第4章 回家

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  船靠岸的時候,天色已經偏西。

  墨竹號緩緩泊入碼頭的泊位,纜繩拋下去,被岸上的船工接住,繞樁拴緊。

  甲板上的水手們開始往下卸貨,一桶桶冰凍的魚獲被抬下船。

  碼頭上早有魚販子等著,吆喝聲和討價還價的聲音混成一片。

  陳遠舟拎著一個小木桶,從跳板上走下來。

  腳步落在木板上的瞬間,他下意識地壓了壓重心。

  船晃了半個月,乍一踩實土,反倒有些不習慣了。

  碼頭邊的石板路被夕陽曬了一天,踩上去還帶著殘溫。

  他低頭看了看桶里,三條青尾魚和那條抱卵的紅尾魚都還活著。

  雖然離開大海之後精神頭差了不少,但時不時還能擺一下尾巴。

  他在船上特意換過一次水,又拍了一道靈力進去,應該能撐到回去。

  紅尾魚屬於一階靈魚,本來就能值上幾個錢。

  這條抱卵的母魚品相不錯,拿回去養在自家塘里,說不定能產一窩苗。

  船上的管事對這類小動作向來睜一隻眼閉一隻眼。

  水手自己留幾條魚不算什麼大事,反正都是從分給各人的份額里扣,靈石照扣就是了。

  腳下的碼頭是青鯧島唯一的深水港,泊著七八條船,有大有小。

  墨竹號是其中最大的一條,船身上墨竹加固的龍骨在夕陽下泛著暗沉的光澤。

  碼頭上人來人往,有扛著魚筐的凡人腳夫,也有腰間佩刀、步履匆匆的海員。

  空氣里瀰漫著海腥味、魚腥味和汗水味,混在一起,刺激著鼻腔。

  陳遠舟穿過碼頭,拐上一條土路。

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  路兩邊是竹林。

  青鯧島上的陳家駐地,幾乎到處都栽著竹子。

  路邊的竹子不是什麼名貴品種,就是最普通的青竹,長得倒是高大,密密匝匝地擠在山坡上。

  傍晚的風穿過竹林,竹葉沙沙作響。夕陽從竹葉的縫隙里漏下來,在土路上灑了一地碎金。

  走了約莫一炷香的工夫,竹林漸漸稀疏,山腳下那間小屋出現在視野里。

  屋前有兩棵桂花樹,是前身的母親種下的,有些年頭了。樹幹粗壯,樹冠遮出大片陰涼。

  樹下則落了一層葉子,但不算多,看得出有人時常打掃。

  此時桂花樹的香氣還沒到季節,樹上只有密密麻麻的綠葉,在晚風裡輕輕晃動。

  屋後是一片小竹林,鬱鬱蔥蔥,長勢倒比路邊的竹子還要好。

  竹子貼著山腳往上爬,一直延伸到山勢變陡的地方才停下來。

  這些竹子是凡竹,沒有靈氣,但勝在長得密,遠遠看去像一道綠色的屏障。

  屋子旁邊是一方魚塘,前身母親就是在那養殖白鯧魚的。

  塘面約莫兩畝,不算小。塘水渾黃,看不清底。

  岸邊殘留著幾截斷裂的石柱,上面刻著模糊的陣紋,那是曾經布置聚靈陣法的痕跡。

  因為長年未使用,陣基已經毀了,只剩下這幾截斷石,半埋在泥里,長滿了青苔。

  塘面上漂著幾扎魚草,被啃得七七八八,剩幾根光禿禿的草莖在水面上晃蕩。

  偶爾從塘底冒上來一串泡泡,啵的一聲在水面上綻開,證明底下還有活物。

  陳遠舟站在塘邊看了一會兒,沒說什麼,轉身推開了屋門。

  屋裡沒人。

  堂屋不大,擺著一張舊木桌和兩條長板凳。桌子腿有些松,靠牆的那一側墊了塊碎瓦片。

  牆角立著個半人高的米缸,缸蓋斜搭著,露出半缸糙米。

  桌上擱著一盞油燈,燈芯燒得捲曲發黑,積了一層垢,顯然好幾天沒人清理過。

  灶台冷著。鐵鍋倒刷得乾淨,只是鍋蓋上落了一層薄灰。

  陳遠舟用手指在鍋蓋上抹了一下,指尖沾了一層細細的灰。

  他心裡有了數,這灶至少有兩三天沒開過火了。

  他走進廚房,把小木桶擱在灶台邊上。

  桶里的魚離了海,又在小桶里擠了半天,已經沒了剛上岸時的精氣神。

  那條紅尾魚側躺在桶底,鰓蓋緩慢地一張一合。另外幾條青尾魚也懨懨的,鱗片失去了光澤。

  陳遠舟伸手在桶壁上拍了一道靈力進去。

  桶里泛起一絲極淡的青色靈光,幾條魚的鰓蓋稍稍加快了煽動頻率,總算精神了幾分。

  他掃了一圈廚房。

  半壇鹹菜,幾個乾癟的土豆,一小罐豬油。

  碗櫥的最下層還擱著半把蔫了的涼拌野菜,葉子已經發黃。

  這是他出海半個月,弟弟一個人在家過日子的全部家當。

  看得出來,過得有些寒磣。

  陳遠舟沒說話,轉身出了門。他知道這個點,弟弟應該在那邊。

  沿著屋前的小路往外走,拐上田埂。

  路兩邊的水田反射著夕陽最後一抹餘暉,水面被染成暗金色。

  有幾隻白鷺縮著脖子站在水田邊緣的水草里,人走近了才懶洋洋地躥起來。

  翅膀撲稜稜地拍了幾下,又落回不遠處的另一塊田裡。

  到了這個時候,飛蚊開始升起來了,一團一團的,密密麻麻地在頭頂盤旋。

  遠遠的,他就看見一個人影彎著腰在田裡割草。

  那個人瘦,肩膀窄,褲腿卷到膝蓋,小腿上全是泥點子。

  手裡的鐮刀一下一下地揮著,割下來的草順手往旁邊的背簍里丟。

  動作不算麻利,但也透著幾分熟稔,應該不是第一次幹這種事。

  「遠石!」陳遠舟喊了一嗓子。

  少年直起腰,回過頭。看清來人之後,他臉上的表情一下子亮了。

  「哥?你什麼時候回來的!」

  陳遠石丟下鐮刀,三兩步跑過來。

  他比陳遠舟矮了半個頭,瘦得顴骨都有些突出,但兩隻眼睛很亮。

  身上的短褐全是草籽和泥漿,臉上也蹭了一道泥印子,大概是幹活的時候抬手擦汗留下的。


  「早知道你今天要回來,我就去碼頭接你了。」

  「我也是剛剛才回的。」陳遠舟說著,看了眼天色。

  此時太陽快下山了,山體投出的巨大陰影已經壓過水田,田埂上暗了下來。

  飛蚊嗡嗡地繞著人轉,很是煩人。

  他伸手揮了揮:「走吧,天色晚了,先回家。」

  「好嘞。」

  陳遠石也不磨蹭,轉身回去把鐮刀撿起來插在背簍邊上,又彎腰把最後一小堆草攏了攏裝進簍里,這才背起草簍跟上來。


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