第15章 哭誰不會
村民們一看，頓時炸開了鍋。
「方猛，你還是人嗎？」李嬸第一個發難，「狗子是你親兒子！你把他趕出家門，一塊破山地就打發了，如今他好不容易有個活路，你還要來搶？你是要他死嗎？」
「就是！」一個中年漢子也開口，「秋天那會兒，狗子被趕出來，身上就一件單衣，凍得直哆嗦。如今人家小兩口起早貪黑，攢了點過冬的東西，你就要搶？你還讓不讓人活了？」
「王氏更不是東西！」一個婦人啐了一口，「後娘做到這份上，也真是少見！搶前頭兒子過冬的東西，也不怕遭報應！」
方猛和王氏也追過來了，聽見這些話，臉一陣紅一陣白。方猛還想擺當爹的威風：「我教訓我兒子，關你們什麼事？」
「教訓兒子？」李嬸冷笑，「教訓兒子就是把他過冬的東西都搶走，讓他凍死餓死？方猛，你要點臉吧！狗子也是你方家的種，你這麼對他，不怕祖宗在地下不安生？而且，你是不是忘記了，他過繼出去了，他現在地可不是你的，是你那弟弟的，你一分不給的給他趕出門了，你是一點臉不要了呀！」
「我……」方猛被堵得說不出話。
王氏還想撒潑，往地上一坐，拍著大腿哭：「哎喲我的天啊，沒天理了！兒子不孝，聯合外人欺負爹娘啊！我不活了……」
「你不想活就死遠點！」一個老婦人厲聲喝道，「王氏，你這些年乾的那些缺德事，當咱們不知道？狗子他娘是怎麼沒的，你真當沒人知道？」
這話一出，王氏的哭聲戛然而止。她驚恐地看著那老婦人，嘴唇哆嗦著，說不出話。
慕桃還在哭，哭得肩膀一聳一聳的，看著可憐極了。幾個婦人圍著她，給她披衣服，不知道誰從家裡拿了雙舊棉鞋來。方柏站在她身邊，低著頭，看著她凍的發紫的腳，手緊緊攥著，指甲掐進肉里。
村長也來了，是被鄰居叫來的。他看看哭成淚人的慕桃，看看額頭帶傷的方柏，再看看抱著棉被、皮褥子，扛著米袋的方猛和王氏，臉色沉了下來。
「怎麼回事？」他問。
慕桃撲通一聲跪下了，哭道：「村長，您要給我們做主啊~！！我和狗子好不容易才有點過冬的東西，叔和嬸子一來就要全拿走，狗子不讓，叔就打他，您看看，這額頭，這臉……村長，這日子沒法過了啊~~」想讓她叫方猛爹是不可能的。
她說得悽慘，圍觀的婦人們都紅了眼眶。有那心軟的，也跟著抹眼淚。
「是啊村長，」李嬸說，「方猛這也太不是東西了，他這麼做，是要把孩子逼死啊。」
「可不是，」另一個婦人接口，「今年秋天，狗子被趕出來那會兒，身上就一件單衣，凍得嘴唇發紫。是咱們看不過去，這家給口吃的，那家給件舊衣裳，才撐過來的。如今孩子自己掙出路，他又來搶，這還有天理嗎？」
村長看著方猛，嘆了口氣：「方猛，你也是當爹的人，怎麼能幹出這種事？狗子已經被你趕出去了，你還這麼對他？」
方猛臉漲得通紅，想說什麼，可看著周圍人鄙夷的眼神，又說不出來。王氏還想狡辯：「村長，我們就是來看看孩子，沒想搶東西……」
「沒想搶？」李嬸指著她懷裡的皮褥子，方猛肩上的米袋，「那這是什麼？自己長腿跑到你們手裡的？」
王氏噎住了。
村長擺擺手：「行了，都別說了。方猛，把東西還給狗子。你們要是還想在這個村里待著，就別找人麻煩，要不讓就開祠堂，再算算你家的爛帳。」
方猛咬著牙，把米袋扔在地上。王氏不情願，可看著村長的臉色，還是把皮褥子放下了。
「還不走。」村長說。
方猛狠狠瞪了方柏一眼，又剜了慕桃一眼，拉著王氏走了。村民們看著他們的背影，議論紛紛。
「真不是東西。」
「狗子攤上這麼個爹，也是造孽。」
「好在桃子是個能幹的，不然這孩子……」
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村長走到慕桃面前，把她扶起來：「好了，別哭了。東西拿回去，好好過日子。往後他們再來鬧，你就來找我。」
慕桃抹了抹眼淚，福了福身：「謝謝村長。」
「謝謝村長。」方柏也啞聲道。
村民們散了，各回各家。李嬸幫著把東西拿回去，又囑咐了幾句，這才離開。
屋裡又只剩下慕桃和方柏。皮褥子散在地上，米袋倒在牆角，棉被也皺巴巴的。炕還熱著，可屋裡一片狼藉。
慕桃走過去，把皮褥子撿起來，拍了拍灰，重新鋪在炕上。又把米袋扶正，棉被疊好。做完這些，她才轉身看方柏。
方柏還站在門口，低著頭，一動不動。額頭的包更腫了，臉上的巴掌印還沒消，在昏暗的光線下，格外刺眼。
「疼嗎？」慕桃輕聲問。
方柏搖搖頭，又點點頭。他抬起頭，眼睛紅得厲害，可沒哭。他看著慕桃，聲音嘶啞：「你……你怎麼敢那麼跑出去？天這麼冷，你沒穿鞋……」
慕桃說，「你也不能打他，畢竟還是你爹啊，我也吵不過他們，總要鬧一場的。」
方柏不說話了。他走打了盆熱水，用布巾沾濕了，給慕桃熱腳。布巾溫熱，看著都是劃痕的腳，方柏輕輕吸了口氣，又紅了眼眶。
慕桃一邊敷一邊說，「往後，咱們不理他們，就過自己的。」
「嗯。」方柏點頭，聲音悶悶的。
泡完腳，慕桃又用冷水浸了布巾，給他敷臉。巴掌印慢慢淡了，可心裡的傷，不知道什麼時候才能好。
夜裡，兩人躺在炕上，都睡不著。外面又下起了雪，沙沙的響。慕桃睜著眼，看著黑乎乎的屋頂，心裡盤算著。
今天這一鬧，方猛和王氏應該暫時不會來了。可保不齊以後還會出什麼么蛾子。得儘快離開這裡，去縣裡，去更遠的地方。
等開了春，雪化了，路好走了，就走。送方柏去讀書，開始新的生活。
方柏在黑暗裡輕聲說，「等去了縣裡，我一定好好讀書，考功名。等我有了出息，誰也不敢欺負咱們。」
「好。」慕桃說。
「我說真的，」方柏翻了個身，面朝她，「今天辛苦你了。」
慕桃也翻過身，面對他，「咱們現在可是一夥的呀，誰也別嫌棄誰。」
方柏不說話了。過了很久，慕桃聽見他輕輕「嗯」了一聲。
雪還在下，屋裡很暖。炕火的熱氣，皮褥子的暖意，還有身邊人均勻的呼吸聲，讓慕桃慢慢放鬆下來。
她閉上眼，慢慢睡著了。夢裡，她看見方柏穿著讀書人的長衫，站在明亮的學堂里，朗聲讀書。
「方猛，你還是人嗎？」李嬸第一個發難，「狗子是你親兒子！你把他趕出家門，一塊破山地就打發了，如今他好不容易有個活路，你還要來搶？你是要他死嗎？」
「就是！」一個中年漢子也開口，「秋天那會兒，狗子被趕出來，身上就一件單衣，凍得直哆嗦。如今人家小兩口起早貪黑，攢了點過冬的東西，你就要搶？你還讓不讓人活了？」
「王氏更不是東西！」一個婦人啐了一口，「後娘做到這份上，也真是少見！搶前頭兒子過冬的東西，也不怕遭報應！」
方猛和王氏也追過來了，聽見這些話，臉一陣紅一陣白。方猛還想擺當爹的威風：「我教訓我兒子，關你們什麼事？」
「教訓兒子？」李嬸冷笑，「教訓兒子就是把他過冬的東西都搶走，讓他凍死餓死？方猛，你要點臉吧！狗子也是你方家的種，你這麼對他，不怕祖宗在地下不安生？而且，你是不是忘記了，他過繼出去了，他現在地可不是你的，是你那弟弟的，你一分不給的給他趕出門了，你是一點臉不要了呀！」
「我……」方猛被堵得說不出話。
王氏還想撒潑，往地上一坐，拍著大腿哭：「哎喲我的天啊，沒天理了！兒子不孝，聯合外人欺負爹娘啊！我不活了……」
「你不想活就死遠點！」一個老婦人厲聲喝道，「王氏，你這些年乾的那些缺德事，當咱們不知道？狗子他娘是怎麼沒的，你真當沒人知道？」
這話一出，王氏的哭聲戛然而止。她驚恐地看著那老婦人，嘴唇哆嗦著，說不出話。
慕桃還在哭，哭得肩膀一聳一聳的，看著可憐極了。幾個婦人圍著她，給她披衣服，不知道誰從家裡拿了雙舊棉鞋來。方柏站在她身邊，低著頭，看著她凍的發紫的腳，手緊緊攥著，指甲掐進肉里。
村長也來了，是被鄰居叫來的。他看看哭成淚人的慕桃，看看額頭帶傷的方柏，再看看抱著棉被、皮褥子，扛著米袋的方猛和王氏，臉色沉了下來。
「怎麼回事？」他問。
慕桃撲通一聲跪下了，哭道：「村長，您要給我們做主啊~！！我和狗子好不容易才有點過冬的東西，叔和嬸子一來就要全拿走，狗子不讓，叔就打他，您看看，這額頭，這臉……村長，這日子沒法過了啊~~」想讓她叫方猛爹是不可能的。
她說得悽慘，圍觀的婦人們都紅了眼眶。有那心軟的，也跟著抹眼淚。
「是啊村長，」李嬸說，「方猛這也太不是東西了，他這麼做，是要把孩子逼死啊。」
「可不是，」另一個婦人接口，「今年秋天，狗子被趕出來那會兒，身上就一件單衣，凍得嘴唇發紫。是咱們看不過去，這家給口吃的，那家給件舊衣裳，才撐過來的。如今孩子自己掙出路，他又來搶，這還有天理嗎？」
村長看著方猛，嘆了口氣：「方猛，你也是當爹的人，怎麼能幹出這種事？狗子已經被你趕出去了，你還這麼對他？」
方猛臉漲得通紅，想說什麼，可看著周圍人鄙夷的眼神，又說不出來。王氏還想狡辯：「村長，我們就是來看看孩子，沒想搶東西……」
「沒想搶？」李嬸指著她懷裡的皮褥子，方猛肩上的米袋，「那這是什麼？自己長腿跑到你們手裡的？」
王氏噎住了。
村長擺擺手：「行了，都別說了。方猛，把東西還給狗子。你們要是還想在這個村里待著，就別找人麻煩，要不讓就開祠堂，再算算你家的爛帳。」
方猛咬著牙，把米袋扔在地上。王氏不情願，可看著村長的臉色，還是把皮褥子放下了。
「還不走。」村長說。
方猛狠狠瞪了方柏一眼，又剜了慕桃一眼，拉著王氏走了。村民們看著他們的背影，議論紛紛。
「真不是東西。」
「狗子攤上這麼個爹，也是造孽。」
「好在桃子是個能幹的，不然這孩子……」
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村長走到慕桃面前，把她扶起來：「好了，別哭了。東西拿回去，好好過日子。往後他們再來鬧，你就來找我。」
慕桃抹了抹眼淚，福了福身：「謝謝村長。」
「謝謝村長。」方柏也啞聲道。
村民們散了，各回各家。李嬸幫著把東西拿回去，又囑咐了幾句，這才離開。
屋裡又只剩下慕桃和方柏。皮褥子散在地上，米袋倒在牆角，棉被也皺巴巴的。炕還熱著，可屋裡一片狼藉。
慕桃走過去，把皮褥子撿起來，拍了拍灰，重新鋪在炕上。又把米袋扶正，棉被疊好。做完這些，她才轉身看方柏。
方柏還站在門口，低著頭，一動不動。額頭的包更腫了，臉上的巴掌印還沒消，在昏暗的光線下，格外刺眼。
「疼嗎？」慕桃輕聲問。
方柏搖搖頭，又點點頭。他抬起頭，眼睛紅得厲害，可沒哭。他看著慕桃，聲音嘶啞：「你……你怎麼敢那麼跑出去？天這麼冷，你沒穿鞋……」
慕桃說，「你也不能打他，畢竟還是你爹啊，我也吵不過他們，總要鬧一場的。」
方柏不說話了。他走打了盆熱水，用布巾沾濕了，給慕桃熱腳。布巾溫熱，看著都是劃痕的腳，方柏輕輕吸了口氣，又紅了眼眶。
慕桃一邊敷一邊說，「往後，咱們不理他們，就過自己的。」
「嗯。」方柏點頭，聲音悶悶的。
泡完腳，慕桃又用冷水浸了布巾，給他敷臉。巴掌印慢慢淡了，可心裡的傷，不知道什麼時候才能好。
夜裡，兩人躺在炕上，都睡不著。外面又下起了雪，沙沙的響。慕桃睜著眼，看著黑乎乎的屋頂，心裡盤算著。
今天這一鬧，方猛和王氏應該暫時不會來了。可保不齊以後還會出什麼么蛾子。得儘快離開這裡，去縣裡，去更遠的地方。
等開了春，雪化了，路好走了，就走。送方柏去讀書，開始新的生活。
方柏在黑暗裡輕聲說，「等去了縣裡，我一定好好讀書，考功名。等我有了出息，誰也不敢欺負咱們。」
「好。」慕桃說。
「我說真的，」方柏翻了個身，面朝她，「今天辛苦你了。」
慕桃也翻過身，面對他，「咱們現在可是一夥的呀，誰也別嫌棄誰。」
方柏不說話了。過了很久，慕桃聽見他輕輕「嗯」了一聲。
雪還在下，屋裡很暖。炕火的熱氣，皮褥子的暖意，還有身邊人均勻的呼吸聲，讓慕桃慢慢放鬆下來。
她閉上眼，慢慢睡著了。夢裡，她看見方柏穿著讀書人的長衫，站在明亮的學堂里，朗聲讀書。