第57章 那就各走各的

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  赤石溝關口建在兩座山崖之間。

  鶴鳴門以黑石壘出高牆,只留一道丈許寬的入口。

  牆上刻著陣紋,數名弟子站在陣眼附近,逐一核對各家徵令。

  青崖邵家來得最早,帶隊之人叫邵懷遠,築基初期修為。

  身後的族人皆在鍊氣後期,其中有與成寧見過一面的邵明章。

  臨河姚氏與其餘幾家也各自占了一塊地方。

  鶴鳴門準備的住處簡陋,石屋中只有木床和用來隔火的陶板。、

  各家攜帶的東西堆在門前,靈氣與神識不時從營地間掃過。

  邵懷遠走到近前,「晏道友考慮得如何?」

  成寧知道他說的是同行之事,「看宗門如何分派。」

  「第一次進赤石溝單獨走很容易吃虧。」邵懷遠說道,「邵家可以讓出兩成收穫,晏家只需聽我安排。」

  「東西由誰先挑?」成禾問道。

  「邵家帶路,自然由邵家先取。」

  「那就各走各的。」成寧說道。

  「赤石溝里依靠的可不只是境界。」

  「進去就知道了。」

  邵懷遠沒有再勸,帶著邵家幾人走向另一處石屋。

  臨近正午,外務堂開始分派支廊。

  負責此事的管事站在木案後,正是貨倉里向晏家訂私貨的短須男子。

  旁人稱他焦管事,具體名字無人提起。

  幾家依次領過地圖與任務木牌,輪到晏家時,焦管事從最下面抽出一張灰色木牌。

  「赤尾山晏氏,丙七支廊。」

  成禾接過地圖。

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  丙七支廊位於外圍西側,長度不到其他支廊的一半,末端被標為死路。

  旁邊還有幾行批註:地火反覆,數次坍塌,暫未發現入階靈材。

  「任務是什麼?」成寧問。

  「清理坍塌,修補火道。」焦管事說道,「十日內完成。」

  成寧看向木案上的總圖,甲二與乙四都通往石門外圍,沿路標著數處礦層。

  丙七卻偏離主道,像一條挖錯方向後被廢棄的路。

  兄妹二人離開木案後,成禾低聲說道,「他故意的。」

  下午,鶴鳴門派來一名鍊氣七層的外務堂弟子,引著兩人進入地下。

  赤石溝主道向下傾斜,四周石壁被地火熏成暗紅色。

  每隔一段嵌著一排養火磚,用來吸收石縫間逸散的火氣,其中不少磚上都留有晏字窯印。

  成禾伸手摸過一塊,「這是咱家的東西。」

  「最近才換上。」帶路弟子說道,「之前用的石磚撐不了多久,地火一衝就裂。」

  主道兩側有些石廊中會傳來開鑿聲,也有修士推著礦車經過。

  車上東西都用黑布遮住,旁邊跟著鶴鳴門弟子,神識稍一靠近會遭到警告。

  三人沿一條狹窄斜道下行,走了近半個時辰,才在石壁上看見模糊的「丙七」二字。

  入口後的養火磚碎了大半,幾根支撐石頂的黑木也燒焦了,地上堆滿坍塌的碎石。

  更深處隱約透著紅光,空氣帶著嗆人的硫火氣味。

  外務堂弟子將測火盤放在地上,「清入口,火氣超過三紋退出,等弱下去再進。」

  「挖過幾次?」成禾問道。

  「最早是想從這裡繞開一片硬岩,後來挖偏了。」外務堂弟子說道,「死了五個人,再往前也沒找到東西,一直空著。」

  「為何現在又要清?」

  「上面的命令。」

  對方顯然不知道更多。

  塌下來的黑石堵住大半支廊,石縫中卻有一股很弱的水氣。

  成禾將靈氣送入其中,臉色變得古怪。

  「怎麼了?」成寧問道。

  「水是從西北來的。」

  赤石溝地勢低,附近地下水大多向東南流。

  石縫裡的水氣卻逆著地勢出現,說明另一邊有人工開出的通路。

  成禾沒有當著外務堂弟子的面多說,只讓水流在幾處石縫間繞過。

  坍塌最厚的位置下面藏著一段被火燒黑的石階,有人嘗試往前走過。

  成寧也在石壁角落發現方形凹槽,大小與貨倉中私下圖樣相近。

  「這裡放過封焰匣。」

  外務堂弟子蹲下查看,「圖上沒記。」

  「誰負責過丙七支廊?」

  「換過幾批人。」對方想了想,「石門剛開那幾年似乎歸火工房,後來出了事故才交給外務堂。」

  「焦管事是火工房的人?」

  「不清楚。」

  外務堂弟子顯然不想牽扯堂口之間的事,起身催促清路。

  剛搬開一層碎石,地底忽然傳來一聲悶響。

  「退出去!」外務堂弟子抓起測火盤。

  火氣撞上入口處的轉角,又順著另一條裂縫沖向隔壁支廊,不遠處響起急促銅鈴。

  「丁三支廊還有人。」外務堂弟子說道。

  他剛想過去,頭頂石壁落下一片碎屑。

  成寧以靈氣托住鬆動石塊,「哥,找水。」

  成禾雙掌按地,以《引泉訣》牽動水勢,濕冷氣息從石縫間升起。

  成寧找到火氣最盛的位置,將靈力壓向一側,把沖向丁三的火流引回丙七。

  火勢短暫減弱,成寧說道,「現在過去!」

  外務堂弟子衝進丁三支廊,片刻後帶回兩名受傷修士,其中一人背上全是灼痕,另一人昏迷。

  丁三深處還有一人被落石壓住,成寧確定位置,成禾沿石縫送去水流,三人合力將人拖了出來。

  火氣持續了半炷香才減弱,支廊中滿是白霧和焦味。

  外務堂弟子將傷者送出去,又帶回幾名宗門修士。

  焦管事看過損毀的丁三支廊,「私自改動火道險些引發支廊坍塌,丙七任務暫停,晏家回營等候處置。」

  先前負責帶路的外務堂弟子臉色一變。

  「是地火突然上涌,晏前輩提前示警,還救出了丁三的三個人。」

  「誰能證明地火會沖向丁三?」

  「測火盤有記錄。」

  救出的修士都活著,支廊外不少人看見成寧引走火氣,焦管事無法抹去這些事情,只能取過兩人的功牌。

  他在成禾牌上留下一道印記,輪到成寧時同樣只刻了一道。

  「築基修士和鍊氣修士記一樣的功?」成禾問道。

  「救人只算一次。」

  「若沒有她壓住地火,丁三整條支廊都會塌。」

  焦管事將功牌放回木案,「功勳如何記由外務堂決定。」

  「帶路弟子說了經過,測火盤也有記錄。」成寧拿起功牌,卻沒有收起,「你若堅持只記一道,我會拿著牌去問薛執事。」

  周圍聚起不少修士,邵懷遠也站在不遠處。

  僵持片刻,焦管事接過功牌,又添了一道印記,「築基修士引火有功,兩道。」

  地火退去後,丙七支廊新裂開一處石壁,其中露出幾塊赤色晶體,正是晏家當年在烏背嶺地下發現的赤髓晶。

  數量不多,由鶴鳴門弟子登記帶走。

  依照徵令規矩,晏家可以分到其中一部分,或者折成功勳。

  成寧選擇了功勳,家中暫時不缺幾塊尋常赤髓晶,更需要能從宗門庫中兌換的功法與丹藥。

  當晚,兄妹二人回到營地。

  邵懷遠派人送來傷藥,又問起丙七支廊的情況。成寧只說遇到地火,旁的一句未提。

  石屋門關上後,成禾才在桌上攤開兩張地圖。

  他將今日水流出現的位置標在圖上,又把丙七支廊向西北延伸,正好指向烏背嶺暖窯下方。

  「能確定嗎?」成寧問道。

  「石縫裡的水與烏背嶺地下水氣相同。」成禾說道,「當年我們走到半面石牆時,也聽見過另一側開鑿的聲音。」

  「距離還有多遠?」

  「最多數十丈,烏背嶺就在牆後面。」


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