10：新面孔
瑞恩面色嚴肅。
他死死看著那個新面孔。
普通人需以自身生命之力注入徽章進行綁定激活。
徽章的光芒強弱與穩定程度。
直接反映了騎士當前的狀態、實力以及徽章激活的完成度。
然而，這枚徽章此刻的狀態卻極不正常。
它並非完全黯淡，確實有微弱的光芒在劍形浮雕上流轉。
但這光芒極其稀薄、暗淡。
跟拉稀沒什麼兩樣，時明時滅，顏色也並非穩定純粹的深鐵灰。
而是夾雜著一種病態的灰白，仿佛隨時會徹底熄滅。
這絕不是一枚被主人生命之力充分激活的騎士徽章該有的模樣。
「他們是誰？」
瑞恩的聲音平靜，聽不出喜怒。
目光再度鎖定了那個佩戴徽章的年輕人。
「男爵大人，他們是…是布魯克隊長前幾天剛招募補充進來的新隊員。」
「這位是亞瑟，他…他是一位新晉的騎士！」
守衛的語氣帶著一絲介紹大人物般的誇張，試圖為這異常情況增添些光彩。
同時他也意識到了瑞恩正在生氣。
冷汗從額角留下。
名叫亞瑟的年輕人身體繃得更緊了，他下意識地抬手。
似乎想遮掩一下那枚徽章，但手抬到一半又僵住，顯得更加局促不安。
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他身後的另外兩人也明顯緊張起來，眼神飄忽不定。
新晉騎士？
瑞恩心中警鈴大作。
布魯克招募新人並不奇怪，但一個剛完成晉升儀式、獲得王國徽章的低階騎士。
怎麼會來到達利安家這個偏遠貧瘠的男爵領。
加入一個小小的巡防隊？
這簡直不合常理！
一般人成為低階騎士後，首要目的就是要前往子爵的領地！
更何況，這枚徽章的狀態……
它看起來根本不像被成功激活並穩定綁定，倒像是激活過程被強行中斷。
亦或是騎士本人遭受了重創，導致生命之力無法順暢注入和維持徽章。
真正的騎士徽章，其光芒應如同呼吸般穩定有力。
是騎士身份與力量的象徵，而非眼前這般奄奄一息。
難道………
「亞瑟？」
瑞恩向前一步，無形的壓迫感讓空氣都凝滯了幾分。
他的目光仿佛要穿透亞瑟的神經。
「你是哪裡人？」
「在何處接受的騎士訓練？」
「你的引薦人是誰？」
「你在哪塊領地的國家職業管理會覺醒的職業？」
瑞恩，每一個問題都直指王國晉升體系的核心。
這是驗證一個騎士身份真偽的關鍵。
亞瑟的臉瞬間漲得通紅，額角滲出了細密的汗珠。
他嘴唇翕動了幾下，似乎想回答。
但最終只發出幾個含糊不清的音節。
此刻，他眼神里充滿了掙扎。
他身後的兩人更是連大氣都不敢喘，低著頭。
恨不得找個地縫鑽進去。
守衛也慌了神，結結巴巴地試圖解圍：
「男…男爵大人，亞瑟他…他可能剛晉升。」
「還…還不適應…隊長說他潛力不錯，是…是好苗子…」
瑞恩沒有理會守衛蒼白的辯解。
眼前的景象已經說明了一切：
布魯克和他信任的老兵恰好集體缺席。
營地里充斥著鬆懈的氣氛。
幾個來歷不明、行為可疑的新面孔。
一個徽章狀態異常、身份顯然有問題的低階騎士………
這些事件碎片拼湊在一起，指向一個令人不安的結論。
西麓巡防營地出了問題，而且很可能與布魯克的去向有關。
黑巫師……
冰晶花……
異常調動的巡防隊……
來歷不明的騎士………
瑞恩感覺一張無形的網似乎正在自己家族的領地周圍悄然收緊。
看來自己最近的不安，並不是空穴來風。
「好苗子？」
瑞恩的聲音冷了下來。
他很想破口大罵，但是沒查到幕後推手時，他還是有必要讓自己冷靜的。
「一個連自己的徽章都無法穩定激活的騎士？」
他不再看亞瑟那慘白的臉。
目光轉向遠處被薄霧籠罩的山林方向，眼神深邃而冰冷。
「布魯克，終究還是沒有忠誠度可言…」
瑞恩心頭喃喃。
這也是為什麼他著急讓薇爾莉特成為騎士的原因。
「等布魯克隊長回來。」
瑞恩轉向那個惶恐的守衛，語氣不容置疑。
「讓他立刻到莊園見我。」
「有要事相商。」
他沒有再停留，也沒有詢問更多關於黑巫師的線索。
在這裡，他顯然得不到任何真實的答案，只會打草驚蛇。
「是…是！男爵大人！」
守衛如蒙大赦，連忙躬身應諾。
瑞恩利落地翻身上馬，韁繩一抖，灰影打了個響鼻，調轉方向。
他最後掃了一眼那幾個僵立的新人。
尤其是那個名叫亞瑟、胸前別著問題徽章的年輕人。
然後，瑞恩將他們的面孔深深印入腦海。
沒有再多說一個字，他策馬離開了這片氣氛詭異的營地。
馬蹄聲再次敲響山道，但這一次，瑞恩的心境已與來時截然不同。
他心頭突然有一種憂慮感出現。
以及一種山雨欲來的危機感壓在心頭。
他按著腰間的匕首柄，指節因為用力而微微發白。
布魯克，你究竟去了哪裡？
這些新人背後，又是誰在操盤？
他抬頭望向洛基山脈深處，那裡的雲霧似乎比來時更加濃重。
濃霧翻滾著，仿佛潛藏著未知的凶獸。
山裡的霧，似乎更濃了些。
…………
「好了，薇爾莉特，不要在糾結了。」
「先試試這個！」
說話間，凱恩將一把木劍扔了過去。
木劍刷著紅漆，嶄新無比。
劍柄處還雕刻了一朵嬌艷欲滴的玫瑰。
劍身修長，仔細聞，還有檀香滲出來，明顯是昨晚加工趕製出來的。
這是凱恩昨晚沒怎麼睡覺給薇爾莉特準備的入門禮物。
少女抓著輕飄飄的木劍，滿眼歡喜。
顯然這份禮物戳中了她的心思。
「師傅，這…這是給我的嗎？」
凱恩點了點頭。
「師傅，你…你太好啦！」
少女有些語無倫次，她想上前擁抱凱恩，但是心頭被母親，要遵守禮節的囑咐喝住。
凱恩也看到了薇爾莉特小小的窘迫，走上前去。
輕輕的揉了揉她的臉頰。
就在此刻，波波小跑到練武場。
「主人…主人。」
他神色嚴肅，快步上前，接著貼耳開口。
不一會兒，凱恩眉頭也跟著緊鎖。
薇爾莉特則是一臉懵懂的看向兩人。
「嗯，你先去調查一下。」
………
他死死看著那個新面孔。
普通人需以自身生命之力注入徽章進行綁定激活。
徽章的光芒強弱與穩定程度。
直接反映了騎士當前的狀態、實力以及徽章激活的完成度。
然而，這枚徽章此刻的狀態卻極不正常。
它並非完全黯淡，確實有微弱的光芒在劍形浮雕上流轉。
但這光芒極其稀薄、暗淡。
跟拉稀沒什麼兩樣，時明時滅，顏色也並非穩定純粹的深鐵灰。
而是夾雜著一種病態的灰白，仿佛隨時會徹底熄滅。
這絕不是一枚被主人生命之力充分激活的騎士徽章該有的模樣。
「他們是誰？」
瑞恩的聲音平靜，聽不出喜怒。
目光再度鎖定了那個佩戴徽章的年輕人。
「男爵大人，他們是…是布魯克隊長前幾天剛招募補充進來的新隊員。」
「這位是亞瑟，他…他是一位新晉的騎士！」
守衛的語氣帶著一絲介紹大人物般的誇張，試圖為這異常情況增添些光彩。
同時他也意識到了瑞恩正在生氣。
冷汗從額角留下。
名叫亞瑟的年輕人身體繃得更緊了，他下意識地抬手。
似乎想遮掩一下那枚徽章，但手抬到一半又僵住，顯得更加局促不安。
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他身後的另外兩人也明顯緊張起來，眼神飄忽不定。
新晉騎士？
瑞恩心中警鈴大作。
布魯克招募新人並不奇怪，但一個剛完成晉升儀式、獲得王國徽章的低階騎士。
怎麼會來到達利安家這個偏遠貧瘠的男爵領。
加入一個小小的巡防隊？
這簡直不合常理！
一般人成為低階騎士後，首要目的就是要前往子爵的領地！
更何況，這枚徽章的狀態……
它看起來根本不像被成功激活並穩定綁定，倒像是激活過程被強行中斷。
亦或是騎士本人遭受了重創，導致生命之力無法順暢注入和維持徽章。
真正的騎士徽章，其光芒應如同呼吸般穩定有力。
是騎士身份與力量的象徵，而非眼前這般奄奄一息。
難道………
「亞瑟？」
瑞恩向前一步，無形的壓迫感讓空氣都凝滯了幾分。
他的目光仿佛要穿透亞瑟的神經。
「你是哪裡人？」
「在何處接受的騎士訓練？」
「你的引薦人是誰？」
「你在哪塊領地的國家職業管理會覺醒的職業？」
瑞恩，每一個問題都直指王國晉升體系的核心。
這是驗證一個騎士身份真偽的關鍵。
亞瑟的臉瞬間漲得通紅，額角滲出了細密的汗珠。
他嘴唇翕動了幾下，似乎想回答。
但最終只發出幾個含糊不清的音節。
此刻，他眼神里充滿了掙扎。
他身後的兩人更是連大氣都不敢喘，低著頭。
恨不得找個地縫鑽進去。
守衛也慌了神，結結巴巴地試圖解圍：
「男…男爵大人，亞瑟他…他可能剛晉升。」
「還…還不適應…隊長說他潛力不錯，是…是好苗子…」
瑞恩沒有理會守衛蒼白的辯解。
眼前的景象已經說明了一切：
布魯克和他信任的老兵恰好集體缺席。
營地里充斥著鬆懈的氣氛。
幾個來歷不明、行為可疑的新面孔。
一個徽章狀態異常、身份顯然有問題的低階騎士………
這些事件碎片拼湊在一起，指向一個令人不安的結論。
西麓巡防營地出了問題，而且很可能與布魯克的去向有關。
黑巫師……
冰晶花……
異常調動的巡防隊……
來歷不明的騎士………
瑞恩感覺一張無形的網似乎正在自己家族的領地周圍悄然收緊。
看來自己最近的不安，並不是空穴來風。
「好苗子？」
瑞恩的聲音冷了下來。
他很想破口大罵，但是沒查到幕後推手時，他還是有必要讓自己冷靜的。
「一個連自己的徽章都無法穩定激活的騎士？」
他不再看亞瑟那慘白的臉。
目光轉向遠處被薄霧籠罩的山林方向，眼神深邃而冰冷。
「布魯克，終究還是沒有忠誠度可言…」
瑞恩心頭喃喃。
這也是為什麼他著急讓薇爾莉特成為騎士的原因。
「等布魯克隊長回來。」
瑞恩轉向那個惶恐的守衛，語氣不容置疑。
「讓他立刻到莊園見我。」
「有要事相商。」
他沒有再停留，也沒有詢問更多關於黑巫師的線索。
在這裡，他顯然得不到任何真實的答案，只會打草驚蛇。
「是…是！男爵大人！」
守衛如蒙大赦，連忙躬身應諾。
瑞恩利落地翻身上馬，韁繩一抖，灰影打了個響鼻，調轉方向。
他最後掃了一眼那幾個僵立的新人。
尤其是那個名叫亞瑟、胸前別著問題徽章的年輕人。
然後，瑞恩將他們的面孔深深印入腦海。
沒有再多說一個字，他策馬離開了這片氣氛詭異的營地。
馬蹄聲再次敲響山道，但這一次，瑞恩的心境已與來時截然不同。
他心頭突然有一種憂慮感出現。
以及一種山雨欲來的危機感壓在心頭。
他按著腰間的匕首柄，指節因為用力而微微發白。
布魯克，你究竟去了哪裡？
這些新人背後，又是誰在操盤？
他抬頭望向洛基山脈深處，那裡的雲霧似乎比來時更加濃重。
濃霧翻滾著，仿佛潛藏著未知的凶獸。
山裡的霧，似乎更濃了些。
…………
「好了，薇爾莉特，不要在糾結了。」
「先試試這個！」
說話間，凱恩將一把木劍扔了過去。
木劍刷著紅漆，嶄新無比。
劍柄處還雕刻了一朵嬌艷欲滴的玫瑰。
劍身修長，仔細聞，還有檀香滲出來，明顯是昨晚加工趕製出來的。
這是凱恩昨晚沒怎麼睡覺給薇爾莉特準備的入門禮物。
少女抓著輕飄飄的木劍，滿眼歡喜。
顯然這份禮物戳中了她的心思。
「師傅，這…這是給我的嗎？」
凱恩點了點頭。
「師傅，你…你太好啦！」
少女有些語無倫次，她想上前擁抱凱恩，但是心頭被母親，要遵守禮節的囑咐喝住。
凱恩也看到了薇爾莉特小小的窘迫，走上前去。
輕輕的揉了揉她的臉頰。
就在此刻，波波小跑到練武場。
「主人…主人。」
他神色嚴肅，快步上前，接著貼耳開口。
不一會兒，凱恩眉頭也跟著緊鎖。
薇爾莉特則是一臉懵懂的看向兩人。
「嗯，你先去調查一下。」
………