64:衛生改革

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  翌日。

  距離伯恩宴會還有一天。

  經過昨日的衛生整頓,瑞恩命人改造了達利安領地水質。

  同時還改善了公共衛生。

  今早,達利安領地的清晨。

  不再是被牲畜糞便和腐爛垃圾的混合氣味圍繞著的臉。

  一股清冽的,帶著泥土和草木原本氣息的空氣湧入肺腑。

  讓早起勞作的領民們恍惚間以為自己身處某個,更為富庶的領地。

  領地的衛生環境和安全息息相關。

  瑞恩此刻站在諾丁頓莊園二樓的窗邊,俯瞰著煥然一新的領地。

  泥土道路雖然依舊簡陋,卻再也看不到礙眼的污穢物和垃圾堆。

  公共廁所的屋頂在遠處依稀可見。

  幾名婦人正提著水桶從砂濾池的方向走來。

  低聲談笑著,臉上不見了往日提起飲水時的愁容。

  他的衛生整頓初步見到了成效,但這僅僅是開始。

  一個清潔的領地是健康的基石,但達利安需要的不只是健康。

  它需要繁榮,需要力量。

  「老爺。」

  老管家博肯的聲音在身後響起,帶著一種前所未有的溫和。

  「廚房已經按照您的要求,用過濾後的水烹煮了早餐。」

  「另外,巡邏隊報告,清掃隊已經開始工作,沒有人缺席。」

  瑞恩轉過身,看到老管家眼中難以掩飾的讚許。

  「很好,博肯叔叔。」

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  「習慣的養成需要時間,但我們有了一個好的開端。」

  「何止是好,老爺。」

  老博肯走到窗邊,與他並肩而立。

  「我活了這麼大歲數,從未想過達利安能變得如此整淨。」

  「昨天做了清洗後,就連井水也不再散發出怪味。」

  「領民們私下都在說,您帶來了好的政策。」

  瑞恩笑了笑:

  「眾望所歸,博肯叔叔。」

  「在加上一點點最基礎的知識和一點點的勞動。」

  「我們達利安越來越好也是板上釘釘的事情。」

  「健康本該是常態,而非奢望。」

  他頓了頓,語氣轉向務實。

  「今後,清掃隊的工作需要持續,每月的大掃除必須成為鐵律。」

  「另外,公共廁所積累的糞便……」

  「等到第一個坑發酵完畢,我們就可以嘗試用它來肥田了。」

  「肥田?」

  老博肯花白的眉毛揚了起來。

  「那些污物?」

  「經過時間的沉澱和轉化,它們不再是污物,而是讓土地變得肥沃的寶藏。」

  瑞恩解釋道。

  「冬季來臨我們可以先將它埋在地下。」

  「等下次春耕的時候,你會看到效果。」

  「那將是我們下一階段要做的事。」

  瑞恩一時半會沒法給老博肯解釋什麼是施肥。

  畢竟這個世界還沒發展出農業文明。

  因為領地並不是連在一起的。

  加之達利安領多山地對於耕種方面很是不方便,自然是沒有相關的人才積累。

  瑞恩抬起頭。。

  就在這時,一陣隱約的喧囂從領地入口的方向傳來。

  夾雜著車輪滾動和陌生口音的呼喝。

  瑞恩與博肯對視一眼。

  「是商隊,老爺。」

  博肯側耳傾聽。

  「這個季節,通常是來自東邊灰岩鎮的隊伍。」

  「但他們往年很少在我們這樣的小領地長時間停留。」

  「通常只是補充些清水就走。」

  「今年會不一樣。」

  瑞恩整理了一下衣袍,眼神銳利起來。

  「讓我們去迎接一下客人。」

  「達利安的新面貌,需要一些外來的眼睛來見證。」

  …………

  領地入口,一支由五六輛騾車組成的小型商隊確實被攔了下來。

  當然不是由士兵阻攔。

  而是由達利安領本身的變化。

  商隊首領是個身材粗壯,留著絡腮鬍的中年男人,名叫巴爾多。

  他拉著韁繩,讓騾車停下,有些疑惑地打量著四周。

  「頭兒,我們沒走錯路吧?」

  旁邊一個年輕的夥計揉著眼睛。

  「這真是那個又窮又髒的達利安?」

  「我怎麼聞不到那股子熟悉的臭味了?」

  巴爾多沒有回答,他的目光掃過整潔的道路。

  遠處規劃整齊的公共廁所建築,以及幾個正拿著新奇的長柄掃帚和木畚箕,仔細清掃路面的領民。

  不時還有幾個工程隊正奔赴後山礦脈。

  巴爾多看向那些領民。

  這些領民雖然衣著依舊破舊,但精神面貌卻明顯不同。

  腰板挺得直了些。

  臉上也沒有了往日那種麻木和晦暗。

  「確實古怪。」

  巴爾多低聲道。

  「注意點,但也客氣點。」

  「這地方有點不對勁。」

  正說著,瑞恩帶著老博肯和兩名士兵走了過來。

  「歡迎來到達利安,遠道而來的朋友們。」

  瑞恩的聲音平和卻自帶威嚴。

  「我是這裡的領主,瑞恩。」

  「請問諸位來自何方,有何貴幹?」

  巴爾多立刻跳下騾車,右手撫胸,行了一個常見的商人禮節。

  「向您致敬,領主大人。」

  「我們是灰岩鎮的巴爾多商隊,正準備前往河灣鎮進行貿易。」

  「途經貴地,本想補充些清水和草料,但……」

  他頓了頓,謹慎地選擇著措辭。

  「貴領地的變化令人驚嘆,我們幾乎不敢相認。」

  瑞恩微微一笑:

  「我們只是進行了一些小小的整頓,讓生活回歸它本該有的清潔與健康。」

  「清水和草料我們很充足,並且我可以保證,這裡的水乾淨甘甜,絕不會讓你們的騾子和夥計們拉肚子。」

  巴爾多聞言眼睛一亮。

  長途行商。

  飲水安全是最頭疼的問題之一。

  不潔淨的水源常常導致夥計和牲畜生病,耽誤行程甚至造成損失。

  「哦?」

  「老爺如此肯定?」

  「跟我來。」

  瑞恩沒有過多解釋。

  直接領著商隊的人走向位於領地中心區域的階梯式砂濾池。

  這道工序就是昨日他命令老博肯,跟科倫要求打造出來的。

  隨後他日夜兼程又派人送到法師塔附魔。

  接著一整晚監督他們安裝好。

  當巴爾多和他的夥計們親眼看到那結構精巧的三層過濾裝置。

  以及旁邊木牌上簡單易懂的取水需知圖示。

  又親自品嘗了從出水口接來的,清澈無異味的清水後。

  他們的臉上寫滿了震驚。

  「諸神在上!」

  一個年輕夥計咂著嘴驚呼。

  「這水比我們灰岩鎮用陶罐沉澱過的水還要清甜!」

  巴爾多畢竟是見多識廣的商人,他立刻意識到這種淨化技術的價值。

  「大人,這,這簡直是奇蹟!」

  「您是工程師還是法師?!」

  在他的認知中,只有那些法師和工程師才有這種技術。

  「這只是簡單的沙石過濾,並非魔法。」

  瑞恩再次解釋道,但他知道這種簡單對於這個時代的人來說並不簡單。

  「達利安歡迎守規矩的商隊。你們可以在這裡補充清水和草料,價格公平。」

  「如果你們有什麼貨物想要交易,我們也樂意用糧食,毛皮或者勞力進行交換。」

  商隊的人欣喜地去取水餵牲口,巴爾多則留了下來,心思活絡起來。

  他試探著問:

  「大人,您這種,淨化水池的技術,不知……」

  瑞恩立刻明白他的想法,搖了搖頭:

  「這是達利安領民健康和安全的保障,暫無外傳或出售的打算。」

  他話鋒一轉。

  「不過,達利安未來會出產一些特別的東西。」

  「或許下次你們再來時,我們會有了新的交易內容。」

  他想到了即將開始的堆肥和未來的農業改良。

  巴爾多雖然有些失望,但更加確定了這位年輕領主的不凡。

  他恭敬地行禮:

  「當然,大人。」

  「達利安的變化令人印象深刻。」

  「我返回灰岩鎮後,一定會將這裡的見聞告知同行。」

  「相信以後會有更多商隊願意在此停留。」

  商隊的到來和驚嘆,像一陣風般傳遍了領地。

  那些原本對領主大人種種折騰還心存些許疑慮的領民,此刻胸膛都不自覺地挺高了些。

  看啊,連走南闖北的商人都誇讚我們的水甜,羨慕我們的環境乾淨!

  一種微妙的集體自豪感開始萌芽。

  下午,瑞恩正在書房規劃堆肥坑的位置和春耕作物的輪作計劃。

  老博肯再次敲門進來,臉上帶著一絲複雜的神情。

  「老爺,領地外來了一個人,指名想要見您。」

  「什麼人?」

  瑞恩沒有抬頭,繼續在粗糙的羊皮紙上畫著草圖。

  「他說他是一名吟遊詩人,自稱艾倫迪爾。」

  「穿著風塵僕僕,但樂器保養得很好。」

  老博肯的語氣帶著謹慎。

  「吟遊詩人總是帶來遠方的消息,但也往往伴隨著麻煩。」

  「您要見他嗎?」

  吟遊詩人?

  瑞恩手中的羽毛筆頓住了。

  這些人是中土世界的信息網絡,他們的詩歌傳唱四方,既能頌揚美名,也能散播謠言。

  稍有不慎……

  「帶他進來吧。」

  瑞恩決定見一見。

  他需要了解其他領地的消息,達利安不能永遠封閉。

  片刻後,一個背著魯特琴,年紀約莫三十歲的男子走了進來。

  他有著一雙敏銳的藍眼睛和一頭略顯凌亂的褐色捲髮。

  雖然面帶旅途的疲憊,但舉止卻從容不迫。

  「向您致敬,達利安的領主老爺。」

  吟遊詩人艾倫迪爾優雅地躬身。

  「您的領地如同被清新之風眷顧,與我一路聽聞的傳聞大相逕庭。」

  「這令我無比好奇。」

  「傳聞中的達利安是什麼樣子?」

  瑞恩示意他坐下,直接問道。

  「貧窮,凋敝,被遺忘……」

  「以及,邊陲,是困獸之地。」

  艾倫迪爾笑了笑,語氣坦誠。

  「但眼見為實。」

  「如今我到達家門口達利安領,我看到了乾淨的街道,井然有序的設施,還有領民臉上罕見的希望。」

  「這在大陸的任何一個角落都值得被傳唱。」

  「尤其是凱恩騎士曾經在這裡居住過,還有最近您這裡發覺出黑岩礦的事情。」

  「哦,當然還有昨日您解決飲水的那件奇物,我已經從商隊那裡聽說了。」

  「你消息很靈通。」

  瑞恩不置可否。

  「這是我的職業,大人。」

  艾倫迪爾撥動了一下琴弦,發出幾個悅耳的音符。

  「我穿梭於各個城鎮與領地,收集故事,也傳播故事。」

  「比如,我就知道您這裡的變化,已經引起了一些鄰人的注意。」

  瑞恩目光一凝:

  「注意?」

  「是的。」

  艾倫迪爾壓低了聲音,帶著吟遊詩人特有的神秘感。

  「比如您東南邊的鄰居,伯恩領地領主伯恩子爵。」

  「他是個貪婪且多疑的人,習慣於將自己的失敗歸咎於他人。」

  「他的領地現在遭受半獸人的襲擾。」

  「如今您的領地出現了黑岩礦。」

  「而且達利安領地,水源也開始變得潔淨甘泉。」

  「想必引起了伯恩子爵的注意了吧。」

  瑞恩沉默了片刻。

  「你認為他會做什麼?」

  「伯恩領主?」

  艾倫迪爾聳聳肩。

  「他或許會派探子來窺視,或許會散布謠言說您得到了精靈的寶藏或與黑暗力量做了交易。」

  「又或許在他認為時機合適的時候,找個藉口來親自看看。」

  「畢竟,對於飢餓的禿鷲來說,任何一點肉腥都值得撲上來。」

  書房裡安靜下來,只剩下窗外隱約傳來的,清掃隊工作的聲音。

  一種無形的壓力開始瀰漫。

  老博肯臉上露出了擔憂的神色。

  瑞恩的手指輕輕敲擊著桌面,眼神卻愈發冷靜。

  沒想到這個吟遊詩人居然全都說中了。


  那真的可以說成是信息庫也不為過。

  眼下,達利安太弱小了。

  一點好東西都可能被豺狼覬覦。

  但是也需要一切人才。

  「感謝你的消息,詩人。」

  瑞恩終於開口,語氣平靜無波。

  「達利安歡迎帶來真實消息的朋友。」

  「博肯,帶詩人下去休息,給他提供乾淨的食物和飲水。」

  艾倫迪爾再次行禮。

  對這位年輕領主的鎮定感到些許意外和欽佩。

  隨後跟著老管家離開了。

  書房裡只剩下瑞恩一人。

  他再次走到窗邊,看著窗外那片正在慢慢恢復生機的領地。

  清新的風已經吹起,但遠方的迴響卻夾雜著不確定的風暴前兆。

  這個吟遊詩人,對於他的想法和莫迪的計劃猜的七七八八。

  可以當做人才留下。

  同時,他也需要加快腳步了。

  不僅僅是農業改良,還有防禦的力量。

  那些經過衛生改革身體逐漸強健起來的領民,那些對他開始產生信任和擁戴的士兵。

  必須被他淬鍊成一把保家衛國的劍。

  「莫迪,伯恩領……」

  瑞恩低聲自語,目光投向東方地平線。

  「這次宴會的主體會是什麼呢?」

  下一刻,他轉身回到書桌前,將農業規劃圖放到一邊。

  抽出一張新的羊皮紙。


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