第2章 衰落中的帝國
聖殿學者院位於帝都的市中心。
純白大理石與鎏金線條構築，中央圓頂鑲嵌著一枚淡藍色神輝水晶，象徵智慧與神啟同在。
相比於教廷與皇室莊園，學者院外面的民眾多了許多，門口廣場上人們閒逸地閒逛，因為學者院離他們更近，並不高高在上。
米恩變換了外貌，穿著普通學者的服飾出了大門。
暖煦陽光灑在帝都，微風卷著花香與麵包香氣，檐角風鈴輕響，整座城邦明亮清爽，繁榮安寧。
米恩穿過熙攘的人群，坐上了一架馬車，朝著帝都邊緣駛去。
他並不害怕自己的安危，作為首席大學者的他也是有著7階魔法師的力量，足以應付絕大部分敵人。
除非帝國內有什麼勢力瘋魔了，否則不會有人特意來和他爆了。
這個世界的力量大致可以劃分為1到9階，以及9階之上的「超凡」。
米恩身為七階魔法師，已經是整個學者院最高的戰力了。
這也沒辦法，一方面學者本就什麼都學，怎麼可能比得過專精最高效力量的其他人。
另一方面學者院也沒有成體系的力量武裝，不集中訓練也不負責戰鬥，戰力自然提升緩慢。
隨著馬車一點點駛離市中心，帝都的景色也緩緩變化。
除了街巷愈發貧窮破敗，更多的是越來越『安靜』。
米恩在這個世界已經復活了五十年，也算是親眼見過了帝國的盛景，也看到了盛景之後的變化。
而對於帝國的民眾而言，除了從繁榮中抽離、生活愈發貧苦外，他們的情緒如何呢？
並非憤怒，並非癲狂，而是——悲傷。
這是米恩總能隱隱從城鎮街巷間感受到的氣氛，也是周遭越來越安靜的原因。
卡西爾帝國曾經的鼎盛是毋庸置疑的，把大陸文明史倒背如流的米恩知道，這是幾千年沒有過的奇蹟。
即使是現在，它仍舊是最強大的帝國，那份榮光仿佛延續至今。
所以，如果卡西爾帝國都沒有了希望，又有哪裡還會有希望呢？
只剩悲傷。
望著飛馳而過的街景變幻，流浪漢出現後慢慢越來越多。
米恩更能明白人們對於光明聖女的渴望了。
雖然「弱小」聖女的存在無法給他們指引一條更有希望的道路，但至少能為他們心中的陰霾撒下一縷光明。
這正是他們急切需要的。
突然，還沒到鐵罐街，馬車速度一點點慢了下來，停在路邊。
車夫撓撓頭，滿臉歉意地看向米恩：「老爺，那邊聽說鬧瘟鼠疫呢。」
米恩無奈地聳聳肩，出發之前怎麼不說？怕是因為看到自己是一個穿著學者服飾的年輕人。
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看來在哪個世界大學生都是最受欺負的。
米恩並不在意，正巧調研周邊的環境，付了錢，徒步朝著鐵罐街走去。
距離鐵罐街還有一段距離，周遭就已經愈發蕭條，儘管鼠疫從未朝街外蔓延過，但能搬走的人已經都搬走了。
即使這樣，鐵罐街中仍留著許多搬不走的人。
米恩細心感受著周遭，可是始終察覺不到任何能量流動。
他抬起左手，戒指上有一塊透明澄澈的晶石，沒有發生絲毫波動。
難道真像菲莉絲教授說的一樣，這只是自然疾病現象？
他打算繼續朝著街中走去。
正在這時，米恩突然停下腳步。
還沒有進入鐵罐街，就在外面幾十米的路邊，一大張破布裹著什麼東西，裹成一團。
米恩慢慢走過去，看到在破爛的街牆旁、泥地上，那是一個少女蜷縮著。
她烏黑的頭髮和破布快融為一體，雙手扯著布沿放在胸前，頭也埋著。
緊緊用破布裹住自己瘦弱的身體，仍舊有部分白皙小腿和赤裸的雙腳露了出來。
無論稚嫩的臉龐、頭髮還是露出的身體，都粘上了泥污。
閉著雙眼，仿佛沒了力氣。
米恩儘管沒抬手去看，卻已經知道左手戒指上的晶石中產生了共鳴，光明能量匯集流轉。
————
露亞是兩天之前才從鐵罐街離開的。
她從小是孤兒，出生起就不知道自己的父母是誰。
雖然年紀很小，仍舊足夠努力，得以換取一些生存下去的工作。
露亞從小賣過報紙、洗過餐具、幹過雜役，收入微薄且不穩定，至少努力地活了下去。
露亞看著鄰居家的孩子背著包去往學堂，並不羨慕，因為那不是自己的人生。
在自己的人生中，她憑藉雙手和汗水有了穩定的食物和溫暖的床鋪，已經足夠幸福了。
鼠疫的突然到來摧毀了鐵罐街的一切，也順便一腳踢翻了露亞的生活。
她慢慢沒了生計，身邊陸續有人搬走，可露亞並不知道還能搬去哪裡。
只得通過更加努力、幾倍的勞動換取基本夠活下去的東西。
沒有目的，沒有想法，只是埋頭應付眼前的事，努力多活一天。
不知這樣的日子過了多久，在渾渾噩噩之中，她的左眼旁出現了潰爛，結了痂又出現血痕。
露亞不知道這是不是染上了鼠疫，只知道自己的身體越來越虛弱。
連好不容易換取的食物都有些吃不下去。
在幾天沒有進食之後，飢餓的露亞離開了鐵罐街，倒在了路邊。
感受著生命即將走向盡頭，露亞沒有許多感情與想法。
這就是自己這樣人的人生，在如此生活之後如此死去，註定好的命運。
恍惚中，她隱約聽見了耳邊的腳步聲，離她越來越近，卻並未理會。
已經沒力氣理會了。
「你好。」米恩開口道。
米恩首先看到的是少女一雙充滿敵意的雙眼。
她儘管虛弱，卻表明了自己的態度。
露亞本能地認為此時來找自己的一定不是什麼好人。
尤其當她睜開眼，抬頭隱約看見眼前人穿著華麗整潔之後，
米恩大概明白了對方眼神中的意味，但並不在意。
而是伸出右手，一股明亮的光明能量湧出，籠罩向了少女的身體，纏繞。
『果然。』米恩感受著能量的流動，心中笑了起來。
聖光將流浪少女的身體籠罩後，在緩慢流轉中，慢慢試圖生下根來，
仿佛這身體有什麼吸引力，想要與它融為一體。
「——光明共鳴度：82%」
哈？
米恩驚訝，教廷不是全國搜尋有天賦的少女嗎？那眼前的少女是什麼情況？
轉念一想也明白了，「全國」搜尋沒搜尋到這裡。
露亞見到了此生從未見過的神聖光芒。
突然浮現在她眼前，將她包圍，
她以為自己在做夢？
或者這是已經上了天堂？
不禁睜大眼睛，輕開嘴巴，霧凇下的眸子輕顫。
在籠罩下，她漸漸恢復了精神和意識，視野也清晰了起來。
對方的身影映入眼帘，並非穿著華麗頂著大胃袋的噁心貴族形象，而是一個穿著學者服裝的乾淨青年。
他並沒有像那些人一樣朝著自己不懷好意地笑，只是認真地看著自己。
本能告訴她，對方不是壞人。
露亞瞬間反應過來身邊發生的一切。
這是，魔法嗎？！
他在救自己。
難倒他是什麼神職人員，或者學者院的人？
在傳聞中的光明女神的旨意下拯救她？
在露亞心中，這些人和自己完全處於不同世界，一輩子不會產生交集。
她不禁懷疑自己是不是真的在做夢。
「你……你好……」
在震驚中，緊緊裹住身體的破布松落了半分，露出了裡面破舊的薄布布衣。
露亞稚嫩俊俏的小臉完全露了出來，瞪大了呆呆眼睛，烏黑的頭髮搭在臉上，不知所措地看著米恩。
純白大理石與鎏金線條構築，中央圓頂鑲嵌著一枚淡藍色神輝水晶，象徵智慧與神啟同在。
相比於教廷與皇室莊園，學者院外面的民眾多了許多，門口廣場上人們閒逸地閒逛，因為學者院離他們更近，並不高高在上。
米恩變換了外貌，穿著普通學者的服飾出了大門。
暖煦陽光灑在帝都，微風卷著花香與麵包香氣，檐角風鈴輕響，整座城邦明亮清爽，繁榮安寧。
米恩穿過熙攘的人群，坐上了一架馬車，朝著帝都邊緣駛去。
他並不害怕自己的安危，作為首席大學者的他也是有著7階魔法師的力量，足以應付絕大部分敵人。
除非帝國內有什麼勢力瘋魔了，否則不會有人特意來和他爆了。
這個世界的力量大致可以劃分為1到9階，以及9階之上的「超凡」。
米恩身為七階魔法師，已經是整個學者院最高的戰力了。
這也沒辦法，一方面學者本就什麼都學，怎麼可能比得過專精最高效力量的其他人。
另一方面學者院也沒有成體系的力量武裝，不集中訓練也不負責戰鬥，戰力自然提升緩慢。
隨著馬車一點點駛離市中心，帝都的景色也緩緩變化。
除了街巷愈發貧窮破敗，更多的是越來越『安靜』。
米恩在這個世界已經復活了五十年，也算是親眼見過了帝國的盛景，也看到了盛景之後的變化。
而對於帝國的民眾而言，除了從繁榮中抽離、生活愈發貧苦外，他們的情緒如何呢？
並非憤怒，並非癲狂，而是——悲傷。
這是米恩總能隱隱從城鎮街巷間感受到的氣氛，也是周遭越來越安靜的原因。
卡西爾帝國曾經的鼎盛是毋庸置疑的，把大陸文明史倒背如流的米恩知道，這是幾千年沒有過的奇蹟。
即使是現在，它仍舊是最強大的帝國，那份榮光仿佛延續至今。
所以，如果卡西爾帝國都沒有了希望，又有哪裡還會有希望呢？
只剩悲傷。
望著飛馳而過的街景變幻，流浪漢出現後慢慢越來越多。
米恩更能明白人們對於光明聖女的渴望了。
雖然「弱小」聖女的存在無法給他們指引一條更有希望的道路，但至少能為他們心中的陰霾撒下一縷光明。
這正是他們急切需要的。
突然，還沒到鐵罐街，馬車速度一點點慢了下來，停在路邊。
車夫撓撓頭，滿臉歉意地看向米恩：「老爺，那邊聽說鬧瘟鼠疫呢。」
米恩無奈地聳聳肩，出發之前怎麼不說？怕是因為看到自己是一個穿著學者服飾的年輕人。
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看來在哪個世界大學生都是最受欺負的。
米恩並不在意，正巧調研周邊的環境，付了錢，徒步朝著鐵罐街走去。
距離鐵罐街還有一段距離，周遭就已經愈發蕭條，儘管鼠疫從未朝街外蔓延過，但能搬走的人已經都搬走了。
即使這樣，鐵罐街中仍留著許多搬不走的人。
米恩細心感受著周遭，可是始終察覺不到任何能量流動。
他抬起左手，戒指上有一塊透明澄澈的晶石，沒有發生絲毫波動。
難道真像菲莉絲教授說的一樣，這只是自然疾病現象？
他打算繼續朝著街中走去。
正在這時，米恩突然停下腳步。
還沒有進入鐵罐街，就在外面幾十米的路邊，一大張破布裹著什麼東西，裹成一團。
米恩慢慢走過去，看到在破爛的街牆旁、泥地上，那是一個少女蜷縮著。
她烏黑的頭髮和破布快融為一體，雙手扯著布沿放在胸前，頭也埋著。
緊緊用破布裹住自己瘦弱的身體，仍舊有部分白皙小腿和赤裸的雙腳露了出來。
無論稚嫩的臉龐、頭髮還是露出的身體，都粘上了泥污。
閉著雙眼，仿佛沒了力氣。
米恩儘管沒抬手去看，卻已經知道左手戒指上的晶石中產生了共鳴，光明能量匯集流轉。
————
露亞是兩天之前才從鐵罐街離開的。
她從小是孤兒，出生起就不知道自己的父母是誰。
雖然年紀很小，仍舊足夠努力，得以換取一些生存下去的工作。
露亞從小賣過報紙、洗過餐具、幹過雜役，收入微薄且不穩定，至少努力地活了下去。
露亞看著鄰居家的孩子背著包去往學堂，並不羨慕，因為那不是自己的人生。
在自己的人生中，她憑藉雙手和汗水有了穩定的食物和溫暖的床鋪，已經足夠幸福了。
鼠疫的突然到來摧毀了鐵罐街的一切，也順便一腳踢翻了露亞的生活。
她慢慢沒了生計，身邊陸續有人搬走，可露亞並不知道還能搬去哪裡。
只得通過更加努力、幾倍的勞動換取基本夠活下去的東西。
沒有目的，沒有想法，只是埋頭應付眼前的事，努力多活一天。
不知這樣的日子過了多久，在渾渾噩噩之中，她的左眼旁出現了潰爛，結了痂又出現血痕。
露亞不知道這是不是染上了鼠疫，只知道自己的身體越來越虛弱。
連好不容易換取的食物都有些吃不下去。
在幾天沒有進食之後，飢餓的露亞離開了鐵罐街，倒在了路邊。
感受著生命即將走向盡頭，露亞沒有許多感情與想法。
這就是自己這樣人的人生，在如此生活之後如此死去，註定好的命運。
恍惚中，她隱約聽見了耳邊的腳步聲，離她越來越近，卻並未理會。
已經沒力氣理會了。
「你好。」米恩開口道。
米恩首先看到的是少女一雙充滿敵意的雙眼。
她儘管虛弱，卻表明了自己的態度。
露亞本能地認為此時來找自己的一定不是什麼好人。
尤其當她睜開眼，抬頭隱約看見眼前人穿著華麗整潔之後，
米恩大概明白了對方眼神中的意味，但並不在意。
而是伸出右手，一股明亮的光明能量湧出，籠罩向了少女的身體，纏繞。
『果然。』米恩感受著能量的流動，心中笑了起來。
聖光將流浪少女的身體籠罩後，在緩慢流轉中，慢慢試圖生下根來，
仿佛這身體有什麼吸引力，想要與它融為一體。
「——光明共鳴度：82%」
哈？
米恩驚訝，教廷不是全國搜尋有天賦的少女嗎？那眼前的少女是什麼情況？
轉念一想也明白了，「全國」搜尋沒搜尋到這裡。
露亞見到了此生從未見過的神聖光芒。
突然浮現在她眼前，將她包圍，
她以為自己在做夢？
或者這是已經上了天堂？
不禁睜大眼睛，輕開嘴巴，霧凇下的眸子輕顫。
在籠罩下，她漸漸恢復了精神和意識，視野也清晰了起來。
對方的身影映入眼帘，並非穿著華麗頂著大胃袋的噁心貴族形象，而是一個穿著學者服裝的乾淨青年。
他並沒有像那些人一樣朝著自己不懷好意地笑，只是認真地看著自己。
本能告訴她，對方不是壞人。
露亞瞬間反應過來身邊發生的一切。
這是，魔法嗎？！
他在救自己。
難倒他是什麼神職人員，或者學者院的人？
在傳聞中的光明女神的旨意下拯救她？
在露亞心中，這些人和自己完全處於不同世界，一輩子不會產生交集。
她不禁懷疑自己是不是真的在做夢。
「你……你好……」
在震驚中，緊緊裹住身體的破布松落了半分，露出了裡面破舊的薄布布衣。
露亞稚嫩俊俏的小臉完全露了出來，瞪大了呆呆眼睛，烏黑的頭髮搭在臉上，不知所措地看著米恩。