第8章 封江
「周司長好大的架子啊。」
一名留著短須、身形瘦小的男子冷冷開口，語氣里滿是譏誚，「這淮陽江說封就封，是不將我等放在眼裡？」
「秦老爺息怒，息怒！」周瑞連連作揖，臉上賠著笑，「小官哪有這等膽子封江？實在是上官有令，小官只是奉命行事啊！」
「上官？哪個上官？」那秦虎眉毛一挑，聲音愈發尖銳，「莫非欺我朝中無人？」
此言一出，滿堂寂靜。
周瑞臉上的汗珠頓時又密了一層，雙腿微顫，幾乎要軟下去。
他強撐著拱手，聲音都帶了抖：「是、是布政司白大人下的令，小官只是聽命行事……不過白大人說了，朝廷的旨意，這幾日就該到了……」
「哼！」
秦虎冷笑一聲，將茶盞重重擱在几上。
「少拿那白鶴招來壓我等！便是將此事奏與朝廷，以朝廷諸公之明，又豈會准這等苛政！」
他這話說得底氣十足。
在座眾人，誰家背後不站著一位朝廷大員？封了淮陽江，便是斷了自家財路。
那些朝中的靠山，又豈會坐視不理？
周瑞縮著脖子，不敢再言。
他說的是實話。
當初白鶴招下令封江時，周瑞何嘗不是百般不情願？
自家在南北貨運中也投了不少銀子，這條大江一封，損失的又何止是那些商賈？
只是命不可違，上官有令，他一個小小的船舶司司長，又能如何？
此刻被眾人逼問，他進退兩難，汗如雨下。
正不知如何是好時，大門外忽然傳來一陣騷動。
眾人循聲望去，只見一名身穿緋色官袍、氣宇軒昂的中年男子大步跨入堂中，他右手托著一卷明黃捲軸，目光淡然掃過在場眾人。
那目光落在張懷心身上時，眼底極快地掠過一絲厲色，但旋即恢復如常，無人察覺。
眾人看見此人，不敢怠慢，當即起身，齊齊躬身行禮：「小民見過白大人！」
「不必多禮。」白鶴招微微抬手，聲音沉穩有力，「本官此來，乃是宣讀朝廷法令。」
他展開手中那捲明黃絹帛，目光掃過眾人，一字一句道：「自即日起，淮陽江封江三月，待期滿之後，自會通知開放。」
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話音落下，滿堂譁然。
「為何？！朝廷為何如此！」
「封江三月？那豈不是要到寒冬時節？屆時江面結冰，又得再等數月！」
眾人面色驟變，七嘴八舌地質問起來。
他們如何不急？
如今已是入秋，封江三月，正好趕上冬月，待到三月期滿，淮陽江怕是早已冰封三尺，船隻寸步難行。
說是封江三月，實則至少半年無法通航。
半年時間，南北貨物積壓，運輸成本翻倍，多少生意要黃，多少銀子要打水漂？
「怎麼？」白鶴招目光一冷，聲音陡然沉了下來，「你們膽敢違抗朝廷法度，強行通行不成？」
此言一出，滿堂寂靜。
眾人面面相覷，雖心有不甘，卻誰也不敢再多言一句。
話已至此，誰都明白。
這道政令既已發出，便是朝廷諸公商議已定，那些背後的靠山，怕是也已經點了頭，他們再不願意，又能如何？
白鶴招將絹帛收起，轉身離去，步履沉穩，不疾不徐。
堂中眾人沉默良久，終是各自散去。
只是踏出府門時，人人心中都已打定主意，回去之後，立刻修書一封，快馬送往京城。
這封江之事，究竟因何而起，總要問個明白。
張懷心走在最後，望著白鶴招離去的方向，微微皺眉。
方才那一眼……
他總覺得，那目光里藏著些什麼。
難不成是因為那事？
這個念頭剛一浮現，便被他按了下去。
大哥在朝中坐鎮，諒那白鶴招也翻不出什麼浪來。他搖搖頭，不再多想。
「張兄！」
身後忽然傳來一道熟悉的聲音。
張懷心回頭，只見一名與他年紀相仿的中年男子笑吟吟地走來，錦衣玉帶，氣度雍容，正是孟府三老爺孟益章。
「許久未見，不如一起去暖香閣坐坐？」孟益章走近，拍了拍他的肩，笑意裡帶著幾分男人都懂的神色，「聽說閣中新來了一位姑娘，喚作妙音，一手琵琶彈得出神入化。
那曲子——嘖嘖，婉轉纏綿，柔柔媚媚，當真是少見。」
張懷心聞言，不由失笑。
這孟益章，年紀不小，風流性子卻半點沒改。
說起來，兩家如今已是姻親。
他大哥張懷若的長子張若平，娶的正是孟家嫡女孟瀾。
一個是禮部尚書，一個是太子太傅、未來帝師，兩家聯姻，可謂是強強聯手，在這淮陽府中，哪怕是知府見了他們，也得客客氣氣地禮讓三分。
至於今日這封江之事……
張懷心與孟益章對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲不以為意。
家大業大，些許損失，算不得什麼。
再說，此乃朝廷政令，既然做出了封江之事，那他們照辦即可，此番前來，不過是給那些小商賈們一個面子罷了。
兩人正欲結伴離去，忽然一道人影湊上前來。
「孟老爺、張老爺！」
那秦虎不知何時跟了上來，臉上堆滿了笑，哪還有方才質問周瑞時的趾高氣昂？
他躬著身子，連連作揖，語氣里滿是討好：「二位老爺要去暖香閣？巧了巧了，小弟也正想去呢！
不如由小弟做東，請二位老爺同去？那妙音姑娘的琵琶，小弟也仰慕已久……」
他絮絮叨叨地說著，眼睛巴巴地望著二人。
張懷心腳步未停，只淡淡掃了他一眼。
那目光如風拂過，無波無瀾，卻讓秦虎的笑臉僵了一瞬。
孟益章更是連眼皮都沒抬一下，只做了一個「請」的手勢，與張懷心並肩而出，將這秦虎視若無物。
兩人說笑著，漸行漸遠。
身後，秦虎站在原地，臉上的諂媚一點一點凝固，化作尷尬。
但卻也沒有任何辦法。
與他兩家相比，自己家終究是根基淺薄，即便是這樣被對待，依舊不敢有半分生氣。
……
時間悄然滑入深夜。
江歸照例看了一眼每日一抽，在看到並沒有抽取到任何之物後，也不在意，正欲闔眼，忽聽門縫處傳來一陣熟悉的窸窣聲。
一道黑影靈巧地擠了進來。
是司狸。
它輕車熟路地躍上供桌，先湊到那碟雞腿絲旁，埋頭狼吞虎咽起來。
「真是累死我了。」它邊吃邊嘟囔，尾巴在身後愜意地搖晃，「那隻三花可真好看，明天得早點去，可不能讓別的貓搶了先。」
江歸靜靜聽著，心中不由莞爾。
這傢伙，倒是活得瀟灑，白日睡覺，夜裡捕鼠，偶爾追追母貓，日子過得比他這個「老祖宗」滋潤多了。
他悄悄挪動身子，慢慢靠近那隻正在埋頭猛吃的狸花貓。
待司狸吃得差不多了，轉而舔舐那碗糖水時，江歸已然趴在了瓷盤旁。
時機正好。
他伸出右前爪，輕輕按在司狸的前爪上，體內金身瞬間亮起，縷縷金光順著爪子，無聲無息地沒入司狸體內。
「喵——！！」
一聲悽厲的尖叫驟然響起。
司狸像是被雷劈中一般，整個身體彈起三尺多高，四隻爪子在空中亂蹬。
落地時，它弓起脊背，渾身的毛根根炸開，尾巴粗得像條松鼠尾巴，一雙綠瑩瑩的眼睛驚駭地盯著江歸。
那模樣，活像見了鬼。
江歸縮回爪子，若無其事地趴回原處。
嗯，反應挺大。不過，應該，大概……沒什麼問題吧？
一名留著短須、身形瘦小的男子冷冷開口，語氣里滿是譏誚，「這淮陽江說封就封，是不將我等放在眼裡？」
「秦老爺息怒，息怒！」周瑞連連作揖，臉上賠著笑，「小官哪有這等膽子封江？實在是上官有令，小官只是奉命行事啊！」
「上官？哪個上官？」那秦虎眉毛一挑，聲音愈發尖銳，「莫非欺我朝中無人？」
此言一出，滿堂寂靜。
周瑞臉上的汗珠頓時又密了一層，雙腿微顫，幾乎要軟下去。
他強撐著拱手，聲音都帶了抖：「是、是布政司白大人下的令，小官只是聽命行事……不過白大人說了，朝廷的旨意，這幾日就該到了……」
「哼！」
秦虎冷笑一聲，將茶盞重重擱在几上。
「少拿那白鶴招來壓我等！便是將此事奏與朝廷，以朝廷諸公之明，又豈會准這等苛政！」
他這話說得底氣十足。
在座眾人，誰家背後不站著一位朝廷大員？封了淮陽江，便是斷了自家財路。
那些朝中的靠山，又豈會坐視不理？
周瑞縮著脖子，不敢再言。
他說的是實話。
當初白鶴招下令封江時，周瑞何嘗不是百般不情願？
自家在南北貨運中也投了不少銀子，這條大江一封，損失的又何止是那些商賈？
只是命不可違，上官有令，他一個小小的船舶司司長，又能如何？
此刻被眾人逼問，他進退兩難，汗如雨下。
正不知如何是好時，大門外忽然傳來一陣騷動。
眾人循聲望去，只見一名身穿緋色官袍、氣宇軒昂的中年男子大步跨入堂中，他右手托著一卷明黃捲軸，目光淡然掃過在場眾人。
那目光落在張懷心身上時，眼底極快地掠過一絲厲色，但旋即恢復如常，無人察覺。
眾人看見此人，不敢怠慢，當即起身，齊齊躬身行禮：「小民見過白大人！」
「不必多禮。」白鶴招微微抬手，聲音沉穩有力，「本官此來，乃是宣讀朝廷法令。」
他展開手中那捲明黃絹帛，目光掃過眾人，一字一句道：「自即日起，淮陽江封江三月，待期滿之後，自會通知開放。」
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話音落下，滿堂譁然。
「為何？！朝廷為何如此！」
「封江三月？那豈不是要到寒冬時節？屆時江面結冰，又得再等數月！」
眾人面色驟變，七嘴八舌地質問起來。
他們如何不急？
如今已是入秋，封江三月，正好趕上冬月，待到三月期滿，淮陽江怕是早已冰封三尺，船隻寸步難行。
說是封江三月，實則至少半年無法通航。
半年時間，南北貨物積壓，運輸成本翻倍，多少生意要黃，多少銀子要打水漂？
「怎麼？」白鶴招目光一冷，聲音陡然沉了下來，「你們膽敢違抗朝廷法度，強行通行不成？」
此言一出，滿堂寂靜。
眾人面面相覷，雖心有不甘，卻誰也不敢再多言一句。
話已至此，誰都明白。
這道政令既已發出，便是朝廷諸公商議已定，那些背後的靠山，怕是也已經點了頭，他們再不願意，又能如何？
白鶴招將絹帛收起，轉身離去，步履沉穩，不疾不徐。
堂中眾人沉默良久，終是各自散去。
只是踏出府門時，人人心中都已打定主意，回去之後，立刻修書一封，快馬送往京城。
這封江之事，究竟因何而起，總要問個明白。
張懷心走在最後，望著白鶴招離去的方向，微微皺眉。
方才那一眼……
他總覺得，那目光里藏著些什麼。
難不成是因為那事？
這個念頭剛一浮現，便被他按了下去。
大哥在朝中坐鎮，諒那白鶴招也翻不出什麼浪來。他搖搖頭，不再多想。
「張兄！」
身後忽然傳來一道熟悉的聲音。
張懷心回頭，只見一名與他年紀相仿的中年男子笑吟吟地走來，錦衣玉帶，氣度雍容，正是孟府三老爺孟益章。
「許久未見，不如一起去暖香閣坐坐？」孟益章走近，拍了拍他的肩，笑意裡帶著幾分男人都懂的神色，「聽說閣中新來了一位姑娘，喚作妙音，一手琵琶彈得出神入化。
那曲子——嘖嘖，婉轉纏綿，柔柔媚媚，當真是少見。」
張懷心聞言，不由失笑。
這孟益章，年紀不小，風流性子卻半點沒改。
說起來，兩家如今已是姻親。
他大哥張懷若的長子張若平，娶的正是孟家嫡女孟瀾。
一個是禮部尚書，一個是太子太傅、未來帝師，兩家聯姻，可謂是強強聯手，在這淮陽府中，哪怕是知府見了他們，也得客客氣氣地禮讓三分。
至於今日這封江之事……
張懷心與孟益章對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲不以為意。
家大業大，些許損失，算不得什麼。
再說，此乃朝廷政令，既然做出了封江之事，那他們照辦即可，此番前來，不過是給那些小商賈們一個面子罷了。
兩人正欲結伴離去，忽然一道人影湊上前來。
「孟老爺、張老爺！」
那秦虎不知何時跟了上來，臉上堆滿了笑，哪還有方才質問周瑞時的趾高氣昂？
他躬著身子，連連作揖，語氣里滿是討好：「二位老爺要去暖香閣？巧了巧了，小弟也正想去呢！
不如由小弟做東，請二位老爺同去？那妙音姑娘的琵琶，小弟也仰慕已久……」
他絮絮叨叨地說著，眼睛巴巴地望著二人。
張懷心腳步未停，只淡淡掃了他一眼。
那目光如風拂過，無波無瀾，卻讓秦虎的笑臉僵了一瞬。
孟益章更是連眼皮都沒抬一下，只做了一個「請」的手勢，與張懷心並肩而出，將這秦虎視若無物。
兩人說笑著，漸行漸遠。
身後，秦虎站在原地，臉上的諂媚一點一點凝固，化作尷尬。
但卻也沒有任何辦法。
與他兩家相比，自己家終究是根基淺薄，即便是這樣被對待，依舊不敢有半分生氣。
……
時間悄然滑入深夜。
江歸照例看了一眼每日一抽，在看到並沒有抽取到任何之物後，也不在意，正欲闔眼，忽聽門縫處傳來一陣熟悉的窸窣聲。
一道黑影靈巧地擠了進來。
是司狸。
它輕車熟路地躍上供桌，先湊到那碟雞腿絲旁，埋頭狼吞虎咽起來。
「真是累死我了。」它邊吃邊嘟囔，尾巴在身後愜意地搖晃，「那隻三花可真好看，明天得早點去，可不能讓別的貓搶了先。」
江歸靜靜聽著，心中不由莞爾。
這傢伙，倒是活得瀟灑，白日睡覺，夜裡捕鼠，偶爾追追母貓，日子過得比他這個「老祖宗」滋潤多了。
他悄悄挪動身子，慢慢靠近那隻正在埋頭猛吃的狸花貓。
待司狸吃得差不多了，轉而舔舐那碗糖水時，江歸已然趴在了瓷盤旁。
時機正好。
他伸出右前爪，輕輕按在司狸的前爪上，體內金身瞬間亮起，縷縷金光順著爪子，無聲無息地沒入司狸體內。
「喵——！！」
一聲悽厲的尖叫驟然響起。
司狸像是被雷劈中一般，整個身體彈起三尺多高，四隻爪子在空中亂蹬。
落地時，它弓起脊背，渾身的毛根根炸開，尾巴粗得像條松鼠尾巴，一雙綠瑩瑩的眼睛驚駭地盯著江歸。
那模樣，活像見了鬼。
江歸縮回爪子，若無其事地趴回原處。
嗯，反應挺大。不過，應該，大概……沒什麼問題吧？