075：密謀和預判
可利亞峽谷。
夕陽將可利亞峽谷兩側的崖壁染成血紅色。
長長的陰影好似貪婪的手指。
一點點吞噬著，谷底所剩不多的光線。
立米趴在一塊巨石後面。
紋絲不動。
目光如鷹隼般，掃視著下方的隘口。
他已經保持這個姿勢近半個時辰，仿佛與岩石融為一體。
「我們還要等多久？」
科里壓低的聲音從身後傳來，帶著明顯的不耐煩。
「太陽都快完全落山了。」
立米沒有回頭，聲音平靜得像是在談論天氣：
「等到該等的時候。」
科里煩躁地抓了抓頭髮，鎧甲發出細微的摩擦聲。
「三天了，就為了一個不知真假的傳信。」
「要我說，領主大人不在現場他怎麼能清楚對方的動向，我們這是在白白浪費時間。」
立米終於微微側頭，冷冽的目光讓科里瞬間噤聲。
「瑞恩大人的傳信從未出錯。」
「他可是占卜師！」
他簡短地說完，又轉回頭去，語氣不容置疑。
科里嘆了口氣，不再爭辯，但還是不安分地挪了挪身子。
作為預備役騎士，這是他第一次參與真正的戰鬥任務，長時間的等待耗盡了他的耐心。
他望向立米的背影，心中五味雜陳。
立米這次被指派帶領二十人小隊執行阻擋多摩國邊軍的任務。
科里不明白為什麼立米如此堅信那份傳信。
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上面清楚地寫著預計有三十名多摩國邊軍，將於三天後半晚，穿越可利亞峽谷北側隘口。
情報精確到人數。
時間和地點。
簡直像是多摩國邊軍親自製定的行軍計劃。
「去檢查一下絆索。」
立米突然開口，打斷了科里的思緒。
「小心點，別暴露痕跡。」
科里點點頭，貓著腰沿預定路線向後移動。
他仔細檢查了隱藏在灌木和碎石間的絆索。
這些繩索被塗上了泥土的顏色，幾乎與周圍環境融為一體。
一旦被觸發，它們不會直接造成傷害。
但會發出清脆的鈴響，作為預警。
布置完絆索，科里又檢查了撤退路線。
立米事先規劃了三條撤離路徑，每條都避開了開闊地帶，充分利用地形掩護。
這種謹慎讓科里既感到安心又有些不以為然。
如果情報準確，他們應該能輕鬆解決敵人。
何必如此大費周章？
回到伏擊點，科里低聲匯報：
「一切就緒。」
立米只是輕輕點頭，目光始終沒有離開下方的隘口。
夜色漸濃，峽谷中的能見度越來越低，科里的焦慮也隨之增長。
「如果今晚他們不來呢？」
科里忍不住又問。
「我們明天還繼續等嗎？」
「他們會來的。」
立米的回答簡短而肯定。
時間一分一秒地流逝，峽谷中只剩下風聲和偶爾傳來的蟲鳴。
科里開始坐立不安，腦海中不斷閃過各種可能性。
也許情報有誤。
也許多摩國邊軍改變了路線。
也許他們已經被敵人發現了……
就在科里幾乎要再次開口抱怨時，立米突然做了個噤聲的手勢。
整個伏擊戰鬥小隊瞬間進入高度警戒狀態。
遠處。
極其微弱的馬蹄聲，隱約可聞。
科里屏住呼吸，心臟狂跳。
他側耳傾聽，聲音越來越近，越來越清晰。
是馬蹄聲！
而且不是一兩匹馬！
是一支隊伍！
「諸神啊...」
科里喃喃自語，臉上寫滿了難以置信。
他看向立米，後者依然面無表情，仿佛一切盡在掌握。
馬蹄聲越來越近，在峽谷中形成迴響，難以判斷具體距離和方向。
立米舉起右手，示意全員準備。
科里感到手心出汗，緊緊握住了劍柄。
漸漸地，一隊騎兵的身影在暮色中浮現。
他們排成兩列縱隊，沿著峽谷底部狹窄的小道謹慎前行。
即使在昏暗的光線下，也能看出這些士兵的精悍。
他們肌肉發達。
武器多樣，眼神警惕地掃視著四周。
科里默默數著人數，當最後一名騎兵進入視野時，他幾乎倒吸一口冷氣。
正好三十人。
瑞恩領主的情報，準確得令人毛骨悚然。
多摩國邊軍的領頭戰士突然舉起拳頭，整個隊伍立刻停下。
他眯起眼睛，仔細打量著前方的地形，似乎察覺到了什麼異常。
峽谷在這一段變得尤為狹窄。
兩側崖壁陡峭，是理想的伏擊地點。
科里感到一陣緊張，難道敵人發現了他們？
他瞥了一眼立米，後者依然冷靜如初，仿佛早已預料到這一情況。
多摩國邊軍領頭做了個手勢，隊伍變換陣型。
提高了戒備，但繼續前進。
就在先頭部隊即將通過最狹窄路段時。
一聲清脆的鈴響，劃破了夜空。
絆索被觸發了。
剎那間，多摩國邊軍陷入短暫混亂，馬匹受驚嘶鳴。
但令人震驚的是，僅僅幾秒鐘後，他們就迅速列成防禦圓陣。
盾牌向外，長矛斜指。
與此同時，顯示出極高的紀律性和訓練水平。
「動手。」
立米的聲音不高。
卻清晰地傳遍了，整個伏擊點。
命令剛落，埋伏在崖頂的士兵們同時砍斷了繩索。
巨大的石塊沿著預先布置的斜坡滾落。
帶著雷霆萬鈞之勢，砸向谷底的多摩國邊軍。
「轟隆隆！！」
轟隆隆的巨響在峽谷中迴蕩，震耳欲聾。
巨石砸入敵軍隊伍，造成了一片混亂。
科里看到一塊巨石直接命中了一名騎兵，連人帶馬砸成了肉泥。
另一塊石頭在落地後彈跳前進，又撞翻了兩名士兵。
慘叫聲。
馬嘶聲。
石頭滾動聲交織在一起。
多摩國邊軍的陣型被打亂，但並沒有完全崩潰。
倖存者在領頭戰士的指揮下，迅速向崖壁靠攏，尋找掩護。
「料事如神...」
科里望著下方的混亂景象，不禁低聲驚嘆。
他看向立米的眼神中充滿了敬佩，之前的懷疑和抱怨煙消雲散。
立米卻沒有絲毫得意，他的目光緊盯著谷底，評估著戰果。
落石攻擊造成了約十人的傷亡，但剩下的多摩國邊軍已經找到了相對安全的位置，並做好了戰鬥準備。
這些邊軍戰士的臉上沒有恐慌，只有冰冷的殺意和警惕。
「準備第二輪攻擊。」
立米下令，聲音依然平靜。
科里驚訝地轉頭：
「還有第二輪？」
立米微微點頭：
「瑞恩大人預料到落石可能無法全殲敵人，準備了後續方案。」
多摩國邊軍的領頭戰士此時已經發現了伏擊者的位置，他怒吼著下達命令，幾名弓箭手開始向崖頂還擊。
箭矢嗖嗖地飛過，迫使立米的小隊壓低身體。
「鋼索鐵鉤準備。」
立米命令道，仿佛那些飛過的箭矢只是無關緊要的蚊蟲。
士兵們迅速拿出特製的鋼索和鐵鉤，這些工具在暮色中閃著寒光。
科里突然明白了立米的計劃。
他們要用這些鋼索鐵鉤製造障礙。
限制敵人的移動，為後續攻擊創造條件。
多摩國邊軍領頭戰士高聲呼喊，不斷呼喚他的部隊。
即使遭到突襲，他們依然保持著驚人的戰鬥力。
科里注意到這些邊軍戰士的眼神兇狠如狼。
顯然不是普通的邊境巡邏隊。
「他們是什麼人？」
科里忍不住問道。
立米的目光始終沒有離開敵人：
「多摩國的精英邊軍，執行特殊任務的突擊隊。」
「瑞恩大人認為他們是直插達利安腹地的尖刀。」
科里感到一陣寒意。
如果讓這支精銳部隊成功穿越峽谷，後果不堪設想。
瑞恩領主不僅預見了敵人的行動，還布置了如此精準的伏擊，這種遠見卓識令人敬畏。
下方，多摩國邊軍已經重新組織起來，開始向崖頂攀爬。
多摩邊軍動作敏捷，配合默契。
顯然打算反客為主，直接攻擊伏擊者。
立米冷靜觀察著敵人的行動，突然下令：
「釋放鐵鉤！」
士兵們立刻將繫著鋼索的鐵鉤拋向崖壁。
這些鐵鉤沒有直接攻擊敵人，而是卡在岩縫中，形成一道道難以察覺的障礙。
一名多摩國邊軍戰士在攀爬時被鋼索絆到，險些墜落。
「撤退路線一，分批撤離。」
立米繼續下達命令。
聲音沒有任何波動。
科里驚訝地看向立米：
「現在就撤退？」
「我們不是占優勢嗎？」
立米終於轉頭看了科里一眼，目光深邃：
「我們的任務是伏擊，不是全殲。」
「瑞恩大人明確指示！」
「造成傷亡後立即撤離，避免正面交鋒。」
科里還想說什麼，但看到立米堅定的眼神，把話咽了回去。
他再次意識到。
這一切都在瑞恩領主的計算之中。
包括何時進攻，何時撤退。
小隊開始按計劃分批撤離。
科里跟在立米身後，沿著預先勘察的路線撤退。
在離開前，他最後回頭看了一眼谷底。
多摩國邊軍已經控制了局面，但損失慘重，無法立即追擊。
「瑞恩大人...」
「到底是怎麼知道得這麼精確的？」
科里在奔跑中忍不住問道。
立米沒有減慢速度，只是簡短地回答：
「領主大人的智慧不是我們能揣測的。」
科里沉默下來，心中對瑞恩領主的敬畏又加深了一層。
…………
開拓貴族晚宴。
卡爾特·霍頓男爵，無疑是這場宴會的絕對中心。
今天是他攢的局，為的就是團結這些烏合之眾。
以此來反抗莫迪。
他身材高大。
面容帶著常年風吹日曬的粗糙。
一雙眼睛閃爍著精明，與毫不掩飾的野心。
他享受著眾人的簇擁。
高舉著酒杯。
聲音洪亮而充滿煽動性：
「諸位！」
「聯盟的未來，豈能永遠由那些遠離邊境，只知在溫柔鄉里發號施令的王公們掌控？」
「是我們！」
「是我們用鮮血和汗水開拓疆土，是我們抵禦著蠻族和魔物的侵襲！」
「這片土地理應由我們說了算！」
「只要我們團結一致，形成一個聲音，就連莫迪也必須傾聽我們的訴求！」
「屆時，資源，權柄，榮耀……」
「都！！！！！」
「將是我們的囊中之物！」
他的話語極具誘惑力，描繪著一幅邊境貴族掌控聯盟權柄的藍圖。
一些貴族受到感染，臉上泛起興奮的紅光，跟著舉起酒杯吶喊。
但更多人的眼底深處，藏著的卻是深深的憂慮和不安。
造反？
說得輕巧，那是要掉腦袋的！
他們竊竊私語，聲音低得幾乎被宴會的樂聲淹沒：
「卡爾特男爵，說得固然激動人心，可是……」
「伯恩家族的威嚴豈是那麼容易挑戰的？」
「他們背靠王國。」
「唉，說是這麼說，真要那可是滅族的大罪啊。」
卡爾特將部分人的猶豫看在眼裡。
心中冷笑，正打算再加一把火，用更露骨的言辭將這些騎牆派徹底綁上自己的戰車。
完成他暗中算計已久的造反串聯。
與此同時。
宴會廳外，夜色濃重。
莫迪勒緊韁繩，戰馬噴著響鼻停下。
他身後是數十名精銳的伯恩領士兵。
甲冑在月光下泛著冷硬的光澤。
士兵沉默無聲，卻散發著令人心悸的煞氣。
軍師約翰森策馬靠近，低聲道：
「大人，裡面正是熱鬧的時候。」
莫迪點了點頭，面容上籠罩著一層凝重。
不久之前，他接到了來自克萊克兄弟的秘報。
卡爾特正在密謀造反。
莫迪眼底閃過寒光。
平叛成功，伯恩領及其本人在聯盟中的地位將更加穩固。
但若處理不當，引發邊境貴族集體反彈，後果不堪設想。
若是失敗了，這些臭魚爛蝦不要緊，但是那些有能力的男爵恐怕會蠢蠢欲動。
尤其是像瑞恩那樣的人。
「按計劃行動。」
「約翰森，隨我進去。」
「是，大人。」
廳內，卡爾特的聲音正達到一個高潮：
「我們必須讓上面的人知道，誰才是這片土地真正的主……」
「真正的主人？」
一個冷冽的聲音驟然響起。
宛若冰錐刺，破了宴會這個喧鬧的熱氣球。
「卡爾特子爵，你是在代表誰宣稱主權？」
「又是誰給了你這份資格？」
音樂戛然而止。
所有笑聲，談話聲，杯盞碰撞聲瞬間消失。
大廳門口，莫迪的身影巍然屹立。
他並未穿著盛裝，仍是一身便於行動的深色勁裝。
外罩一件象徵伯恩家族身份的斗篷。
目光如電。
直射向主位上的卡爾特。
軍師約翰森落後他半步，眼神沉穩地掃過全場。
將每一個貴族驚愕，惶恐的表情盡收眼底。
心中快速評估著局勢。
卡爾特臉上的得意和狂熱瞬間凝固，轉化為一絲猝不及防的慌亂。
他強自鎮定，放下酒杯。
語氣帶著顫抖：
「伯恩子爵？」
「這是什麼風把你吹來了？」
「不請自來，打斷我的私人宴會，這就是伯恩家族的禮節嗎？」
「禮節是對值得尊重的人而言。」
莫迪邁步向前，士兵們無聲地湧入。
迅速控制了大廳的各處出口。
沉重的腳步聲宛若敲打在每一位貴族的心上，令氣氛驟然繃緊至極限。
他無視了卡爾特的質問，目光掃過那些面色發白的邊境貴族。
「私人宴會？」
「我看不然。」
「聚集如此多的邊境開拓貴族，密謀對抗聯盟中樞。」
「卡爾特男爵，你這宴會的私字，恐怕要改成叛字吧？」
「你！」
「你血口噴人！」
卡爾特臉色漲紅，猛地一拍桌子，酒杯震倒。
殷紅的酒液宛若鮮血般流淌在潔白的桌布上。
「我們只是在商討如何更好地為聯盟守衛邊疆！」
「莫迪，你別以為有國會撐腰，就可以隨意污衊一位忠誠的貴族！」
「忠誠？」
莫迪嗤笑一聲，步伐不停，直至走到長桌的另一端。
與卡爾特遙遙相對。
「你的忠誠，就是鼓動在場諸位，以訴求之名，行分裂之實？」
「就是妄圖結成私黨，挑戰國王定下的秩序，甚至覬覦那不屬於你的權柄？」
「卡爾特，收起你那套蠱惑人心的說辭！」
「你真正的算計，當真以為無人知曉嗎？」
約翰森適時上前一步，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中：
「男爵大人，過去三個月。」
「你秘密會見來自不同領地的使者，囤積遠超常規的武器糧草。」
「甚至派人散播聯盟中樞欲削減邊境軍備，犧牲開拓貴族利益的謠言。」
「今日這場宴會，不過是你試圖將諸位大人拖下水，為你個人的野心陪葬的最後一步棋罷了。」
「你所暢想的聯盟由你掌控，第一步，恐怕就是要將這些真心為國的貴族們，推向火坑。」
軍師的話語精準狠辣。
一些原本就被迫附和的貴族。
頓時臉色慘白，冷汗涔涔。
他們沒想到卡爾特的行動。
早已被調查得如此清楚。
卡爾特徹底慌了。
他感覺自己的計劃，宛若被扒光了衣服，暴露在光天化日之下。
他指著莫迪和約翰森，手指顫抖：
「胡說！」
「這都是誣陷！」
「是你們伯恩領想吞併我們的領地，故意設下的圈套！」
「諸位，不要相信他們！」
「他們這是要逐個擊破，瓦解我們邊境貴族的力量！」
他試圖煽動在場貴族同仇敵愾，做最後的掙扎。
然而，莫迪不再給他機會。
他猛地提高了音量，聲如雷霆，震得大廳嗡嗡作響：
「卡爾特·霍頓！」
「我有密令，你陰謀叛亂，證據確鑿！」
「此刻還不知悔改，妄圖裹挾他人，罪加一等！」
平叛四個字宛若重錘。
狠狠砸碎了卡爾特最後的心理防線。
也徹底鎮住了那些搖擺不定的貴族。
王國跟國會的意志。
絕非他們能夠反抗的。
莫迪臉上因極致的憤怒而變得鐵青。
他目睹了卡爾特，直至此刻仍在負隅頑抗。
企圖拖人下水的醜惡嘴臉，心中最後一點耐心耗盡。
他不再看面如死灰。
渾身開始劇烈顫抖的卡爾特，猛地一揮手：
「來人！」
「將叛逆卡爾特·霍頓拿下！」
「膽敢反抗，格殺勿論！」
下一刻。
如狼似虎的士兵立刻上前，毫不客氣地扭住卡爾特的雙臂。
卡爾特試圖掙扎，口中發出絕望而不甘的嘶吼：
「不！」
「你們不能！」
「我是男爵！」
「我為國家開拓立過功！」
「莫迪！」
「你不得好死！」
「你們這些蠢貨！」
「看著吧！」
「伯恩家下一個就會對付你們！」
「放開我！！！！」
但他的呼喊很快被堵住，只能發出嗚嗚的聲音。
整個宴會廳鴉雀無聲，落針可聞。
那些邊境開拓貴族們目瞪口呆地看著這電光火石間的劇變。
看著剛才還意氣風發的卡爾特男爵轉眼間成為階下囚。
巨大的震驚過後，是深入骨髓的惶恐。
他們瑟瑟發抖，紛紛低下頭。
不敢與莫迪的目光接觸，生怕自己被當作同黨牽連。
心中更是掀起了驚濤駭浪，早已被冰冷的恐懼所取代。
取而代之的是對自身立場和未來處境的深深憂慮。
約翰森冷靜地指揮著士兵控制現場，清點人員。
確保沒有漏網之魚。
士兵們動作幹練高效。
莫迪站在一片死寂的宴會廳中央。
環視著那些噤若寒蟬的貴族。
鐵青的臉色稍緩。
目光依舊銳利如刀。
他知道，抓捕卡爾特只是開始，如何處置這些動搖的貴族。
一定還有人會蠢蠢欲動。
但是下一個又會是誰呢？
夕陽將可利亞峽谷兩側的崖壁染成血紅色。
長長的陰影好似貪婪的手指。
一點點吞噬著，谷底所剩不多的光線。
立米趴在一塊巨石後面。
紋絲不動。
目光如鷹隼般，掃視著下方的隘口。
他已經保持這個姿勢近半個時辰，仿佛與岩石融為一體。
「我們還要等多久？」
科里壓低的聲音從身後傳來，帶著明顯的不耐煩。
「太陽都快完全落山了。」
立米沒有回頭，聲音平靜得像是在談論天氣：
「等到該等的時候。」
科里煩躁地抓了抓頭髮，鎧甲發出細微的摩擦聲。
「三天了，就為了一個不知真假的傳信。」
「要我說，領主大人不在現場他怎麼能清楚對方的動向，我們這是在白白浪費時間。」
立米終於微微側頭，冷冽的目光讓科里瞬間噤聲。
「瑞恩大人的傳信從未出錯。」
「他可是占卜師！」
他簡短地說完，又轉回頭去，語氣不容置疑。
科里嘆了口氣，不再爭辯，但還是不安分地挪了挪身子。
作為預備役騎士，這是他第一次參與真正的戰鬥任務，長時間的等待耗盡了他的耐心。
他望向立米的背影，心中五味雜陳。
立米這次被指派帶領二十人小隊執行阻擋多摩國邊軍的任務。
科里不明白為什麼立米如此堅信那份傳信。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網超實用，𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸輕鬆看 網站，觀看最快的章節更新）
上面清楚地寫著預計有三十名多摩國邊軍，將於三天後半晚，穿越可利亞峽谷北側隘口。
情報精確到人數。
時間和地點。
簡直像是多摩國邊軍親自製定的行軍計劃。
「去檢查一下絆索。」
立米突然開口，打斷了科里的思緒。
「小心點，別暴露痕跡。」
科里點點頭，貓著腰沿預定路線向後移動。
他仔細檢查了隱藏在灌木和碎石間的絆索。
這些繩索被塗上了泥土的顏色，幾乎與周圍環境融為一體。
一旦被觸發，它們不會直接造成傷害。
但會發出清脆的鈴響，作為預警。
布置完絆索，科里又檢查了撤退路線。
立米事先規劃了三條撤離路徑，每條都避開了開闊地帶，充分利用地形掩護。
這種謹慎讓科里既感到安心又有些不以為然。
如果情報準確，他們應該能輕鬆解決敵人。
何必如此大費周章？
回到伏擊點，科里低聲匯報：
「一切就緒。」
立米只是輕輕點頭，目光始終沒有離開下方的隘口。
夜色漸濃，峽谷中的能見度越來越低，科里的焦慮也隨之增長。
「如果今晚他們不來呢？」
科里忍不住又問。
「我們明天還繼續等嗎？」
「他們會來的。」
立米的回答簡短而肯定。
時間一分一秒地流逝，峽谷中只剩下風聲和偶爾傳來的蟲鳴。
科里開始坐立不安，腦海中不斷閃過各種可能性。
也許情報有誤。
也許多摩國邊軍改變了路線。
也許他們已經被敵人發現了……
就在科里幾乎要再次開口抱怨時，立米突然做了個噤聲的手勢。
整個伏擊戰鬥小隊瞬間進入高度警戒狀態。
遠處。
極其微弱的馬蹄聲，隱約可聞。
科里屏住呼吸，心臟狂跳。
他側耳傾聽，聲音越來越近，越來越清晰。
是馬蹄聲！
而且不是一兩匹馬！
是一支隊伍！
「諸神啊...」
科里喃喃自語，臉上寫滿了難以置信。
他看向立米，後者依然面無表情，仿佛一切盡在掌握。
馬蹄聲越來越近，在峽谷中形成迴響，難以判斷具體距離和方向。
立米舉起右手，示意全員準備。
科里感到手心出汗，緊緊握住了劍柄。
漸漸地，一隊騎兵的身影在暮色中浮現。
他們排成兩列縱隊，沿著峽谷底部狹窄的小道謹慎前行。
即使在昏暗的光線下，也能看出這些士兵的精悍。
他們肌肉發達。
武器多樣，眼神警惕地掃視著四周。
科里默默數著人數，當最後一名騎兵進入視野時，他幾乎倒吸一口冷氣。
正好三十人。
瑞恩領主的情報，準確得令人毛骨悚然。
多摩國邊軍的領頭戰士突然舉起拳頭，整個隊伍立刻停下。
他眯起眼睛，仔細打量著前方的地形，似乎察覺到了什麼異常。
峽谷在這一段變得尤為狹窄。
兩側崖壁陡峭，是理想的伏擊地點。
科里感到一陣緊張，難道敵人發現了他們？
他瞥了一眼立米，後者依然冷靜如初，仿佛早已預料到這一情況。
多摩國邊軍領頭做了個手勢，隊伍變換陣型。
提高了戒備，但繼續前進。
就在先頭部隊即將通過最狹窄路段時。
一聲清脆的鈴響，劃破了夜空。
絆索被觸發了。
剎那間，多摩國邊軍陷入短暫混亂，馬匹受驚嘶鳴。
但令人震驚的是，僅僅幾秒鐘後，他們就迅速列成防禦圓陣。
盾牌向外，長矛斜指。
與此同時，顯示出極高的紀律性和訓練水平。
「動手。」
立米的聲音不高。
卻清晰地傳遍了，整個伏擊點。
命令剛落，埋伏在崖頂的士兵們同時砍斷了繩索。
巨大的石塊沿著預先布置的斜坡滾落。
帶著雷霆萬鈞之勢，砸向谷底的多摩國邊軍。
「轟隆隆！！」
轟隆隆的巨響在峽谷中迴蕩，震耳欲聾。
巨石砸入敵軍隊伍，造成了一片混亂。
科里看到一塊巨石直接命中了一名騎兵，連人帶馬砸成了肉泥。
另一塊石頭在落地後彈跳前進，又撞翻了兩名士兵。
慘叫聲。
馬嘶聲。
石頭滾動聲交織在一起。
多摩國邊軍的陣型被打亂，但並沒有完全崩潰。
倖存者在領頭戰士的指揮下，迅速向崖壁靠攏，尋找掩護。
「料事如神...」
科里望著下方的混亂景象，不禁低聲驚嘆。
他看向立米的眼神中充滿了敬佩，之前的懷疑和抱怨煙消雲散。
立米卻沒有絲毫得意，他的目光緊盯著谷底，評估著戰果。
落石攻擊造成了約十人的傷亡，但剩下的多摩國邊軍已經找到了相對安全的位置，並做好了戰鬥準備。
這些邊軍戰士的臉上沒有恐慌，只有冰冷的殺意和警惕。
「準備第二輪攻擊。」
立米下令，聲音依然平靜。
科里驚訝地轉頭：
「還有第二輪？」
立米微微點頭：
「瑞恩大人預料到落石可能無法全殲敵人，準備了後續方案。」
多摩國邊軍的領頭戰士此時已經發現了伏擊者的位置，他怒吼著下達命令，幾名弓箭手開始向崖頂還擊。
箭矢嗖嗖地飛過，迫使立米的小隊壓低身體。
「鋼索鐵鉤準備。」
立米命令道，仿佛那些飛過的箭矢只是無關緊要的蚊蟲。
士兵們迅速拿出特製的鋼索和鐵鉤，這些工具在暮色中閃著寒光。
科里突然明白了立米的計劃。
他們要用這些鋼索鐵鉤製造障礙。
限制敵人的移動，為後續攻擊創造條件。
多摩國邊軍領頭戰士高聲呼喊，不斷呼喚他的部隊。
即使遭到突襲，他們依然保持著驚人的戰鬥力。
科里注意到這些邊軍戰士的眼神兇狠如狼。
顯然不是普通的邊境巡邏隊。
「他們是什麼人？」
科里忍不住問道。
立米的目光始終沒有離開敵人：
「多摩國的精英邊軍，執行特殊任務的突擊隊。」
「瑞恩大人認為他們是直插達利安腹地的尖刀。」
科里感到一陣寒意。
如果讓這支精銳部隊成功穿越峽谷，後果不堪設想。
瑞恩領主不僅預見了敵人的行動，還布置了如此精準的伏擊，這種遠見卓識令人敬畏。
下方，多摩國邊軍已經重新組織起來，開始向崖頂攀爬。
多摩邊軍動作敏捷，配合默契。
顯然打算反客為主，直接攻擊伏擊者。
立米冷靜觀察著敵人的行動，突然下令：
「釋放鐵鉤！」
士兵們立刻將繫著鋼索的鐵鉤拋向崖壁。
這些鐵鉤沒有直接攻擊敵人，而是卡在岩縫中，形成一道道難以察覺的障礙。
一名多摩國邊軍戰士在攀爬時被鋼索絆到，險些墜落。
「撤退路線一，分批撤離。」
立米繼續下達命令。
聲音沒有任何波動。
科里驚訝地看向立米：
「現在就撤退？」
「我們不是占優勢嗎？」
立米終於轉頭看了科里一眼，目光深邃：
「我們的任務是伏擊，不是全殲。」
「瑞恩大人明確指示！」
「造成傷亡後立即撤離，避免正面交鋒。」
科里還想說什麼，但看到立米堅定的眼神，把話咽了回去。
他再次意識到。
這一切都在瑞恩領主的計算之中。
包括何時進攻，何時撤退。
小隊開始按計劃分批撤離。
科里跟在立米身後，沿著預先勘察的路線撤退。
在離開前，他最後回頭看了一眼谷底。
多摩國邊軍已經控制了局面，但損失慘重，無法立即追擊。
「瑞恩大人...」
「到底是怎麼知道得這麼精確的？」
科里在奔跑中忍不住問道。
立米沒有減慢速度，只是簡短地回答：
「領主大人的智慧不是我們能揣測的。」
科里沉默下來，心中對瑞恩領主的敬畏又加深了一層。
…………
開拓貴族晚宴。
卡爾特·霍頓男爵，無疑是這場宴會的絕對中心。
今天是他攢的局，為的就是團結這些烏合之眾。
以此來反抗莫迪。
他身材高大。
面容帶著常年風吹日曬的粗糙。
一雙眼睛閃爍著精明，與毫不掩飾的野心。
他享受著眾人的簇擁。
高舉著酒杯。
聲音洪亮而充滿煽動性：
「諸位！」
「聯盟的未來，豈能永遠由那些遠離邊境，只知在溫柔鄉里發號施令的王公們掌控？」
「是我們！」
「是我們用鮮血和汗水開拓疆土，是我們抵禦著蠻族和魔物的侵襲！」
「這片土地理應由我們說了算！」
「只要我們團結一致，形成一個聲音，就連莫迪也必須傾聽我們的訴求！」
「屆時，資源，權柄，榮耀……」
「都！！！！！」
「將是我們的囊中之物！」
他的話語極具誘惑力，描繪著一幅邊境貴族掌控聯盟權柄的藍圖。
一些貴族受到感染，臉上泛起興奮的紅光，跟著舉起酒杯吶喊。
但更多人的眼底深處，藏著的卻是深深的憂慮和不安。
造反？
說得輕巧，那是要掉腦袋的！
他們竊竊私語，聲音低得幾乎被宴會的樂聲淹沒：
「卡爾特男爵，說得固然激動人心，可是……」
「伯恩家族的威嚴豈是那麼容易挑戰的？」
「他們背靠王國。」
「唉，說是這麼說，真要那可是滅族的大罪啊。」
卡爾特將部分人的猶豫看在眼裡。
心中冷笑，正打算再加一把火，用更露骨的言辭將這些騎牆派徹底綁上自己的戰車。
完成他暗中算計已久的造反串聯。
與此同時。
宴會廳外，夜色濃重。
莫迪勒緊韁繩，戰馬噴著響鼻停下。
他身後是數十名精銳的伯恩領士兵。
甲冑在月光下泛著冷硬的光澤。
士兵沉默無聲，卻散發著令人心悸的煞氣。
軍師約翰森策馬靠近，低聲道：
「大人，裡面正是熱鬧的時候。」
莫迪點了點頭，面容上籠罩著一層凝重。
不久之前，他接到了來自克萊克兄弟的秘報。
卡爾特正在密謀造反。
莫迪眼底閃過寒光。
平叛成功，伯恩領及其本人在聯盟中的地位將更加穩固。
但若處理不當，引發邊境貴族集體反彈，後果不堪設想。
若是失敗了，這些臭魚爛蝦不要緊，但是那些有能力的男爵恐怕會蠢蠢欲動。
尤其是像瑞恩那樣的人。
「按計劃行動。」
「約翰森，隨我進去。」
「是，大人。」
廳內，卡爾特的聲音正達到一個高潮：
「我們必須讓上面的人知道，誰才是這片土地真正的主……」
「真正的主人？」
一個冷冽的聲音驟然響起。
宛若冰錐刺，破了宴會這個喧鬧的熱氣球。
「卡爾特子爵，你是在代表誰宣稱主權？」
「又是誰給了你這份資格？」
音樂戛然而止。
所有笑聲，談話聲，杯盞碰撞聲瞬間消失。
大廳門口，莫迪的身影巍然屹立。
他並未穿著盛裝，仍是一身便於行動的深色勁裝。
外罩一件象徵伯恩家族身份的斗篷。
目光如電。
直射向主位上的卡爾特。
軍師約翰森落後他半步，眼神沉穩地掃過全場。
將每一個貴族驚愕，惶恐的表情盡收眼底。
心中快速評估著局勢。
卡爾特臉上的得意和狂熱瞬間凝固，轉化為一絲猝不及防的慌亂。
他強自鎮定，放下酒杯。
語氣帶著顫抖：
「伯恩子爵？」
「這是什麼風把你吹來了？」
「不請自來，打斷我的私人宴會，這就是伯恩家族的禮節嗎？」
「禮節是對值得尊重的人而言。」
莫迪邁步向前，士兵們無聲地湧入。
迅速控制了大廳的各處出口。
沉重的腳步聲宛若敲打在每一位貴族的心上，令氣氛驟然繃緊至極限。
他無視了卡爾特的質問，目光掃過那些面色發白的邊境貴族。
「私人宴會？」
「我看不然。」
「聚集如此多的邊境開拓貴族，密謀對抗聯盟中樞。」
「卡爾特男爵，你這宴會的私字，恐怕要改成叛字吧？」
「你！」
「你血口噴人！」
卡爾特臉色漲紅，猛地一拍桌子，酒杯震倒。
殷紅的酒液宛若鮮血般流淌在潔白的桌布上。
「我們只是在商討如何更好地為聯盟守衛邊疆！」
「莫迪，你別以為有國會撐腰，就可以隨意污衊一位忠誠的貴族！」
「忠誠？」
莫迪嗤笑一聲，步伐不停，直至走到長桌的另一端。
與卡爾特遙遙相對。
「你的忠誠，就是鼓動在場諸位，以訴求之名，行分裂之實？」
「就是妄圖結成私黨，挑戰國王定下的秩序，甚至覬覦那不屬於你的權柄？」
「卡爾特，收起你那套蠱惑人心的說辭！」
「你真正的算計，當真以為無人知曉嗎？」
約翰森適時上前一步，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中：
「男爵大人，過去三個月。」
「你秘密會見來自不同領地的使者，囤積遠超常規的武器糧草。」
「甚至派人散播聯盟中樞欲削減邊境軍備，犧牲開拓貴族利益的謠言。」
「今日這場宴會，不過是你試圖將諸位大人拖下水，為你個人的野心陪葬的最後一步棋罷了。」
「你所暢想的聯盟由你掌控，第一步，恐怕就是要將這些真心為國的貴族們，推向火坑。」
軍師的話語精準狠辣。
一些原本就被迫附和的貴族。
頓時臉色慘白，冷汗涔涔。
他們沒想到卡爾特的行動。
早已被調查得如此清楚。
卡爾特徹底慌了。
他感覺自己的計劃，宛若被扒光了衣服，暴露在光天化日之下。
他指著莫迪和約翰森，手指顫抖：
「胡說！」
「這都是誣陷！」
「是你們伯恩領想吞併我們的領地，故意設下的圈套！」
「諸位，不要相信他們！」
「他們這是要逐個擊破，瓦解我們邊境貴族的力量！」
他試圖煽動在場貴族同仇敵愾，做最後的掙扎。
然而，莫迪不再給他機會。
他猛地提高了音量，聲如雷霆，震得大廳嗡嗡作響：
「卡爾特·霍頓！」
「我有密令，你陰謀叛亂，證據確鑿！」
「此刻還不知悔改，妄圖裹挾他人，罪加一等！」
平叛四個字宛若重錘。
狠狠砸碎了卡爾特最後的心理防線。
也徹底鎮住了那些搖擺不定的貴族。
王國跟國會的意志。
絕非他們能夠反抗的。
莫迪臉上因極致的憤怒而變得鐵青。
他目睹了卡爾特，直至此刻仍在負隅頑抗。
企圖拖人下水的醜惡嘴臉，心中最後一點耐心耗盡。
他不再看面如死灰。
渾身開始劇烈顫抖的卡爾特，猛地一揮手：
「來人！」
「將叛逆卡爾特·霍頓拿下！」
「膽敢反抗，格殺勿論！」
下一刻。
如狼似虎的士兵立刻上前，毫不客氣地扭住卡爾特的雙臂。
卡爾特試圖掙扎，口中發出絕望而不甘的嘶吼：
「不！」
「你們不能！」
「我是男爵！」
「我為國家開拓立過功！」
「莫迪！」
「你不得好死！」
「你們這些蠢貨！」
「看著吧！」
「伯恩家下一個就會對付你們！」
「放開我！！！！」
但他的呼喊很快被堵住，只能發出嗚嗚的聲音。
整個宴會廳鴉雀無聲，落針可聞。
那些邊境開拓貴族們目瞪口呆地看著這電光火石間的劇變。
看著剛才還意氣風發的卡爾特男爵轉眼間成為階下囚。
巨大的震驚過後，是深入骨髓的惶恐。
他們瑟瑟發抖，紛紛低下頭。
不敢與莫迪的目光接觸，生怕自己被當作同黨牽連。
心中更是掀起了驚濤駭浪，早已被冰冷的恐懼所取代。
取而代之的是對自身立場和未來處境的深深憂慮。
約翰森冷靜地指揮著士兵控制現場，清點人員。
確保沒有漏網之魚。
士兵們動作幹練高效。
莫迪站在一片死寂的宴會廳中央。
環視著那些噤若寒蟬的貴族。
鐵青的臉色稍緩。
目光依舊銳利如刀。
他知道，抓捕卡爾特只是開始，如何處置這些動搖的貴族。
一定還有人會蠢蠢欲動。
但是下一個又會是誰呢？