第56章 宋硯清,當年舊事(二合一章節)

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  江城,宋府。

  秋高氣爽時節,花園裡的菊花開得正盛,黃燦燦的一片,宛如那晚霞般絢爛

  宋硯清攜著夫人柳氏,在花間小徑上緩緩踱步。

  他今日穿了一身月白長袍,衣袂被微風輕輕吹起,襯著那雙天生含情的桃花眼,看起來比實際年紀年輕了許多。

  柳氏走在他身旁,一襲淡青長裙,鬢邊簪著一朵新摘的白玉蘭,風姿綽約。

  兩人並肩而行,偶爾低語幾句,看上去很是恩愛。

  「今年的菊花開得比去年好。」柳氏伸手輕撫一朵盛放的花,笑道,「花匠倒是用了心。」

  「再好的花,也不及夫人半分。」

  宋硯清隨口接道,語氣裡帶著幾分調笑。

  柳氏白了他一眼:「都多大年紀了,還說這些油嘴滑舌的話。」

  「年紀大了才更要說。」宋硯清一本正經道,「不然夫人以為我老了,跟那些年輕後生跑了怎麼辦?」

  柳氏被他逗笑了,正要說什麼,管家宋福匆匆從迴廊那頭走過來,手裡拿著一封信。

  「老爺。」宋福走到近前,躬身行禮。

  宋硯清正賞花賞得高興,被打斷了有些不耐,頭也不回地擺擺手:「不是說了嗎?若是有人投拜帖,就給點錢銀打發他們走,我對做什麼引薦人沒有興趣。」

  他轉向柳氏,語氣裡帶著幾分抱怨:「每年書院招新的時候就是這樣,那些窮書生們,也不知道為什麼總喜歡往我府里投拜帖。

  我說了多少遍了,我不做考官,也對引薦沒興趣。

  那些人就是不聽,趕都趕不完。」

  柳氏淺笑道:「還不是因為夫君你才名遠揚,為人又慷慨大方,在民間都已經出了名了,那些貧寒學子,自然想來碰碰運氣。」

  她想了想,又道:「如果夫君不想煩的話,何不直接閉門,不接任何拜帖?讓那些學子多吃幾回閉門羹,自然就會知難而退了。」

  「那倒不必。」宋硯清擺擺手,語氣隨意,「這些窮書生求學也不易,賞他們點錢銀,不僅可以讓他們感恩戴德,還能幫我們宋家掙一份名聲。花小錢辦大事,何樂而不為?」

  柳氏笑道:「我就知道夫君你會心軟。」

  她嘴上這麼說,心裡卻有些奇怪。

  夫君向來是最怕麻煩的人,但偏偏在這事上,他明明不耐煩,卻愣是沒有狠下心來。

  哪怕每年都被這事弄得心煩,都依舊沒有真正將那些貧寒學子的拜帖拒之門外。

  她也曾問過原因,但夫君總是一笑了之,不願解釋。

  宋硯清正要說什麼,管家宋福卻沒有退下,而是又上前一步,低聲道:「老爺,這封信並不是那些學子的拜帖。」

  「哦?」宋硯清轉過頭。

  「這封信上,有老爺您特意交代過的那枚印記。」宋福雙手將信呈上。

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  宋硯清微微一愣,伸手接過信。

  他確實交代過管家,如果有帶著那枚印記的信件,一定要送到他這裡來。

  可是那枚印記知道的人很少。

  畢竟那不過是他當年在書院讀書時,和幾個好友閒暇之餘的玩鬧之作。

  除了他們幾人之外,並無其他人知曉。

  而且那幾名好友中,有三人就在江城,還有兩人雖在外地,但前幾日他們才互通過信件。

  怎麼現在又有信過來了?

  難道是楊兄他們遇到什麼事了?

  宋硯清的神色變得認真起來,他將信拿在手裡,低頭看了一眼封口處。

  然後,他的動作頓住了。

  封口處確實有一枚印記,但那印記的紋路……

  「這是……正兄的印記?」

  宋硯清的聲音裡帶著明顯的驚愕。

  他萬萬沒想到,寄信過來的,居然是那一位。

  他的腦海里,慢慢浮現出一道因為多年未見、已經變得有些模糊的身影。

  清瘦的,沉默的,脊背卻總是挺得很直。

  當年在書院的時候,那個人是出了名的倔,認準的事九頭牛都拉不回來。

  「夫君,怎麼了?」柳氏察覺到丈夫的異樣,輕聲問道。

  「哦,沒什麼。」宋硯清回過神來,將信收入袖中,「夫人,你先在這裡賞花吧,我有些事,先回書房一趟。」

  說罷,他便匆匆離開,只留下柳氏一人站在原地。

  柳氏看著丈夫匆匆離去的背影,眼裡露出幾分好奇。

  夫君可是很少做這麼煞風景的事,把她一個人拋下在這裡賞花。

  那封信里到底寫了什麼,居然能讓夫君如此失態?

  她從夫君的臉上,沒有看到嚴肅,反而更像是一種……驚喜?

  一時間,柳氏不由地對信里的內容,以及寫信的人,感到一陣好奇。

  ……

  宋硯清拿著信回到書房,關上門,在書案前坐下。

  他把信放在桌上,卻沒有立即打開,而是靜靜地看著封口處那枚印記。

  印記不大,只有指甲蓋大小,是用硃砂印泥蓋上去的。

  紋路細細密密的,乍一看像是隨意畫的,但仔細看,卻能看出其中的規律。

  那是一個變體的「雲」字,融在一朵簡化的祥雲紋里。

  這是當年他們幾個人一起設計的。

  每個人都有一個,初看一樣,但細微處又有差別,代表著各自的身份。

  他的是一朵蘭花,楊兄的是一柄小劍,而正兄的,就是這朵祥雲。

  那是少年時的事了。

  那時候他們都還年輕,在書院裡讀書,意氣風發,覺得天下沒有什麼是做不到的。

  那年的春天,他們幾個脾性相投的好友,相約去道城外賞花。

  漫山遍野的花開得正盛,他們騎著馬,帶著酒,在花間飲酒作詩,好不快活。

  酒至酣處,有人提議說,不如設計一套只屬於自己的印記,用以往後聯絡所用。

  「以後天南海北,各奔東西,看到印記就知道是誰的信了。」

  那時候他們都覺得這個主意好極了,於是你一言我一語,真的把那套印記設計了出來。

  每個人取了一枚,各自收好,約定以後就用這個印記通信。

  本以為,他們會那樣一直快活地度過在書院的日子。

  可惜後來發生了那件事。

  宋硯清閉上眼睛,靠在椅背上,當年的畫面一幀一幀地從腦海里閃過。

  那些爭吵,那些對峙,那些無奈……

  最後是正兄離開書院的那一天,他站在書院門口,看著那個清瘦的背影一步一步走遠,再也沒有回頭。

  「正兄啊。」他睜開眼,對著桌上的信紙輕輕嘆了口氣,「當年你若是願意低一下頭,或許後來的事就不會演變成那樣了。」

  但他也明白,如果願意低頭的話,那雲正也就不是雲正了。

  不會是那個以貧寒之身,能夠和他們成為至交好友的少年了。

  也不會是一別之後,這麼多年都不再與他們聯繫了。

  這麼多年了,他以為正兄再也不會聯繫他們了。

  「不過又是什麼事,讓你忽然間寫信而來呢?」

  宋硯清看著眼前的信件,伸出手,將它拿起來。

  信封很普通,是鄉下最常見的粗紙信封,黃黃的,糙糙的,和他平日裡收到的那些用宣紙精製的拜帖完全不同。

  信封上的字寫得很工整,一筆一划都端端正正,是正兄的字跡。

  這麼多年了,還是那個樣子,不急不躁,穩穩噹噹,方方正正。

  他拆開信封,取出裡面的信紙。

  信紙也是粗紙,摺疊得整整齊齊。

  他慢慢展開,一行一行地看下去。

  信不長,只有薄薄的一頁紙。

  但宋硯清看得很慢,很認真。

  信的開頭是幾句寒暄,問他和幾位好友是否安好。

  然後說了一些自己在村裡的近況,說這些年過得還算安穩,不必掛念。

  語氣平淡,像是在說一件很普通的事。

  然後,信里提到了一個人。

  「我收了一個弟子,姓陸,名青,年方五歲。此子聰慧過人,天賦極佳,讀書十日便氣息凝聚,靈雨術入門亦不過旬日……」

  宋硯清的目光在這幾行字上停留了很久。

  十日氣息凝聚?旬日靈雨術入門?

  他雖然不是修行中人,但耳濡目染,也知道這意味著什麼。

  書院裡那些被稱作「天才」的學生,能做到這一步的,也是鳳毛麟角。

  更何況,那只是一個五歲的孩子,沒有名師指點,沒有任何根基,全靠自己。

  難怪正兄會寫信來。

  難怪。

  信的最後,雲正寫道:「此子前途不可限量,奈何出身貧寒,根基淺薄。

  兄若有暇,可否代為留意一二?

  不必刻意關照,只願他日若有機會,不致因門戶之見而錯失良機。

  正頓首。」

  宋硯清把信看完,又從頭看了一遍。

  然後放下信,靠在椅背上,長長地嘆了一口氣。

  「正兄啊正兄。」他喃喃道,「你這麼多年不聯繫,一聯繫就是為了別人,你自己呢,你就沒想過自己嗎?」

  他想起當年在書院的時候,正兄也是這樣。

  自己受了委屈從不吭聲,但要是朋友有事,他比誰都急。

  明明自己都吃不飽飯了,還要把僅有的乾糧分給別人。

  明明被人欺負了,還要擋在別人前面。

  這麼多年了,一點都沒變。

  宋硯清在書房裡坐了很久,窗外的陽光從東邊挪到了西邊,在書案上投下一片金色的光。

  他把信收好,放進抽屜里,然後站起來,走到窗前。

  窗外是宋府的花園,菊花還在開著,但夫人已經不在了。

  遠處是江城的街巷,車馬聲隱隱約約地傳來。

  再遠處,是連綿的山巒,雲霧繚繞,看不清輪廓。

  雲來村,就在那些山的那邊吧。

  他想起當年送正兄離開的時候,正兄也是這樣,背著一個小小的包袱,頭也不回地走進了那片山。

  那時候他以為,正兄只是回去待一陣子,等事情平息了,還會回來的。

  可是他沒有回來。

  一年,兩年,三年……十年。

  他一直沒有回來。

  甚至連一封信,都沒有再寄給他們。

  他們幾人也曾想過去尋他,但想到雲正最後離開時的決然,最後卻又都猶豫了。

  宋硯清站了很久,直到暮色四合,書房裡暗下來,他才轉過身,走到書案前。

  他取出信紙,鋪平,磨墨,提筆。

  「正兄如晤:來信已收,甚慰。弟一切安好,楊兄、林兄等人亦各有所成,勿念……」

  他寫得很慢,一字一句,認認真真。

  和雲正那封簡短的信不同,他寫得很長,絮絮叨叨地說了很多事。

  這些年自己的情況,幾位好友的現狀,江城這些年的變化,書院的新規舊制……

  寫完這些,他停了停筆,又加了一段:

  「正兄所託之事,弟已記下。

  此子若有天賦,自不會埋沒。

  弟雖不才,在江城還有些人面,他日若有需要,定當盡力。

  只是正兄,你自己呢?

  這麼多年了,你就打算一直在那個村子裡待下去嗎?

  當年之事,已然過去,那貴人之族,也早已不在江城。

  正兄,該回來了。」

  寫完最後一個字,他放下筆,輕輕吹了吹信紙,等墨跡干透,小心地折好,放進信封里。

  封口處,他用自己的蘭花印記蓋了一個硃砂印。

  然後他叫來管家。

  「宋福,這封信,加急送出去。」他把信遞給管家,「送到一個叫雲來村的村子,親手交給雲正。」

  「是,老爺。」宋福接過信,恭敬地退下。

  不過他心裡總算明白,為何老爺方才會那般驚喜。

  原來信是正少爺寫來的。

  當年就是老爺伴讀書童的宋福,腦海里也浮現了那道有些消瘦的少年身影。

  宋硯清站在書房裡,看著管家離去的背影,忽然想起什麼,又叫住了他。

  「等等。」

  宋福停下來,轉過身。

  宋硯清想了想,從袖中取出一張寶鈔,遞給管家:「將這拿著,再去庫房裡挑些基礎的修行書籍,一併送去。」

  宋福看了一眼寶鈔的面額,微微一愣,但沒有多問,雙手接過,再次退下。

  宋硯清站在窗前,看著暮色中的花園,忽然笑了一下。

  「五歲,十日氣息凝聚……正兄啊,難怪你會如此上心,原來是收了這麼一塊璞玉做弟子。」

  他搖了搖頭,笑容裡帶著幾分感慨,幾分懷念,還有幾分說不清的東西。

  窗外,天邊的晚霞漸漸暗下去,最後一抹金色隱沒在山巒後面。

  江城亮起了燈火,星星點點的,像是天上的星河落了下來。

  宋硯清在窗前站了很久,直到夜色完全籠罩下來,才轉身離開書房。


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