第六十七章 烽煙落定常規賽，刀光預演季後賽
敗給步行者的那個夜晚，沃喬維亞球館的燈光慢慢熄滅。
十二連勝的紀錄停留在數字之上，媒體鋪天蓋地的報導，有惋惜，有唱衰，也有客觀的剖析。可費城76人的更衣室，沒有瀰漫潰敗之後的頹廢。
輸掉比賽的第二天，訓練館照常開門。
沒有因為失利就瘋狂加練透支身體，拉里·布朗很清楚這一支隊伍最大的隱患——體能。接連血戰湖人、馬刺、步行者，艾弗森大腿的撞擊挫傷，林嶼連續多場高強度內線肉搏積攢下的身體疲勞，都需要時間消化。
訓練計劃主動降了強度。減少大運動量對抗，增加康復訓練、戰術打磨、錄像復盤。
午後的訓練館，陽光透過玻璃窗落在地板上。
全隊圍坐在一起觀看和步行者的比賽錄像。大屏幕上反覆回放著對手沖搶前場籃板的一個個回合。
拉里‑布朗拿著遙控器，按下暫停。
「大家仔細看。不是卡位不夠努力，是我們的輪換深度有短板。當我和林同時在場，籃板保護穩固；一旦其中一人下場休息，內線對抗、擋人卡位立刻就會出現漏洞。這就是上一場崩盤的根源。」
「阿倫是我們進攻的尖刀，但他不是永動機。一旦他遭遇傷病、犯規困擾，我們缺少可以站出來穩定接管進攻的第二人選。常規賽我們可以硬扛，到了寸土必爭的季後賽，一次核心受傷，就是一輪系列賽的結局。」
錄像關閉，布朗環視所有人。
「連勝已經翻篇。剩下的常規賽，不再去追逐華麗的連勝紀錄。我們的唯一任務：保養身體，打磨輪換，摸清各個對手的打法，健健康康走進季後賽。排名固然重要，但健康高於一切。」
訓練結束，場館人漸漸散去，只剩下林嶼和艾弗森。
艾弗森正在做大腿肌肉的康復拉伸，上次和阿泰相撞留下的刺痛已經緩解，但劇烈變向的時候依舊會有隱隱酸脹。
「輸給步行者之後，外界不少人說我們只是曇花一現。」艾弗森一邊拉伸，低聲說道。
林嶼撿起地上的籃球，指尖轉動：「贏球的時候所有人吹捧，輸球的時候所有人質疑，這是聯盟的常態。我們要證明自己，不靠常規賽的連勝，靠季後賽的一輪輪廝殺。」
「接下來的賽程並不輕鬆。」艾弗森站起身，「東部群雄都在拼命搶排位。雄鹿、猛龍、步行者，還有熱火，誰都不想在季後賽首輪就碰上硬骨頭。」
東部格局，早已亂作一團。
步行者靠著擊敗費城那一場勝利穩住戰績；多倫多的卡特帶領猛龍一路高歌猛進；雄鹿擁有強悍的內外組合；熱火也在奮力向上衝擊更好的席位。每多贏一場，就有可能在季後賽拿到主場優勢，避開難纏的對手。
接下來的二十多場常規賽，費城不再追求每球必拼的死戰模式。
全網首發更新ⓉⓌ看書網→ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ
該輪換的時候大膽輪換，主力該休息就休息。遇到實力偏弱的對手，主力適度減負；碰上東部直接競爭對手，才拿出全部實力硬碰硬。
艾弗森不再每場四十多分鐘死扛全場，出場時間被合理管控，傷勢穩步恢復。林嶼也得到更多喘息機會，不用每一場都扛下護框、籃板、策應、得分全部重擔。
戰績有起伏。會拿下強強對話，也會偶爾爆冷輸給中游隊伍。
全美媒體的輿論也跟著起起伏伏。
有時候費城拿下硬仗，媒體高呼奪冠最大熱門；一旦輸掉無關緊要的常規賽，質疑聲便再次響起。
遠在多倫多。
卡特帶領猛龍不斷拿下勝利。每一次對陣強敵結束之後，他都會翻看費城的比賽報告。
當初地良瞭望台想要看流星雨的少年，如今在小說世界裡，正一步步成長為東部不可忽視的巨星。他親眼見證過費城十二連勝的光芒，也看見過他們被步行者狠狠擊潰的模樣。
「他們很強，但並不是無懈可擊。」卡特對著隊友說道，「體能、輪換深度，就是他們的弱點。如果季後賽遇上，我們就抓住這些缺口。」
時間流轉，常規賽賽程一步步走向終點。
第一章·收官之戰，主場的告別演出
常規賽最後一戰，費城主場沃喬維亞球館，座無虛席。
這是常規賽的謝幕演出。
球迷舉著標語，有懷念十二連勝的橫幅，也有展望季後賽的吶喊。
經過這大半個賽季的沉澱，這支76人已經和賽季初期截然不同。
艾弗森身體完全康復，突破、中距離、三分愈發爐火純青，同時學會在部分回合收斂火力，相信隊友。林嶼在內線更加成熟，不再只會依靠身體硬拼，面對不同風格的對手，懂得用腳步、預判、策應去解決戰鬥。角色球員也在漫長常規賽當中得到磨礪，輪換陣容比賽季初厚實不少。
對手是東部一支中游隊伍，已經無緣季後賽，戰意寥寥。
布朗這一場依舊選擇主力適度出場，點到為止。
比賽沒有激烈的肉搏廝殺，節奏流暢。艾弗森華麗的變向突破，林嶼內線的護框和打板中投，輪番上演。主場球迷看得盡興。
第四節垃圾時間，主力全部下場休息。
終場哨聲響起，費城拿下收官戰勝利。
球員們站在球場中央，接受全場球迷經久不息的掌聲。
常規賽全部82場正式落幕。
大屏幕打出最終戰績。
費城76人：54勝28負。
這個戰績足夠耀眼，但東部的競爭太過慘烈。
步行者同樣打出53勝；卡特率領的猛龍51勝；雄鹿、熱火緊隨其後，彼此勝場差距極小。
全場觀眾都在等待大屏幕公布完整東部排行榜，等待季後賽的對陣。
第二章·東部大亂鬥，排行榜塵埃落定
常規賽全部比賽結束，官方最終東部排名正式出爐：
1. 費城76人（54‑28）｜東部第一，手握全部季後賽主場優勢
2. 印第安納步行者（53‑29）｜東部第二
3. 多倫多猛龍（51‑31）｜東部第三
4. 密爾沃基雄鹿（48‑34）｜東部第四
5. 邁阿密熱火（47‑35）｜東部第五
6. 夏洛特黃蜂（44‑38）｜東部第六
7. 波士頓凱爾特人（41‑41）｜東部第七
8. 底特律活塞（39‑43）｜東部第八
整個東部廝殺得血肉模糊。
第一名費城和第二名步行者，僅僅只差一個勝場。猛龍緊隨其後，前三之間差距微乎其微。
按照季後賽規則：第一對陣第八，第二對陣第七，第三對陣第六，第四對陣第五。
很快，首輪對陣完整公布：
東部首輪：
①費城76人 VS⑧底特律活塞
②印第安納步行者 VS⑦波士頓凱爾特人
③多倫多猛龍 VS⑥夏洛特黃蜂
④密爾沃基雄鹿 VS⑤邁阿密熱火
當對陣表出現在球館大屏幕上，沃喬維亞球館響起一陣歡呼。
首輪對上第八的活塞，對比其他幾組硬碰硬的對決，這對於東部第一來說算是一個相對輕鬆的開局。
但拉里‑布朗臉上沒有半分鬆懈。
「不要覺得第八號種子就是軟柿子。活塞打球強硬，內線兇悍，擅長身體對抗，絕不可以輕敵。季後賽沒有弱旅。」
更衣室之內，隊員們看著季後賽對陣表，神色各不相同。
艾弗森盯著榜單，目光掃過第二名步行者，第三名猛龍。
如果一切按照排名推進：
費城跨過首輪，半決賽極有可能面對卡特的猛龍；
而另一邊，步行者很大概率會衝出下半區。
這意味著，倘若想要闖進總決賽，費城未來很有可能先後要過猛龍、步行者兩道大關。曾經把自己十二連勝打碎的步行者，依舊橫亘在通往東部之巔的道路上。
林嶼同樣看著對陣名單，心裡瞭然。
首輪活塞，只是開胃小菜。真正的血戰，都在後面。
另一邊，多倫多猛龍的訓練館。
卡特看著季後賽對陣，對手是夏洛特黃蜂。他的目光牢牢鎖定榜單第一位——費城76人。
「如果我們闖過首輪，就要和費城在半決賽碰面。」卡特對身邊隊友說道，「那就是我們的戰場。」
印第安納步行者內部，米勒、阿泰斯特看完對陣。他們的目標同樣清晰：衝出東部，再一次和76人掰手腕，證明上一場的勝利不是偶然。
全聯盟的目光，都投向東部。
西部那邊，湖人依舊是霸主，馬刺穩居前列，西部同樣廝殺慘烈。所有人都在期待，東部哪一支隊伍能夠殺出重圍，去挑戰西部的強者。
第三章·各隊磨刀，季後賽前的暗流涌動
常規賽落幕之後，留給各隊休整備戰季後賽的時間並不多。
費城關閉對外的公開訓練，全部轉為封閉備戰。
訓練館當中，錄像分析、針對性戰術演練成為日常。
全隊重點研究首輪對手活塞。
活塞隊伍沒有超級巨星，但是整體球風硬朗，內線身體對抗兇狠，團隊防守穩固，打球粗糲，喜歡把節奏拖慢。
布朗在戰術板上寫寫畫畫。
「活塞會瘋狂衝擊籃下，大量內線肉搏。林，你會承受很大壓力。他們會不斷衝擊你的防線，試圖消耗你的體能。阿倫，活塞外線防守人身體強壯，會不斷給你上對抗，你要利用速度拉開空間，不要陷入和他們的蠻力比拼。」
除了備戰活塞，教練組也已經提前開始準備潛在的下一輪對手——多倫多猛龍。
錄像帶堆滿了房間，全是卡特的比賽片段。他的突破、中遠投、持球進攻、無球跑動，全部被拆解分析。
訓練結束，黃昏降臨。
球館外面城市燈火點點。
林嶼和艾弗森留在空曠的球場，進行額外的投籃練習。籃球砰砰撞擊地板，回聲迴蕩。
「首輪活塞，不會太難。」艾弗森投出一記中距離，空心入網，「但真正的考驗是半決賽，如果對上卡特的猛龍。」
「卡特這個賽季進步很大。」林嶼接住回彈的籃球，「身高臂展出色，彈跳爆炸，能突能投。猛龍整體實力已經非常可怕。就算跨過猛龍，後面還有步行者。」
「步行者。」艾弗森念出這個名字，眼神變得銳利，「上一場輸給他們，我們記著。季後賽，如果再遇上，不會重蹈覆轍。」
「但不能好高騖遠。」林嶼說道，「一輪一輪來。先過活塞。季後賽，任何一輪都有可能翻車。」
與此同時，其他季後賽隊伍同樣磨刀霍霍。
猛龍全力研究黃蜂，卡特不斷打磨自己的對抗和關鍵球處理，已經做好迎戰費城的心理準備。
步行者一邊研究凱爾特人，腦海里已經在構思如何再一次限制艾弗森，如何衝擊前場籃板複製擊敗費城那一戰。
雄鹿與熱火，兩支實力接近的隊伍，雙方都把對方視作死敵，這一組對決被媒體稱為首輪最激烈的廝殺。
全美各大媒體紛紛給出季後賽預測。
報紙、電視節目，各路名宿各執一詞。
魔術師詹森：「費城擁有聯盟最好的內外雙核，只要保持健康，他們是東部最大熱門。但他們的輪換深度依舊是隱患，一旦核心遭遇犯規或者傷病，系列賽會立刻變得艱難。猛龍和步行者，會給他們製造巨大麻煩。」
大鳥伯德：「東部沒有穩贏的系列賽。步行者的對抗，卡特的天賦，雄鹿的衝擊力，每一支隊伍都有機會爆冷。活塞雖然是第八，也絕對不能被小看。季後賽，意志往往和天賦同等重要。」
各大頭條爭相刊登：
《烽煙散盡！季後賽大幕即將拉開，東部群雄逐鹿！》
《76人手握主場優勢，復仇步行者之路開啟》
《卡特率領猛龍崛起，能否掀翻東部第一費城？》
網絡與街頭，球迷爭論不休。有人看好費城登頂東部，有人堅信步行者可以再度擊敗76人，也有不少人期待卡特上演黑馬奇蹟。
第四章·大戰前夜，屬於雙槍的沉思
距離季後賽首輪開戰還有三天。
夜晚，沃喬維亞訓練館。
大部分隊員已經離開，只有林嶼和艾弗森兩個人。
球館只開了一半燈光，大半場地隱沒在昏暗之中。
艾弗森靠在籃球架底座，手裡捏著一瓶礦泉水。望著空曠的球場，回想這一整個漫長的82場常規賽。
賽季之初，隊伍還在摸索磨合；後來打出驚艷的十二連勝，震驚全聯盟；緊接著血戰湖人一分險勝，死磕馬刺一分險勝；然後體能透支，倒在步行者腳下；之後調整狀態，守住東部第一。
有高光，有低谷，有狂喜，也有失利之後的失落。
「常規賽結束了。」艾弗森輕聲開口，「那些連勝、那些失敗，都已經成為過去。從現在開始，每一場輸球，就直接回家。」
季後賽和常規賽完全是兩個遊戲。常規賽輸一場，還有下一場可以彌補。季後賽，輸夠四場，整個賽季就此結束。
林嶼站在一旁，抬頭望向球館高高的穹頂。
「我們一路走來，見識過聯盟最頂尖的對手。奧尼爾的力量，鄧肯的腳步，阿泰的糾纏，米勒的冷血三分，卡特炸裂的運動天賦。所有常規賽遇到的磨難，都是在為現在做準備。」
「我們的目標是總冠軍。但總冠軍不會憑空落到手上。」艾弗森抬起頭，眼神灼灼，「想要走到最高的舞台，我們就要闖過一重又一重關卡。活塞、要麼猛龍要麼步行者，之後還要去對抗西部的巨人。一步都不能出錯。」
「主場優勢在我們手裡，但主場優勢不會幫我們得分。」林嶼說道，「一切要靠場上的每一次防守，每一次進攻。」
艾弗森站起身，撿起地上的籃球，運了兩下。
「走吧。回去好好休息。好戲，馬上開場。」
兩人關掉球場燈光，走出訓練館。
費城城市的夜色籠罩下來。整座城市，都在等待季後賽戰火點燃。
東部八支隊伍全部蓄勢待發，刀已經出鞘。
活塞想要以下克上爆冷掀翻第一；
猛龍渴望跨過障礙，挑戰雙槍；
步行者期盼再次擊潰費城，進軍總決賽；
而費城76人，結束了跌宕起伏的常規賽，卸下連勝的光環，也銘記失利的教訓。
真正的戰鬥，才剛剛要開始。
十二連勝的紀錄停留在數字之上，媒體鋪天蓋地的報導，有惋惜，有唱衰，也有客觀的剖析。可費城76人的更衣室，沒有瀰漫潰敗之後的頹廢。
輸掉比賽的第二天，訓練館照常開門。
沒有因為失利就瘋狂加練透支身體，拉里·布朗很清楚這一支隊伍最大的隱患——體能。接連血戰湖人、馬刺、步行者，艾弗森大腿的撞擊挫傷，林嶼連續多場高強度內線肉搏積攢下的身體疲勞，都需要時間消化。
訓練計劃主動降了強度。減少大運動量對抗，增加康復訓練、戰術打磨、錄像復盤。
午後的訓練館，陽光透過玻璃窗落在地板上。
全隊圍坐在一起觀看和步行者的比賽錄像。大屏幕上反覆回放著對手沖搶前場籃板的一個個回合。
拉里‑布朗拿著遙控器，按下暫停。
「大家仔細看。不是卡位不夠努力，是我們的輪換深度有短板。當我和林同時在場，籃板保護穩固；一旦其中一人下場休息，內線對抗、擋人卡位立刻就會出現漏洞。這就是上一場崩盤的根源。」
「阿倫是我們進攻的尖刀，但他不是永動機。一旦他遭遇傷病、犯規困擾，我們缺少可以站出來穩定接管進攻的第二人選。常規賽我們可以硬扛，到了寸土必爭的季後賽，一次核心受傷，就是一輪系列賽的結局。」
錄像關閉，布朗環視所有人。
「連勝已經翻篇。剩下的常規賽，不再去追逐華麗的連勝紀錄。我們的唯一任務：保養身體，打磨輪換，摸清各個對手的打法，健健康康走進季後賽。排名固然重要，但健康高於一切。」
訓練結束，場館人漸漸散去，只剩下林嶼和艾弗森。
艾弗森正在做大腿肌肉的康復拉伸，上次和阿泰相撞留下的刺痛已經緩解，但劇烈變向的時候依舊會有隱隱酸脹。
「輸給步行者之後，外界不少人說我們只是曇花一現。」艾弗森一邊拉伸，低聲說道。
林嶼撿起地上的籃球，指尖轉動：「贏球的時候所有人吹捧，輸球的時候所有人質疑，這是聯盟的常態。我們要證明自己，不靠常規賽的連勝，靠季後賽的一輪輪廝殺。」
「接下來的賽程並不輕鬆。」艾弗森站起身，「東部群雄都在拼命搶排位。雄鹿、猛龍、步行者，還有熱火，誰都不想在季後賽首輪就碰上硬骨頭。」
東部格局，早已亂作一團。
步行者靠著擊敗費城那一場勝利穩住戰績；多倫多的卡特帶領猛龍一路高歌猛進；雄鹿擁有強悍的內外組合；熱火也在奮力向上衝擊更好的席位。每多贏一場，就有可能在季後賽拿到主場優勢，避開難纏的對手。
接下來的二十多場常規賽，費城不再追求每球必拼的死戰模式。
全網首發更新ⓉⓌ看書網→ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ
該輪換的時候大膽輪換，主力該休息就休息。遇到實力偏弱的對手，主力適度減負；碰上東部直接競爭對手，才拿出全部實力硬碰硬。
艾弗森不再每場四十多分鐘死扛全場，出場時間被合理管控，傷勢穩步恢復。林嶼也得到更多喘息機會，不用每一場都扛下護框、籃板、策應、得分全部重擔。
戰績有起伏。會拿下強強對話，也會偶爾爆冷輸給中游隊伍。
全美媒體的輿論也跟著起起伏伏。
有時候費城拿下硬仗，媒體高呼奪冠最大熱門；一旦輸掉無關緊要的常規賽，質疑聲便再次響起。
遠在多倫多。
卡特帶領猛龍不斷拿下勝利。每一次對陣強敵結束之後，他都會翻看費城的比賽報告。
當初地良瞭望台想要看流星雨的少年，如今在小說世界裡，正一步步成長為東部不可忽視的巨星。他親眼見證過費城十二連勝的光芒，也看見過他們被步行者狠狠擊潰的模樣。
「他們很強，但並不是無懈可擊。」卡特對著隊友說道，「體能、輪換深度，就是他們的弱點。如果季後賽遇上，我們就抓住這些缺口。」
時間流轉，常規賽賽程一步步走向終點。
第一章·收官之戰，主場的告別演出
常規賽最後一戰，費城主場沃喬維亞球館，座無虛席。
這是常規賽的謝幕演出。
球迷舉著標語，有懷念十二連勝的橫幅，也有展望季後賽的吶喊。
經過這大半個賽季的沉澱，這支76人已經和賽季初期截然不同。
艾弗森身體完全康復，突破、中距離、三分愈發爐火純青，同時學會在部分回合收斂火力，相信隊友。林嶼在內線更加成熟，不再只會依靠身體硬拼，面對不同風格的對手，懂得用腳步、預判、策應去解決戰鬥。角色球員也在漫長常規賽當中得到磨礪，輪換陣容比賽季初厚實不少。
對手是東部一支中游隊伍，已經無緣季後賽，戰意寥寥。
布朗這一場依舊選擇主力適度出場，點到為止。
比賽沒有激烈的肉搏廝殺，節奏流暢。艾弗森華麗的變向突破，林嶼內線的護框和打板中投，輪番上演。主場球迷看得盡興。
第四節垃圾時間，主力全部下場休息。
終場哨聲響起，費城拿下收官戰勝利。
球員們站在球場中央，接受全場球迷經久不息的掌聲。
常規賽全部82場正式落幕。
大屏幕打出最終戰績。
費城76人：54勝28負。
這個戰績足夠耀眼，但東部的競爭太過慘烈。
步行者同樣打出53勝；卡特率領的猛龍51勝；雄鹿、熱火緊隨其後，彼此勝場差距極小。
全場觀眾都在等待大屏幕公布完整東部排行榜，等待季後賽的對陣。
第二章·東部大亂鬥，排行榜塵埃落定
常規賽全部比賽結束，官方最終東部排名正式出爐：
1. 費城76人（54‑28）｜東部第一，手握全部季後賽主場優勢
2. 印第安納步行者（53‑29）｜東部第二
3. 多倫多猛龍（51‑31）｜東部第三
4. 密爾沃基雄鹿（48‑34）｜東部第四
5. 邁阿密熱火（47‑35）｜東部第五
6. 夏洛特黃蜂（44‑38）｜東部第六
7. 波士頓凱爾特人（41‑41）｜東部第七
8. 底特律活塞（39‑43）｜東部第八
整個東部廝殺得血肉模糊。
第一名費城和第二名步行者，僅僅只差一個勝場。猛龍緊隨其後，前三之間差距微乎其微。
按照季後賽規則：第一對陣第八，第二對陣第七，第三對陣第六，第四對陣第五。
很快，首輪對陣完整公布：
東部首輪：
①費城76人 VS⑧底特律活塞
②印第安納步行者 VS⑦波士頓凱爾特人
③多倫多猛龍 VS⑥夏洛特黃蜂
④密爾沃基雄鹿 VS⑤邁阿密熱火
當對陣表出現在球館大屏幕上，沃喬維亞球館響起一陣歡呼。
首輪對上第八的活塞，對比其他幾組硬碰硬的對決，這對於東部第一來說算是一個相對輕鬆的開局。
但拉里‑布朗臉上沒有半分鬆懈。
「不要覺得第八號種子就是軟柿子。活塞打球強硬，內線兇悍，擅長身體對抗，絕不可以輕敵。季後賽沒有弱旅。」
更衣室之內，隊員們看著季後賽對陣表，神色各不相同。
艾弗森盯著榜單，目光掃過第二名步行者，第三名猛龍。
如果一切按照排名推進：
費城跨過首輪，半決賽極有可能面對卡特的猛龍；
而另一邊，步行者很大概率會衝出下半區。
這意味著，倘若想要闖進總決賽，費城未來很有可能先後要過猛龍、步行者兩道大關。曾經把自己十二連勝打碎的步行者，依舊橫亘在通往東部之巔的道路上。
林嶼同樣看著對陣名單，心裡瞭然。
首輪活塞，只是開胃小菜。真正的血戰，都在後面。
另一邊，多倫多猛龍的訓練館。
卡特看著季後賽對陣，對手是夏洛特黃蜂。他的目光牢牢鎖定榜單第一位——費城76人。
「如果我們闖過首輪，就要和費城在半決賽碰面。」卡特對身邊隊友說道，「那就是我們的戰場。」
印第安納步行者內部，米勒、阿泰斯特看完對陣。他們的目標同樣清晰：衝出東部，再一次和76人掰手腕，證明上一場的勝利不是偶然。
全聯盟的目光，都投向東部。
西部那邊，湖人依舊是霸主，馬刺穩居前列，西部同樣廝殺慘烈。所有人都在期待，東部哪一支隊伍能夠殺出重圍，去挑戰西部的強者。
第三章·各隊磨刀，季後賽前的暗流涌動
常規賽落幕之後，留給各隊休整備戰季後賽的時間並不多。
費城關閉對外的公開訓練，全部轉為封閉備戰。
訓練館當中，錄像分析、針對性戰術演練成為日常。
全隊重點研究首輪對手活塞。
活塞隊伍沒有超級巨星，但是整體球風硬朗，內線身體對抗兇狠，團隊防守穩固，打球粗糲，喜歡把節奏拖慢。
布朗在戰術板上寫寫畫畫。
「活塞會瘋狂衝擊籃下，大量內線肉搏。林，你會承受很大壓力。他們會不斷衝擊你的防線，試圖消耗你的體能。阿倫，活塞外線防守人身體強壯，會不斷給你上對抗，你要利用速度拉開空間，不要陷入和他們的蠻力比拼。」
除了備戰活塞，教練組也已經提前開始準備潛在的下一輪對手——多倫多猛龍。
錄像帶堆滿了房間，全是卡特的比賽片段。他的突破、中遠投、持球進攻、無球跑動，全部被拆解分析。
訓練結束，黃昏降臨。
球館外面城市燈火點點。
林嶼和艾弗森留在空曠的球場，進行額外的投籃練習。籃球砰砰撞擊地板，回聲迴蕩。
「首輪活塞，不會太難。」艾弗森投出一記中距離，空心入網，「但真正的考驗是半決賽，如果對上卡特的猛龍。」
「卡特這個賽季進步很大。」林嶼接住回彈的籃球，「身高臂展出色，彈跳爆炸，能突能投。猛龍整體實力已經非常可怕。就算跨過猛龍，後面還有步行者。」
「步行者。」艾弗森念出這個名字，眼神變得銳利，「上一場輸給他們，我們記著。季後賽，如果再遇上，不會重蹈覆轍。」
「但不能好高騖遠。」林嶼說道，「一輪一輪來。先過活塞。季後賽，任何一輪都有可能翻車。」
與此同時，其他季後賽隊伍同樣磨刀霍霍。
猛龍全力研究黃蜂，卡特不斷打磨自己的對抗和關鍵球處理，已經做好迎戰費城的心理準備。
步行者一邊研究凱爾特人，腦海里已經在構思如何再一次限制艾弗森，如何衝擊前場籃板複製擊敗費城那一戰。
雄鹿與熱火，兩支實力接近的隊伍，雙方都把對方視作死敵，這一組對決被媒體稱為首輪最激烈的廝殺。
全美各大媒體紛紛給出季後賽預測。
報紙、電視節目，各路名宿各執一詞。
魔術師詹森：「費城擁有聯盟最好的內外雙核，只要保持健康，他們是東部最大熱門。但他們的輪換深度依舊是隱患，一旦核心遭遇犯規或者傷病，系列賽會立刻變得艱難。猛龍和步行者，會給他們製造巨大麻煩。」
大鳥伯德：「東部沒有穩贏的系列賽。步行者的對抗，卡特的天賦，雄鹿的衝擊力，每一支隊伍都有機會爆冷。活塞雖然是第八，也絕對不能被小看。季後賽，意志往往和天賦同等重要。」
各大頭條爭相刊登：
《烽煙散盡！季後賽大幕即將拉開，東部群雄逐鹿！》
《76人手握主場優勢，復仇步行者之路開啟》
《卡特率領猛龍崛起，能否掀翻東部第一費城？》
網絡與街頭，球迷爭論不休。有人看好費城登頂東部，有人堅信步行者可以再度擊敗76人，也有不少人期待卡特上演黑馬奇蹟。
第四章·大戰前夜，屬於雙槍的沉思
距離季後賽首輪開戰還有三天。
夜晚，沃喬維亞訓練館。
大部分隊員已經離開，只有林嶼和艾弗森兩個人。
球館只開了一半燈光，大半場地隱沒在昏暗之中。
艾弗森靠在籃球架底座，手裡捏著一瓶礦泉水。望著空曠的球場，回想這一整個漫長的82場常規賽。
賽季之初，隊伍還在摸索磨合；後來打出驚艷的十二連勝，震驚全聯盟；緊接著血戰湖人一分險勝，死磕馬刺一分險勝；然後體能透支，倒在步行者腳下；之後調整狀態，守住東部第一。
有高光，有低谷，有狂喜，也有失利之後的失落。
「常規賽結束了。」艾弗森輕聲開口，「那些連勝、那些失敗，都已經成為過去。從現在開始，每一場輸球，就直接回家。」
季後賽和常規賽完全是兩個遊戲。常規賽輸一場，還有下一場可以彌補。季後賽，輸夠四場，整個賽季就此結束。
林嶼站在一旁，抬頭望向球館高高的穹頂。
「我們一路走來，見識過聯盟最頂尖的對手。奧尼爾的力量，鄧肯的腳步，阿泰的糾纏，米勒的冷血三分，卡特炸裂的運動天賦。所有常規賽遇到的磨難，都是在為現在做準備。」
「我們的目標是總冠軍。但總冠軍不會憑空落到手上。」艾弗森抬起頭，眼神灼灼，「想要走到最高的舞台，我們就要闖過一重又一重關卡。活塞、要麼猛龍要麼步行者，之後還要去對抗西部的巨人。一步都不能出錯。」
「主場優勢在我們手裡，但主場優勢不會幫我們得分。」林嶼說道，「一切要靠場上的每一次防守，每一次進攻。」
艾弗森站起身，撿起地上的籃球，運了兩下。
「走吧。回去好好休息。好戲，馬上開場。」
兩人關掉球場燈光，走出訓練館。
費城城市的夜色籠罩下來。整座城市，都在等待季後賽戰火點燃。
東部八支隊伍全部蓄勢待發，刀已經出鞘。
活塞想要以下克上爆冷掀翻第一；
猛龍渴望跨過障礙，挑戰雙槍；
步行者期盼再次擊潰費城，進軍總決賽；
而費城76人，結束了跌宕起伏的常規賽，卸下連勝的光環，也銘記失利的教訓。
真正的戰鬥，才剛剛要開始。