，被血煞宗弟子逐一推入血池中！
血池咕嘟咕嘟地吞噬著生命，池水的顏色變得更加妖艷，散發出的血光和怨氣也越發濃烈。而在血池正上方，懸浮著一株含苞待放的蓮花，通體如同血玉雕琢，散發著誘人卻又邪惡的光芒——正是血玉蓮！它正在貪婪地吸收著血池中的生命精華和怨力！
「他們在用活人精血和魂魄催熟血玉蓮！」一名影刃隊員傳音道，聲音中帶著壓抑的憤怒。
侯隱眼神冰冷如霜。他仔細觀察，發現營地外圍布設有警戒和防禦陣法，強攻不易。而且，他感應到營地深處，有一股隱晦但極其強大的氣息，至少是金丹期，很可能就是此地鎮守者。
「記錄所有細節，陣法節點，人員分布，強者位置。」侯隱冷靜地傳令，「我們人手不足，不能打草驚蛇。必須將情報送回，由周將軍定奪。」
就在影刃小隊默默記錄情報，準備悄然退去時，異變再生！
營地深處，那股強大的氣息似乎察覺到了什麼，一股暴虐的神識如同潮水般掃過周圍叢林！
「不好！被發現了！」侯隱心中一凜，「撤！」
但為時已晚！
「何方鼠輩，敢窺視我聖教秘儀？！」一聲沙啞的厲喝從營地深處傳來。隨即，一道血光沖天而起，如同閃電般射向侯隱等人藏身之處！伴隨著的，是無數被驚動的血煞宗弟子和幾頭被馴化的、形如剝皮血犬的妖獸的咆哮！
暴露了！
侯隱當機立斷：「分散突圍！按照預定路線，在七號匯合點集合！我斷後！」
影刃小隊成員毫不遲疑，瞬間化作數道黑影，向著不同方向激射而去，同時灑出大量「迷霧符」、「幻影符」干擾追擊。
侯隱則留在原地，面對那疾馳而來的血光和緊隨其後的追兵。他身影飄忽，如同鬼魅，手中那柄薄如蟬翼的「蟬翼刃」劃出詭異的弧線，輕易地割開了兩名沖在最前面的血煞宗弟子的喉嚨。
那血光落地，顯露出一個身穿猩紅長老袍、面容枯槁、眼窩深陷的老者，正是此地鎮守者——血煞宗長老，枯骨老人（金丹中期）！
「桀桀，原來是你這隻小老鼠，星隕仙伯府的侯隱？」枯骨老人發出夜梟般的笑聲，乾枯的手掌一抓，五道凝練的血色爪影便封死了侯隱所有退路。
侯隱不敢硬接，風靈根全力催動，身形如同柳絮般在爪影縫隙中穿梭，同時蟬翼刃點向枯骨老人周身要害，速度快得只剩下一片殘影。
「暗影風遁！」侯隱低喝一聲，身形陡然變得模糊，仿佛要融入周圍的陰影。這是他保命的遁術。
「想走？血海無涯！」枯骨老人獰笑，雙手結印，周身血光大盛，化作一片粘稠的血色領域，試圖禁錮空間，阻止侯隱遁走。
侯隱感到周圍空氣變得凝滯，遁術受到了極大幹擾。他眼神一狠，猛地咬破舌尖，一口精血噴在蟬翼刃上！
「血影遁！」
蟬翼刃光芒大盛，帶著侯隱化作一道極其淡薄的血色影子，速度暴增，強行衝破了血色領域的束縛，向著沼澤外圍電射而去！代價是元氣受損。
枯骨老人沒想到侯隱如此果決，施展損耗本元的遁術，追擊稍慢一拍，只能眼睜睜看著那道血影消失在濃霧中。他氣得暴跳如雷，命令手下全力追擊，務必將潛入者格殺。
沼澤中，一場殘酷的追殺與反追殺就此展開。影刃隊員憑藉著高超的隱匿和機動能力，與追兵周旋，不斷留下屍體和陷阱。侯隱則憑藉重傷之軀，引開了枯骨老人和大部分主力追兵，為隊友創造生機。
第十章：情報送達，決戰序幕
數日後，傷痕累累、僅剩不足一半人手的影刃小隊，陸續抵達預定匯合點，並與接應的鋒矢營匯合。侯隱最後歸來，面色蒼白，氣息虛弱，但眼神依舊銳利。
他將記錄的關於血池、血玉蓮、枯骨老人以及營地防禦的詳細情報，交給了周思明。
看著情報內容和侯隱的傷勢，周思明拳頭緊握，指節發白。血煞宗以活人祭煉的殘忍行徑，徹底激怒了她。
「此獠不除，天理難容！」周思明聲音冰冷，「立刻將情報加密傳回龍隕之地。同時，傳令全軍，秘密向迷霧沼澤方向運動！」
她看向侯隱：「侯閣主，辛苦了。你先安心養傷。接下來的硬仗，還需要你的力量。」
侯隱吞下幾顆丹藥，盤膝調息，沉聲道：「無妨，皮外傷。枯骨老鬼的血海領域我已領教，下次，必破之。」
南路兵團，這台精密的戰爭機器，在得到了關鍵情報後，開始悄然調整方向。明面上的磐石渡依舊固守，吸引注意力，而真正的精銳，則在周思明和侯隱的帶領下，如同蓄勢待發的毒蛇，悄然盯上了迷霧沼澤深處的血煞宗秘營。
一場針對血煞宗「血餌」行動的反制，一場正義與邪惡的正面碰撞，即將在這片被毒瘴籠罩的沼澤中，轟然爆發！南域的暗流，終於要湧上水面，化作滔天血浪！